经世大学扬言炸毁皇宫，朝廷、内阁又打算如何处置此事？”
摄政王赶紧再次跪倒：“启禀太后，禁卫军围攻经世大学纯系禁卫军第二协姚宝来肆意妄为，军谘府、内阁并不知情，臣等已经拟将姚宝来严加惩办。为避免矛盾激化，军谘府已命禁卫军暂时后撤，并派良弼前往经世大学交涉。谕令他们不得再以飞机窥伺内掖，否则严惩不贷。”
“这些事你们去办就行了，只要以后不再惊扰后宫就好。哀家只想安安心心地把皇帝抚养成人，其他都不想管。唉！哀家从光绪十四年（1888）入宫侍奉先帝，到现在已经23年。这二十多年间，除了庚子国变陪同孝钦显皇后和先帝西狩外，这是第二次搬离钟粹宫。哀家不想再动了，也不想皇帝出宫颠沛流离。如果再有什么变故。哀家宁可先走一步了却残生，也不愿看到皇宫圮塌、祖宗基业沦丧！”说到最后，隆裕太后不禁悲从中来。泪滴滚滚而下，几乎哽不成语。
屋内外的王公大臣、宫女太监顿时跪伏一地，不少人甚至跟着低声吞泣起来。
熬到半夜，等隆裕太后哭累了再次睡去，袁世凯才回到锡拉胡同的私人寓所。走进正堂就看见一堆幕僚在抽烟喝茶聊天，见袁世凯进来，大家都急忙起身叫了声“大帅”。袁世凯径自走到上首坐下，喝了一口随从送上的高丽参汤，才长叹一声：“真是一波未平一波又起！”
赵秉钧作为袁世凯头号心腹，赶紧凑上去问道：“大帅。摄政王打算如何处置此事？”
袁世凯没好气地说道：“他还能怎么办？一听说经世大学要轰炸北京城，早就吓软了脚，只有老老实实屈膝告饶，乖乖命禁卫军后撤。一方面打算把姚宝来拉出去顶罪，一方面让良弼去经世大学和谈，争取经世大学宽大为怀。放朝廷一马。”
倪嗣冲撇撇嘴：“我就知道载沣是个软脚虾！依卑职愚见，就应该趁着天黑命令禁卫军全军压上，争取天亮前拿下经世大学，这才能从根本上解决问题。否则经世大学尝到甜头，隔三差五派飞机到北京城上绕几圈，朝廷的日子还怎么过？”
段祺瑞笑道：“丹忱兄所言虽然有理，却忽略了禁卫军的战力。如果禁卫军真有一夜攻下经世大学的本事，他们又何至于在学校外面耽误半个多月呢？而且根据地图，经世大学校内山势险峻，地形远比校外复杂。一旦遭受攻击，学校至少可以临时召集近千名学生参战。只要天亮前拿不下经世大学，皇宫可就真有可能被炸平的危险了！”
袁世凯有些疑惑：“芝泉，那飞机能带多少炸弹？皇宫占地千余亩，亭台楼阁无数，只怕一时半会儿也炸不平吧？”
段祺瑞道：“大帅，我们对经世大学飞机没有具体的情报，不过可以拿外国数据来比照。比如俄罗斯的伊利亚？穆罗梅茨飞机，据说最大平飞速度每小时137公里，升限4000米，航程540公里，最大载弹量800公斤。诸位可能对这组数据没什么直观印象，在下可以大致解说一下。
“最大平飞速度每小时137公里，这意味着飞机从经世大学起飞后，不用一个小时就能抵达天津。至于北京，不过是眨眼工夫！升限4000米，就是可以在距离地面8里的高空飞行，现在所有的枪炮都够不到它，更别提命中了。航程540公里，表明飞机从经世大学起飞，东至天津，西至张家口，北至承德，南至正定，都在它的攻击范围内。最大载弹量800公斤，则相当于一次可以携带20发152毫米口径榴弹炮炮弹！
“综合起来说，就是这种飞机从经世大学起飞，抵达紫禁城上空，一口气扔下几十枚重型炸弹，再飞回去，前后不超过一个小时。诸位还要意识到一点，从天上往下扔炸弹和用大炮轰击可完全是两回事，因为从天上可以直接看见下面的一草一木。像森严壁垒的紫禁城，在天上看来完全就是不设防的。”
在座众人不由得倒吸一口凉气。
倪嗣冲质疑道：“芝泉，你说的那是俄国的飞机，经世大学的飞机也许没那么先进？”
段祺瑞摇摇头：“只怕与俄罗斯相比，经世大学的飞机是有过之而无不及。因为就我们掌握的情报，经世大学早在光绪二十八年（1902）年底就设立了专门研究飞机的机构，至今已经有八九年；而俄罗斯对飞机的研制就比较晚了，前几年刚起步。而且今天大家也都看到了，两架经世大学的飞机分别在皇宫和前门附近投掷传单，飞行动作流畅，辨认目标准确，前后长达两个小时，并没有发生任何故障。”
袁世凯忽然想到另一个问题道：“智庵，飞机在皇宫和前门附近盘旋那么久，城里有没有发生什么乱子？”
“回禀大帅，城里倒是没发生什么乱子，只是骤遭此变，难免人心惶惶，前门店铺茶馆戏楼大多数都暂时关门歇业。要不是九门提督见机立即关闭城门，只怕全城有三分之一的人要逃出城避难去了。”赵秉钧曾任清政府巡警部右侍郎，京城内外巡警厅是他一手组建的，所以他对北京发生的大小事件了如指掌。
袁世凯皱着眉头说道：“如此一来，飞机不除，京城再无宁日啊！”
张一麐放下茶碗道：“大帅说的极是！这飞机就好比悬在京城官民头顶上的一柄利剑，只要一日不除，京城上下就一日不安。所以禁卫军只是暂时后撤，并没有全军撤离。看来摄政王是打算以禁卫军威胁经世大学不要乱用飞机，而经世大学则以飞机威胁朝廷不要妄动干戈。”
阮忠枢冲袁世凯拱拱手：“大帅，飞机不除终究是个祸害。依在下看，倒不如咱们暗自调遣部队入京，替换禁卫军围攻经世大学，彻底根除此患！就凭他们学校里面的一两千学生娃娃，对付禁卫军还行，但绝不是咱们北洋军的对手，保证一个晚上就能拿下经世大学！”
段祺瑞道：“斗瞻兄这个瞒天过海李代桃僵确实是个妙计，只是他们有了飞机，这个计策就不太好施展了。”
阮忠枢一愣：“愿闻其详！”
段祺瑞递过几张纸：“据段某下午向德国驻华公使馆了解，各国研究飞机用于军事目的主要为了侦查敌情和轰炸目标，自然经世大学也不例外，必定同时注重发展这两个方面。今天下午他们利用飞机散发传单，其实就是轰炸目标的一种应用。而今天中午飞机在京城上方盘旋，毫无疑问就是侦查皇宫的地形布局，为下午散发传单做好准备。
“经世大学派出飞机，就是打算和朝廷撕破脸皮，自然会考虑朝廷对飞机的忌恨。即便禁卫军已经后撤，他们也会经常派出飞机四下侦查周围动静的。咱们北洋军勇冠全国不假，但要想一夜之间攻下经世大学，至少也得三四千人。要是小规模换防，一则旷日持久，二则难以保密。三四千人大规模换防，几乎很难逃过飞机的侦查！”
阮忠枢道：“他们发现又能如何？他们能用紫禁城要挟禁卫军，却要挟不到我们。最好是他们轰炸紫禁城，禁卫军攻打经世大学，斗得两败俱伤，我们坐收渔翁。到那时候，先收拾禁卫军，再攻下经世大学，然后回戈一击，占领京师，大帅就是真龙天子！”…）
第二七五章雄鸡一唱天下白（十九）
“斗瞻说得好！”
“对！”
“理应如此！”
正堂里顿时一片喧嚣，阮忠枢更是满脸得色。段祺瑞却神情不变，冷冷地反问道：“斗瞻兄，你准备让大帅与孙百熙彻底决裂？”
“呃……？”阮忠枢有些傻眼：是啊！经世大学可是孙元起的心肝宝贝肉尖尖，为了学校他甚至可以跟朝廷翻脸。如果北洋军攻占经世大学，岂不就意味着袁世凯和孙元起彻底决裂么？
如今天下大乱，各省纷纷宣布独立，都督们为了地盘和利益合纵连横尔虞我诈，革命立宪你方唱罢我登场。在这个时候，孙元起集中第四十四、第四十五两协主力，迅速击溃甘军对陕西的两路围攻，在平凉成立以张世膺为首的甘肃军政府。第四十四混成协回防陕西之后，第四十五混成协继续挥师西进，意图一举荡平马安良余部。从1911年10月14日朝廷下旨命孙元起暂署四川总督以来，到眼下不过两个多月时间，孙系人马已经占据四省之地，成为国内最强大的实力派之一。
当然，如今国内要说兵力最强还要首推袁世凯，但这并不意味他敢与天下人为敌。由于各种原因，他已经很不受满清贵族的待见；在武昌鏖战时，又跟革命党结下不小的梁子。如果他现在再做渔翁，先收拾禁卫军，再占领经世大学，自己称孤道寡，一举得罪保皇派和孙元起，那可就真成了孤家寡人！
袁世凯也颇为踌躇：“尽管飞机是大患，但要因此和孙元起决裂，那就有些得不偿失了！”
大家这才明白，经世大学之所以敢亮出飞机与清廷对抗，不仅是因为它在国内外享有崇高的声誉，或学校里驻扎着一千多名忠诚的士兵，更在于它身后站着拥有四省之地的孙元起。
杨士琦突然插话道：“中堂。数日前孙百熙曾发来电牍，请辞内阁学务大臣一职。当时中堂因故闭门谢客，所以一直没有答复。如今中堂出来主政，不知该如何答复他？”
袁世凯笑道：“之前孙百熙请辞。不过是想以此胁迫袁某出面，让朝廷撤开围困经世大学的禁卫军，并非他真的想要辞职。如今经世大学已经解围，他的请辞也就毫无意义，所以不必当真，只需致电温言慰留一番即可。”
赵秉钧在一旁提醒道：“大帅，只怕孙元起请辞没那么简单！根据上海方面的消息。孙文等人正在紧锣密鼓地筹备成立中华民国临时中央政府，其中教育总长一职已经敲定是孙元起。孙元起的心腹幕僚杨永泰也带着川、陕、甘三省代表抵达上海，准备参加各省都督府代表联合会。看样子，孙元起请辞不仅是胁迫大帅，还打算改换门庭，投入革命党阵营！”
张一麐顿足道：“虽然孙百熙文不能治国、武不能安邦，但他治学育人却在海内外享有盛名，而且实力雄厚。是身兼大学者、大名士的实力派，这样的人历来都是朝廷、叛党极力笼络的对象。如果他改投革命党内阁，对大帅声望和朝廷正统地位无疑是不小的打击。让人觉得咱们已经人心背离、大厦将倾。这次大帅故意隐匿起来不露面，对孙元起求情电文不置一词，只怕把他得罪的太狠，如今再怎么殷切挽留都无济于事了。这可如何是好？”
袁世凯悠悠吐出一口长气：“慰留还是要慰留的，尽人事安天命吧！如果他还继续请辞的话，我们不批准就是。对了，唐少川（唐绍仪）和他们谈的怎么样了？”
在座众人自然知道袁世凯口中的“他们”指的是谁。早在袁世凯督军攻打武昌的时候，就已经秘密派出心腹亲信与湖北军政府展开和议。在12月初，眼看全国大半省份相继独立，共和大势已成。袁世凯更是公然派唐绍仪作为全权代表，南下和革命党进行公开的全面的和谈。
赵秉钧答道：“回禀大帅，少川兄已经和他们谈得差不多了，双方并无太大分歧。各省军政府的都督都是假借革命党名义乘乱起事，自身才疏学浅能力不足，手中兵力更是土鸡瓦狗。根本无法与我们北洋六镇对抗，所以他们都不愿开战，只希望共和早日达成，他们就能安安稳稳做个开国元勋，名正言顺地占有一省之地。”
袁世凯又问：“他们的条件还是那几项？”
赵秉钧道：“不错。原本是五项，即确定共和政体；优待清帝；先推翻清政府者为大总统；南北满汉出力将士，各享其应得之优待，并不负战时害敌之责任；同时组织临时会议，恢复各省秩序。后来禁卫军围攻经世大学，孙百熙又督促他们在和谈条件里加了一条：保证经世大学的绝对安全。如今经世大学亮出飞机，朝廷不敢轻举妄动，学校安全已经得到保证。所以基本上还是原来的那几项，没有什么太大变动。”
倪嗣冲却道：“既然他们加了一条，那我们也要加一条！他们不是要求我们保证经世大学的绝对安全么？行！不过我们也有条件，就是经世大学必须拆毁现有飞机，并保证以后也不得研制、生产此类威胁京畿安全的杀伤性武器装备。为了确保此项规定长期有效执行，还得允许我们随时对经世大学进行搜检，学校方面不得阻挠搪塞。”
袁世凯点点头：“这条可以加上！”转而又问堂里就坐的其他幕僚：“诸位对这几项和议条件还有什么异议？现在一并说出来，让少川和他们慢慢商谈！”
为什么袁世凯这么有底气，一副吃定南方革命党的模样呢？
首先，就在于南方各省军政府都督同床异梦，各自有各自的小算盘。如果说是抵抗袁世凯的进攻，为了自己身家性命，大家伙还能勉强齐心协力；但要说联军北伐，那就好比东汉末年十八路