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百叶木芙蓉在暮色中开得正浓，该花顾名思义，叶子生得极为繁茂，阔如蒲扇，密密匝匝地镶满枝干，最顶处方绽放出一朵粉红色的荷花状花儿。共有六盆摆放在一起，竟然成为一片小树林，青叶的清新之气与花儿的馥郁浓香混同一体，随那晚间的轻风曼舞，由此弥漫四周。
主仆二人绕丛而观，李隆基观之心情渐渐舒展，啧啧赞道：“会稽至长安何止千里？将如此大棵的花儿搬运至此，委实不易啊。”
高力士道：“若无裴侍中疏通漕运，这些江南的稀罕之物肯定难以看到。如今漕运通畅，关中粮草已然无虞，顺手捎来几盆花儿让陛下欣赏，实谓举手之劳了。”
裴耀卿此前主持的运粮关中之事大获成功，此后不管关中发生何种灾害，那些江南之粮可以源源不断输入关中，李隆基再也不用率领百官前往洛阳就食，由此彻底摆脱了“逐粮天子”的讥称。
李隆基闻言大为欣喜，说道：“是啊，开元以来办了多少难事儿？这运粮关中，可谓锦上添花了。裴耀卿办成此事，不枉其为相一任。”李隆基说完，又开怀大笑了数声。
高力士一直在观察着皇帝的神色，李隆基先是开颜，继而发出会心的笑声，足证其心情与刚才相比大有改善。高力士觑准这个时机，开口言道：“是啊，陛下英明无比，又有能臣辅佐，则天下再无难事。然如今有一件大事，并无难处，陛下为何一直拖延未定呢？”
“什么大事？”
“太子未定，即为大事啊。”
李隆基闻言，脸色顿时为之一暗，那些莫名的心事又搅动上来，他看了高力士一眼，叹道：“高将军随我多年，难道不明白我的心事吗？这太子之事，又如何无难处了？”
武惠儿当初为了替自己的儿子谋取太子之位，不惜采取卑劣手段罗织太子李瑛结党的证据。武惠儿有心栽柳，不料想牵动了李隆基的心事，由此痛下杀手，一日杀三子，彻底铲除了这个可能图谋不轨的萌芽。此后李林甫数次建言立寿王李瑁为储，李隆基又想起武惠儿当初找张九龄的情景，再看到李林甫如此积极，心中其实不想立李瑁为太子，然究竟立何人为太子，其心中并无目标。恰值武惠儿病情延续数月乃至身死，此事就被耽搁了下来。
李隆基的心绪其实陷入一种偏执之中，其不想立李瑁，又碍于武惠儿之面和李林甫之请，不想直接拒绝，心中由此忧患不乐。
高力士此时率然说道：“陛下何必如此虚劳圣心？但推长而立，谁敢复争！”
此句话顿时点醒梦中之人。
当初立李瑛为太子而未立长子李琮（幼时名为嗣直），其冠冕堂皇的理由为李琮幼时狩猎时，曾被野兽抓伤脸庞，由此破相，则无太子之仪。高力士现在说推长而立，那么李琮破相依旧，无继嗣资格，次子李瑛被废赐死，如此就轮到三子忠王李亨了。
李亨生于景云二年（公元711年），其生母杨氏。其时李隆基为东宫太子，太平公主上倚哥哥睿宗皇帝之势，手下爪牙众多，就是东宫之中也多有太平公主的耳目，他们朝夕洞察，将太子的一举一动报与太平公主。某日李隆基得知，杨氏怀孕了，他当即大惊失色，生怕被姑姑得知后再告之父皇，以此举证自己沉湎声色，不足为太子。李隆基召来张说密商。张说心领神会，从宫外寻来三贴去胎药交由李隆基。谁知李隆基亲手熬药，但其三煮皆覆，杨氏肚中的胎儿因此保全，后来足月而生，成为李隆基的第三个儿子，是年二十八岁。
李亨被封为忠王，此前历任安西大都护、朔方节度大使、单于大都护、河北道行军元帅等职。不过亲王为任，向为京中遥领。
李隆基闻言先是思索一会儿，继而击掌赞道：“汝言是也！汝言是也！对呀，我此前为何就想不起来呢？”
高力士微笑不语。
人皆有私情，对儿女也有厚薄之分。李瑛当初被立为太子，其中肯定有母亲赵丽妃正当专宠的功劳；李瑁以十八子之身份跃入李隆基眼帘之中，还是母亲得其宠爱的原因。相比而言，李亨之母杨氏早被李隆基遗忘，那么李亨也就变得默默无名了。
李隆基又道：“你提醒得好呀！亨儿仁孝无比，又好学不倦，此前又不和那几个逆子混在一起，实在稳妥。好、好，还是我家老奴最识我心意。”
李隆基如此说话，其心中已然属意让忠王李亨为太子，高力士知道点到为止的道理，绝不废话相随。其时暮色更浓，数名识趣的太监手持灯笼远远等待，高力士劝道：“陛下，时辰不早了，请回吧。臣让他们过来照路吧？”
李隆基今日由于终于想通了立储的事儿，心中大为妥帖，周身也变得轻松起来，其脸含微笑，答道：“好哇，让他们过来吧。对了，你过一会儿将武贤仪送过来吧。”
高力士看到皇帝终于答应招妃，心想今日不虚此行，嘴角间露出不易察觉的微笑。
李隆基一旦想通了太子人选，就立刻付诸实施。开元二十六年六月初三，李隆基下诏立李亨为皇太子；七月初九，李隆基率领百官亲御宣政殿，在这里举行了隆重的册太子典礼；再过十日，又下制册立忠王妃韦氏为太子妃。
自开元二十四年武惠儿向太子李瑛发难至今，已历三个年头，此前默默无闻的忠王李亨一跃而成为皇太子，则储位之事从此尘埃落定。
李林甫此前坚决荐李瑁为皇太子。其实李林甫行事一贯少有棱角，他如此旗帜鲜明地支持李瑁，使皇帝知悉，朝野之人皆闻，与其惯常行事大为迥异。如今李亨成为皇太子，李林甫因武惠妃已逝也不再坚持，转而赞同皇帝此封，然退至府内，其心中有着许多悔意。
李林甫回府之后，遇到思虑大事的时候，往往入那间密室静思。此密室不许任何人入内，李林甫处其中时更不许别人打扰。李林甫为此密室取了一个很文雅的名字，名曰“精思堂”。
皇帝颁下册太子之诏后，李林甫回府即迈入“精思堂”，在里面待了两个多时辰。府中的晚膳早已备好，然李林甫不到场，阖府上下只好静坐等待，那些不谙事的小儿女们肚饿难忍，纷纷哭将出来，其母只好悄悄寻来些糕点之物聊为充饥。
李林甫深悔自己不该如此旗帜鲜明，使朝野之人皆明自己的心思所在。长期的仕宦过程中，李林甫养成了凡事不轻易表态的习性，然此次率然表态，也是他深思熟虑的结果。
事情很明显，李林甫能够击败张九龄，说明皇帝对他大为赏识。若再得皇帝的宠妃为援，那么这个相位就可以长久地坐下去。万一某日皇帝龙驭宾天，继任者为他力荐而来的太子，则李林甫的荣华富贵，也可以继续下去。
然人算不如天算，谁会料到年龄不到四十的武惠妃会突然逝去呢？
李林甫的悔意毕竟只是一瞬间，他现在想得最多的，即是如何应对今后的太子李亨。
李亨此前无助无援，无非一个失落的藩王而已。此前李瑛为太子二十余年，此后寿王李瑁继任太子呼声最高，任何人想不到这太子之冠会轻易地落到他的头上。李亨现为太子，皇帝李隆基正当盛年，其身体康健，精神健旺，观如此光景，太子若想继任皇帝之位，恐怕二十年之内毫无希望。李林甫相信，太子李亨现在主要考虑的，就是如何保住这太子之位，其行事态度势必为待皇帝以谦恭，待臣下以谦逊，日常以读书为要，不敢轻易插手朝政之事。
李亨有如此保位的心态，只要皇帝李隆基对李林甫的信任不改，他就难以对李林甫构成任何威胁。
人无远虑，必有近忧，李林甫是一个谋虑周全的人儿。他此时心中已然断定，自己前度举荐寿王李瑁太切，由此就将自己推向太子李亨的对立面。皇帝李隆基信任自己之时，太子李亨毫无办法。可是人算不如天算，万一哪天太子果然上位了，自己的荣华富贵顿时处于堪忧的境地。
李林甫又将李亨的任职过程与人脉关系想了一遍，不由得倒吸一口凉气。
李亨自幼爱学，尤对兵法军机之事最感兴趣。李隆基看到这个儿子有此长处，遂选名师予以教授，并允他与志趣相投之人在宫中学习，并相谈论。这些人中现有二人最为著名，一个是河西节度使皇甫惟明，另一个为陇右节度使王忠嗣。
及至李亨年龄渐长，李隆基量才授用，开元四年，李亨年方六岁时，授其为安西大都护；开元十五年，授为朔方节度大使、单于大都护；开元十八年，又授其为河北道行军元帅。
唐制规定，藩王授实职时仅为京中遥制，仅有名义上的职称，而无实际统驭之实。像李亨的军职虽显赫，其实从来未统驭过兵将。尽管这样，李亨还是可以和名义上的下属将领有所交结，譬如他为河北道行军元帅之时，其名义属下的八总管率兵十万取得北伐大捷，这些总管归捷后例先向李亨禀报，李亨也因此次军功被授为司徒。
再观太子妃韦氏一脉，其世代为望族，姻亲关系在贵宦之家盘根错节。太子妃之弟韦坚，又新被授为京兆尹，韦坚又与刑部尚书李适之交厚（李适之系太宗皇帝长子李承乾之孙，此人善文能饮，与贺知章、张旭等人来往颇多）。
李林甫稍稍将李亨的人脉关系梳理一遍，心中叹道：想不到如此一个无声无息之人，一旦成为太子，其风头竟然盖过了故太子李瑛！
李亨的亲生母亲出身于弘农杨氏，如此有着皇室血统的望族之门，当然将出身于草莽之间的赵丽妃压比了下去。李瑛与李亨同为皇子，其母亲出身就有了高下之分。
当李林甫笑眯眯地走出“精思堂”的时候，意味着他已将太子李亨的事儿想得非常清楚。至于他到底想了一些什么，下一步如何与太子李亨面对，天下之大，此时没有任何人能知其心事。
那日武贤仪侍寝之后，李隆基第二日就将其抛之脑后，再未召见。此后多日，李隆基将自己可意之人寻来侍寝一遍，其间也偶召新人，不久就兴致索然。
高力士明白皇帝闷闷不乐的原因，李隆基这日下朝之后，高力士殷勤地说道：“陛下，后宫庭院内花间相映，且今日天上阳光有云层遮挡，阳光并不强烈，适宜去漫步一回。”
李隆基知道高力士的心意所在，叹道：“你以为还能巧遇惠儿那样的佳人吗？唉，诸事不可强求，那种巧遇岂能重复？”
高力士被皇帝说中了心事，只好讪讪而笑。
李隆基又道：“六宫粉黛众多，为何与惠儿相较，皆失却颜色呢？”
高力士道：“想是陛下心有专属，由此心无旁骛。臣以为，陛下若能复原心迹，定能找到中意之人。想当初惠妃久处掖庭宫，若无那次巧遇，她岂不是要在掖庭宫劳役终其一生吗？”
“嗯，你说得有些道理。然近日以来，我阅人甚多，又有哪一个如惠儿那样的呢？”
高力士心中不以为然，心想宫中有品秩者近千人，仅就体貌而言，胜过惠妃者又何其少了？皇帝心间不能平复，还是难以忘怀惠妃的缘故。
开元之初，高力士品秩渐高，李隆基见之则呼其为“将军”，未将他当成纯粹的内官，则高力士可以在宫外建宅。高力士有了新宅，即娶吕氏为妻，再收养子，俨然一个气度森然的贵宦之家。高力士虽有妻有子，无非装点一下明面上的虚荣，像他与吕氏如何有夫妻之实呢？吕氏不过一名内管家而已。高力士难与女人有夫妻之实，也就难以体察女人滋味和男女心情，他也就不能全识李隆基的心怀。
李隆基现在兴致索然，令高力士也一时束手无策。
李隆基于开元初年决心依贞观故事行事，不免内敛性情，未在女色上用心太多。然他年少之时即与王崇晔等人聚众游赏，洛阳城及长安城中的勾栏之处也多有他们的踪迹，实为烂漫飞扬之心性。尽力抑制这种心性，可以沉寂于一时，终究难以悉数斩绝。这些年天下繁华似锦，朝中大事皆能妥帖安置，特别是近来将挠心的储位之事平稳册封，令李隆基的心思有所活泛。
少年时的好玩场面忽然浮现在李隆基的面前，其心中顿时有了一个新奇的念头，遂微笑着说道：“好呀，高将军，我们就来一场好玩的物事如何？”
“好玩的物事？”
“是呀。你刚才不是说过要到花间漫步吗？花间漫步就不必了，你可寻一个少有花木的庭院。”
“若论花木甚少的庭院，兴庆宫中以显庆殿前花木最少，且离这里甚近。”
“嗯，就选在那里吧。你这就前去唤来百名宫人集于此院，不要那些侍寝过的妇人，最好寻些生面孔过来。你集齐之后，再来唤我。”
高力士答应了一声，躬身退下前去安排。他知道，皇帝这一次换了新法儿欲选新人，自己深