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袁世凯是个一米五几的矮胖子，五短身材，颈粗腿短。传说中他是“西山十戾”。之一的蛤蟆精转世，看这身材，确实比拟得很到位。可是人矮，不代表气场小！红朝太宗也是个矮子，可是人家到哪儿都镇得住场面的。面前这人也是这样。如果说世界上真的有所谓的“王霸之气”。孙元起相信，面前这个）人身上便大量蕴含。
只有这样，他才能在十三岁时就写出了“大野龙方蛰，中原鹿正肥”。的联句！
只有这样，他才能在二十三岁就以“驻扎朝鲜总理交涉通商事宜大臣”。身份驻藩属国朝鲜，协助朝鲜i练新军并控制税务！
只有这样，他才能在三十出头的时候就让晚清重臣李漓章写下“血性忠诚，才识英敏，力持大局，独为其难”。的评语！
也只有这样他才能在手下聚集徐世昌、段棋瑞、冯国璋、王士珍、曹锦、张勋、段芝贵、唐绍仪、李纯等一大批清末民初的杰出人物！
寒瞎已毕，各自坐定。荣庆和孙元起没什么交集，孙元起跟荣庆也没什么好谈的，说了“今天天气哈哈哈”。之后，相对无言，只等着分分钟后荣尚书端茶送客，自己便溜之大吉。
谁成想袁宫保却对于西方科学兴致浓厚，拉着孙元起问东问西，一时半刻脱不开身。荣庆虽然心中有事却不好在袁世凯谈兴正浓的时候硬把孙元起赶出去，只有假装洗耳恭听的样子。
看着荣尚书不时飘过来的眼镖孙元起心中暗道一声“苦也”。：估计荣庆和袁大头准备谈些私密事，结果被自己搅黄了，如果自己还不识趣地赶快溜号，以后的小鞋可就有得穿了！
正准备起身告辞，袁世凯忽然问道：“百熙你在西洋多年，你说说，君主立宪在我大清行得通么？”。
这一问，让边上喝茶看热闹的荣庆大吃一惊心中暗道：“看来，这袁慰亭早就知道我的意图啊！”。孙元起也愣住了：咱们不是谈科学么怎么扯到政治上来啦？
见两人都目光灼灼地盯着自己，孙元起只好含糊地答道：“晚生从小学习理化，对于政治实在是一窍不通，不好乱讲啊！”。
袁世凯丝毫不以为意：“百熙没听过“旁观者清，的话么？没准你们这些局外人，看得反而比我们局冉人更清楚呢。如今只有我等三人，请君姑妄言之！”。
孙元起心中有此愤愤，你们两人有啥私密的东西不能好好说？干嘛要把我扯进来！再怎么说，哥哥我也是过来人，你以为我不知道六年以后夫清就玩完？老虎不发威你当我是H比O化t呼么！
当下伸出左手，做了一个）“六”。的手势：“晚生妄言，君主立宪在我大清行通行不通，六年以后自会分晓，请袁宫保、荣老前辈到时候验取。二位大人位高事冗公务缠身，晚生不便叨扰，就此告退！”。
第一一三章怅怅莫怪少年时
一一三、怅怅莫怪少年时
从荣庆府邸回来，孙元起颇有些怏怏：今天所见三个官员，一个副首相、一个部长、一个省长，都是国家要员、精英中的精英，可他们要么昏聩不通时事，要么勾心斗角玩深沉。如此朝廷，不亡何待？
不过这种郁闷没有烦扰孙元起多久，因为薇拉含羞带笑地告诉他一个好消息：“你又要当爸爸了！”。
尽管已经身为人父，孙元起还是被这个甜蜜的喜悦撞晕了头。
孙元起作为独生子女那么多年，小时候总想有个兄弟姐妹，能在开心的时候陪着自己一起笑，伤心的时候陪着自己一起哭，共同品尝人生的酸甜苦辣，见识世间的悲欢离合。可在那个）“宁可血流成河，不准超生一个）”。的时代，这个梦想注定难以实现。长大后，心里也经常会想，如果条件允许，以后自己一定要生两个宝宝。
来到大清，既没有残酷的减丁国策，也没有先进的乳胶工艺，家庭规模大小，完全取决夫妻二人的能力和努力。这就为孙元起圆梦创造了优渥的前提条件。当然，家里要是五个以上的小孩，那就有些夸张了，总体还是两三个为佳。尽管念祖有个哥哥，不过却在遥远的异国他乡，一年难得见上一面。如今有了弟弟妹妹，想来他未来的生活会变得更加多姿多彩吧。
听说薇拉已经有了三个多月的身孕，孙元起又有些自责：这段时间，先是去敦煌考察，回来又忙学校里面的事务，完全没有顾及薇拉的身体，连有身孕都不知道，自己这个丈夫真真是不称职的！
有了一次经验的薇拉却丝毫不以为意，依然照常去实验室做实验、下试验田看庄稼长势。孙元起少不得嘱咐老赵家的在边上帮忙照看下。
过了没几日，左功先便带着一位三十多岁的俏丽妇人回到经世大学。
初次见面时，孙元起以为是左功先的母亲1心里还暗暗啃叹驻颜有术。等听了左功先介绍才知道，原来此人是他的妖娘也就是他父亲的二房太太。因为是儿子的婚姻大事，如果父母亲自前来，那必然是走六礼的第一道程序“纳采”。了。左家为了慎重起见，便先派这位沈姨娘过来看看情况。
孙元起一想，这也合情合理，便先安排两人在校园里住下。
通过两下沟通，决定在孙元起家里让沈姨娘与赵景惠见上一面。尽管意思就是这个意思，双方都心知肚明1偏偏过程不能这么直接，因为就样体现不出我中华文明的中庸含蓄之美来。根据事先的设计安排，沈姨娘先假装到孙元起家拜访孙太太，谈话之时，赵景惠端着茶水出来，假装与大家添水，这一出一进之间，便把亲事给“相”。了。短短的几分钟，就决定了这门婚事的成败，多少有些儿戏。
可这就是风俗，容不得你反对。
选了个黄道吉日。日上三竿的时候，打扮一新的赵姨娘晃动着三寸金莲，走进了孙家小院。
虽然孙元起是媒人，左功先更是男方，可这场热闹的盛宴1主角注定是以沈妖娘为首的一群女性，孙、左二人别说入场，连当观众的资格都没有。薇拉如今用中文日常交流已经没问题，然而到了这个体现中华传统婚礼民俗的场合，只能沦为配角中的配角。为此，孙元起只好请来严复的夫人朱明丽当女二号。
这朱明丽是在城市中长大、又受过教育的女子。虽然文字功夫并不纯熟，偶尔会写错别字，在当时已经算是难得的了。1900年天津水师学堂在拳乱之中为炮火摧毁，严复仓皇逃到上海，由此结识了朱明丽。严复之所以与朱明丽结缘，据说还是因为他那本著名译作《天演论》。传闻朱氏读了大作之后1心生仰慕，最终结为连理，做了严复的第三任夫人。为此，诗人黄遵宪还专门写了首诗来纪念这件事：“一卷生花《天演论》，因缘巧作续弦胶。绎纱坐帐谈名理，胜似麻姑背样搔。”。
因为有共同语言，两人感情异常深厚，婚后严家大小事情都由她来经手。而且朱氏也是位女强人，在上海的时候1她不但照顾家庭，甚至还经营了一家规模不小的黄包车行1拥有黄包车三十辆！所以，由她这等灵巧的人来主持场面，最是合适不过。
薇拉和朱明丽也盛装出迎，笑语嫣然地把沈异迎进屋里。鉴于孙元起不在场，事情的具体经过都是中午吃饭时薇拉复述的：左夫人坐下之后，先是对房屋的简朴表示惊讶，进而推断出孙校长具有勤俭节约、安贫乐道等众多优良美德。随即，她又对房间里面中西结合的家具表现出浓厚的兴趣，仔细询问了每件家具的原厂地和价格，认为孙太太能用如此合适的价格，购买到如此优质的家具，充分彰显了善于持家的能力。希望以后两人能在购物、持家、攒钱、化妆、生育等诸多领域，就各自的优秀经验展开多方面合作交流，积极提高女性在家庭里的能力与魅力。
紧接着，左夫人又与严夫人进行了亲切友好的会谈。她们仔细回忆上海豫园、城隆庙、绿波廊等著名景点和饭店，并就个中细节展开严谨细致的切磋研讨，比如哪一家馒头店的蟹黄汤包分量更大、哪一家银楼的手镯雕刻更精美、哪一家脂粉店的水粉颜色更加细腻。作为佐证，她们除了援引亲朋好友的证词，还不时掏出身上的配饰作为物证。
就在这个时候，梳洗整齐、新衣新裤的景惠端着茶盘，娉娉袅袅地走了出来，姿势优雅地给包括自己在内的三位女士斟满茶水，然后躬身告退。整个过程表现非常完美，期间甚至还很有礼貌地询问自己最近的身体如何，同时表示在未来几个月自己身体不方便的时候，愿意过来提供自己的帮助，这些行为充分展示了一今年轻女性温柔贤惠、关爱他人的伟大情怀。
随后，三人又讨论了中国茶叶的著名种类、各地饮用水的优劣、茶碗样式对茶叶的要求等生活中的细节问题。话题结束后，左夫人发觉自己貌似遗漏了一件重要事情，需要马上返回寓所处理。挽留无果之下，自己便和严夫人礼貌地把她送出门外。
临别之时，左夫人还一再热情邀请自己和严夫人在条件允许的情况，到左家进行友好访问。
根据薇拉的描述，似乎是宾主尽欢、相亲顺利。但孙元起心里总觉得不踏实，好像哪里不对劲儿。
至于为什么，一时之间却又说不出来。
果然，等到下午，就看见左功先一脸沮丧地走进了校长室，闷声不响地坐到角落里。
看他臭着脸，孙元起心里“咯噔”。一下，连忙问道：“执中，怎么啦？你姨娘怎么说？”。
左功先抬起头看看孙元起，又低下头去，久久不发一言。如果现在有包烟的话，他肯定是在一根接一根地抽：如果有瓶酒的话，他肯定是在一口接一口地灌。
半晌，他才沙哑着嗓子说道：“我嬉娘不同意……”
“为什么你姨娘不同意？”。孙元起挺纳闷的：赵景惠挺好一姑娘，配左功先完全没问题，叶会不同意呢？
左功先抱着头缩在椅子里：“她说，她是丫鬟……”
孙元起忽然想到在薇拉的描述里，赵景惠曾经“很有礼貌地”。询问她的身体如何，并表示“愿意”。在身体不方便的时候过来“提供帮助”……这，该不会是那小妮子故意的吧？
正准备驳斥沈妖娘的“谬论”。，左功先又道：“她还说了她是天足……”
自两宋以来，我国妇女就有缠足陋习，直到清末民初才全国范围内禁止。这裹过的脚，叫“金莲…”、“小脚”。：而没有缠过的天然脚，就叫“天足”……
一般说来，只有汉族女孩子才会裹脚，但也不是所有的汉族女子都会裹脚。裹脚者大部分都是生活在中上层的富家小姐，因为不用干活，有丫头伺候，可以从小就裹脚。有些家里贫穷却准备嫁个好人家的，以及读书人家的女孩，也会缠足。而贫穷百姓家的女儿，因为天天要井边灶台、田里山上的干活，一裹脚，路都走不顺当，如何干活？所以脚根本就裹不起来，多是天足。那时候，女孩子家富不富裕、有没有文化，看脚就能知道。
老赵一家最先在山东种地，景惠除了哄两个弟弟，还要做饭、下田，哪有功夫缠脚？等到了北京，同孙元起生活在一个院子里的时候，她已经十来岁了，早过了缠脚的年龄。在缠足时代，女子从四五岁起便开始裹脚，一直到成年之后骨骼定型才能解去布带。也有终身缠裹，至老不除的。
俗话说：“小脚一双，泪水一缸。”。缠足对于女子造出的伤害非常大，戎戌变法时，康有为就曾奏上《请禁妇女裹足折》，里面描述到：乳哺甫离，鬃发未燥，筋肉未长，骨节未坚，而横禁弱足，严与裹缠，三尺之布，七尺之带，屈指使行，拗骨使折，拳挛蛊壶，跼地雷天，童女苦之，旦旦啼哭：或加药水，日夕熏然，窄袜小鞋，夜宿不解，务令屈而不伸，纤而不壮，扶床乃起，绮壁而行。
孙元起刚搬到老大人所赠后海宅第的时候，郑家女儿景懿年方五六岁，长得粉嫩白净，最是可爱。在大清习俗里，这正是裹足的最佳年龄，老郑家的刚开始给她缠足，疼的小萝莉眼泪横飞、呼天抢地。孙元起闻知后，严厉制止了这种戕害幼女的行径。在老郑看来，孙元起是主家，全家都是他的奴仆。既然主家发话了，自然得听从，故而景懿得以逃过一劫。现今景惠、景懿、景尧三个姑娘都是天足。
听到沈姨娘的挑剔，孙元起开始无语：受迫害者不仅拿着自己的悲剧作为荣耀，居然还以自己的悲剧为标准来迫害他人！为虎作伥，骂的难道不是这种人？
第一一四章何处花开不看来
左功先接着说道：“她还说，她骨架太大、举止轻佻，并非旺夫宜子之相……”说罢，一拳捶在茶几上，震得茶杯都跳了起来。
孙元起也震惊了：感情这沈姨�