不知不觉莲华已走到韶山之巅，夜色中起伏的群山连绵一片，仿佛野心勃勃的庞然魔物，借着夜色吞噬山川大河，草木房舍，令人惊心。初秋风凉，莲华静静迎风而立，衣袂翩然，发丝飞舞，紧闭双目，掩去眼中彻骨的荒芜凄冷，眉间朱砂莲隐隐发着红光，闪了几闪又暗了下去。
永嘉安国寺，慧安大师在禅房念诵《法华经》，心中猛然一悸，想着才过七月，玄觉应是无事，但慧安仍是无法心安，又卜一卦：坎卦第二十九，上坎下坎，是大险之象。慧安醒悟，玄觉此行之后怕是不会再回永嘉了，怎的早没想到，险的不是玄觉而是莲华，璞玉初经雕琢，是会化为美玉还是仍为顽石，不是卜一卦便能知晓的天机，慧安叹息一声，低头再翻了一页《法华经》继续诵读，福祸天定，由他去吧。
莲华在风中纹丝不动，站了整整一夜，直至夜色自东方渐渐褪去，第一缕晨光如娘亲的手，轻抚莲华的眉头，那人板正肃穆的面庞闪现心头，那个被他吓的掉进池里的小和尚，那个甘心被他哄骗挨罚的小和尚，那个因他出入妓院不停说教的和尚，那个于无形中体贴关怀他的玄觉……
莲华睁开双目，迎着阳光双眼微眯，嘴角勾起一抹笑：“天涯海角我都跟定了你，既然你不知何时出得来，我进去陪你便是，区区一座舍利塔，能奈我何？”
晨钟初鸣，宝林寺的小和尚急急忙忙爬起来，扫地者有之，早课者有之，打拳者有之。紫阳依旧身着那身破烂道袍，手拿秃毛拂尘，背着包袱与昨夜那位叫玄举的僧人道别，两人已走至宝林寺门外，见一人缓步行来，白衣胜雪，纤尘不染，正是莲华。
紫阳此刻见了他颇尴尬，便没言语，待他走近，玄举上前一步道：“阿弥陀佛，昨夜一别，事发仓促突然，施主无恙便好。”
莲华破天荒的还了一礼：“多谢大师记挂，莲华今日前来是有一事相求。”
“施主但讲无妨，若是贫僧能力所及，定然相助。”
莲华又是深深一躬，玄举赶紧去扶，起身后莲华道：“在下有心钻研佛法，早闻宝林寺是禅宗五祖宣法道场，心生无限仰慕，寺中藏书阁更是遍集天下佛法典藏，论到藏量之巨，无能出其右者，在下今日便唐突一求：不知能否借住贵寺藏书阁以便潜心修行？”
“这……”玄举有些为难，“按本寺寺规，非我寺弟子，不可进入藏书阁。”
莲华猛然一矮身，撩袍跪下。世人常言道：男儿膝下有黄金，莲华更是天地父母都不跪之人，竟是为了进那藏书阁抛却骄傲尊严，坦然一跪。
紫阳瞬时恍然，莲华是想修得慧眼，进入舍利塔与玄觉相见，紫阳忽觉心情十分复杂，这般执着，这般坚定，所谓情比金坚便是如此，他又为何千方百计非拦不可！
玄觉动容道：“施主快快请起，贫僧当不起，”略一思索，“你若执意要进那藏书阁，只要拜入我师父门下，做俗家弟子便可。”
莲华大喜：“算起辈分，在下应称你一声师兄，安国寺慧安大师曾赐我法号‘玄清’。”
紫阳摇头叹息着离去，如今看来，这又怎是他拦得住的，世间事各有因果，前尘往事都可随风飘去，唯有“情”之一字，终究是谁也拦不住，谁也避不开，谁也逃不掉。
秋雨如丝，缠绵于天地之间，滴答叮咛，仿若有诉不完的情，说不尽的意。一场秋雨一场寒凉，青灯一盏，佛经一摞，莲华端坐宝林寺藏经阁的地板上，潜心研读。
“宝林寺后，韶山之腰，舍利塔现，圣人智者……”后面的字迹模糊不清了。莲华合上经文，疲惫至极，抬手捏了捏挺翘的鼻梁，深呼出一口气。
已是第十天了，莲华自小便有过目不忘的本领，十日里昼夜不歇，一目十行，藏经阁里一半书籍佛典都被他读完，只发现一本记载舍利塔的僧人手札，这手札被压在经书最底部，若不是莲华费大气力将它从书架下一点点抽出，怕是永远不会被其他僧人发现，几十年之后便要霉烂碾转成泥了。
、第十九章
“哒、哒、哒，”沉闷的叩门声象征性的响了三下，是玄举师兄，莲华随手拿了卷经书摊在那本手札之上，十天来，玄举隔天便会来探望这位突然冒出来的师弟，每次都是稍作停留便又离去。玄举推开楼阁的外门，径自踏上老旧的木质楼梯，年久失修的台阶一经受力便吱呀吱呀的响，好似病重疾患者痛苦的呻吟。
“这经楼果真该重新修葺一番了。”玄举在莲华对面席地而坐，“玄清师弟这两日可好？”
莲华对这位热心肠的师兄还算恭敬，点头为礼道：“还好，劳烦师兄挂念。”
莲华勤念经，苦参禅，十日以来，修为却不曾有甚精进，仿佛有个无形的屏障，如何都突破不了，莲华虽未表现出一丁点的颓唐消极，心里却是愈发慌张茫然。每个日夜都像是在煎熬，莲华不得不怀疑，他若是参不破，玄觉也出不来，是否会这样一复一日，无休无止下去，白昼相思苦，夜晚苦相思。
心思百转千回之后，偶尔听闻夜间的一声蝉鸣，清晨的一声鸟啼，如上苍抚慰人间心灵的低声吟唱，又会使莲华燃起无限希望，世上无难事，只要有心，便无可畏惧。有时会嫌一日过的太快，恨自己仍未参透，一天竟就这样逝去了；有时又嫌一日过的太慢，玄觉天资极高，生具慧根，也许用不了多久便会修得法眼，只要再等一天，再等一天……如此惶惶不可终日，度日如年。
莲华自然懂得修行最忌急功近利，越是急，便越是参不破，却仍是像眼前的飞蛾般盲目又坚定的扑向烛火，即便化成灰烬也毫无顾忌。
玄觉在舍利塔中亦是昼夜不休，他从四岁始读佛经，整整一十八载，自诩阅经破万卷，进了舍利塔才晓得自己竟是那井底之蛙。塔中的上乘佛法，全数刻于墙壁之上，七重舍利塔，每层八面开四门，四七二十八扇门，从任意门入内，所观经文各有不同。
玄觉头三日都沉迷于一层的道法：
“贪、瞋、痴称为三毒，它是烦恼之本；戒、定、慧即三学，是对治三毒之法。”
“无生者，非先有生，后说无生，本自不生，故名无生。”
“禅定者，西域梵音，唐言静虑，觉心寂静。行时、住时、坐时、卧时，皆悉寂静无有散动。”
……
待到第四日，玄觉要进入第二层时，发现有四扇门可以入内，便就近择右首第一扇，又猛然惊觉从塔外进一层时，那扇门面朝正东方，心念电转间，玄觉又下到底层，从北面的门入内，墙壁上的经文内容竟然与之前不同，玄觉再依次从西门，南门入内，壁上经文各异，玄觉惊诧非常，复又赞叹，达摩师祖留下的舍利塔果然非同寻常，此塔内经文轮换变更，蕴含无限道法，堪称神迹，其中奥妙怎是我等凡夫参的透的，慧能大师竟只用了三年便修得法眼，玄觉自愧不如。
合目沉思片刻，玄觉心中依然不能平静，不得不忏悔之前自己太过自以为是，不知深浅，叹息一声，干脆席地而坐，探手取过腰间的锦袋，细细观看上面精致的蜀绣花纹，明显比丝线要粗上一圈的发丝吸引了玄觉的视线。
迟疑片刻，玄觉双手用力，猛的一扯，通体翠绿的玉鱼落在玄觉藏白色僧袍上，紫阳讲的素清公主与探花郎因玉鱼结缘的故事瞬时袭上心头，心脏被猛敲了一记，玄觉本就慌乱的心境愈加乱成一团，只知道目不转睛的盯着袍上的玉鱼，仿佛要将它看出个窟窿来。
“师兄能否给我讲讲道法？”这些时日，莲华还是第一次主动与玄举搭话，玄举有些错愕，惊讶的神色在眼中一闪即逝。
“师父常常教导我们，论法有助修为增进，想来师弟也悟出了这个道理，”玄举一笑，道：“我便给师弟讲一段禅宗往事吧！五祖弘忍大师在决定继承者时，曾让所有弟子作一首偈，几日后，神秀大师先作成，曰‘身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。’众僧侣赞叹，神秀大师是最合适的继承者，五祖却未与置评。慧能师父见了此偈语后，道‘菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。’众僧人惊叹不已，五祖首肯道‘无上菩提，须得言下识自本心，见自本性，不生不灭。于一切时中，念念自见，万法无滞，一真一切真，万境自如如。如如之心，即是真实。’”
莲华半天不能回神，好一句“一真一切真，万境自如如”。
玄举又道：“师父讲的便是，修得清净心，不应当固持声、色、香、味、触、法而生成心念，应该无所执着而生成空灵洁净的心念。”
莲华猛然回神，向玄举躬身合掌行了个大礼，道：“多谢玄举师兄，玄清受益良多。”
玄举微笑颔首，没再停留便告辞离去。
许久许久，玄觉伸手去碰落在袍子上的玉鱼，触指滑腻温润，试着将它拾起，拿玉鱼的手微微颤抖，不由自嘲一笑，这东西又不会咬人，为何要如此谨慎。
将它攥在手心里细细摩挲，想象莲华用发丝把那锦袋封的严严实实的情景，嘴角微勾，心境竟出乎意料的慢慢平和下来，深呼一口气，抬头仰视满壁的经文，也许便要在这塔中了此一生了，还有何事谈得上畏惧，再不迟疑，玄觉将玉鱼上拴着的红绳打了个死结，端端正正的挂在颈上，想了一想，又顺着衣领将玉鱼贴身放置，微凉的触感从喉结滑至胸口，渐渐被玄觉的体温一点点捂暖。
、第二十章
“嗳嗳？这位道长你还没给钱呢啊！”面摊的小摊主上前，瘦弱的小胳膊紧紧拽住正欲离开的紫阳不放。
“无量寿佛！”紫阳旋身站定，立单掌坦然道：“施主，贫道观你印堂发黑，面色昏暗，双目无神，便知你近日必有灾祸，惟有破财方可消灾……”
话还未说完便被那小摊主截住：“得得得，你甭跟我说着有的没的，只道给钱不给？”
四周已是围了一圈看热闹的老百姓，有人窃笑，有人悄声议论，都是一副幸灾乐祸的表情，上过一次当的饺子摊、馄饨摊、馒头摊的摊主都在那起哄，一个劲儿的嚷嚷，这道士是个骗子，要那小摊主别信了他的话。
哎，时运不济，天不佑我，还碰到个油盐不进的主，紫阳暗叹近日自己倒霉的很。不过紫阳是谁啊，那可是天下一等一的神棍！略微调整了一下情绪便接着道：“上天有好生之德，贫道为你求得一护身符，”说着凭空一抓，手上便多了张红纸，“此符可佑你一生平安富贵，顺利度过眼前一劫，此符在道观求得要六文钱，贫道食你一碗阳春面，可是恰好六文钱？”
面摊摊主忿忿：“你当然知道是六文，在这条街挨个摊子骗吃骗喝七八天了，今儿落在小爷手里就啥也别说了，要么掏钱走人，要么就留下给小爷打杂干活，干满三天，小爷就放你走！”
紫阳眼前一亮，三天，在这面摊打杂就不愁吃喝了，当下打定主意：“嗯，既然施主如此说，便说定了，贫道在这给你干三天杂活。”
“……”摊主觉得怎么好像自己也上当了？不过看这小道士已经撸胳膊挽袖子开始拿抹布擦桌子了，他心里稍稍平衡了一些，暗道：所有脏活累活都让他干，好好治治他。
“来客人了瞧不见？！快去招呼！”
“那边有客人结账，快点啊！磨蹭什么呢！”
“嗳？肉汤面是那位大哥点的，你给哪个端去了？没长脑子啊！”
……
一种施虐的快感在他心里油然而生，从一颗种子缓缓发芽，之后抽枝散叶，逐渐长成参天大树……紫阳暗叹自己聪明一世，糊涂一时，大风大浪都过来了，却在这条小阴沟里翻船，究竟怎么会觉得这瘦弱的小摊主好欺负的？！真是人不可貌相！
黄昏时分，街上行人渐少，小摊主四仰八叉的躺在长凳上指挥紫阳把铁锅、铁架子以及其他林林总总的碗筷收拾齐整，然后放在架车上，小摊主也随后跳上去，找了个舒服的姿势坐好。
紫阳：“……”
小摊主：“怎么不走？推车啊！”
紫阳只得认命，哼哧哼哧的推，小摊主在前面坐镇指挥：“右转右转”，“前面那个胡同转弯”，“嗳，过了那棵大柳树再左转”……。
半个时辰之后，小摊主终于道：“好嘞！到了！”，说着便跳下车，从紫阳手里夺过架车，径直推进一个篱笆围成的小院内，紫阳抬袖抹了把汗，从来没干过这么消耗体力的活，衣服都被汗水浸透了。
“嗳？你跟着我干嘛啊？”小摊主嚷道。
紫阳诧异：“贫道要帮施主干三日杂活，当然要跟着你。”
小摊主大度的摇手道：“不用不用，明儿早上你再去面摊干活就成，家里的活儿不用你做了！”说着关上篱笆门，继续推起架车。
紫阳半天没反应过来，木愣愣的转身往回走。
“喂？”忽地听见那小摊主唤他，紫阳以为他改主意了，要放自己进屋，赶紧回身，又听那人问道：“我叫阿虎，你叫啥啊？”
他下意识的回：“�