“是啊，马上就可以返回帝国了。”
蒙衍喃喃低语一声，心里突然有了种想哭的冲动，经过这次西征惨败，他心中的雄心壮志已经被消磨得差不多了，蒙衍突然间发现，他其实并不适合领兵打仗，蒙衍这才感到了后悔，悔不该当初改变皇的既定战略啊，只可惜，现在后悔已经晚了。（〕
西征失败了，一切也都结束了。
蒙衍很清楚，当他回到帝都后，等待他的将是怎样的命运？老皇必定会气跳如雷，失去了皇的支持，原本已经落到他头上的皇冠也将戴到别人头上，他蒙衍将从此成为帝国的安乐王爷，无忧无虑度此生……
朴散之并没有发现蒙衍眸子里的落寞，仍在喋喋不休地渲泄着他心中的欢喜之情。
只有史弥远发现了蒙衍的异样神情，史弥远更知道此时此刻蒙衍心里在想些什么，虽然史弥远早已经有了排，可是现在，他并不打算把自己的计划告诉蒙衍，因为史弥远也对自己的计划没有太大的把握。
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伤心岭以东两百余里。
秋雨棠正率并州、幽州两大军团往西急进，一路上不断有快马传来急递，时刻向秋雨棠禀报禁卫军团、近卫军团、朔州军团所处的位置，毫不夸张说，伤心岭至枫林港一带域的任何风吹草动现在都已经处在秋雨棠的严密监控之下了。
这次回师中州，秋雨棠是打算认认真真地与孟虎交锋了。
严格说起来了，迄今为止秋雨棠和孟虎都还没有真正意义上的交过手，上次在北郡，孟虎和秋雨棠其实并未真正交过手，因为当秋雨棠的主力大军赶到之后，孟虎就逃跑了，然后秋雨棠又急着南下迂回，所以也没顾上继续追击孟虎。
不过这次，秋雨棠和孟虎之间的正面对决看起来是没法避免了。
身为明月帝**的最高指挥官，身为优秀的军事统帅，秋雨棠时刻保持着必要的冷静，丝毫轻视孟虎的意思，是也丝毫没有惧怕孟虎的意思，在秋雨棠眼里，孟虎就是她的敌人，一个狡猾而又凶残的死敌！
急促的马蹄声中，拓跋寿和公孙项联袂来到了秋雨棠的马车前。
秋雨棠的心腹侍女轻掀起马车的车帘，公孙项和拓跋寿两人忙向马车中端坐的秋雨棠和太子抱拳作揖，秋雨棠纤手轻舒，清声问道：“拓跋老将军，还有公孙老将军，是不是前方有什么消息传回了？”
拓跋寿回头和公孙项对视一眼，时间竟没敢应声。
见两人欲言又止的样子，秋雨棠不由芳心一沉，心里隐隐已经猜到了几，低问道：“是不是州军团的伏击没有成功？”
公孙项叹息一声，黯然道：“是的，伏击没成功。（〕”
拓跋寿又道：“不过猛虎军团还是被州军团阻在了伤心岭以北。”
秋雨棠沉思片刻后轻声说道：“立即谴快马，严令朔州、禁卫、近卫三大军团，加紧军驰援伤心岭，再传令全军连夜急进，务必要抢在明天天黑之前赶到伤心岭，一举将猛虎军团围歼于伤心岭下！”
“是！”
拓跋寿答应一声去了。
公孙项临走却又转了回来，低声道：“殿下，还有件事。
”
秋雨棠轻声道：“老将军说。”
公孙项道：“刚刚接到关东急递，青州的洪水已退，萧成栋将军的水师军团已经被迫撤回通天河内，对蒙衍残兵的围困已经无法再继续了，姚示殿下，是否需要不惜代价阻截蒙衍残兵，待殿下率大军赶去围歼？”
秋雨棠忽然轻叹一声，说道：“放他们走吧。”
“啊？”公孙项闻言先是一愣，旋即恍然道，“哦，老臣明白了。”
目送公孙项策马远去，坐在秋雨棠下首的秋野忽然低声问道：“皇姑母，帝国的军力、财力已经到极限了吗？”
“是啊。”
秋雨棠轻抚着秋野的小脑袋，叹息道，“帝国现在已经到了强弩之末了，在歼灭猛虎军团后，无法支撑几十万大军大举出征了，所以蒙衍的残兵就是不想放他们走也不行了，更何况，放蒙衍残兵逃生，对帝国来说，未必就是坏事。”
“野儿明白
轻轻颔首，低声说道，“对于蒙衍这样的手下败回去远比杀了他们更有用，因为蒙衍和这些残兵败将已经被我军打怕了，他们的存在，将加深光辉帝**对皇母和帝**人的恐惧感。”
秋雨棠神情落寞，再没有多说什么。
事实上，秋野只知其一却不知其二。
放蒙衍残部回国，除了秋野所说的那个效果外，更有政治上的考虑，果蒙衍真能当上光辉帝国的皇帝，那么这段死里生的经历将对他的施政国策产生深远的影响，从今往后，光辉帝国在制定针对明月帝国的大政方针时，蒙衍将会变加的小心谨慎。
当然，果蒙衍是个知耻而后勇的有为皇帝，那么这段不光彩的经历将反而会成为鞭策他奋发图强的因素，这对明月帝国来说就不是什么好事了，秋雨棠认为这种可能性不大，种种迹象表明，蒙衍只不过是个志大才疏的平庸之辈。
不过这些都是以后的事，秋雨棠现在急需要考虑的却是如何对付孟虎的猛虎军团。（〕
如何在最的时间内以最小的代价歼灭猛虎军团，这是个极其棘手的问，因为明月帝国的国力已经接近衰竭，几十万大军的军都快接济不上了，一旦军告尽，秋雨棠完全可以想象得到，将会出现多么可怕的后果？
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伤心岭下。
张兴霸和熊霸天的美梦最终没能成真，洛凝玉、洛玉柔这对姐妹花看起去柔弱不堪，可一身武艺却极为不俗，四人捉对厮杀了两百多个回合，一直从上午厮杀到日头西斜，都还没有分出胜负，当然，这也跟张兴霸和熊霸天存了怜香惜玉之心，没敢痛下杀手也有一定的关系，否则，胜负只怕早就分出来了。
孟虎看看猛虎军团全军将士的体力已经恢复不多了，当即下进攻！
一声令下，猛虎军团五万虎狼之师便踏着整齐的步伐，喊着嘹亮的号子缓缓向前，就像滚滚铁流，挟带着无可阻挡的气势向前碾压，三波箭雨过后，两军相接，兵器撞击声，两军将士的怒骂声，哀嚎声还有嘹亮的号角声霎时响彻云霄，远在几十里外都清晰可闻！
这是一场真正意义上的正面决战，猛虎军团个顶个都是从死人堆里爬出来的精兵，是一支真正的虎狼之师，可州军拥有体力上和兵力上的优势，而且他们还是本土作战，在保卫家人，保卫社国这个神圣使命的感召下，也是前赴后继，绝不退缩。
惨烈的激战很快就持续了整整两个小时，猛虎军团稳狠占据了上风，却始终无法把顽强的州军团彻底击溃，这也是没办法的事，猛虎军团虽然在战前休整了小半天，可他们毕竟是一支疲惫不堪，而养精蓄锐已久的州军在体力上是没法比的。
猛虎军团中军，孟虎抬头看了眼孤悬西天的斜阳，心头已经掠过了一道阴霾，随着时间的推移，猛虎军团体力上的劣势将被逐渐放大，别看现在猛虎军团还占着上风，可要不了多久，州军团就会扳回局势，而且越往后，局面只会对猛虎军团越发的不利。
这毕竟是真正意义的正面交战，而不是奇袭战，不是伏击战，而对面的州军团是真正意义的明月正规军，而不是什么乏训练的警队，更不是披上战袍的民壮，这样的正面决战，来不得半点侥幸，来不得半点取巧。
漆雕子看出了问的严重性，深吸了口气凝声说道：“将军，眼下的情形对我军很不利啊，果不能在天黑之前击溃州军，那么今天晚上我军就绝无可能顺利通过伤心岭，这样一来后果将不堪设想啊！”
孟虎从鼻孔里闷哼了声，然后左右摆了摆脑袋，颈关节霎时发出一声喀喀喀的碜人的清响，下一刻，孟虎将手中的玄铁长枪往前狠狠一撩，仰天大喝道：“张霸，率近卫队随本将军出击，直取敌人中军！”
“是！”
张兴霸横转手中双铁戟，狞声暴喝。（〕
张兴霸身后，四千近卫兵也纷纷跟着野兽般嚎叫起来，他们很早的时候就听说了天狼关之战，自从加入猛虎军团那时候开始，他们就期盼着能够追随孟虎冲击敌人中军了，是个男人有根卵，只要活过，战过，在沙场上纵横驰骋过，此生便再无所憾！
漆雕子的嘴唇嚅动了两下，他很想劝说孟虎别轻身犯险，可话到嘴边却又被他咽回了肚子里，眼下除了孟虎亲自出阵外，还有更好的办法吗？没有了，再没有别的办法了，现在只能把所有的希望都寄托在孟虎身上了。
自从孟虎横空出世后，他一直就在创造奇迹，今天，他还能再创奇迹吗？
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伤心岭以北百余里。
马肆风正率最后剩下的九千余骑北方残骑沿着中州平原席卷南下，孟虎率猛虎军团主力再次进攻西京，朔州军团被调放弃了对马肆风残部的围困，转而驰援西京，马肆风残部这才死里生，然后奉命赶往枫林港与猛虎军团主力汇合。
马肆风正策马飞奔时，忽有麾下的斥候队长策马追上，疾声大喊道：“将军，有敌骑！”
“敌骑？”马肆风闻言急勒马止步，凛然道，“在哪里，有多少人马？”
那斥候队长道：“就在我们西边三十里外，至少有五万余骑，看样子是我们的老对手，朔州骑兵！”
“朔州骑兵？”马肆风神情一沉，厉声道，“他们有没有发现我们？”
“肯定发现了。”斥候队长非常肯定地答道，“不过他们并没有改变行军路线，更没有截杀我们的意思，们好像懒得理会我们，而是急着南下。”
“急着南下？”
马肆风猛然一拍大腿，狞声道，“明白了，这些该死的朔州土狗，一定是赶着去南边追杀猛虎军团的主力大军呢，他***，虽说我们没有接到将军的军令，可身为帝国的军人，岂能让这些朔州土狗想怎么样就怎么样？哼哼，他们想
我们偏不让他们南下！”
马肆风毕竟也是员身经百战的沙场老将了，一瞬间就判断出了朔州骑兵的战略意图，同时也很快想清了其中的利害关系，朔州骑兵没有理会马肆风残部，是因为他们知道，只要消灭了猛虎军团的主力，马肆风的残部就是秋后的蚂蚱，再蹦达不了几天了。
马肆风更明白，果猛虎军团的主力灭亡了，他的骑兵残部也绝无法幸免，反过来，果他的骑兵残部能够截住南下的朔州骑兵，多替猛虎军团争取一点时间，那么猛虎军团许还有可能突出重围，逃出生天。
一句话，马肆风如果不出手截击朔州骑兵，猛虎军团和他的骑兵残部都得玩完，马肆风如果出手截击，则猛虎军团还有可能突围，当然，他的骑兵残部要想突围，那是基本没有可能了，这总要好过大家一起完蛋，身为军人，这点觉悟马肆风还是有的。
狠狠一勒马缰，马肆风霍然回首，厉声大喝道：“传令兵，传令兵！”
早有传令兵策马上前，高声应道：“将军有什么吩咐？”
马肆风扬起手中长枪，遥指西方天际狞声喝道：“传令，全军转道向西，截杀***朔州土狗！”
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伤心岭下。
随着孟虎的亲自出阵，两军激战已经进入了白热化。
“嗷……”乱军中，孟虎扬起手中玄铁长枪，遥指前方明月中军仰天咆哮道，“狼崽子们，看见前面那两辆战车了吗？看见那两个男人了吗？”
“看见了！”
“看见了！”
“看见了！”
如影随形追随孟虎身后的张兴霸还有四千多近卫队轰然回应，一个个都跟狼一样露出了狰狞森冷的眼神，盯住了前方明月帝**重重护卫中的两辆战车，那两辆战车上，有一位身披玄黑重甲的中年男子，还有一名身披明黄铠甲的英俊男子。
“干掉他们！”
孟虎狠狠一抖手中玄铁长枪，霎时绽起一阵轻悦的龙吟声，“拧断他们的脖子，剁下他们的脑袋，杀！”
“杀杀杀……”
张兴霸高高举起手中双铁戟，就像凶悍好斗的螃蟹扬起了那对大铁钳，张兴霸身后，四千多近卫军跟着举起了中雪亮的战刀，那一片锋利的刀刃在斜阳残辉的照耀下反射出一片凄艳的色彩，仿佛有殷红的鲜血在刀刃上款款流淌。
“吼！”
孟虎猛然转头，面向前方严阵以待的明月帝**狂声怒吼，似有实质的声浪从他的口腔里汹涌而出，听到这声怒吼的明月帝国兵无不心中战栗，情不自禁往后退缩了步，然后纷纷环成四周，唯恐身边的战友转身逃走，而把自己独自扔在战场上。
“吼吼吼……”
张兴霸和四千多近卫军跟着歇斯底里狂吼起来，那情景就像四千多头发狂的野兽正在仰天咆哮，巨大的声浪霎时掩兽了战场上所有声响，直震月中军的洛从云微微色变，旁边秋长林的眸子里却燃起了一丝异样的灼热。
“有意思。”
秋长林猛然叉开双手十指再缓缓握紧，十指的指关节霎时响起一阵清脆的喀喀声，惹来旁边的不少州将士侧目相望，下一刻，秋长林把手一摊，对身后的侍从队长喝道，“把本王的宝刀来，再把火狐牵来！”
“是！”
侍从队长轰然应诺，回头把手一招，早有四名侍从抬着一柄沉重的长刀来到了秋长林的战车前，又有侍从牵