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韦雁依然活泼率性,拉着悠然往院里去:“我们快去看鹿吧,阿擅说它长得挺快的。”对袁峥甜甜一笑,“既然东西送到了,袁大哥,我们自己玩,不打扰你们了啊。”
悠然被拉到门口还回过头来:“王爷,奴婢是照去年量的尺寸做的靴子,您试一下合不合脚,不合脚的话还可以改……”
话音消失在门外。高凌吐吐舌头:袁峥的左脚踝有旧伤,三三说过,要是冻着了会痛得无法走路,自己竟然给忘了,幸好还有人记得。
两个姑娘在院里逗小鹿和红桃猫玩,韦雁忽然瞥见几个寄居在王府的将军遗孤们在院门口羡慕地张望,便招呼她们也进来。几个小姑娘见司擅大哥哥也在,好像没有阻止的意思,便大着胆子一起过来,很快院里便热闹起来,女孩们快乐的笑声如银铃般清脆。
袁峥在门口看了会儿,踱到她们身边。几个小女孩有些怯他,却抵不住对小动物的喜爱,仍围着小鹿观赏。
袁峥忽然问:“你们都喜欢鹿?”
韦雁忽闪忽闪大眼睛:“是啊,猫啊,小兔子啊,小鹿,这些可爱的小东西,凡是女孩子都喜欢的。”
袁峥眼珠一转,忽然笑得意味深长,对韦雁一揖到地:“好妹妹,谢谢你帮了我大忙,袁大哥马上挑日子替猫儿提亲去!”
韦雁面红耳赤,轻轻跺了一下脚,眼光却忍不住瞟向一旁咧嘴直乐的司擅。
袁峥又伸手摸摸其中最小的一个女孩后脑:“以后你们想看小鹿了,就过来吧,也可以带到别的院,只是别放跑它就行了。”
女孩子们一阵欢呼,对王爷的一点点惧意立刻烟消云散。
袁峥回屋,在管家拟好的恭贺皇贵妃晋封后位的贺礼单子后面,补了一张祝贺王淑妃晋封四妃之首的礼单,其中有一样是:幼鹿两对。
高凌看得挑眉而笑,袁岳却有些不明白:“王淑妃晋位已经有一段日子了,现在送礼给她是不是太晚了?而且她才是个妃子,安疆王府没必要……”
袁峥对高凌一抬下巴:“十殿下教教他。”
高凌忍着笑:“你个烂人!”温和地对袁岳解释,“你哥想在皇贵妃和王淑妃之间用离间计,把秦氏的敌意从我母妃身上引到王淑妃那儿,这样我母妃就相对安全些;而且小鹿不仅能讨王氏的欢心,鹿血还有特殊功效……送晚了没关系,达到目的就行。反正大雪封路,带着活物不好走……”
袁岳恍然大悟,明白自己要学的还很多很多……
天气越发寒冷,袁峥暗中吩咐沈捷廷,尽可能地把公务都带到王府来办。既免了高凌去衙门的奔波之苦,又能让袁岳尽可能多地多学习政务处理之法,还不会被人说三道四。
袁岳很认真,把所有心思都放在学习如何处理政务上,加上过去也有一些经验,高凌教得并不费力。时间一长,表面上倒也看不出来精神上受到的巨大打击,只有最亲的人才能感觉到,他明显没以前爱说爱笑了,眼底掩藏着一抹哀愁。袁峥总觉得心里有愧,免不了对弟弟嘘寒问暖,倒是袁岳有些受不了一向潇洒的哥哥突然流露的过多关怀,经常躲出王府,去各个村子查看百姓的日常生活,尽量帮助他们解决一些实际困难。渐渐地,三公子在民间口碑鹊起。
皇帝接到高凌密报:袁峥宠爱弟弟,纵容袁岳隆冬之季还要游玩行猎,纨绔之名在西北邻国亦皆有耳闻。
一个月很快到了,腊月十六,佟国柱暂守军营,岳崧、孙贺带着手下兄弟来王府喝酒,袁岳自告奋勇替沈捷廷等人在衙门值守。
沈捷廷和孙贺等几个已经成家的还应约带了夫人和孩子一起来,男人们在荷田居猜拳闹酒,女人和孩子们则由老王妃招待。下人们穿梭往来,府中热闹非常。然而第二天酒醒之后,很多大将都后悔莫及,因为喝醉的人之中,居然没有袁峥!醉得最厉害的,竟然是酒量一向很不错的司擅!司小猫醉卧了一天一夜,十足的醉猫一只!
后来说起此事,岳副帅仰天长叹:“这酒明明是庆祝十殿下与王爷成亲一周年的,怎么成了猫儿的订婚宴,又中了个妖孽金蝉脱壳之计了!”被金蝉一指头崩在脑门上:“就知道你们要乘火打劫,本王将计就计,来个李代桃僵,移花接木,我看以后谁还敢心怀不轨地来灌我……”
话音未落,被一本厚厚的书砸得闭了嘴:“烂人!有空读书去,不许乱用成语贻笑大方!”
随着腊月的来临,高凌真正领教了西北冬季寒风的威力。院里雪厚得足有一尺深,滴水成冰,就算偶尔出太阳也丝毫感受不到它的温暖。高凌穿得比在京城时多了好几件,在某天练功出汗后稍稍脱了会儿大衣裳,下午便喷嚏鼻涕一起来,好在没严重到发烧的程度,袁母更是怕他再着凉,免了他请安。
大雪已经连着下了很多天,各乡村已经有民房被压塌,人畜冻死压伤的报告,高凌想去亲察民情,却被奉了袁峥命令的尚清看得死死的呆在屋子里,赈灾、救济、施粥等需要下民间的事都被袁岳代替了。
边境平安,军队里除了日常练武和有时需要帮助百姓救灾以外,冬天一般都没什么事,袁峥这阵子闲得很,成天在家游手好闲兼吃高凌豆腐。
这天,沈捷廷又来王府商量公务处理。进门正见到袁峥百无聊赖地趴在地毯上和红桃比谁的眼瞪得更圆,高凌则抱着手炉哈哈大笑。见他进来,袁峥也并不尴尬,若无其事地站起来亲手给他沏茶。
沈捷廷也是见怪不怪了,抽出一封公文,神色有些严肃:“王爷,刚刚收到的消息,楼兰和吐蕃交界之地不怎么太平,据说那儿发现了一个金矿,吐蕃赞普放出话来,不准楼兰染指,可是那地方一向是有争议的国境,楼兰也不愿意放手,弄不好两国要打仗。”
这两国交界之处与西疆边境大草原呈犄角相邻,战火一旦燃起,必受殃及。
袁峥眉头也皱起来了,他现在最不想听到的就是楼兰二字,但这事不管似乎又不行,万一这两国是假不和真联手,那么他们的战略目标非常明显,就是西疆肥美的草原牧场!
袁峥沉思一阵,缓缓开口:“这事,不论真假,我们必须要派人去了解一下具体情况,再做调停。”
另两人当然明白这事的严重性,沈捷廷自告奋勇:“我去吧。”
“不,我去。你的身份不够。你和高凌把家看好了就行。”
高凌不同意:“北边和蒙古交届的地方也不是太安份,路又不好走,万一有什么事,你又在那边耽搁了,两头难顾,还是我去吧。吐蕃话和楼兰话我也都没问题。”
“我和赞普有交情,可以用朋友的身份去游说;你是皇子,如果你去的话,万一有人多心,人家就会认为阳明朝要插手他国内务,更有理由挑起事端了。”
高凌想想也是,自己出远门,袁峥肯定会派不少兵保护,的确会给人以口实,不带军队,匪盗横行的地方,能不能安全到达也是个问题。可是袁峥去,会不会过于隆重?毕竟不一定会真打起来。
三人相执不下,袁峥忽然一拍脑门:“我怎么把三三忘了!他和赞普也认识,我们三个还一起打过猎,让他去做说客,应该问题不大。”
高凌反对:“不行!他没经验,你就不怕他劝架的反挨打?”
沈捷廷也犹豫:“三公子不会功夫,别的不说,这路上也太危险了。”
袁峥抿抿嘴:“正因为他是书生,所以可以多带些军队跟着,这路上也安全了。至于经验,谁天生就有?多出几趟门就行了。就这么定了!”
135、第 135 章 。。。
袁峥决意让弟弟出使吐蕃,高凌急了:“哪有你这么对弟弟的,三三又不是你手下的官,你也不问问他自己的意见!”
袁峥忽然叹口气:“我从来也没逼过他,从小他喜欢什么就随他去,所以堂堂安疆王的弟弟到现在连柄剑都使不好。可是你看他现在这样子,因为婚事不顺,嘴上不说,心里憋得慌,又怕我们看出来后替他担心,成天往外跑。还不如让他有点大事干,不用一天到晚想着,也好早点过这个坎。”
高凌不说话了,沈捷廷则点头:“王爷说的是。如果三公子同意,我愿意做他的副手一起去。”
袁峥放心了,沈捷廷也是大将出身,后来才转的文官,本身武艺高强,临阵指挥军队也根本不成问题,有他压阵,袁岳几乎是没有危险的。
高凌则强调:“一定要三三自己愿意去才行!”
这天晚上,刚进府门,满身积雪的袁岳被叫去和哥哥他们一起吃晚饭。袁峥殷勤备至地替他夹菜:“这是你最爱吃的,多吃点。”
饭后,袁岳刚要告辞,被哥哥按着坐下了:“三三,你累不累,哥有事想和你商量。”
袁岳抹把脸:“哥,我不累,什么事你说吧。”
“是……这么回事……”袁峥把大致情况说了一遍,然后很不好意思地开口,“本来,去调停的事儿,高凌去最合适,可是他的身体还没适应咱西北的寒冷,这才进腊月就感冒了,要是再一路上挨冻受累的……”
袁岳看看鼻子红通通的高凌,很爽快地回答:“哥,你是想让我去游说赞普?”
“你如果愿意的话,沈捷廷愿意做你的副手,另外我会派周阿根,佟国柱带三千精兵护送;如果你不想去,也没关系,我再找人就行了。你考虑考虑。”
袁岳认真地想了想:“我愿意去。可是我一没官职,二没经验,怕反而坏了事。”
“没关系,你愿意就好。你是以我亲弟弟的身份以去和赞普重续友情,没官职更好。至于谈判的要点和该懂的事,高凌会教你,我需要几天工夫做准备,这几天里你就好好学,到了那儿实在不行,还有沈捷廷这个副手替你撑着呢,不用怕。就算什么都没谈成,也不要紧,不关西疆的事,咱只是出于邻国道义而已。”
袁岳抛下其他一切事务,认认真真地学习出使该懂的一切,高凌则倾囊而授。五天后,袁峥和高凌出城五十里,亲自送他出使吐蕃。
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窗外飞雪连天,屋里温暖如春。袁峥身着单衣,正趴在地上做俯卧撑。鼓胀的肌肉在薄衫下显示出健美的轮廓,额际的汗珠显示他似乎已经做了很久,呼吸却仍平缓而有节奏。
高凌原本是和他一起锻炼来着,此时早已体力不支而偃旗息鼓,和红桃一人一猫蹲在旁边欣赏这近乎完美的表演。
一起一伏间,袁峥还不时瞟一眼高凌,目中的得意之情不言而喻。气得十殿下眼珠一转,拍拍身边的猫咪:“红桃,你也该运动运动了,上!”
肥猫如聆圣旨,把袁峥的身体当成障碍来跨越,“喵嗷”一声就窜跃到了另一边,然后又再跳回来。圆滚滚的身子抖抖地着实可爱。逗得高凌闷笑不止。十几个来回之后,猫咪晕头转向,竟落在了袁峥背上,随着他身体的撑起骨碌碌滚到了地毯之上,吓得缩到墙角再不敢跳了。
高凌笑得直不起腰来,在听袁峥轻斥一句“臭猫,总有一天本王要把你做成猫肉火锅”之后,干脆自己整个人扑到了他宽厚的背上:“你敢!”
袁峥正要撑起,被他猛地一压,猝不及防,来了个嘴啃泥,闷哼一声:“……在下不敢……”猫得意地“喵”一声,让安疆王郁闷无比。
“这还差不多!”高凌笑着搂住他脖子,“你说要做八百个伏地挺身的,还差一百五十三个,快点!”
袁峥翻白眼:“我可没说驼着你做。”
“你也没说不能驼着我做!堂堂王爷说话要算数!”
“你个小坏蛋,专门给我下套子!”袁峥无奈,用力撑起双臂,认命地继续完成剩下的定额。本来已经劳累,多了一个人的份量,令他倍加吃力,很快便开始热汗淋漓。
高凌稳稳伏在他背上,随着他的动作上下起伏,惬意之极。被袁峥的气息浓浓包围着,令他安心又快活,忍不住顺着身下人清晰的肌肉线条轻轻抚摸,又张嘴吮上了袁峥后颈。
安疆王闷哼一声又趴下了,气喘吁吁地警告他:“你再……这样,可别怪我……吃了你……”
十皇子笑不可抑,说出的话却是:“你昨晚吃得可不少,现在还有胃口么?”
话音未落,忽然觉得天旋地转,被袁峥用力翻过身来,抱着他滚了半圈,换了上下位置。袁峥居高临下,喘着粗气问:“有没有胃口,吃过才知道,要不要试试?”两张脸近在咫尺,呼吸相闻。
高凌仰面躺着,笑着眨眨眼,忽然伸出舌头在他唇上迅速舔了一下。
袁峥喉结滑动,眸色更深,松开对他双手的钳制,转而去解他腰带。高凌乘机发力,一把将他掀翻,迅速地爬起身逃得远远地,十分得意地欣赏他的狼狈样。
袁峥背着他运动了许久,本就很吃力,此刻难得地没去追他,只是双手撑着地,慢慢坐起来平息呼吸,看上去委屈又可怜:“你又耍我!”