“你！”男人非常不高兴，这小子惹了他还想一走了之？
几步追上，男人剑指白鹇，“敢不敢陪我打一场。”这死小子，看他怎么教训他。
“不好意思，不敢，小爷只跟高手切磋。”白鹇当场拒绝，别说面子，就是里子都没有给他。
男人脸上青青紫紫，很是精彩，这么明显的贬低任谁都能听得出，他是徒有轻功了得，剑术不甚出色，但也不需要个黄毛小子来指指点点。
既然是他送死，别怪他，男人低吼一声，恼羞成怒，手中的长剑直指白鹇死穴，招招凌厉，使下十分劲力，竟是一心想要他死，端得十分歹毒。
轻松避开，“一时口舌之争便要夺人性命，注定是没有出息的东西。”鬼魅身形无知无觉飘至男人身后，捏住他脉门，暗含劲力，男人闷哼一声，手中宝剑再拿捏不住，唇角一丝血线滴落而下。
“既然如此，我便替你师傅清理门户，省得你再拿他教的功夫做伤天害理之事。”内力顺着其脉门蓬勃涌入，只听男人痛苦的惨叫声，身体痛得蜷缩一块，武功已是被他全部废尽，成为一名再普通不过的寻常人。
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、033、变故（一）
“师弟！”不远处正在打斗的一人听到惨叫回过头，看到眼前的一幕，惊愕地喊道，挥手隔开对面的人，几步飞奔过来。
不等他站稳，脚下突然发出阵阵剧烈的震颤，璀璨绚丽的红莲散发出火一般的热力，高速旋转起来。
“啊——”不远处刚刚要爬上莲瓣的几人脱手滑下巨莲，呈不甚美丽的抛物线凄惨落下，有几人死死扒住莲角，堪堪稳住身形。
白鹇和桃夭就站在莲花边缘处，淬不及防，身形晃了几晃，白鹇凭借良好的基本功，扎住脚跟，手边的人惊恐地向一边滑去。白鹇伸出手，想要拉住那中年人的手，堪堪拉住指头，来不及施力，火红色的莲再次散发出新一波的热浪，庞大的莲身在空中一个旋转，大半的人再次被飞出场外，也把白鹇手中的人给甩飞出去。
哀嚎声，惨叫声，声声不断，伴随着残破的颤音，不断在空气里飘荡。
白鹇来不及愣住，伸手拉住身边一个个滑过的身影，在莲上扎着马步，长长的鱼尾直拖到巨莲的半身。
“不要放手！”
“救命啊……”
“好痛……”
“我不行了……”
……
种种杂音飘荡进耳中，白鹇辩不出是从谁的口中发出的，额上分不清是热汗还是冷汗，顺成流线滑下面颊，他浓眉紧蹙，嘴唇紧紧抿在一起，两手冒出的青筋，在控诉他的用力过度。
在他的前面，是莲花断层，脚下火焰叫嚣着向上飘燃，内部特殊防火材质的钢架隔板勾出红莲雏形，勉强挡住部分火势，缝隙间还是有火花向上窜起，看来这蛟皮不若传说中结实啊——
一切来得都是那么迅疾，不给人反应过来的机会，红莲摇摆不定，火焰不断从各处断层窜起，嚣张地卷起一层层热浪，化为真真正正的火莲。
桃夭不觉间不见了踪影，白鹇分不开神去顾他，心中却是有一股怪异的焦躁升起，那个人，他那么厉害，应是没事的吧……
这朵巨莲该有二十来米高，对于那些普通百姓来说，是只适合仰望的高度，光是看着就心生胆寒。此时头上突发巨变，巨莲轰然着火，天上下起了人雨，让起哄得人群皆看傻了眼，呆呆不知作何反应。
一波震动骤然停止，窜起的火苗缓缓回收，白鹇松出一口气。
手臂已经酸疼没有知觉，他的半个身子已经探出莲外，可以看到下面长长的尾巴，白鹇不禁汗颜，从他的角度望去，最下面的人距离地面竟是不足二米。
那个人……是给他增加重量的……对吧！
除去这块特意被留出的空地，其余地面上黑漆漆的都是人头涌动，泛着红光，分不清是血还是灯笼照耀的颜色，也掩住了血腥场面，不知道有多少人在这场角逐被淘汰？白鹇惋惜，也痛恨这场游戏，夺去了不知多少人的性命。
“嗡——”脚下的微微震动告诉白鹇，红莲的大摇摆又要开始了……
“靠！”忍不住爆出一句粗口，指尖下的手掌微微分离，眼见下面的人都要掉落下去。
“啊——”从掌中的人延伸开，各种尖叫响起，“救……救命！”
“抓紧！”白鹇被脸上一口气憋得通红，死命攥住那个男人的手，又被拉出去半段身体，仅剩一点脚尖勾住莲角。
“别！别松手！”最底下面人惊恐出声，声音尖细，突破所有哀嚎，红光照出那人的脸，惊恐莫名，算不上好看的一张脸，在灯光下也掩不住的惨白，是那个被他费去武功的人。怪不得……
不行了。
连白鹇都认为怎么都不可能把这一串的人救上去，如果他松手，以他的轻功，只要拉住旁边的绳结，只要一个倒勾，就可以轻松在上面站稳脚步。
可让他放开这近十条生命，保全自己，他是怎么都做不到，这样无异于是亲手葬送这些人的命，让他良心不安。
看来，他白小爷是要栽在这了，天下第一的梦只有来生再圆了。
“嗷——”不甘心地使出全身的功力，做出垂死挣扎，抓住底下人的两只胳膊，白鹇的内心几乎已经绝望。
短暂的爆发后是酸软的脱力，两只胳膊无力地垂下，身体随着众人一起掉落。
磕上眼帘，在那一瞬，本不该出现的景闯入脑海，红色……
桃花一样的红，粉嫩透着白皙，悦目，伴着清淡的香气，朵朵粉红飘落，盖住滴血的鲜红，那人身姿卓绝艳丽，带着纯然又妩媚的笑，从空中翩翩飞至……
怎么会是他？
白鹇不明白，在最后的时刻，他的脑中为何会出现那人的身影，如梦似幻，不真实，却又美丽。
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公子回归，感谢留下的亲们，把公子放在心上的亲请看卷一序言的公告，希望你们能懂。
、034、变故（二）
白鹇任命地闭上眼睛，却久久等不到剧痛来临，心中暗想，难不成死前会有一段时间缓存让他把所有人想个遍，然后才能去见传说中的鬼神？
或者，他已经死了？
悄悄掀起左眼皮，做好见到血肉模糊的自己的准备，却愕然怔住了……
白鹇呆呆微张着嘴，膛大双目，看着眼前妖冶的面容，呆呆地伸出手指，呆呆地戳了一下那人的脸颊，感受到手中的温软，呆呆地吐出一句话，“暖的。”
掉下那一刻仿佛停止的呼吸与血脉瞬间沸腾了，呆滞的眼神激动起来，“我还活着！”
脑海中的那幕，原来不是幻觉……
“嗯，还活着。”桃夭笑意盈盈，左手扶在白鹇的腰际，右手放在他的膝弯处，打横把他抱在怀里，红色的衣角在空中翻飞，轻盈落在红艳艳的莲花灯尖上，两种红相互交错，颜色却是分明，踢踏着木屐的半裸脚尖点在莲瓣，稳健未有丝毫撼动。
兴奋只是一瞬，随即白鹇像想到什么，双眉瞬间愁苦地蹙在一处。显然对自己目前的形势没有自觉。
“那些人……”
“那些人？”桃夭挑了挑眉，明知故问。
“……”白鹇两条眉毛拧在一处，纠结又哀愁，带着内疚，不知道怎么说，之前那个中年人要是没有被他废掉武功，应该可以保全性命。
他终是害了条人命。
“呵呵。”看着他多变又纠结的表情，桃夭忍不住笑出声来。
“有什么好笑的？”白鹇眉间都快皱成一个川字，不解又带着恼怒地瞪向桃夭，低斥出声。这个人怎么这般没有同情心！简直视人命如草芥。
“他们没事。”看他炸毛，桃夭无奈出声，不再逗他。
“怎么可能没事！从这么高的地方掉下去，就算摔不死也被上面的人砸死了。”白鹇哀伤地低吼，以为他在安慰自己，眉宇间掩不去的愁绪。
看他一副苦大仇深的表情，桃夭觉得有趣，但也不忍他再自责下去，“不信你看。”
白鹇狐疑地看他一眼，犹豫半刻，慢慢探出脑袋，却再次呆住了。
“……”
“呵呵。”白鹇膛目结舌的样子再次逗笑了桃夭，清亮动听的声音透着愉悦。
没有心思去理会他，白鹇良好的视线告诉他，底下的人全部安好无损地站在地面，甚至有的人虚脱地仍瘫软在地，“这……这是怎么回事？”
要不是他的手现在还有些酸疼，他都要以为刚才发生的都是错觉。
桃夭没有给他回答，微扬的眼尾瞟向一处，无言中给出了答案。
跟随他的视线转过头，在右手边不远处，同样是莲花棱角边，不知何时多了个人影，那个人黑衣罩身，头上顶着黑斗篷，也把他的五官掩盖在黑暗中。
他的手中拿着个怪异的筒状物体，白鹇看到他把那东西放在嘴边，浑厚的男声响起，正是那个主持人。“火莲突发状况始料未及，各位参赛者受惊了，好在没有伤亡出现，主持人代表主办方向大家鞠躬致以歉意，明日广场将上映免费节目让大家大饱眼福，并对各个参赛者实行特殊待遇一天，作为补偿，安抚各位受惊过度的心。谢谢各位支持。”
他说的话里有很多词汇白鹇听不懂，场下的欢呼声淹没了他的心绪。
没有伤亡？也就是说……这么多参赛者都安然无恙？
发生这样的事，人气还能如此热烈，可以看出那个举办方的手段，那个所谓的免费节目与特殊待遇让白鹇很在意。
不等他再胡思乱想，那人身形一转，对他鞠躬致敬，接着扬声道：“现在场上还有两人，虽然东彩球还未现身，胜负已经分明，今年的神秘礼物比较贵重，请两位朋友小心保管哦。”
“啊！今年的奖项不公布吗？好狡猾。”
“是啊，去年武林圣品都公布了，难道这个比那东西还要珍贵？”
“说不定哦……”
“等会注意上面的人从哪里下来，到时候一问不就知道了嘛。”
“既然东西那么重要，人家会告诉你嘛……”
……
底下一片抱怨，各种猜测响起。
当然这些白鹇都听不到，只神奇地看着空中那个雕刻精巧的木盒缓缓飘向他的面前。
伸手接住，白鹇抚摸盒身的质感，浓郁的香气从手下散发出，是沉香木！这香味和手感，就是他不懂行都可以辨出这块沉香木的价值。
沉香木何其珍贵，一向是被人呵护的木材，这人竟然用来做装饰盒，好大的手笔！
震惊的同时白鹇也被手中的东西勾起了好奇心，到底是什么东西被这样重视？
轻轻打开盒盖，里面的东西缓缓现出真形。
盒内里躺着一块有岁月刻痕的小巧木牌。
比之珍贵的盒子，很不起眼，甚至像是被时间腐朽的烂木头，虽然依稀可以看出刻工精致，不知名的图案遍布大半牌身，其中圈刻出一个小小的令字。更甚之，这块破牌子只有一半！
规整的裂痕在牌身的左半边，倾诉着这块木牌的不完整。
就是这般普通又破败的木头，让白鹇捧住盒子的手为之颤抖。
这个木牌，尽管只有儿时画上的匆匆一瞥，白鹇却是认得的！
虎符！
这是可以调动半片江山军队的虎符啊！
、035、回忆
手指一一抚摸过上面的文刻，雕镌的沟壑，本被刻意压下的记忆如开闸的洪水，汹涌而出。
——
十年前的御书房。
黄色，是皇族的象徵。
那一袭黄袍加身的年轻男子，唇角却总是拢着轻愁，就算勉强牵起了笑意，也是盖不住眼中深处浓浓的哀愁。
他单手负背，右手朱笔顶端抵在皱起的浓眉上，眼帘半瞌，嘴唇紧抿，硬朗英俊的线条蹦得紧直，对着面前的画静静地发呆，如若对上他的眼，你会发现里面的空洞无波，幽深得骇人。
“父亲……”嚅嚅的童音怯怯地从桌前响起，唤回男子的失神。
男子的眼神瞬间恢复清明，唇边带上笑容，抱过孩子，温柔地轻抚娃娃的后背。
“父亲的烦心事，可以告诉儿吗？”奶声奶气的儿童稚声，有着为父亲的担忧急切，真实不造作的神情，连带着男子的心都暖暖的。
“小十一，这片江山，也就唯独只有你是一片真心……”男子深深凝望儿子半响，敛起的眉心松开，唇角溢出动情的感叹。
就是要我奉送这锦绣万里，我也会保你一生无忧。
“父亲。”撒娇地在男子温暖的怀抱里蹭蹭，年少不知事的孩童不明白父亲眼中的凌厉为何如此浓重，只是用行动倾诉自己的依赖。“儿会永远陪在父亲身边的。”
男子苦笑，眼睛俯视手下的那副丹青素描，“帝王家没有永远之说。虎符缺了半块，等于失去半片江山，若是被心怀不轨者得知……”将又会是怎样的腥风血雨？
男子惊然住嘴，四下张望无人，紧攥住儿子的双臂，“小十一，今日父亲所言万不可为外人所道，否则不止是父亲，连你也要被连累。”他怎么如此糊涂，竟然把这么重要的秘密告诉六岁的小儿。上一刻还说着要守护，下一刻却把他推入了火坑边缘。男子恨不得给自己一巴掌。
被他紧张的神情吓得浑身一颤，十一愣愣地点头