「啊——好想去打球！把球当做藤原打出去多好。东山先生，我们到打击场去吧。」
被抓住上衣袖口的东山苦笑著说：
「要去是可以，不过你似乎醉得差不多了。去也只有被三振的份而已吧？」
「那我不要！」
想像著把藤原的头当做球打击出去，甲斐谷的心情渐渐爽快起来，仰望著黑暗的天空嗤嗤笑了几声。
「甲斐谷，从这里走到车站吧。」
东山指著公园旁的小路。
「为什么——？要到车站的话，从这里走绝对比较近啊。这里、这里。」
甲斐谷朝著东山所指的反方向大马路上前进。才走没几步，就明白了东山为何要走小路绕道的理由。
那个刚才才被自己抱怨了几个小时的男主角，就站在路口等著过马路的人群中，身边的女人对他耳语几句後才转过头来。东山对他点了点头，他也象徵性地点头回礼。一对身影就这样混在人群里，消失在夜街之中。
「喂，怎么了？」
直到东山叫他之前，甲斐谷都望著两人消失的方向发呆。
「没事。只是令人厌恶的偶遇……」
依偎在藤原身边的，是服务台的筱栗。在历任服务台小姐中，筱栗的美貌和美声连其他公司的人也赞不绝口。那温柔的笑容，曾经让甲斐谷幻想找女朋友就要找这一型的。不过对方那么可爱，大概不会看上如此平凡的自己。所以他也仅止於想想，最多就是早晚跟她打个招呼，连找她出去玩或邀约吃饭都提不起勇气。
「他旁边的是总公司的服务台小姐吧？」东山低声说。
「跟藤原交往品味未免太差了吧。」
甲斐谷不屑地接口。他虽然对筱栗印象很好，却没有喜欢到想要跟她告白的程度。他无言往车站走去，却觉得心口渐渐发疼起来，一心只想著那个女孩子居然跟藤原交往。
东山住的地方跟甲斐谷反方向，要搭的电车当然也是反向？两人下到通往月台的阶梯时，东山忽然冒出一句。
「你该不会是喜欢那个服务台小姐吧？」
……东山的观察力果然敏锐。甲斐谷只能乾笑两声。
「我只是觉得她不错而已。那么可爱的女孩子怎么会看上我呢？」
他听到电车从远处开近的声音。
「我又没什么长进……」
话说到一半，电车就进站了。
「不好意思今天让你听了我那么多牢骚，下次有空再一起喝酒吧。」
甲斐谷对东山点点头後跳进车厢里。
「好啊，下次有时间的话……」
东山的声音随著自动门的关闭而消失。在没几个人的车厢里，他找了个空位坐下来。低头沈思的时候，白天那些不愉快的事一件件涌上心头，心情愈发沈郁起来。真是讨厌的一天……因为藤原的关系，今天真的是超级讨厌的一天。
六月最後一个周一，甲斐谷预备跟KASHA系列的设计师见面。本来应该由藤原直接洽谈，不过他临时要开会走不开，便叫甲斐谷去代为收下对方送来的设计案。
在总公司的三楼东侧，有好几问多用途的个人室。甲斐谷事先已经交代过服务台小姐，设计师如果到了就打电话通知他下来，所以在约好的下午两点左右，他就接到筱栗打电话上来，告诉他对方已经到了。听到筱栗那银钤般轻脆的声音，说甲斐谷的心不痛是骗人的。
把做到一半的工作先放下，甲斐谷踏入了设计师所在的第五个室。才一进去，就跟一个坐在椭圆形细脚椅子上的年轻男人目光相交。
「您好，我是业务促进部的甲斐谷。藤原课长临时有事抽不开身，所以由我来代收您的设计案。」
自我介绍完後，甲斐谷向对方点了点头。虽然藤原认识他，不过自己跟这位设计师却是初次见面。这次KASHA的设计是依照藤原的要求，没有交给原先专属的设计公司，而另请了外面的设计事务所。
「甲斐谷安娜……？」
听到『安娜』两个字，甲斐谷惊讶地抬头看著对方。公司里的人都叫他『安和』，会用『安娜』这个小名称呼他的只有……。
这个下颚蓄了点胡须，戴著顶颇具设计感帽子的男人，衣著轻便却不随便，一看即知从事『创意类职业』，他亲切地冲著自己笑。那笑容让甲斐谷猛然想起。
「你、你不是盐泽吗！那资料上写著设计师『JUNICHI』是……」
「那是我在设计界通用的名字。真没想到会在这里遇到你，高中毕业之後我们就没见过面了吧？」
盐泽幸彦是甲斐谷的高中同学，也同属棒球社。那所学校的棒球社虽然打著『进军甲子园』的口号，但却弱得无药可救。而盐泽是个曾经两年连续创下一局战败就退场之丰功伟业的瘪脚投手。两人感情虽不错，但盐泽高中毕业後就进入专门学校就读，跟打算考大学的甲斐谷自然日渐疏远。
曾是同在一个战场上流血流汗的好哥儿们这种感情，立刻打破了两人之间的距离。
「没想到你成了设计师啊，我怎么不知道你有这方面的才华？」
「你忘记了我当时还兼顾美术社吗？」
印象中好像听盐泽说过，但对美术完全没兴趣的甲斐谷听过就忘了。这时他才想起来，盐泽在文化季的模拟店看板字还写得很漂亮呢。
「我也很吃惊啊，没想到你会在化妆品公司的营业促进部上班，实在令人难以想像。」jy…W8H！＇1y
「你也这么觉得吗？……我偷偷告诉你，是我亲戚帮我走後门进来的。我当时太晚找工作，怎么找都找不到好公司。」
甲斐谷小声说。盐泽严肃地点点头。
「走後门也无所谓，重要的是你有没有努力工作。不过能在大企业上班真好啊，哪像我跟老师两个人合开的弱小事务所，得拚得半死呢。这次CARVY的工作关系到我们的社运，绝对不能落空。」
他放在桌上的双手紧握。在高中时代，就算是个瘪脚投手，每次要上场投球时，他总会用力握拳叱喝自己。
「我们对这次的设计很有信心，就拜托你了。」
听到好友的拜托，甲斐谷有点迷惘起来。
「别这么客气啦，我们的交情又不是一天两天的事。」
笑著说『说得也是』，盐泽拿出设计稿。
「这次的十个项目，全部采用同一个设计图。一听到KASHA这个字，我第一个想到的就是和风，也就是东方的感觉。再经过一番想像後，就做出了这样的感觉。」
甲斐谷一打开设计稿，一句『好帅气…』就脱口而出。银色的瓶身上，蟠踞著一条带著几分绿意的黑色的『龙』。
「龙虽然带著点微妙的不良印象，但还满讨男性喜欢的。应该说，男人都有想使坏的欲望吧。现今的男性化妆品设计，大部分走的是比较安全的简单设计，所以我想这种强调设计感的造型应该会满独树一格。不但有特色，也不会那么容易被潮流所淹没。」
听著盐泽的解说，甲斐谷不断频频点头。
「只看图或许没那么明显，龙的部分我们是采浮雕设计，摸起来会有凸出的感觉，比印刷的质感来得高级多了。瓶盖的部分也做了点小设计，就是把龙的尾巴盘上去。」
4
甲斐谷想像著龙图样的公司产品占据便利商店一角的画面，那绝对是又酷又帅啊。
「很好，真的很不错。」
「你也这么觉得吗！」
盐泽把双肘撑在桌上探出上半身。
「还有，这个设计最大的特点就是，要帅气到最後一秒」。像这种瓶装物依个人使用习惯不同，快则两、三个月，慢的话甚至会拖到半年左右才用完。长时间放在洗脸台後，瓶身便会出现磨损或脏污。而这种现象在愈简单的设计上，看起来会愈明显。但是龙的设计就不同了，磨损或脏污反而会强调出它的特色。我们想让使用者有一种『这瓶子这么好看，就算用完也舍不得丢』的感觉。」
一个捕手，一个投手。在高中时代，光看盐泽站在投手板上，就知道他在想什么的甲斐谷立刻接下去说：
「然後下次也会想买相同的产品。」
「没错！」
就像三振了强打者一样的心情。两人不约而同伸出右手紧紧握住。
「这设计一定会立即被采用。」
听到甲斐谷的断言，盐泽笑著搔搔後脑勺。
「真能这样就好了。不过听说业务促进部的藤原课长还满严格的。」
「就算他不同意，我也会强力推荐。不过应该轮不到我多嘴啦，看到这么帅气的设计，藤原课长肯定会立刻点头同意。」
接下来，撇开公事的两人开始聊起学生时代的话题？怎么聊都聊不完的回忆，一说就是一个小时。临别之际，甲斐谷对走出个室的盐泽叮咛。
「只有我们两个在的时候是无所谓，但在公司可别叫我『安娜』，同事都叫我『安和』啦。」
盐泽『嗯——』了一声。
「我觉得『安娜』不错啊。」
「我才不要，那不是女人的名字吗？」
「我会小心的，安？娜。」
都说了不喜欢，盐泽还故意强调r安娜，这两个字。看到甲斐谷佯装不悦的神情，盐泽才笑著说『开玩笑的啦』後离开。
甲斐谷虽然叫做『安和』，但户籍上却念做『安娜』。身为家中三男的甲斐谷，由於父亲一直想要个女儿，所以只预先想好了一个女生名字。尽管生下来的仍是个儿子，但父亲还是无法放弃私心喜爱的『安娜』这个名字。本来打算给把他的汉字名取成『安奈』，不过心疼儿子的母亲就把字面改成同音的『安和』。甲斐谷自己，讨厌这个父亲坚持的名字讨厌得不得了。念小学的时候不用说，当然也被同学拿名字来取笑。所以他进了高中之後，坚持自己的名字要念做『安和』。这招虽然让他的高中同学都知道他叫安和，但小学认识的朋友或死党，还是改不了口地叫他『安娜』。
回到办公室後，甲斐谷再看了一次盐泽给的资料。整个设计不管是在创意或特色上都无可挑剔。那家伙干得还不错嘛……他正在心中为好友暍采时，藤原课长回来了？看来临时会议结束了。
经过了迟到、洗手间以及筱栗的事件後，这个原本就令甲斐谷难以应付的男人更加让他讨厌，老实说，根本连话都懒得跟他讲。但看在盐泽这么棒的设计份上，还是得让他早点过目才行。他拿著资料走进藤原桌边，想像著当藤原感叹『这设计太棒了』的时候，自己说著『设计师JUNICHI是我同学』，若无其事地吹捧自己人的场面。
「我已经收到了七又1／2事务所送来的KASHA设计案。」
藤原『哦』了一声後，收下甲斐谷递过来的资料就随手放在桌面。看他凝视著电脑萤幕，暂时没有要看资料的模样，甲斐谷只好先回到自己座位上？做了约一小时的电邮问卷调查的整理和输入後，他站起来准备外出去拜访客户。
「甲斐谷。」
藤原就像在等他站起来似地叫住他。想著应该是要讨论设计案，甲斐谷走到藤原桌边。立刻看到藤原把盐泽的设计稿递了出来。
「你现在要外出吗？」
「是的。」
「你会到西之区去吧？那顺便把设计稿拿到七又l／2事务所去还给他们，就说详情我会再以电邮通知。」
「全部都要还吗？不用先备份起来？」
藤原微带不耐地眯起眼睛。
「没有备份的必要，这个设计不够好。」
甲斐谷差点把手中的资料掉在地上。
「咦、不…不够好是……」
「就是不采用。你转告他们重新送一份新设计案过来，」
「呃…我觉得这个设计还不错啊，究竟是哪里不行？」
甲斐谷小心翼翼地问。
用右手撑著下颚的藤原瞥了甲斐谷一眼。
「你看过这个设计了？」
「收件的时候对方先给我看过了。我是觉得龙的设计还满帅气的……」
藤原叹了口气歪著头说：
「你进公司第三年了吧？身为负责市调部门的一员，连哪里不行都看不出来吗？」G S Q5@？O0^ a yu％T
藤原的嘲讽像长矛般刺进甲斐谷胸口。
「光从常识来判断，这种设计就不可能为一般大众所接受。我们怎么能采用这种好恶太过鲜明的设计呢？男用化妆品的设计愈简单愈好，要玩的话拿商标设计来玩就行了。」
耸耸肩的藤原继续说：
「要是我，应该就会当场退件吧。」
被藤原左二曰右一语地反击，觉得好像要眼冒金星的甲斐谷咬牙切齿起来。藤原虽然说这种设计不会受一般消费者欢迎，但他却觉得很帅气。在身为CARVY一员的同时，他也是个二十五岁的男人，正是KASHA所设定的消费层。
「如果要简单设计的话，那跟目前正在销售线上的CH》PS有什么差别呢？我记得您说过，想要让KASHA跟其他公司的同类商品有明显差异。那么在设计上才应该愈新颖愈好不是吗？」
除了曾对盐泽许下『一定会立刻被采用』『要是上司说不行，我也会尽力游说』的承诺之外，他自己是真的很喜欢这样的设计。
「无论设计再怎么崭新有特色，不卖的话也就仅止於设计者的自我满足而已。况且销售量不佳，更会为公司带来相当大的损失。」
藤原像在教训甲斐谷似地，说得字字铿锵有力。
「但是不一定会卖不好吧？」
「不管怎么样，这个设计不采用就对了。」
「我无法接受