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“这隋茂是个主战派，与岳太尉等人一样。你也知如今朝堂上秦枢密是主和派，平日与隋茂多有嫌隙。趁着隋茂大修宅邸，便叫监察御史万俟卨参奏了他一本，说他贪贿军饷，花费巨大，修建宅邸。官家便教人去查，果真查出这隋茂贪墨了一些军中饷银。”
“落后官家便将这隋茂按律法办。而我嫂子她娘家的大舅江守仁便在这隋茂手下办事。结果受了牵连，发配千里之外的孟州牢城充军，家中妻小没入乐籍。因此我嫂子不喜人提起此事，总觉是家中耻辱。”
听了潘玉茹这番话，赵天福才明白了为何郭巧儿不喜说这园子的事，叹了口气，不由得说道，“原来如此，我倒觉着表嫂大舅那一家人委实不幸，又不是他每贪墨了银子，却跟着一起受那无妄之灾。话说回来，你表嫂为何不求你娘出面去向官家求情，让她大舅一家免于牢狱之灾。”
谁料潘玉茹却说，“表姐，想是你以前都在民间，不知这大宋皇族的规矩。素来这大宋官家便不许皇族干预政事，对公主驸马更是如此。只给优厚的俸禄，但不许致仕，也不许与外官往来。想我爹爹作为驸马也有些年纪了，只给那高位尊号，但也不让他出仕。我家里哥哥们做的官都是我母亲求来的，但也是位置不高的观察使和团练使。我表嫂家出了这样的事，根本不可能到我娘那里去求她向官家求情，便是知道我娘不会为了外人的事去宫里，这是犯忌讳的。”
“哎，这皇家就是规矩多，作为皇族被管束得如此之严，除了享受优厚的俸禄外，全无一些儿自在，还不如一般百姓舒服哩。”赵天福最终发出了这样的感叹。
这话潘玉茹倒是赞成，“谁说不是，这些年我在我娘眼皮下常常觉得不舒心，直到表姐你来了，我才觉着好一些儿了。和你在一起，再不用听人对我说这不该做，那不该想的。所以我才爱到表姐你这里来，再有你说得那些事也是我极爱听的。”
“那你便常来我这里玩罢，你年纪还小，还能再玩几年……”
不知怎的，说这话时，赵天福心中莫名生起一种人生聚散无常之感。今日住的宅子明日不知住着谁人，今日眼前的如花笑魇明日不知飘落何方，属于何人。一时间，赵天福只觉得自己有些心绪低落。
看赵天福低首揉着眉心，仿佛有些愁绪入怀的模样，潘玉茹有些不解的问，“表姐，你怎么了？”
听到潘玉茹说话，赵天福回过神来笑笑，“我今日有些倦怠，对了，我前日教你捎带出去的书信可有了回信？”
“哎呀，光顾着和表姐扯这些闲篇，倒把这正经事忘了。”潘玉茹笑着从袖中拿出一封书信向赵天福递了过去，一面说，“前日你给了我书信，我家去便叫从小服侍我长大的乳母她丈夫去替你送信，讨信。”
赵天福接过书信，一面将信从封儿中取出看，一面含笑对潘玉茹说，“此番多谢表妹了。”
潘玉茹欢喜的看赵天福一眼，低首抿唇一笑，轻声道，“表姐何须多礼，我早说过，但凡能帮你做的事我都会去为你做来。”
不知怎的，这话听在赵天福耳朵里颇有些别的意味。于是她不由得从信纸上抬起头来看了潘玉茹一眼，只见她面上带些小女儿家的羞色，分外娇俏迷人。恰在此时，潘玉茹也抬起头来看她，两人视线一碰，一种说不清道不明的情愫油然而生。
赵天福心神一凛，忙将那打量她的视线收回，将目光投在了信纸上。而潘玉茹却因刚才两人相碰的视线，一颗心如小鹿儿乱撞般“咚咚”得乱跳起来。粉白的小脸上晕染开了一抹淡淡的红。
厅中一霎时好不沉寂。赵天福在仔细看兰安写来的回信，而潘玉茹则揣着一颗小女儿家的初初萌动的春心，思绪纷纷。
将兰安的信看完，赵天福才知原来自他在永安的帮助下接手那几个铺子后，这一月来初初理顺了，只是原有那几个掌柜欺他年纪小，不太服管束，账目上便有些不清不楚。因此兰安想让她近日能得空回去一趟，过问一下那几间铺子的账目。
还有便是永安将宋月梅从窑子里赎出来后，给了她五十两银子，让她家去。谁知宋月梅说她那个家回不去了，这个家男子汉也不要她了，她只能再回到从前的勾栏里去，重新唱曲儿过活。还说，若是自己若还念些儿旧情的话，便去勾栏里照拂她一二。
“哎……”看完信，赵天福不觉在心中长长叹口气。这宋月梅，早知如此何必当初呢？还有那几个铺子中的掌柜的事也让她烦心。看来自己近日是要出宅一趟，去见一见兰安他每，理一理铺子上的事，还要去办一件那早在绸缪中的事。可是，有董中使在，要想再穿男装出去，不被他注意还真是难，再有她现在正在绸缪的事是一点儿也不想让董宣知道的。这可如何才好？思来想去，一时之间竟毫无头绪。
坐在一旁的潘玉茹见表姐看了信后，只管在那里低头扶额揉着眉心，似是有甚解不开的难题一样，便关切的问道，“表姐，我瞧你看了那捎回来的信后，似是有甚难事，可否对我一说，不定我能替你想出个法子来哩。”
赵天福抬起头来看着潘玉茹，见她那正色询问的模样不由得一笑，戏道，“若你能帮我想一个法子出来，我便也答应你做一件事，也如同你所说得除非上天拦月，下海屠龙，任是什么我也替你做来。”
“哦，是甚么？表姐尽请说来，不过若是我能替你想出法子来，你可得说话算数，答应了我的事便要做到！”潘玉茹提高了声音，兴致颇高的说道。
赵天福想了想，既然话也说到这里来了，便不妨说与她听，想来她也没甚好法子罢。于是便见得她对潘玉茹招了招手道，“附耳过来。”
潘玉茹闻言便起身走到赵天福身边，俯□去，将耳朵凑到她嘴边。赵天福便低声在小表妹耳边道，“我想出这宅子去外面办一些我铺子上的事，但又不想董中使知道，你可有甚好法子让我出去？”
听了赵天福说得这事，潘玉茹便蹙着眉退回去坐下。心中一会儿功夫便转过许多个念头，但想了想都觉不合适。
而赵天福见她蹙眉沉思的样子倒觉十分好笑，心道，我都没想好甚法子，你一个小女子又何来甚好的法子让我出去。于是也不扰她，只端起桌上的茶慢慢的吃起来。
良久，忽听得潘玉茹十分欢喜得喊了声，“有了！”一面从紫檀圈椅上站起来，一面两手重重的一拍。
赵天福有些不可置信的挑眉看她，“表妹，真有甚好法子了么？”
“那是自然。”潘玉茹眉开眼笑得接话道，“表姐，你想不想听一听。可你听了那才将说出来的话便要算数！”
赵天福将手中茶盏放下，一本正经道，“我从来都是‘君子一言，驷马难追’。还从未说话不算数过，不过，你的法子可行么，你说出来与我听了才知。”
“好，你听好了。”潘玉茹话毕便重又站起来走到赵天福身边，弯下腰去将嘴凑到她耳边如此如此一说，最后说完眨着眼看着又惊又喜的赵天福道，“表姐，你说我想得这法子如何，可行得？”
赵天福喜滋滋的抬起头看了潘玉茹一眼，夸赞道，“想不到你人虽小，倒是十分聪明，你想得这法子甚好，只是到时候又要劳烦你帮忙了。表姐在这里先道谢了。”
潘玉茹见表姐夸她，十分受用，将双手一抄，仰起头来呵呵笑出了声，面上都是得意洋洋的神色。笑毕方说，“表姐，我帮你是应当的，便不要说谢了，只记住你我之间的约定便好。”
“你放心，我定能记住。只是你可否这会儿告我得知，你到底想让我做甚事？”赵天福含笑问她。
潘玉茹闻言眼珠子转了转，末了两手一抄道，“现今我还没想好，待以后想好了再说不迟。那这几日你便陪我好好的玩一玩，到时候我也能帮你帮得尽心些。”
“哎，你都已是及笄之年了，还成天想着玩。”赵天福摇头叹了口气，“但看在你帮我想出了这么好的法子，我便依了你。不过，这一次你又想怎么玩？”
潘玉茹听了略想了想，随即眼眸一亮道，“有了，我想此时是夏日，头里我不是在船上摘那荷花掉落到湖水里，差一些儿被淹着么。我想……”
还不待她说出，赵天福便知道她想玩甚么了，双眼大睁道，“你是想我陪你玩水？”
潘玉茹煞有介事的纠正，“也不是玩水，我是想让你教我游水。”
“甚么？游水？”这一下轮到赵天福被惊到了，委实是想不到这古灵精怪的小表妹竟然要下到湖里去游水。
潘玉茹肯定的点了点头，“正是。”
“你……表妹……这……哎……不行，不行。”赵天福头摇得似一个拨浪鼓。
第八十四回
见赵天福不愿意；潘玉茹自然要问，“为何不可？”
“那我问你，你要下湖去游水是穿上衣裳还是不穿？”赵天福压住笑问。
潘玉茹一听略微低头一想；不由脸上飞上一抹红道；“自然是要穿上衣裳的。”
“穿上衣裳又如何游水？再有；这游水也不是一日两日能学会的。且不说我这宅中那中使董宣定要拦阻，便是这事若是传到姑姑耳中，不定以后便再也不教你来我这宅子里玩了，你不就得不偿失了么。”
潘玉茹闻言自是泄了气，郁闷道；“唔……表姐说得是，若我娘真不让我来找表姐玩了；可不是要闷死我么。”
“既如此，不若我每还是如前番那般去钓鱼玩罢，又或者下到湖里坐船去折那荷花，我都陪你一起如何？”赵天福笑望着潘玉茹说道。
潘玉茹到底是小孩儿心性，赵天福这么一说她又欢喜了起来，“这么着也好，那我每这会儿就去罢。”
“你瞧你又着急了，待我吩咐底下奴仆去准备一番，吃过晌午后再叫上乳娘和我那两姐妹一起去，人多一些也热闹不是。”赵天福瞟她一眼，摇摇头笑道。
潘玉茹无奈，只得重又坐回座椅上去坐着，端起茶来慢慢吃起来。
晌午吃罢饭，沈氏等人便陪着潘玉茹一起去后面园子中，李秀儿自是陪着沈氏去赏花，而赵天福，兰香，潘玉茹三人一起先是钓了鱼，后又各叫一名内侍撑三只小船去到荷田深处摘那荷花。
至晚间，厨下照常将三人钓到的鱼儿做了菜肴来，兰香便笑，“只这玉茹表妹一来，晚间这菜肴总有鱼吃。虽则平日这鱼虾也不缺，但自己钓上来的鱼儿只觉吃着格外香些。”
李秀儿也点头笑道，“姐姐说得是，这玉茹表妹一来咱每须得陪着她跑来跑去，路也要多走许多，晚间饭也多吃些，歇息时只觉比平日累，一躺到枕上一会儿便睡熟了。”
“那么以后我便常来，姐姐每得我这开心药丸，那是饭也能吃，觉也能睡，可不是好么？”潘玉茹笑嘻嘻的接话道。吃了两口饭，看赵天福在那里不言语，便问，“表姐，你看秀儿姐姐和兰香姐姐都说我来了好，为何你却不言语。”
赵天福抬起头来勉强笑笑，只说，“人都说‘食不言，寝不语’，只你话多。”心中却想，这小表妹一来，阖宅上下人等都得围着她转，到晚间只在自己跟前，倒不好去找兰香和秀儿的。若是常来，免不了姐姐终有一日要怨自己哩。想到这里便转脸看了看兰香，见她颇有深意的看自己一眼，似是知道自己心中所想似的，不由得也抿唇一笑，重又转回头来吃饭。
这里潘玉茹见表姐这么说，便收了笑，嘟着嘴，真个不再言语，低首只管吃饭。沈氏在一旁看了却看着赵天福说，“县主，你这表妹倒是极听你的话哩。”
“正是，我不知怎的，表姐说话我便爱听。”潘玉茹又笑得眉眼弯弯接话，忽又看见赵天福瞟她一眼，便立即敛容埋首吃饭，再不说话了。
李秀儿见了只觉好笑，不由得“噗”一声笑出了声，谁知赵天福听了拿筷子点点她，嘴微动了两下。李秀儿会意过来，也压住笑继续吃起饭来。
一晃，潘玉茹在赵天福宅里便玩了好几天，待她此番家去时，与赵天福之间关系比以前更好，便是和沈氏等人也相处得近了些。等她走后沈氏便对赵天福等三人说，“虽则这吴国长公主的小女儿平日有些闹腾，倒没有甚架子，为人也亲切，颇好相处。再有吴国长公主就这一个女儿，难免娇纵些，你每多担待她些罢。”
三人应了。赵天福便说，“乳娘，秀儿，兰香，明日我要去我姑姑宅上为姑父贺寿，恐要在那边宅子上呆上几日方回。”
“去上过寿，吃过酒筵，当日不就该回来么，为何竟是要好几日？”兰香有些不解的问。
赵天福正欲回答，恰巧此时董宣过来找她说话。兰香等人便只有先行回避。待沈氏等人走后，董宣便说，“明日是吴国长公主驸马潘正夫的生辰，县主按规矩明日须去与他贺寿。�