高凌面沉似水，“啪”地一拍椅子扶手：“马小晖，你大胆！”
马小晖索性昂起头来直视：“十殿下，下官今天既然敢来，就早已豁出去了！您把我推出辕门斩首示众也可以，但是请让我把话说完！”
袁峥往椅子上靠靠，平静地开口：“说吧，本王洗耳恭听。”
马小晖深呼一口气：“两位王爷，此次太子亲征，皇上共拨了五十万大军。太子是真的不想同根相煎手足相残，如果真打，未必不是西疆军的对手，只是这样一来，生灵涂炭，太子爷这几年，甚至包括睿郡王之前的努力也全部付诸东流，想必两位王爷也不愿意看百姓遭殃吧？”
“马小晖，你果真伶牙利齿！”高凌扯扯嘴角，算是笑了一下，“五十万大军？敢问太子爷现在率领的军队有二十万之众吗？另三十万还奔波在勤王路上的官兵三天内能赶到吗？山体滑坡，道路中断，军中所余粮草还能支撑几天？西疆军就算不主动攻城，只须围城半月，会是什么后果？太子他有本事喝令饿兵吗？京城地震暴雨，皇上还顾及得到百姓死活吗？东南三位藩王乘乱起兵，地方官有镇压的兵力和手段吗？……”
所谓知已知彼百战不殆，想不到高凌早就把已方内情摸得一清二楚，这么一长串质问下来，马小晖忍不住冷汗渗出，忽然双膝跪倒：“十殿下，你和袁王爷感情这么好，人人羡慕，您胸襟宽阔天下皆知，下官求你们看在当年是皇后成全了你们姻缘的份上，不要赶尽杀绝……”
抬眼看高凌剑眉一挑，只得低头从随身包袱里捧出一个锦匣，神情间显得万分不情愿：“其实我这次来，太子还交代了一件事。”顿了一顿，艰难地禀告，“太子让我把这个交给十殿下，只求饶过皇后的性命，不要逼皇上废后。”双手将锦匣举过头顶，眼圈却红了。
马小晖双手紧抱着匣子，司擅竟没能一下子从他手里取过锦匣。
袁峥皱眉：“你不愿意呈上就算了，我们对这匣子也没兴趣。”
马小晖这才不得不稍稍松了手。司擅还是用了一点力，几乎有点像是夺过来的一样。当盒子离手的刹那，刚才还不畏权臣，侃侃而谈的马小晖眼泪竟漱漱滚落。
袁峥诧异地掀开盒盖，里面是黄绫包裹的方型物件，高凌也凑过来，解开黄绫，待看清盒中之物，两人一时都惊呆了：那是一方雕着龙的金印，印纹竟是太子凭鉴！
马小晖泪如泉涌：“十殿下，七殿下自愿舍弃太子之位做一介庶民，只求您放过他母亲，您答不答应？”
高凌和袁峥对视一眼，想了想：“小四，带马詹事下去休息，我和王爷要商量一下。”
小四带着马小晖离开帅帐，在场的人都不敢说话。高凌擎着太子金印把玩，竟然神色轻松地又用黄绫包好重新放入锦匣，合上盖子笑笑：“这印太大太重，揣在怀里累得慌，我不喜欢。”
很多人闻言松了一口气，也有人目露惋惜。高凌附在袁峥耳边说了一阵，然后换袁峥也嘀咕了半天，两人神情愉快地向众心腹说了以后的计划。
西疆众人向来齐心，但听到自家王爷的决定后也全都沉默不语。最后还是孙贺沉声应答：“王爷和殿下放心，属下等知道怎么做。”心情极其沉重。
袁峥走过去紧紧抱一抱他：“好兄弟，一切拜托了！”
孙贺低下头，好一阵子才又问：“真的没有第二个办法了吗？”
袁峥和高凌不说话，十指相扣对着他们微笑。高凌也上前搂搂他：“孙大哥，你该为我们高兴才是。”
孙贺眼圈红了：“放心吧。”三人抱在一起，互相用力拍打后背，用男人的方法立下承诺。在场十几个人俱都对天发誓永不泄密！
168、第 168 章 。。。
马小晖又被带进主帐，不知是忧是憾地等袁峥高凌两人反应。待听见高凌平静地把太子印匣推到自己面前，并无所谓地告诉他：这东西我不要，麻烦你还给太子爷”时，愣了一下，重重跪倒在地：“十殿下，太子爷如此的诚意您都不接受？”
“这不是我想要的，为什么要接受？你可以把这盒子送还太子爷了，来啊，送客！”
马小晖忽然站起身来，抓起锦匣紧紧抱在怀中，势头之猛差点撞翻桌案。只见他神情悲愤无比：“十殿下，下官一直以为你是个重情重义，以大局为重的人，不然也不至于沦落到忍辱下嫁的地步，现在看来，下官看错你了！你也是为一已私欲，不顾天下苍生死活，不顾天下安宁的人，与那些被太子爷严惩的奸臣也并无两样！”
“你他妈的放屁！”旁边有好几个武将抽出了佩刀佩剑，被袁峥一个眼风扫过，只得乖乖退下，却是满脸不忿地瞪着马小晖。
高凌挑着眉瞅他：“说下去！”
马小晖喘了口粗气：“太子这几年励精图治，他亲自带兵演练，强兵护国；驱倭寇开商路改善百姓生活；惩治贪官污吏，铁面无私，甚至连亲舅舅也不通融！他一心为的是阳明王朝昌盛繁荣，这样的人，你们身为他的亲弟弟，好朋友，忍心为难他吗？安疆王，当年如果不是太子暗中相助，老王妃决不可能这么顺利地回到西北！你们设计让皇上封世弟，太子爷以为你们俩面和心不和，一面替您不值，一面担心十殿下安危，难过了很久！他当真是想不到如今你们会这样对待他，一点情面都不留！连太子妃都有勇气与他同生共死，只恨我只是一个文弱书生，不能手刃尔等乱臣贼子！”
马小晖渐渐口不择言，越说越激动，胸脯急剧起伏，根本无视身边横眉立目的西北众将。
“啪”地一声大响，袁峥用力一拍桌子：“马小晖！你敢在本王中军帐胡言乱语，当真以为我不敢杀你？”
马小晖一梗脖子：“怕死我就不来了！我这条命是太子爷救的，当年为了施晋桢的事，皇后要刑杀我，没有太子及时相救保护，我早就惨死在刑部了，今天你杀了我也算成全我忠义之名，有什么好怕的！眨一眨眼我就不是男人！”
“好！好一个忠臣！确有文人傲骨，怪不得七哥喜欢你。”高凌忽然鼓掌而笑，如春风拂过冰封大地，就连袁峥也笑容满面，倒把马小晖笑傻了。
高凌示意马小晖：“马大人请坐。来人，上茶水点心。”
马小晖被弄得摸不着头脑，疑惑地看看他又看看安疆王。
高凌明显心情舒畅，亲手为马小晖斟茶：“马大人，刚才我说不要匣子里的东西，是认真的，七哥比我更适合拥有它。
马小晖诧异地盯着他。
“既然你为了七哥，连死都不怕，那么敢不敢上京替我给父皇送一封信，或许会有风险，但只要办妥了，我不但会把这锦匣送还七哥，不再追究是否废后，而且立即退兵回西北。”
“真的？”马小晖简直不相信自己听到的，“只是送一封信？”
袁峥也点头：“对，只是送一封信。本王还会派一位将军带兵护送，一路保护你的安全。怎么样，我给你一顿饭的工夫考虑一下。”
马小晖腾地站起，险些撞翻茶杯：“不用考虑了，如果两位王爷说话算数，要我做什么都可以！”
“好，我们俩以性命但保，决不食言！那么我现在就写信，你先吃饱喝足，准备赶路，七哥那儿，我们会和他说的。”
马小晖支支唔唔：“是。不过，刚才……刚才冒犯……”
袁峥一挥手：“马大人你也说过十殿下胸襟宽广，岂会将你盛怒中的失言放在心上。”
马小晖这才释然。很快，周阿根带着一千人护送马小晖踏上了回京之路。
目送马小晖一行远去，高凌袁峥并肩往回走，一路上两人都没说话。回到寝帐，袁峥倒水给他喝，过了一会才说：“他们还没走远，后悔还来得及。”
高凌瞟他一眼：“你看我像后悔的样子吗？除非你不甘心。”
袁峥揽了他入怀：“主意是我出的，决定是我下的，何来不甘心一说？我只是担心漏馅。”
“没关系，看戏的人不论悲喜，只求有一个结果就好。你我总得把戏演完，没有人会追究演得到底是好是坏。”
袁峥在他额头印下一吻：“说的也是。”
高凌将全身重量缓缓靠到他身上：“其实我盼这一天，盼了很久了，终于快要解脱了。”
袁峥轻轻抚着他后背，过了一会儿才轻声问：“你七八岁的时候就说想要万家灯火明，江山如画旗，如今……遗憾吗？”
怀里的人摇头，轻缓而坚定：“世间安有两全法，宁负如来不负卿！我在得知将要下嫁你的那一刻，就决定了将来会选什么。”
袁峥鼻子有些发酸：“我比你晚一些，是被韦叔打下水的那一天才决定的。”
高凌很平静：“你倒是记得牢。其实要看万家灯火并不难，江山如画，更容易。你十四五年前就答应为我实现愿望，我一直记着呢，现在终于也到了你实践诺言的时候了。”
“是，我一定说到做到！”
高凌窝在他怀里舒服地长叹一声：“袁峥，明天一早，让尚清和小四先送奶娘回西疆，一路上把事情慢慢告诉她，我怕她一下子听到会受不了刺激。”
“好，另外让三三把温泉别院扩建一下，如果将来奶娘住不惯王府，就住到那儿去，和韦叔韦婶作伴，至于尚清和小四，随他们高兴了。”
“你作主吧，我去写信。然后晚上我们再一起巡一次营。”
“好。”
和高蕴约定的三日之期已满，期间，高蕴派了两拨人来，袁峥高凌都拒绝接见，更不回答他们关于马小晖去向的询问。
这一次，是太子殿下急着列阵了。而西疆军直到日头偏西，才慢慢地出兵列队。袁峥和高凌不顶盔也不贯甲，都是雪衣素冠，不佩任何兵刃，连马也不骑，并肩缓缓从中军旗下走出，来到场地中央。
高蕴早已等得不耐烦，急匆匆策马过来，劈头就问：“马小晖呢？你们把他怎么样了？”
袁峥面带微笑，气定神闲地抬头回答：“太子爷别急，马大人安全地很，他半个时辰前才刚从京城赶回，累坏了，正在休息。”
高蕴愣了：“他回了京城？”
高凌也抬头温和一笑：“是的，受我们所托，给父皇带去一封信，刚才不但回来了，还带来了父皇的回信和旨意。”说完一挥手，身后的司擅和周阿根二人护送着马小晖前来。
高凌接过司擅送上的锦匣，双手捧过头顶：“七哥，物归原主。”
高蕴看看马小晖激动的神情和沾满尘土的衣服、以及司擅手捧的大锦盒，又疑惑地看看弟弟，也跳下马来，接过锦匣。匣里静静躺着一方金印，正是自己的太子之宝！
“你们……”高蕴实在不明白他们的意思。
“七哥，这东西，我不要，还给你。另外，我的睿郡王之宝也已经托马詹事还给父皇了。”
高蕴脸色变了，艰难地迸出一句：“为什么？小凌，袁峥，你们真的这么绝情，非要走到最后一步吗？”抱着锦匣慢慢地向后退去，身后的众将也都做好了决战的准备。
马小晖及时喊了一嗓子：“慢！太子爷，皇上有信给您。”与此同时高凌也从怀里掏出御笔书信呈上。
高蕴停步接信，却发现早已开封，立即又狐疑地看一眼高凌。高凌微笑如故：“七哥，父皇这封信，是写给我们兄弟俩的，我也有份。”果然信封上是看熟了的御笔亲书“皇儿高蕴、高凌亲启。”信中的口吻却与往日霸气大相径庭，满目充斥着一个孤独老者落莫之情。
隆武帝除了告诫兄弟二人不可手足相残，令世人笑话皇家无情外，特别告知了二人几件事：
一，周良妃与心腹宫女谋杀小皇子罪证确实，已经伏法；从犯宫女鞭尸示众；八九两位皇子夭折已有多年，病例亦已毁于一炬，无法再验证死因，故此不再追究。
二，皇贵妃及母家亲属系遭诬陷冤枉而死，现已明诏天下恢复他们生前爵位与清名，并已将皇贵妃盛敛，应其子高凌之请，棺椁择吉送至西疆安葬；
三，皇后突发疯病，多方医治无效，实难当国母之任，因此已于日前收回皇后之册宝，不日将明诏天下。且于前夜发病之际溺亡于御花园荷花池中，念其养育太子有功，三个月后仍以皇后之礼举行大葬，除安疆王外，将令各藩王简从入京拜祭，违者即视为抗旨，夺爵锁拿。
最后，隆武帝大发感慨：若高蕴高凌兄弟齐心协力，阳明王朝中兴之日亦不远矣。
高蕴读完信，已是拳头紧握，额头青筋暴起，强忍着不哭出声来，捏信纸的手抖个不停。
马小晖见状，立即跨前一步在双方中间立定，有意无意地挡在高蕴身前。却被高蕴伸手重重拨到一边：“袁峥，高凌！我母后不但被废了！还死了！这回你们可满意了？”高蕴强抑着浑身颤抖，嗓音中包含着浓浓的悲哀和愤恨，“你们如愿了！可以实践承诺退兵了吧！”
高凌毫不示弱：“七哥，我只说善恶到头终有报。事已至此，节哀顺变。西疆军稍后自会退兵。”
说完，和袁峥一起脱下孝服掷于脚下。两人孝服内所穿的并非王袍，而是一袭普通的锦衣，花纹式样一模