1
大学时代一向与流行无缘的甲斐谷，毕业后进入知名化妆品公司上班已经第三年。他的顶头上司藤原，是个浑身散发甜蜜香味的美貌男人，不仅能干，交过的女朋友更不计其数。但是甲斐谷却认为它只是个毒舌又开耍帅的男人。此时，新发售的男性化妆品引发了两人的对立。无巧不巧，甲斐谷
更听说了藤原做爱时绝对不脱衣服的传闻，他将会……？！
进入六月之後明明天天下雨，今天却一反常态地一早就晴空万里，沐浴在灿烂的阳光下嗅不出一丝雨气。结果还不到中午天空就开始渐渐乌云密布，过了下午一点，老天好像心情极度不悦似地下起了倾盆大雨。
撑著临时从便利商店买来的塑胶伞，甲斐谷安和在各色各样的伞阵之中穿梭著。就算踩到水洼溅湿裤管他也没时间去管那么多了。弯过街角，快步爬上短斜坡後就冲进CARVY化妆品总公司大楼的入口。站在自动门前，等了半天门还不开。为了一点小事而急躁起来的甲斐谷，不耐地咂著舌。
一走进大厅，就跟坐在正面服务台里的女职员，筱栗裕美四目栢接。看到对方可爱地用手遮嘴轻笑的模样，甲斐谷下意识栘开了目光。……自己这么一副拚命的样子实在有点难看。
这时电梯正好下来。用最快速度冲进去的甲斐谷终於可以稍事喘息。他低下头，看到自己湿得发亮的公事包和裤管。他没有随身带小毛巾的习惯，也刚好忘了带手帕出来。虽然膝盖以下已经开始发冷，也只好让它自动风乾了。
到了五楼之後，他冲进了贴著『业务促进部』门牌的办公室里。入口虽然狭小，内部却相当宽敞。约有近二十个办公桌，桌间的通路也都抓得很宽而便於职员行走。这个采个人化OA设计的办公环境，看得出来相当重视个别性且没有压迫感。
进公司第三年的甲斐谷，座位被安排在办公室最里面的角落，刚好在资料柜前面。一把潮湿的公事包放在桌脚，就看到比他年长八岁的前辈久家律子，越过办公桌隔板往这里看过来。
「甲斐谷，你动作也太慢了吧！两点的会议，现在已经开始了啊。」
「我知道！」
甲斐谷用自己还残留著湿气的手，紧张地收集散落在桌上的会议用文件。
「态度有够不可爱。这样我就不想告诉你，开会的地方已经从第五改到第八会议室了。」
「哦，是吗？」
手上拿著资料的甲斐谷拾起头来，正好迎上久家的目光。对方从鼻腔里哼笑了两声。
「你没看到长田贴在你电脑前面的纸条吧？动作快一点，藤原课长一定在生气了。」
他抓起文件跟文具用品就匆匆走出办公室。两台电梯都刚好下到一楼，光是等待的时间又让他开始不耐起来。会议室位於十八楼，要爬楼梯等於自取灭亡。等到他好不容易到达第八会议室门口，已经是下午两点半了。他站在会议室门口，调整好呼吸後才伸手拉开门把。
「我是业务促进部的甲斐谷，不好意思我迟到了。」
他一进去，也同时跟著低头道歉。太沈默的空气让他缓缓抬起头来，才发现十二坪大的会议室中，围坐在椭圆型会议桌旁的十五个人，视线同时都集中在他的身上。天气明明不热，甲斐谷的额头却渗出了汗水。
他举目四望著有没有空位，却只看到一个。而且好死不死地，偏偏位在业务促进部企划课课长『藤原康人』的旁边。甲斐谷实在很不想坐，无奈只有这个空位，他只好小心翼翼地沿著墙壁走过去坐下。一闻到课长身上惯有的微甜香水味，他就反射性地紧张起来。
「……这么重要的会议还迟到，真是抱歉。」
他低声向邻座的上司道歉。但藤原只是直视著前方，连正眼也不看他一眼，更不用说回答了。那种『完全无视』的态度更说明了对方的愤怒，甲斐谷不禁打心底发毛。他瞄了一下腕表，自己足足迟了半个小时。今天的主题是针对开发部所制作的试用品交换各部门的意见，但他不知道已经进行到哪里了。正当他手足无措的时候，肩膀被谁从右侧顶了一下。他回过头，是比他年长三岁的前辈长田由香正在瞪著他。
「居然迟到半个小时！你干什么去了！」
「对不起，我到外面去拜访客户所以晚了……」
「待会儿再听你解释。关於新化妆水的说明刚刚才结束，正在分发样品。」
甲斐谷赶紧拿起手边分到的资料。CARVY化妆品预定明年在便利商店推出一组添加保养成份的男性化妆品系列。而甲斐谷就是新产品『KASHA』系列，业务促进组的成员之一。
说组员是好听，进公司才第三年的甲斐谷，根本无法对新产品的内容提出意见，在会议上也是凑人数的份而已。他知道自己没什么用处，也明白不受到任何期待。但即使如此，只要是组里的成员，就算没用，开会的时候还是得到场。
KASHA基本上是目前正在销售线上的CHAPS的改良型。讲难听一点只是换个名称而已，内容物完全一模一样。只有『洗面乳？刮胡霜？化妆水』这三种基本型男用化妆品是新制品。
洗面乳跟刮胡霜在上次的共同会议中已经发表过，发售的详情也已底定。但由於化妆水尚在开发中，所以比预定晚了一个月才发表样品。甲斐谷快速浏览了一下资料内容後，顺手拿起每个人手边都有一罐、编号003的塑胶制容器。打开盖子之後，倒过来往掌心一倒，那白浊而浓稠的液体立刻让甲斐谷有种异样的感觉。他每天所使用的肌肤化妆水（死都不能说是别家产品……），感觉就像水一样清爽。他知道女用化妆水最近是有推出类似的产品，但不知道男用也有。他抹了一点在脸上，觉得虽然比自己用的要来得湿润很多，却不会让皮肤有黏腻的感觉。另外还有一股独特的绿草味。
把盖于盖好重新抬起头来，却发现众人的视线又集中在自己身上，他这时才想起自从进来之後，好像还没人发过言，整个会议室的气氛一直很安静。这可是样品的意见交流会，应该更频繁地发言才对。
「甲斐谷。」
怱然被连正眼也不看自己一眼的上司指名，甲斐谷下意识正襟危坐。那双被女职员赞誉为『佣懒』的细长双眼，正伴著忧郁以及弥漫著零下一百度的冷气凝视著自己。
「是、」
太过紧张的他连声音都变形了。
「我想听听你对003的意见。」
他连样品说明都还没听到，样品也是刚拿到手，根本连思考的余地和归纳的时间都没有。但看气氛就知道自己不说些什么不行，只好硬著头皮开口。
「呃……感觉还不错啊。」
他唯唯诺诺地回答。
「请说的具体一点。」
被藤原吐槽的甲斐谷背上开始渗出冷汗，喉咙也乾了起来。好像被看穿他会随便说说一样。
「用起来的质感就像女用产品一样，非常有趣……」
没听到最後就『呼—』了一声的藤原，转向长田询问意见。
「我个人……」
拿著样品的长田歪著头说。
「是满喜欢这种质戚，但能不能被男性使用者接受就很难说了。根据资料显示，男性使用者大多喜欢用起来比较清爽的感觉。」
「我们也有一份市调的结果。」
发言的是『开发部』的东山。之前甲斐谷参加女用的肌肤保养产品组的时候，也跟他一起共事过。东山之前曾任职於制药公司，对於汉方植物类的效能特别清楚。相当有实行力和行动力的他，虽然算是空降部队，却不到半年就成为开发部的主力，是个很会照顾人又有责任感，相当可靠的兄长型人物。外貌明明很出色却不以为傲，个性爽朗且慷慨，连其他部门的人都希望有这样的人担任自己上司。在共事的时候甲斐谷也很受他照顾，研究组解散之後偶尔会一起吃饭。比起那个浑身香水味，整天看起来像没睡饱，只吃高级猫罐的贵族猫系课长要好相处多了。
「在研究过市调之後，我们才选用这样的质感。除了与其他产品区隔出相异处之外，黏稠的液体也提高了两倍的保湿效果。」
藤原课长眯起眼睛，缓缓歪头後用右手轻拄著脸颊。
「日後的男用化妆水除了『触感』之外，也应该重视『机能』才对。这次市调对象，亦即青春期的青少年到三十岁之前的男性皮肤问题，首位是青春痘。而形成青春痘的主要原因，则在於毛孔的杂菌和乾燥。根据我们的调查，许多人反应就算每天洗脸还是无法抑制青春痘生长。主要原因就是把脸部所必须的滋润给洗掉了，才会造成过剩的皮脂分泌。根据这个重点，我们除了以适度的保湿来抑制皮脂的分泌外，也加入了能让皮脂吸收的成份进去。」
听著东山精辟的分析，又重新拿起样品的甲斐谷这才了解，原来黏稠质感是这么来的。刚开始虽然有些奇怪，现在却感觉满不错的。
「要先提到结论的话……」
在短暂的沈默後，藤原课长开口。
「站在业务促进部的立场，无法同意让这个样品制成商品。」
众人发出了议论声，开发部的成员也表情凝重地面面相觑起来。
「请问是什么地方不行？」
开发部课长高永弘惠沈稳地质问。现年四十六岁的她，是个把一生都奉献给了开发研究的独身女性。虽然早已迈人中年，但细致的肌理上没有一丝皱纹的她，在开发部中有『黄金肤质』之称。
「因为这个制品还不到我期待的标准。」
高永的眉间倏地紧皱起来，两人之间似乎有肉眼看不到的火花在激烈交错著。那种让人说不出话来的紧张气氛，让甲斐谷咽了口唾液。
「关於化妆水，我可以确定这是我们开发部研发至今最优良的产品。」
从高永毫不犹豫的表情看来，她的确对这个产品相当有信心。
「这次的化妆水跟以往的商品完全不同。虽然状似『化妆水』，但在功能上却拥有足以跟女用媲美的『化妆水、美容液、乳液』三种效果。用过就知道差别在哪里。」
整个人深深坐进椅子里的藤原课长，以一副『不起劲』的佣懒表情听著高永的话，即使旁人看来感觉也不是很好。
「或许真的有高永课长所说的效果吧，但这样还是不行。」
藤原课长拿起印有『003』字样的容器左右摇晃，充满黏性的液体也在透明的罐中跟著晃动起来。
「第一个问题就是『香味』，无论化妆水的品质再好，这种草味就是不会让我想用。对男用化妆品有兴趣的年轻人，多数也会使用香水。而从市调看来，使用本公司产品的男性有六成以上对香水有兴趣，已在使用者也为数不少。这种跟香水有抵触的味道，会大大减低消费者的购买欲望吧。」
这时，猛然站起的东山差点把椅子驳埂？
「关於香味我们会重新检讨，但是制品……」
「第二个问题是液体的质感。」
藤原课长淡淡地打开盖子往掌心一倾，白浊的液体就顺势流了出来。
「黏性太强了。」
「我刚才也说过，这是有目的的黏度。相信您接触过後应该也知道，黏性只有一开始，只要渗透进去，皮肤表面就会变得光滑。」
眯起眼睛的藤原课长摇头。
「这不是『女用』而是『男用』。或许女性使用者可以接受这种黏度，但男性就不同了。』
「我知道，所以……」
「知道的话就请你们改善吧。以我的立场来说，与其效果好却卖不掉，我宁愿选择效果减半却好卖的商品。这就是做生意，一定要去除掉所有会造成滞销的负面可能性。」
咬著牙的东山看得出来相当不甘心。
2
『这次的样品既然不通过，会议也就到此结束。期待各位下次的进展。」
快手收好桌上的资料，藤原课长率先走出了会议室，长田等其他业务促进部的成员也慌忙紧随在後。也该跟著出去的甲斐谷，因为刚才迟到不好意思这么快就走，没想到却成为剩下九位开发部成员集中炮轰的对象。
「业务促进部就只会把『销售量』这三个字挂在嘴上。」
其中一个跟甲斐谷同期的职员大声抱怨起来。
「他以为我们花了多少时间在开发这款化妆水啊！不是一两天的事，而是半年、半年钦。『味道不好』『质感不佳』也就算了，还说什么『就算效果减半能卖就好』？开什么玩笑！」
「对、对不起。我是觉得很不错啦……」
低著头的甲斐谷卑躬屈膝地道歉。
「好了，责备一个人有什么用？我们的确有需要改善的地方。」
出来替他说话的不是谁，就是东山。
「当初是想制造那种东方香味的印象才会加重味道，或许正如藤原课长所说，对於惯用香水的男性使用者来说会不受好评，得在香味上做调整了。」
开发部成员这才不说话。接著，一直保持沈默的开发部课长高永站起来缓缓开口。
「虽然口口声声把『销售量』挂在嘴上，听起来的确不是很愉快，但卖得不好的确攸关公司生计问题。藤原课长是市场专家，他会反对一定有他的理由，我们也只好妥协改善。先回去开会吧。」
等开发部的人陆续走出去之