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窦怀贞茫然不解，问道：“我们当初同室读书，多听圣贤道理，我这样做，难道错了不成？”
密友正色道：“不错。你大错特错！武皇在日，尚且礼遇书生，对有才具之人奖掖擢拔。当今圣上即位后，朝中风气已然大变，你难道没有体察吗？”
窦怀贞点点头。
“以上所言七事，你应该从另处想，方为至道。否则，下次不知道到什么地方见你了。”密友恳切地说，“你愿意听吗？”
窦怀贞再点点头。
“其一，圣贤道理是圣人说的话，当由国子监那些博士来探究。我们当初读书，无非为博出身，如今入仕为官，当把那些道理抛到脑后，官场之学与之大相径庭。
“其二，言行如一，那是圣人的呓语，说明言行不一的人太多，谁若按圣人所言定是傻子。你要在不同场合，把假话当成真话来说，如此方为官场之中的敲门砖。
“其三，溜须拍马，向为书生不齿，然官场之中能擢拔你之人非百姓，实为圣上及权势之人。你若如圣贤所教依理硬抗，则官路塞绝。记住，凡是对自己有利即为至理，如此，则上善之人所言皆为至理。
“其四，人们千里为官，非为兼济天下，实为取得地位及财货。你要多读《史记》、《汉书》，当能明白这个道理。大家一同为官，若有财货不可一人独享，你的恩师擢拔你，他想得到永久的尊敬以及此后的方便；你的下属尊敬你，那是他们渴望得到你的擢拔；你的同僚与你交往，他们想互相方便以互通有无。记住，这些人所求万不可拒绝，否则就堵死了一通路。
“其五，你想依靠自己的清名和所能来为政吗？错了，此为其次。首要者要学会如何与人沟通，方为做官的关键。你应该见到此类人，他们文不能文，武不能武，然依然居于高位，是何缘故呢？缘于他们能够左右逢源，能得上善之人欢喜，因而为政能力低劣，一样能到高位。
“其六，国家制度不能有偏差吗？错了，当然可以。这些律法都是对付百姓的，你若谨慎遵守，即为百姓。
“其七，积功而升？那是书生中了圣人流毒之后的幻想。狄阁老荐你不假，然时过境迁，你若一味抱残守缺，岂不是胶柱鼓瑟吗？”
密友的一番话，说得窦怀贞目瞪口呆。他说的这些道理，窦怀贞此前并非不明白，实因为自己不齿于此。抛却圣贤道理，就是要有奶便是娘，然后使出溜须拍马及说假话等十八般武艺取媚上人，以达到自己升职和获取财货的目的。
如此，人就变得如畜生般，因为偏离了圣贤道理，人将不堪啊！窦怀贞知道，若想成为密友所言之人，自己第一步就是要抛掉多年来形成的套路，与过去决绝；第二步就是忘掉圣贤道理，做一个自己以前不齿的人。
要想完成这两步，最重要的是练就一副厚脸皮，只管埋头去做，不管别人如何说。密友走后，窦怀贞独自想了数日，到了来日黄昏，他终于豁然开朗，暗暗下定了决心：对，就应该这样走！
此次太平公主问罪，窦怀贞殷勤侍候，明显按密友所教践行。
窦怀贞正在门房里胡思乱想的时候，就听门外传来一声呼喊：“请窦大人移步府内。”
太平公主坐在中堂之上首，看见窦怀贞疾步趋入，脸色阴沉并不言语。
窦怀贞入堂后站定，面向太平公主拜道：“下官窦怀贞，特来拜会镇国公主，下官有事要禀。”
太平公主“哼”了一声，冷冰冰道：“窦大人，我在郊外取了一具水碾，你们雍州府不依不饶，莫非要欺负我到底吗？”
看到太平公主发火，窦怀贞急忙趋前再叩拜道：“下官不敢，下官来此专为解释此事。下官该死，不该扰了公主天威。”
“罢了，你为三品官员，不要逾越朝廷礼制，起来吧。我一个弱女子，何谈天威？事儿传出去，言官定说我不知规矩。左右，还不为窦大人看座呀？”
窦怀贞在仆役的搀扶下，方才战战兢兢地坐在座上。
“那件事怎么样了？”
窦怀贞急急忙忙又复立起，拱手言道：“禀公主，那李元纮太过无理。下官多次令他改判，然此人置若罔闻。前日，他将判纸送来，上面仅多了八个字。”
“什么字？”
窦怀贞期期艾艾不敢说，双手捧着判书趋前数步，将之交给太平公主。
太平公主接过一看，只见判纸上方写着八个浓黑之字：“南山可移，此判无动。”太平公主读完顿时无名火起，挥手将判纸掷于地上，喝道：“你巴巴地来府数次，莫非就是想让我看这八个字不成？窦怀贞，看来雍州府要和我作对到底了。一个芝麻小吏，现在再加上你这位三品大员，你们一唱一和，想要气死我呀？”
窦怀贞“扑通”一声跪在地上，叩首道：“下官不敢，公主，就是有人再借给下官一个胆子，下官说什么也不敢忤逆公主啊。”
太平公主余怒未息：“你没胆子？那李元纮无非是一个司户小吏，你为他的主官，他若没有你撑腰，焉能如此无礼？哼，你们唱了一出好戏呀！”
“公主冤枉下官了。下官看到判词，也是七窍生烟，正要下令让那李元纮回家。谁知这厮写完判词之后，已然扬长而去，还留下话儿，说不待上官来免，自己先把自个儿免了。公主，看来这厮实为一榆木脑袋，受人指使不太可能。”
太平公主闻言沉吟道：“唔，看来此人是一个认理不认人的主儿。也罢，你起来吧。”其停顿片刻又复问道，“窦大人，你准备如何处理此事呀？”
窦怀贞再拜道：“禀公主，下官想好了。那李元纮已然离衙而去，下官另嘱他人再写判词，说什么也要让公主得了这水碾。判词已然写好，请公主过目。”
太平公主读罢判词，看到水碾果然判给了自己，眼珠一转，脸上有了笑意，又问道：“窦大人如此判，不怕那积云寺僧人再复聒噪吗？”
“不妨。下官已然知会积云寺僧人，由本府置钱为其再造水碾，他们也愿息事宁人。”
“如此甚好。看来还是窦大人处事干练，不愧为能臣。上次安乐公主大婚，你为礼会使，将婚礼办得妥妥帖帖，圣上皇后很满意，多次夸奖你会办事呢。左右，赶快为窦大人看茶。”
窦怀贞的一颗心方才踏踏实实跌入肚中，其用手轻抚额头上的虚汗，心道只要太平公主满意，自己就除去了一桩心事。
太平公主又问道：“那个司户李元纮到底是何来历？其背后果然没有别人指使吗？”太平公主当初移走水碾时，确实没有太多心思，不料僧人较真告状，李元纮又秉公处置，她当时顿生警惕，心想事情背后可能有其他文章。现在看来，事情还算简单，不过她终归不放心，方有此问。
“禀公主，李元纮当初在雍州小有名气，其耿直公正，颇有民望，下官到任后觉得此人不错，因而擢拔为司户。下官知道此人平素交往，担保他不会受人指使。”窦怀贞当初任雍州刺史时，很想有所作为，因依自身标准选才任能，李元纮即为其当时授任的小吏之一。不料窦怀贞今日心思已变，可见世事变幻，人所难料。
“嗯，李元纮回家最好。此等榆木之人，不知变通，不懂转圜，其再任司户乃至升迁，不知道又会惹出什么大乱子！好呀，他这一走，与人方便，也保护了自己。窦大人，此人若升至你现在的位置，又处京城，旬日间定会得罪诸路神仙，弄不好会尸骨无存，你认为如何？”
“公主所言极是，此类人不善为官，其归家后弄田养殖，了其残生，最为妥帖。唉，想想也是，上天怎能降生此类人种，他们到人群之中只会碍手碍脚，与人添乱。”窦怀贞自从悟得官场门道，已然脱胎换骨，将早年信奉的圣贤言语抛到九霄云外，现在已视李元纮等人为异类。
“好哇，还是窦大人有趣。窦大人，此事多劳你费心费力，你今后但凡有空，请入府内为客。听说你的夫人新逝，所遗儿女有人看顾吗？”
“家里甚好，不劳公主费心。”数月前，窦怀贞夫人因病而逝，太平公主近日方得其消息。
“嗯，内宅无人主事，终为不美。我此后为你留心，争取及早为你访得一位新夫人。左右，去后堂中取出一些小玩艺儿及糕饼，带给窦大人的儿女。”
窦怀贞急忙起身谢道：“谢公主赏。”窦怀贞久居京城，消息还算灵通，知道太平公主近来出手大方，所赏物品价值不菲。因想自己顺手替太平公主办了一件小事，顿时与太平公主拉近了距离，由此结交上这样一位大人物，心里不免得意。
其实，太平公主以水碾之事大动干戈，只不过是想把事儿弄得沸沸扬扬，由此除去韦皇后等人的猜疑。事儿很明显，韦皇后竭力整合韦氏与武氏的势力，其所忌为李唐势力。李唐势力的代表人物为安国相王和太平公主，那个安国相王日日躲在府中吟诗弄乐，基本上不问世事，唯有忌惮太平公主一人而已。现在太平公主竟然为水碾一事如此倾注心力，则其心无旁骛，那是不足为虑的。
看到窦怀贞的背影消失在大门之外，太平公主的嘴角漾出了微笑。她也没有想到，自己本来无心为之的一件小事，竟然收到如此奇功，确实心甚慰之。
过了数日，这件事情传遍京城。人们纷纷痛斥太平公主的霸道与窦怀贞的无耻，对李元纮寄予了满怀的同情。李元纮的八字判词“南山可移，此判无动”竟然成为佳话，渐渐地，这八字判词又演化成为“执法如山”的成语，成为乱世中人们心间的强烈希冀。
太平公主认为此事已达到满意的效果，遂决定次日找皇帝李显，她还有第二件事要去办。
次日起床洗漱之时，方知一夜瑞雪，将房屋、街道、树干皆蒙上一层洁白。太平公主踏出门外，就见院内已积有半尺厚的雪层，天上还在飘着鹅毛大雪，心道这雪下得真大，今日若去见皇兄，最好寻一只精致的手炉作为小礼物。
她返回房内，婢女已从后面库房内寻来两只手炉。此为铜镀银镏金雕龙暖手炉，银色的支框分出六个独立的空间，上面各用纯金镶出一条活灵活现的金龙。太平公主看后很满意，说道：“好，就是它了。”
这日非朝会之日，太平公主知道慵懒的哥哥惯好晚起，又是下雪天，恐怕又要更晚一些。太平公主想得不错，李显这日果然近午时方才起来，再慢腾腾洗漱一番，恰是太平公主进宫的时候。太平公主一入殿，看到李显睡眼惺忪，遂笑道：“我的好皇兄啊，皇嫂不在，你的日子怎可过得如此懒散？”
其话音刚落，就听殿门处有人说道：“谁说我不在呀？”自是韦皇后接踵而至。
李显“嘿嘿”一笑并不言声。太平公主作为则天皇后的唯一女儿，又是幺女，极得则天皇后的钟爱，四个亲哥哥也对这个小妹妹怜爱有加。
太平公主转对韦皇后道：“皇后来了呀，你该多劝劝皇兄。现在我们年岁渐长，最该爱惜身子，皇兄如此颠倒日夜，对身子极为有害。”
“哼，你这位皇兄，现在早不听劝了。其饮食无节，御女无度，我名为皇后，焉敢多嘴？”韦皇后口里虽这样说，其实她平日里压根不管，她自己的事儿，已经很忙乱了。
太平公主不愿继续此话题，拿出带来的两只手炉道：“今年比较寒冷，妹子寻来高手匠人做成一对小手炉，眼下雪急风寒，正是皇兄皇嫂用得着的时候。此物还算精致，请予笑纳。”
韦皇后接过一只细细观看，赞道：“难为妹妹的一片心意了，果然不错，人言妹妹府中多宝贝，如此寻常物件堪为精致，看来所言不假。”
太平公主听出了韦皇后话中的弦外之音，微微一笑不做辩解。
李显忽然想起了太平公主强夺僧人水碾的事儿，说道：“对呀，你府中财物甚多，缘何夺人水碾？还被僧人告到官府里，弄得沸沸扬扬。你是金枝玉叶，奈何不顾自己颜面？又是我的亲妹子，如此输了官司，连我的面上都不好看。”
韦皇后也笑道：“不错，妹子这件事儿办得确实不够周全。”
太平公主道：“你们是我的皇兄皇嫂，妹子受人欺负，你们该来替妹子撑腰，不该来数落妹子。哼，我不过看那水碾顺眼，因而拿回去使用，又成了什么大事了？”说到这里，太平公主忽然眼圈一红，抽泣道，“皇兄皇嫂，现在外人欺负我，家里的小辈也不把我放在眼里，你们要替我做主啊。”
李显急忙道：“别哭，别哭，有什么事儿好好说。”
“家里小辈谁欺负你了？”韦皇后问道。
“还会有谁，即是你们的宝贝女儿裹儿呀。”
“她能怎么样？”李显问道。
太平公主擦了把眼泪，说道：“皇兄，近日裹儿是否找您为人谋官，一个王姓之人被您授任为左拾遗？”
李显“嗯、嗯”�