栩矮身钻了进去。
这时门外传来萧昱修的声音：“蔡恬。”
“谁”蔡恬不满被打扰，声音中带着不耐烦。
靠墙的箱子发出一些声响，叶栩大概也听到了萧昱修的声音。
“萧昱修。你方不方便开下门？”
蔡恬回道：“不方便。”
门外沉寂下来。过了一会儿，蔡恬以为萧昱修走了，不料叩门声又起。“我有事跟你说。”
蔡恬捏了捏拳头，想到这里是姓萧的地盘不好发作，便掀开薄被穿上布裤□着上身走到门前打开了房门。
萧昱修是连夜从凌县赶回的，神态疲惫。手里提着一包东西，见蔡恬打开了门，抬眼就往屋里望，一副找人的样子。
“你找我有什么事？”蔡恬心中隐隐知道萧昱修来者何意，但面上还假装不知，眼盯着萧昱修手上的东西，又问：“师爷不是去了凌县吗？怎么这么快就回来了？还带了东西回来，难道是送给我的？师爷和我什么时候熟稔到如此地步了？”
蔡恬话中带刺，萧昱修却不与他一般见识，只道：“突然想起衙门里还有一些事未办，而凌县那边已稳妥就提早回来。我找你是想问你看见你哥蔡逸夫了吗？”
“没看见。”蔡恬确实没说假话，他只看见叶栩了。
“他房中没人，一夜未归。我问过衙役，他们说他来找你了。”萧昱修不信，朝前走了一步，房中昏暗，看不大清楚。
蔡恬见状将一只手撑在门框上，阻止萧昱修的进入。“他是来找过我，不过熄灯前就走了，而后我就睡了，直到你把我吵醒。”蔡恬睨了萧昱修一眼，不满之色溢于言表。
萧昱修问：“他不在你房中？”
蔡恬说：“是。”
萧昱修说：“他也不在他的房中。”
蔡恬说：“他可能出去了。你有事最好白天找他。”
萧昱修收回目光，转而看着蔡恬，道：“你真不知道他在哪里吗？他可是你哥。你为何一点不担心他？”
蔡恬没料到萧昱修会这样说，一时怔楞。待回过神后说：“正因为他是我哥，他要去哪我无权过问。而且吃晚饭的时候他说他有个旧友就住在县衙附近，我想他可能访友去了。这也需要担心吗？”
蔡恬的细小动作并未瞒过萧昱修，但萧昱修没再多说，只是在临走前看了一眼隐藏在黑暗墙角的木箱。
待萧昱修走远后，蔡恬才关上门。来到墙边打开装着叶栩箱子，将他扶了出来。
蔡恬看着叶栩，一副若有所思的样子。“你为什么要躲？”
叶栩扯扯皱成一团的衣服，好笑地说：“难道我还要大摇大摆过去开门，然后问来人，你为什么要打扰我们吗？蔡恬，我们……做了不该做的事，还被萧昱修撞见了。”
“什么不该做的事？你我两情相悦，情到浓时自然会结合。难道你觉得我们只是一夜荒唐？叶栩，男子汉要敢作敢当！你、你不能转头就不认了。”蔡恬像是想起了什么，补充道：“难道你在意那个萧昱修对你的看法？”
叶栩手上动作停滞了一下，白了蔡恬一眼。“你胡说什么。方才你就说没见到我就行了，为何要撒谎说我去访友了？你这话一出口，我还得摸黑出衙门，等天亮才能回来，你呀！”
叶栩一声无赖的叹息带着浓浓的倦意，蔡恬心生怜意也不再追问什么。他拉起叶栩的手放在自己掌中摩挲。“刚才他对我用激将法，我若不编个幌子我想他不会罢休。他若是进来发现你，你定然会怪我。叶栩，我陪你一起出去吧，你一个人我不放心。更何况你的身子还不适。”
叶栩顿时觉得脸颊发烫，身体的事自己知道就好，被蔡恬这样一说，夜间的缱绻缠绵又再脑中浮现。叶栩倏然缩回手，冲到床边弯腰摸出床下的布鞋，急急忙忙往脚上套，口中念道：“你不能和我一起去。你回床上睡觉，我天亮自会回来。”说完像阵风似的冲了出去。
叶栩顺着墙根猫腰向后院移动，有间厢房传出衙役的说话声，还有夹杂着一个清朗的声音，叶栩听得出那是萧昱修的。叶栩心中一紧，差点就匍匐在地。叶栩咬牙屏住呼吸艰难地挪动身体，心中暗暗祈求不要被人撞见。经过一段长廊，叶栩终于到了后院，悄悄移开门栓，叶栩溜了出去。
叶栩在街上漫无目地的游荡。长街上已有商贩开铺摆摊，他们看到叶栩纷纷朝他招呼，招揽生意。叶栩东瞧瞧西看看，时间倒也过得很快。
不知不觉，一轮磅礴的红日从东方升起，橘色的光芒洒遍大地。叶栩眯起眼望了望天，是时候回去了。
叶栩转身往回走，突然闻到一阵甜腻的香气。叶栩站在原地左顾右盼，最终确定香气是由一条宽巷里散发出来的。一个念头出现在叶栩脑中，也许商机在此？叶栩朝那条巷子走去。
香绮巷。初来乍到的人一般不知其中深意，可在当地那就是个男人爱的要死，已婚妇人恨得要死的地方。沿街全是商铺，而且清一色卖得全是胭脂水粉、香囊手炉。白天街上婀娜而过皆是女子，夜里却挤满了男人。这样一个表里不一的地方，叶栩竟然大白天就走了进去。
胭脂中掺有香料，才使其气味芬芳久久不散。头一次近距离接触古代胭脂水粉，叶栩看的异常仔细。这些膏状物颗粒粗糙，香味浓郁，作为现代来的见识过高档化妆品的叶栩来说，他非常佩服古代女子敢把这些涂在自己脸上。连续走了几家店铺，卖的东西都大同小异，连脂粉盒子都是一样的。叶栩不禁想这些东西难道出自同一家店？
商铺的老板娘很久没在白天见到男人了，而且还是个长相白净，温文儒雅的男人。他的衣着虽然粗鄙，但清隽的气质让人耳目一新。老板娘用手拢了拢发髻，轻移莲步来到叶栩面前，笑着问道：“这位公子是想买胭脂水粉还是香囊？本店早上新到的水粉质地细腻，味道清雅，最适合公子这样的气质了。”
“什么？”叶栩被老板娘说得一愣，什么叫最适合公子这样的气质。
老板娘四十开外，阅历丰富，见叶栩这般反映，知是自己看错了，忙改口道：“原来公子是送人的。不知那位姑娘年方几何？中意什么颜色？”
叶栩这才明白老板娘是误会自己要买她的商品了，忙放下手中盒子。“不、不，我只是看看。麻烦你了。”
“看？这有什么好看的？”老板娘目光闪烁了几下，突然凑近叶栩，神秘地说：“要看你就晚上来，保管你看够看高兴。晚上的胭脂水粉可是最新鲜最诱人的，一年一度的鉴香会名品云集，你万不可错过。”
叶栩向后退开几步，老板娘身上刺鼻的香气逼得叶栩不敢呼吸，而且她的话中有话，叶栩不愿再逗留，道了声“谢谢”转身想走，没想到给老板娘拉住了。
“这位公子一看就是外地人，今儿你我遇见也算有缘，今夜的香品盛事，你可要来捧场啊。我赠你一个香囊，晚上进出全靠这东西，整条巷通用的。”老板娘从一吊香囊里挑了个紫色的送给叶栩。
“那个……我不能要，无功不受禄。”叶栩推拒，只想快点离开这个人。
老板娘不依，“只要你晚上光临便是功。”
“这些香囊不是卖的吗？为什么要随意赠人？”
老板娘露出高深莫测的笑：“卖是个幌子，香囊实则是这条巷子的通行证。这里白天对外开放，夜里不是什么人都能进来的。我说过你我有缘我才赠你，并不是随意赠人的。”
叶栩踌躇了一下，还是将香囊放入怀中。他对鉴香会有点兴趣，而且那个老板娘说了解这条巷就是了解这个县。叶栩觉得要发家致富必须天时地利人和，而这些条件要靠实地考察，深入了解才能得到。
叶栩决定今夜再探“香绮巷”。
作者有话要说：肿么大家都不留言了。
向亲爱滴们道一声“国庆快乐”！长假终于来了。
37、离开 。。。
叶栩回到衙门已是日上三竿。
让叶栩万万没想到的是，堂堂萧大师爷竟然像个算命先生似的坐在衙门后院门旁的榕树下。一张木桌一把竹椅一杯清茶就这样悠哉地看着书。
叶栩看到他的时候惊跳了一下，刚想躲，又想起蔡恬的慌话来。既然自己去访友了，名正言顺的怕他作甚。于是佯装没看见他，想直接潜入衙门。
可惜叶栩的如意算盘没打响。
萧昱修手里握着一本书，明明是一副聚精会神的样子，当叶栩的左脚刚抬起来想要跨过衙门的门槛之时，萧昱修右手握拳抵在嘴唇上假咳了一声。
这个动静其实很小，但听在叶栩耳中却像被雷击中似的。叶栩全身的毛都炸起来了，抬起的腿迈进去也不是收回来也不是，完全一副作贼心虚的样子。
“蔡贤弟，早啊。”萧昱修轻轻将书翻了一页，目光落在书上，看也没看叶栩一眼。
叶栩“啊”了一声，落下脚。看萧昱修的样子并无不妥。叶栩暗骂自己太多心，明明风平浪静，自己却一惊一乍的自乱阵脚。
“萧大哥，早。”叶栩用手扯了扯衣角，把有些皱的短衫拉平一点。
“萧大哥好雅兴，这么早就在看书了。吃过饭了吗？”
“你是问午饭？大概还有半个时辰才到午饭时间。难不成蔡贤弟以为现在时辰尚早？”萧昱修放下书本，端起茶杯喝了一口茶。
灿烂的阳光穿过大榕树浓密的树荫，星星点点洒满一地。金子般闪亮的光圈落在青绿茶水里再映射到萧昱修脸上，在他俊美的轮廓上镀上了一层金光，让他看起来有些不真实。
萧昱修放下茶杯，微微仰起头，仿佛自言自语：“我都忘了什么时候泡的这杯茶，大热天竟然凉得钻心。今朝时长，我处理完手头事物，去了趟长街，坐在这里看完一本书，竟然还能遇到早归的蔡贤弟。都说光阴似箭，要我说，光阴如同磨盘，快慢全凭推磨人掌握。”萧昱修偏过头来看着叶栩，眼中闪动着让人难以看懂的光。“你说对不对，蔡贤弟？”
“啥……？”
萧昱修这是在抒情吗？叶栩听得有些糊涂。什么茶凉、磨盘的。叶栩虽然学识渊博，但反映迟钝，特别是带有哑谜成份的话。
“我很佩服蔡贤弟的精气神。若是蔡贤弟早点与我说你朋友住在香绮巷附近，我还真想和你一同前去拜访他。不知你朋友做什么生意的？”
“你在说什么啊？”叶栩真是越听越糊涂。
“我是说，那边的商人都很富庶，能让你登门拜访的人一定和你关系匪浅吧。你的衣服破了你朋友为何不送你一件？”萧昱修起身来到叶栩身旁，伸手将他微微敞开的胸襟理好。叶栩这才发现，那里的盘扣昨夜被蔡恬扯掉了，剩下两个小窟窿。
叶栩的脸霎时就红了，有种被抓奸的感觉。
萧昱修不管叶栩的羞赧，一本正经继续道：“若不是你朋友小气，就是你根本没去访友，而是趁天没亮偷偷跑出去的。”
“告诉我，昨夜你去哪里了？是不是在蔡恬房里，嗯？”萧昱修声音低柔，听起来一点威胁感都没有，却带着一种道不明的情绪。
“不……不是……没有……”叶栩急忙否认，无论如何也不能承认昨晚跟蔡恬在一起吧，毕竟两人关系太敏感了。
“难道你在香绮巷过了一夜？”萧昱修皱起眉，无法置信地看着叶栩。“你怎么有银子去那种地方？我以为你……”
“打住！萧大哥你到底在说什么？那个香绮巷不就是卖香粉水粉的地方吗？我去那里是想看看有没有卖香料的，我一直想做香料买卖。”
“你……哎！我该怎么说你才好。香绮巷不是你想象中的那样，那是烟花之地，你在清流县这么久，难道没听说过？”掐指算算，蔡逸夫今年也二十有四了，不该这般单纯才对。萧昱修暗叹一声，真不知这些年他是怎么活出来的。
烟花之地……叶栩回想起那位搔首弄姿的老板娘的话：“要看你就晚上来，保管你看够看高兴。晚上的胭脂水粉可是最新鲜最诱人的，一年一度的鉴香会名品云集，你万不可错过。”
原来……自己被当成准嫖客了。
原来鉴香会是……
叶栩觉得自己一世英名尽毁。亏自己还为人师表，连那女人话中有话都没听出来。保持了二十九年的清白之躯一夜之间荡然无存，出门散散心却走到烟花之地去了，还被……还被萧昱修识破。
叶栩垂下头，无地自容。只闷闷地说了声：“我去看看降真香熬好没。”便一路小跑进了衙门。
萧昱修坐回原处，手捧着书觉得安心不少。
叶栩没回来之前，他一直心神不定的。脑子里老想着蔡恬房间里那个木箱，总觉得有什么不对。早上去长街查账，竟然看到叶栩在香绮巷口徘徊，看起来老老实实的一介布衣，竟然对烟花之地如此流连。萧昱修当即就想将他逮回衙门，但转念一想，律法并未禁止男子嫖妓。萧昱修没有理由阻止叶栩便离开了。眼不见为净。
没想回到衙门后，心思一直挂在叶栩身上。
当初萧昱修帮助叶栩是看在他爹蔡醇的面子，毕竟受过他的熏陶。
但现在一种异样的情感悄悄萌芽。
现在帮他，是不想他那么辛苦那么累。明明是�