在这种情况下,胡兴仁真没有什么南下的勇气,而张玉良则是继续说道:“退往寿昌之贼,兵力不过两三百人而已,又已受挫败,我们如果顺势南下,大可全歼这股手下败将,何况这次我们还缴了红贼两门洋炮,可以一并带去攻城。”
要不要南下?胡兴仁非常犹豫这个问题,出发的时候他可是口口声声解救邓绍良与李元度这两个结义兄弟,那时候的自己也是豪气冲突!
可是现在在了解了红贼的真实战斗力,他又下不了南下的决心!
第335章 风清云未淡
许久,胡兴仁才问道:“打寿昌县的红贼,张参戎有几成胜算!”
张玉良当即答道:“至多不过七成!”
“七成?”胡兴仁问道:“倒可以值得一试!”
“我是指红贼不曾派援兵救援寿昌县城!”张玉良当即答道:“不然的话,只有三成胜算!”
这个数字还是出于胡兴仁的意料之外:“三成?虽然说伤亡甚大,可是我军能战之兵,差不多还有五千人啊!”
“土勇、绿营兵就不用算了!”张玉良当即答道:“真正能打的,也就是你我的将兵,两边都折损了不少,又得留人在建德县照顾他们,红贼如果在寿昌已然有备的话,即使是两百多红贼,打起来也颇为棘手!”
胡兴仁承认这是事实,别的不说,就是桐庐县城,那城内才一个加强排六七十名红贼,自己以三千人攻击都要大费周折,据说红贼大头目原意是想在这桐庐县城放一个加强连,如果那样的话打起来就麻烦大了。
他当即询问了一句张玉良:“张参戎,问一句,红贼一个加强连有多少人?”
“红贼一连,标准编制是一百二十名,一个加强连的话,一百六七十名!”
“那我们攻打建德时,镇守建德的红贼有多少名?”
“不到两百名!差不多一个加强连稍多一点!”
在听到了张玉良的回答之后,胡兴仁终于下了决心:“不南下了,我们就守建德!”
“那邓军门与李道台怎么办?”张玉良也是松了一口气,他心底也不敢南下:“他们困守衢州府,恐怕危在旦夕!”
“我们已经尽力了!”胡兴仁当即回答:“尽力了,现在我们是想着怎么守住严州府,不被红贼吃掉的问题了!”
张玉良在内心深处同意这种看法,但是他表面却很有信心:“藩司,我们现在有五千人,足以固守了!”
“就不知道我们这一动,牵制了多少红贼,虽然说有五千人,但是我心里没底,凭据着建德县城坚守,我心里都没多少底!”胡兴仁说道:“但是这建德城,我是一定要守的,对于邓绍良与李元度两位,我也只能尽力到这种程度了!”
……
公债市场在建德失守的消息传来之后,整个价格一路走低。
虹军虽然打过不少败仗,但是丢失一座府城,这还是第一次,即使这座府城是几天之前刚刚从清军那里夺过来的,整个市价居然一路跌破了五三折,眼见连五零折的底线都保不住。
胡雪岩对于这样的价格表现得从容不惊,他看了一眼冯文镒,继续在抛低,而冯文镒那边就有不少人紧张起来:“严州府失守,柳检点的后路有被抄袭的危险,是不是该跌一跌?”
冯文镒很有信心地说道:“我对检点的部队很有信心,消息不是说了,驻守严州府的虹军不过是一营而已,本次战斗也是小挫而已,这就行了!”
可是还是有人信心不足,旁边黑道人说道:“现在是关健时刻,只要检点一个胜仗就已经翻出来了!”
“一个胜仗!”那边胡雪岩已经说话了:“现在严州失守,整个虹军的侧翼就受威胁了!”
黑道人却是很从容地说道:“不着急不着急,建德虽然失守,但是寿昌还在虹军手里,这就够了,如果寿昌失守,那才叫威胁!”
双方有点剑拔弩张的味道,而这时候已经有人飞报最新的战报:“虹军大破李元度,虹军破了李元度安越军!”
这对于公债价格来说,那简直是强心针一般,很快公债市场已经传来了最新的战况。
作为衢州清军核心栋梁的李元度安越军六千名,在虹军主力的攻势之下溃不成军,几乎全军尽没,观战的人带来了现场的消息:“被俘清军,几达三四千人,辎重如山,武器弹药不计其数……”
有这样的消息就够,原来要跌破五折的公债一路上扬,把严州府的小小挫折压了过去,才一会功夫,已经逼近了六折。
而胡雪岩这方的神情就紧张起来,公债一上涨,他们的损失就会加剧,他们可是把身家压在公债下跌上,他们询问胡雪岩:“胡兄,您怎么看这形势?”
要知道,胡雪岩可是有最好的交易席位,是交易所里举足轻重的人物,而胡雪岩也从容地说道:“不急不急,自有风清云淡之日!”
他清楚得知道,杀手锏现在还没有拿出来!
……
若说风清云淡,现在何桂清倒算是真正的风清云淡。
胡兴仁带兵走的时候,也没同何桂清说上一声,倒是他们一出城,不少土勇、绿营兵看到形势似乎有点不对,已经沿路当了逃兵窜回了杭州府。
“胡藩司也真不够意思!”王有龄十分气愤地说道:“他带这么多兵去救援衢州,也不说一声,现在倒好,这杭州城完全成了一座空城了!”
现在算起来,这杭州城只有满兵可用了,但是这满兵到底有多少战斗力,王有龄清楚,何桂清这个绝顶聪明人也同样清楚。
要知道这杭州满营背靠着人间天堂,早已经腐朽得不成样子,在乾隆年间,乾隆亲巡到杭州府检阅兵马,结果这杭州府的兵马就不给皇上面子,射箭箭不中,骑马人落地,已经是不堪一击了,现在又过了将近一百年,这满营兵马甚至能不能拉出城去都是问题。
只是何桂清看得淡了:“这原本就不是我们浙江的兵马,只是借来的兵马,怎么能想着调度自裕,走了也好!”
王有龄却是气愤地说道:“中丞,话不能这么说,我们杭州原本有仁字五营,有邓绍良的潮勇,怎么也能守一守,但是现在可好,连一个可战的将兵都没有了,如果红贼来犯的话,我看城内能打,也就是那些糊锡箔的工匠了!”
这些糊锡箔的工匠都是大力士,倒有数千名,李秀成第一次攻杭州的时候,清军就是把这几千锡箔工匠动员起来挡住了李秀成的攻势,但也就是局限于此了,何桂清却是依旧笑了:“红贼犯不犯杭州,本来就不在于守兵之上,如果不是柳绝户手下留情,这杭州府还能守到今日?”
这是一句实话,只是何桂清点破之前,无论是何桂清还是王有龄都是有几分侥幸心情,期望这杭州城能守得住。
“那可怎么办?”王有龄说道:“不若先联络赵景贤?”
赵景贤是湖州人,从咸丰三年开始就在湖州办团,而今年因为红贼在浙起事,他办团格外热心,现在整个湖州一府已经被经营成了赵景贤的铁桶江山。
据说他招募精兵数千人,又从上海购置了大批洋枪洋炮,屯集了可以数月之用的物资,已经做好了在湖州坚守的准备,而何桂清却笑了:“何必寄人篱下,我不愿意从贼,但是去上海租界做个寓公,还是不成问题的!”
他这么一说,王有龄也就放心了,他说得轻松起来:“可惜这苏杭天堂,都要送给这柳绝户了!哎,中丞,若无这柳绝户,说不定以中丞在浙江数年奇功,已经转任部堂了!”
“是啊!我原本以为,两江总督之职,不在话下!”何桂清接下去又笑道:“不过两江总督看起来既管江苏,又管江西,还管安徽,但实际也不是什么好缺,江西连曾涤生都要斗法,安徽更不用说了,至于江苏,本来就有两个布政使,又有漕督、河督,不是什么好缺!”
这两江总督,既是天下第一等的好缺,也是天下第一等的坏缺,名义管三省,但实际连江苏本省都未必摆得平,原因很简单,江苏本来就有江苏布政使和江宁布政使两个布政使,但是更麻烦的是漕运总督驻淮安府,南河总督驻清江浦,这两个总督都和两江总督平级,江苏巡抚驻苏州,江苏学政驻江阴,两淮盐运使驻扬州,安徽布政使又常驻江宁,省内形成多个政治中心,除非是强人中的强人,否则两江总督的政令搞不好会出不了江宁城。
历史上马新贻就是搞不平这些方方面面的关系,才演出一场刺马案,甚至连曾国藩这样的人物在两江总督任上都觉得如履薄冰,更不要说现在两江总督的治所江宁已经变成了天京,被迫到处流浪。
但是何桂清说得轻松,眼里却是甚是失意,两江总督就是两江总督,他为了这么一个总督缺已经谋划已久,也不知道费了多少心力,现在却连这个浙江巡抚都丢掉了:“我倒是不知道,是希望藩司一路告捷好,还是希望胡藩司兵败而归好?”
不管哪一样,似乎都是他这个浙江巡抚的任职到头了,因此他再怎么云轻云淡,都化作了一声长叹。
“这东南的局面,或许还有一点点转机吧?”王有龄说道:“如果柳绝户给面子的话,我们还能在杭州府过个年!”
“哎……”又是一声长叹,只是下一刻外面快马飞驰而来,同时从南北传来了两个消息。
“胜保、僧王已率大兵入浙!”
“胡藩司报收复建德!”
第336章 反攻开始
对于胡兴仁收复建德,何桂清倒是一喜,虽然胡兴仁立了战功,十有八九是想借这战功夺了自己的印把子,可是一听说僧王与胜保率兵入浙江,他一下子脸色变得铁青起来,连茶杯都握不稳了,等报信的人一走,何桂清只有四个字:“大祸临头!”
“何止是大祸临头,我们可是罪魁祸首!”王有龄也同样是大惊失色:“这事难办了!”
不管是僧王为主还是胜保为主,这两位带兵入浙,肯定会有钦差的名义,这样一来,何桂清这个浙江巡抚就完全无用了,甚至还有可能成了杀鸡给猴看的那只鸡!
“这如何办才好!”何桂清作为是绝顶聪明人,自然是爱惜自己的身家性命,他第一询问:“如今僧王与胜保带的是蒙古与黑龙江马队,恐怕……恐怕……”
他清楚得知道,僧王与胜保的这支大兵,原本是准备用来围剿两淮的捻匪,捻匪起事势如野火,已经到了不可收拾的地步,甚至有可能威胁到北方,因此在正常情况,这支大兵只会停驻于北方。
可是现在何桂清在浙江办得太差,不得已让中枢把这支总预备队紧急调到江南来,以保住这江浙的饷源,而何桂清自己就是第一个罪魁祸首:“我是罪大恶极,不过就是罪大恶极,或许还有一条生路!”
“怎么一个生路?”王有龄同样关心这个问题:“中丞,现在已经到了生死关头!”
“败保非败不可!”何桂清当即说道:“既然败保来了,就让他去严州府,去衢州府,去救援邓绍良与李元度!”
现在他是直接挑明了“败保”两个字,这是胜保的外号,他与太平军北伐军战斗,一向是胜少败多,时人敬称为“败保”,太平军对于这位经常紧随礼送的胜保也有相当好感,甚至在大路写了牌子欢迎尾随上来的清军:“胜保免礼”。
“僧王打仗有章法,比败保强!”王有龄当即说道:“可是败保这人,一向主张狭路相逢勇者胜,如果让他胜了,那就是空前大捷!”
“嗯!”何桂清已经说道:“所以才让败保去,现在这个局面,非得一场大败不能挽回局面!”
王有龄关心的是另一个问题:“中丞,您就这么对柳绝户有信心,这可是僧王与胜保两位大人联名,咱们大清朝的满蒙名将,也就是剩下这几位能用的!”
胜保虽然被称为“败保”,但是在满人之中,他算是能打,而且还真有几分蛮勇,打北伐军的时候,天津勇由于是豆腐兵,无人敢带,胜保敢带天津兵出阵,结果一千六百名天津勇一接阵就一枪不发轰然而哗,直接就把胜保等几个亲兵丢在了阵地,但是胜保面对这种场面,还是没有多少惧色。但是他的本领也就局限于这点蛮勇了,如果真被他的蛮勇搏对了,那就是雪崩一般的结局,但是大多数时候,对手都比胜保聪明得多。
因此何桂清就想让胜保南下去立下了一场大功,只是王有龄却说道:“这样一来,严衢之役我兵恐怕有三四万之多,红贼再多,不过万余,若是我军胜了,那浙江局面固然好看起来,你我却有难处了!”
“到现在这个时候,有一线生机便要搏一线生机!”何桂清倒是想得很清楚了:“除了杀出一条生路来,别无他法可想!”
事实上这不是杀出一条生路来,而是怎么坑出一条生路来!
现在的问题是怎么把胜保坑进去!
……
“老林,我们是不是太冒险?”几个军官有点犹豫地问道:“我们这点兵力,
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