已有沉不住气的小宫妃用帕子掩嘴偷笑，更多的却是看好戏的神情。
吴氏抬皓腕轻掠云鬓：“皇贵妃姐姐说笑了，您的邀请，妹妹岂敢怠慢，这不是怕给您这个主人丢脸，才要好好修饰一番么，若是随便找块布往身上一裹就来，不是辱没了您？”
没等秦氏回答，一旁着浅粉色宫装的王淑妃忍不住了：“怪不得今日贵妃娘娘艳冠群芳呢，原来是精心打扮来着。”
今天的赏花宴本就是为王氏从普通一妃晋为四妃之首——淑妃庆贺而办，吴氏人缘差且失宠多年，却又稳居后宫第二的位置，让她不服气已久，现在仗着秦氏撑腰便忍不住语带酸意。
秦氏看了她一眼，云淡风轻地开口：“淑妃妹妹，你年轻不懂，贵妃妹妹的心情，本宫倒是十分理解。唉，孩子长大成人能独当一面了，做娘的却还是忍不住替他处处操心，尤其是孩子不在身边的时候，想念的滋味可不好受。就拿本宫来说吧，太子在西北建功立业的那几年，本宫可是想他想得常常一宿一宿睡不着觉，增了不少白头发啊。”说着拿帕子沾了沾眼睛。
王淑妃赶紧赔笑：“娘娘，太子爷能文能武，出得朝堂上得战场，尤其还孝顺，谁不夸您教导有方？您啊，苦尽甘来，这是谁也比不上的福气呢。”
秦氏轻舒一口气：“是啊，当初为了太子安危担心，总背着皇上掉眼泪，眼皮肿得不化上一个时辰的妆都不敢见人。”
王淑妃夸张地拍拍胸口：“看您说的，好吓人，妹妹的小十二长得远不如他十皇兄，文才武略更不可能和太子哥哥比，将来无论如何不能让他离开京城，更不能以身侍人，只求能在京城里得个府第，娶个小官儿的千金，做个富贵闲人就成。”说到此处，似乎突然发现失言了一般看向吴氏：“唉哟，看我这嘴，怎么没总遮没拦的，贵妃姐姐您可千万别误会，妹妹可没有一点儿针对您和十殿下的意思啊！”
秦氏慢条斯理接口：“妹妹多虑了，吴妹妹是贵妃娘娘，和你一个小小淑妃计较岂不失了身份，贵妃妹妹，你说是不是？”
吴氏本就憋着满腹怨气，听她两人一搭一档地明嘲暗讽以及看众嫔妃幸灾乐祸的表情，更是怒不可遏，冷笑道：“淑妃妹妹，做姐姐的奉劝你一句，富贵闲人的母妃可不是那么好当的，你至少还得为十二殿下操上十几年的心才行！”又转向秦氏，“皇贵妃姐姐，妹妹我将心比心，真是同情您在太子爷出征那些日子里受的煎熬，哪像我的凌儿，既不用冲锋陷阵浴血沙场，又有安疆王关心爱护，宠爱有加，孩子过得好，我这个做母妃的，这辈子也心安了！”
秦氏上下打量她满身珠翠：“妹妹说得是，本宫哪及得上妹妹你的福气呢？这浑身上下的穿戴，少说也要十来万两银子吧？首饰式样我也都没见过，皇上果然还是最看重妹妹你的。”
吴贵妃得意地挺起胸脯：“这些可不是皇上赏的，是安疆王和小凌差人从西疆送来孝敬我的！比什么草根树皮和劳什子药方可值钱多了吧？”
这是讽刺高蕴当年从西北送来的礼物寒酸，秦氏只当没听出来，笑得越发亲切：“安疆王是有名的铁血王爷，能如此善待高凌，倒也真是难得。”
吴氏这才心平了一些，几个小才人小贵嫔看气氛活跃了，围着吴氏开始叽叽喳喳：“钗子好漂亮；手工真精致；玉镯子够名贵……安疆王好大方啊，送来这么多名贵的珍宝，一定是对十殿下言听计从宠上天了……”
秦氏听着她们羡慕的语调，对一旁的周良妃使了个眼色。就见周良妃也假意欣赏了会儿吴氏精美的首饰，才问道：“贵妃娘娘，这些真是安疆王送来的么？我怎么记得当初十殿下下嫁的时候，皇上可是给了八十万两的陪嫁呢。”言下之意：即使这些宝物真是西北送来的，也可能是高凌为了面子假借袁峥的名义送的。
吴氏一听便气炸了肺，柳眉倒竖斥到：“周良妃，你什么意思？不相信我的凌儿日子过得舒坦吗？”
“哟，贵妃娘娘不必动怒，您和十殿下都是有福之人。我也就是这么一说而已，您若听了不舒坦，就当我没说过吧。”
吴氏气得发抖，忽然从怀里掏出那幅画当着所有人的面展开：“你自己看吧！袁王爷和凌儿多么登对，王爷还陪小凌去天山顶上游玩呢！”
画中的袁峥和高凌确实神情平和幸福。秦氏仔细地看着，一丝冷笑浮起在嘴角，旋即不见。
当天晚上，一道圣旨传入吴贵妃的储秀宫：“贵妃吴氏枉顾尊卑，讽刺太子，蔑视皇贵妃，且屡教不改，着削减宫中太监宫女各一半，罚没逾制首饰，禁足一月。钦此！”
太子高蕴进宫求情，只免去罚没财物一项，其余惩罚照旧。
第 132 章
雪舞银蛇，原驰蜡象，天地间一片苍茫。一脚踩下，积雪足以没过足踝。
西北大营。演武场上却依然是热火朝天的景象，马嘶声、兵器撞击声，呼喝声此起彼伏。袁峥和高凌戎装在身，骑着马，每过一块场地，那里的将士们便自发地停下来行礼，暴雷般的问好声响彻云霄，激起阵阵回音。最大的场地上，岳崧和孙贺各率一队人马正进行布阵演练。双方各不相服，一时间杀声震天，马蹄飒踏中扬起的雪雾铺满天地之间。
高凌瞪大双眼，看得热血沸腾。袁峥看他忍不住直搓手，好笑道：“要不要也去活动一下筋骨，暖暖身子？”
“好啊！”高凌早已跃跃欲试，正巴不得也去演练一番，得了这句话，再不顾矜持，拍马挺枪就加入了离自己较近的孙贺一方战阵。身后石小四、尚清也兴奋之极，不等招呼，“嗷”一声也加入战团。
岳、孙二人袍泽多年，武功相当，又是生死相托的挚友，对对方战术、变阵特点等早就熟烂于心。双方绞尽脑汁想要赢下对手之机，奇兵突降，令孙贺大喜。高凌在排兵布阵方面下过苦功，近一年来又经常和袁峥交流心得，加之刚才又观摩了一阵，虽然几乎没有实战经验，但提出的变阵建议却字字珠玑，直捣岳崧大阵的弱点。不到一个时辰，岳副帅的阵营便被分割成了好几块，首尾难顾，岳崧本人也被孤立包围。此役，骠骑大将军胜！
安疆王亲手敲响铜锣，鸣金收兵。众将这才欢欢喜喜地前来拜见十殿下。与高凌一路同行西来的将军们和同期草包们的亲热劲就不用提了，就连首次见面的西疆众将们也毫不见外。他们从别人口中听了不少睿郡王轶事，早想一睹真容，直到今日才得遂心愿，当然不甘人后，把高凌团团围住。西北汉子大多热情直率，在听得十皇子大声向人圈外的自家王爷宣布“袁峥，我替你报了上回败在岳崧手下之仇”后轰堂大笑，笑声震得人耳鼓嗡鸣。皇子殿下睿郡王的身份之阶似乎一下子便被抽去，无论小卒还是大将，都认定了高凌是“自己人”。
高凌被众星捧月般拥入帅帐，众将见礼的见礼，叙旧的叙旧，热闹非凡。袁峥被冷落在一边，表情无奈，嘴角却噙着笑意静看眼前没大没小的场面，直到午餐的号角响起，亲兵送了酥油奶茶等食物进帐，袁峥才招呼大家一起干脆一起吃。众人围坐一团，嘻嘻哈哈地互开玩笑，一点没有见外，似乎早就习已为常。
众将看得清清楚楚，王爷和殿下与士兵一样，主食是军营自种的蔬菜和高梁面硬饼子、小米粥，加上一块割得很粗豪的盐水煮羊肉，并无一丝特殊。心中对二人不由得又添一份敬服。
当兵的人吃起东西来风卷残云，本以为高凌会吃得很慢，没想到十皇子看似斯文，吃的速度却并不慢，倒是袁峥一个劲地叮嘱他：“急什么，吃慢点！”
高凌喝一口热奶茶，使劲咽下嘴里的饼子：“我很饿了！”惹得众人想笑又不敢，一个个低着头憋得满脸通红。
吃完，安疆王又把棉帽子和厚披风给高凌穿上：“我们要开军务会了，你出去走走消消食吧，靶场在西边，也可以去试一下看看箭术精进没有。”
“噢，那我出去了。”十皇子眼里的光芒似乎暗了一下，低了头默默出帐，两个侍卫也紧跟而出。
众将均感诧异，却见袁峥已一脸严肃地翻开了练兵计划，便只得吞下腹中疑虑，专心眼前之事。
雪比上午更大了些，现在是午休时间，营区静悄悄地，士兵们都在养精蓄锐准备下午的训练，唯有一小队一小队巡逻兵的马蹄踏破宁静。高凌静静地坐在一个小坡上望着冰冷的雪地发呆，头盔和肩膀落了一层洁白，没理正陪着他小声说话的尚清，石小四则站得稍远，不时地四处张望，眉宇间隐约有不平之色。
忽然就听小四大喝一声：“什么人躲在那儿？出来！”一手握上了腰间剑柄。
轻微的“嘎吱”踩雪声响起，高凌和尚清回头望去，只见两个典型维族长相，穿着普通军士装束的汉子正往坡上爬来，边走边以生硬的汉语叫道：“小人……参见……殿下。”离高凌远远地就跪下行礼。
“起来吧。你们是谁，有什么事？”高凌挥退小四，叫他们站起来回话。
两人又磕了个头才站起来，各把背上背的布包取下捧在掌上。尚清和石小四警觉地往高凌身前一挡。两个西北汉子似乎不怎么会说汉语，只不停地鞠躬，吱唔着一个劲把包袱往上送。高凌轻轻推开两个侍卫，用维语问道：“你们想把这两个包里的东西送给我？”
听高凌会维语，两人大喜，开始抢着回话。原来自从高凌下令府库出资让郎中们免费为贫苦百姓看病，甚至免去实在困难的人家的药费，又解决了很多果农们水果销路问题之后，短短半年时间，西疆最底层百姓的生计好过了不少，虽然还是远不如中原，却少有家无隔夜粮的人家了。
那两个士兵是刚刚探完亲回营的，奉了乡亲们的嘱托，要对十殿下表示感恩，表达一下村里人的心意。一个送上的是一包药材：冬虫夏草和雪莲等物；另一个出身山林的士兵送上的是全村凑起来的几对鹿茸、两副熊掌、两饼麝香和几张硝得十分完好的精美皮毛。
两人身份低微，无法接近高凌，更无法接近帅帐。只好在午休之时偷偷跑出来看有没有机会，正好看到殿下带了两个侍卫在小坡上赏雪，就悄悄尾随过来了。
百姓如此纯朴，令高凌十分感动，虽说这些东西是大自然的馈赠，却是两个村子最值钱的东西，高凌心领，却说什么也不肯收。两个兵急了，连“殿下不收，我们无颜见乡亲”的话也说了出来，高凌只好收下，心中暖暖的。两个兵这才告辞。
高凌吩咐尚清：“东西收好，去查一下这两个人是哪个村的，过两天折成银子送过去。”
坡上风太大，高凌三人找了个避风的地方，打了两套拳活动活动筋骨。演武场上一列一列的队伍渐多起来，看来下午的训练即将开始。西北的冬天比京城冷多了，在雪地里呆了大半个时辰，皮袍都几乎冻透。高凌脸色发青，裹紧身上披风，正想随便找个营房躲躲这刺骨的寒风，就听马蹄声响，司擅骑着马直奔坡下而来。见了高凌立即飞身而下：“殿下，会开完了，您快回帅帐，别冻坏了。”一边从怀里取出一个温热的小铜瓶来，“这是酒，先喝一口暖暖胃。”
高凌哆嗦着接过来喝了一大口，还未凉透的马奶酒如一股暖流顺着咽喉直达五脏，舒服之极。又递给尚清和小四，示意他们也喝点。
帅帐里只剩下袁峥一人，见高凌掀帘进来，一把拉了到火炉边，解去他溻得半湿的披风和冰凉的帽子，又送上一杯热气腾腾的清茶。高凌几口喝完，面上才恢复些人色。
虽然刚才戴着皮手套，高凌的手还是冻得僵直发麻，忍不住伸过去烤火，却立刻被袁峥捉住：“冻着了不能立刻烤，会长冻疮的。”一边解开自己的衣襟，把冰凉通红的两只手往怀里塞。
高凌挣扎着想抽出来：“别，我手太凉。”
“我不怕冷。”安疆王的力气大，高凌挣不过，双掌被捂在他胸前，感受着温暖有力的心跳。袁峥抱着他：“委屈你了。”
两人的姿势暖昧亲近，尚清和石小四早已见怪不怪，对视一眼就出帐去了。
高凌吸吸鼻子眨眨眼：“这苦肉计是我自己要试的，希望父皇能相信，别再逼我们太紧才好。”
袁峥搂紧他，轻叹了口气：“应该至少能瞒过刚才的某些人，别的人既使想告密也探不到什么真实境况。”忽然嘴角向上翘，笑出了声，“你都不知道刚才正事儿说完以后，他们替你抱不平的样子，都怪我太不近人情，居然让你冒雪出去，尤其是岳崧和孙贺，演得跟真的似的，和我脸红脖子粗的，让其他人也都跟着群情激愤，差点儿没造反。”
高凌呵呵低笑：“谁让你个烂人不如本公子人缘好呢？”
袁峥耷拉眼皮：“我可真冤。”
“好了好了，我补偿你。”高凌看看左右无人，“啧”，在他噘着的唇上蜻蜓点水般亲了一口。
“不够！”烂人撒娇。换来一个�