孟老爹咽了下口水，说：“床底下的地窖里还有些地瓜，你们也带上吧。”
他们还是不说话。
孟老爹以为他们嫌寒碜：“要不……你们明天再来，俺去各家再凑点？”
士兵们面面相觑，然后一起把目光投向了带头的那个。
纪平澜无可奈何地把枪收了起来，碰上这样的主儿，这个坏人实在是装不下去了。
“老乡，对不住了，我们也是被逼无奈。”
“这是哪儿的话……”孟老爹手脚都没地方放了，“小舟，快去把地瓜都拿出来。”
“哎！”那半大孩子就要往床底下钻，纪平澜赶紧阻止：“算了，不用了。”
他摸摸口袋拿出几个大洋：“这钱算是补偿你们的……”
“不要不要，这可不能收！”孟老爹赶紧一边摇头一边摇手。
“拿着。”纪平澜把钱塞到他手里，带兵的人自有一股威严，孟老爹也不敢反抗，双手捧着银元跟拿着烫手的山芋似的。
“等我们走了以后，你们就去向村里的鬼子报告，说有几个国军来抢粮，往东边河谷里去了。”
孟老爹一脸惶恐：“汉奸可做不得哟！要被乡亲们戳脊梁骨的。”
纪平澜被他的老实巴交打败了：“听着，不是你要当汉奸，是我想让你去的，你明白不明白？”
孟老爹楞了一下才恍然大悟：“哦——俺懂了。”
“报完信你就带上这些钱连夜搬家吧，走远一点，别让鬼子找到你们。”
说完纪平澜整队要走，孟老爹一路送到院门口，纪平澜忍不住又嘱咐了一遍：“一定要马上离开村子，免得鬼子来报复你们，知道吗？”
“哎，哎。”孟老爹连连点头，“那个，地瓜真不要啊？”
“不要！”
村里的狗腿保长听到孟家小崽子跑来报告说有国军残兵到他家抢粮，高兴坏了，赶紧去通知村里的太君。
村里的日本人一听有独立团的消息，高兴坏了，赶紧报给县里，县里又赶紧报告驻军。
驻军的山田少佐高兴坏了，附近的军队都在摩拳擦掌地想要把独立团找出来千刀万剐，偏偏这个好机会就让他碰上了。
山田不愁打不过独立团，就愁找不到他们，现在他们自己冒出来抢粮，说明了什么，说明他们已经没东西吃，狗急跳墙了。
于是山田少佐一边向附近的军队发了消息，一边调集了驻扎在县里的日军大队千余人，保安团伪军五千多人浩浩荡荡地连夜冒雨进了山，务必要在独立团还没跑远之前抢先剿灭他们。六千多人进山撒网式搜寻，哪怕他们躲得像耗子一样好，也得找出来灭喽。
国军逃往的方向是本地人称为夹子沟的山谷，夹子沟是一个一线天的地形，从正面看就是一片岩壁中间裂开了一条缝，缝倒是挺宽，汽车都能勉强开过去，不过这也是附近唯一的通道，除非能爬上山羊都摔断腿的岩壁，否则就只能从这里进山。
夹子沟前有条小溪，本来雨季是不能过人的，等大部队开到溪边一看，溪水已经退去了不少，勉强可以走了。
山田不认为一支饿得不顾一切出来抢粮的部队还有战斗力，但夹子沟看起来的确是一个很适合伏击的地形。
为了谨慎起见，他下令保安团的伪军先到前面探路当炮灰，反正都是些中国人，死了也不心疼。
看到下面乌泱泱的几千人，纪平澜迟疑了，他也没想到日军对他们居然重视到这种程度，随便亮个相竟引来了这么一大群。
“团座，咋办呢，这么多人，少说得有上万吧……”马三宝心虚了。
“……原计划不变。”纪平澜咬牙说。
马三宝咋舌，乖乖，三百多就敢打一万，团座可真牛气。不过事到如今还能说什么呢，反正跑也来不及了，箭在弦上不得不发，拼了吧。
保安团举着火把小心翼翼地过了山谷，什么事也没有发生。前方黑漆漆的森林仿佛会吃人的怪物，他们没那个胆子贸然进森林，就在山谷出口处列队等候。山田这才放下心来，日军部队踏着整齐的步伐开进了山谷。
纪平澜等的就是这个时机，一声暗号下去，谷口埋伏的士兵摁下了引爆器。
保安团所在的出口位置突然发生了惊天动地的大爆炸，爆炸点不是一个，而是一个接一个地炸响，仿佛要把谷口的那丁点儿平地整个翻过来一遍。
保安团士兵被炸得血肉横飞，幸存者狼奔豕突，这时在前方一片漆黑的树林里，武哲率领的伏击队开枪了。
保安团彻底慌了，本来黑暗就容易让人产生各种不好的联想，他们被爆炸吓破了胆，当然没空去数一数树林里到底有多少个火力点，只觉得到处都是子弹出膛的火光，四面八方都是敌人。
不能指望伪军部队会有多么高昂的斗志，他们给日本人当兵就是为了领军饷吃皇粮，比起杀敌自然是保命第一，于是幸存的人哭爹喊娘地往唯一的通道——夹子沟里挤。
日军的队伍立刻被冲乱了，混乱中山田连毙了好几个伪军都没能止住溃逃之势，而就在这时，山谷里也响起了爆炸声。
黑暗和混乱中，两团炸开的白烟没有引起多少注意，直到挤成一团乱的人堆里开始有人流泪呕吐，才终于有经验丰富的日军惊叫起来：“毒气！是毒气！”
他们都没带防毒面具，因为这次出战就没带毒气弹，谁能想到从来都是他们给别人丢的毒气弹，有一天会砸到自己头上来呢。
两枚毒气弹并不能造成多少实质性的伤害，却制造了致命的恐慌，这种情况下即使再怎么训练有素的部队也只能逃跑了。
溃逃是一场灾难，几千人挤在小小山谷里的溃逃更是灾难中的灾难，人挤人人踩人，踩死踩伤不计其数，这时候什么精锐、炮灰，早已没有区别，都是沙丁鱼罐头里挤作一堆的肉馅。
当然真正的灾难还不止于此，独立团充分发扬了落井下石的精神，胡宝山带领的爆破队开始零零碎碎地从悬崖上往下扔炸弹。
那不是破片手雷，也不是手榴弹，而是独立团千里迢迢从日军营地里搬来的迫击炮弹，爆炸威力可想而知。
此时山谷旁的溪流上游，何玉铭正托着下巴作思考状发呆。
赵蔓兮也跟着这队不需要参战的人过来炸河堤，她频频回头，担忧地看着不断传来枪声和爆炸声的方向，终于忍不住叫他：“何参谋，下面已经打得这么厉害了，你该动手了吧。”
何玉铭看了看那个他们用木栅栏和石块堆砌的简易堤坝，现在已经被水漫得摇摇欲坠了。
计算了一下水流速度和下游状况，何玉铭终于对士兵们下令说：“动手吧。”
士兵们喊着号子拉起了早就绑在木栅栏上的绳子，几根支柱一歪，洪水立刻冲开堤坝，向下游奔腾而去。
这时候夹子沟的溃兵大部分已经挤出了山谷，逃过了溪流，只剩下七八百跑的慢的还留在溪流的东岸。当气势汹汹的山洪携着滚木泥沙冲过来的时候，正在过河的士兵立刻被冲走了，还没过河的人傻眼了。
而胡宝山他们也已经扔完了所有能扔的爆炸物，现在通通移动到悬崖边，居高临下地开始射击河岸边没有任何掩护的敌人。
吓破了胆的已经吓破了胆，没吓破胆的也没有任何方法可以反击，为了避免被当成活靶子，一些人铤而走险地跳进了洪水试图游过对岸，在死亡的威胁下，会不会水的都纷纷效仿。
最后不敢跳水的都被射杀了，即使跳进水里的，也只有很少一部分生还，许多人直到七八天后，肿胀的尸体才在下游的某个地方被找到。
这次的胜利让纪平澜有点懵，他想过最好的和最坏的情况，但是没想到最后会是这样。不止是他，独立团上下都在懵，他们只有三百多人，却把他们认为有上万人的军队打得落荒而逃。
如果敌人知道伏击他们的人加起来只有三百多，也许最后东岸剩下的那点人也足以将独立团扑灭了。
如果山田少佐只带那一千多日军，没有让五千多的伪军来当炮灰，断不至于被打得毫无还手之力。
不过战争没有如果。
赵蔓兮跟着何玉铭归队的时候，纪平澜已经收拢队伍准备开拔。
夜还是一样的黑，天空又开始下雨，赵蔓兮忍不住回头看了一眼战场，借着逐渐熄灭的火光，她看到的是满地的残肢断臂、横七竖八的尸体和哀嚎的伤兵，还有被鲜血染红的河谷。
这就是赵蔓兮一生中对战争最直观惨烈的一次印象。
“那些伤兵……就不管了吗？”她喃喃道。
旁边的一个士兵以为赵蔓兮是在跟他说话，自顾自地答道：“没时间补刀了，逃命要紧，等鬼子缓过气再杀回来，我们可打不动了。”
“……”赵蔓兮只能说她跟这些人的思维方式果然迥异。
日军的反扑来得比他们想象的还要快。
幸存的日军没有逃多远，就由几个尉官勉强把队伍重组了起来，至于山田少佐，炸弹不认军衔，他已经在夹子沟里被炸成了两截。
而毫无斗志的伪军逃散得只剩下几百人，可怜巴巴地吊在日军后面。
几个幸存的军官商量了一下，一致认为独立团只是在虚张声势，他们不可能有更多的人手和弹药，刚才就已经是最后的挣扎。
于是日军重组队伍杀回了夹子沟，立志雪耻报仇。
只是这时独立团早已逃得无影无踪。
、遥远的征程（一）
郑楷文再次得到独立团的消息时，完全不敢相信这是真的。
之前独立团已经销声匿迹了半个多月，军部普遍认为他们已经殉国，葬身在了茫茫林海之中，没想到又突然收到何玉铭发出的捷报。因为内容太过离奇，一开始大家都认为这封电报纯属虚构，是日军的阴谋，直到消息被敌占区的情报人员证实。
这一战阵亡的日军人数超过三百，还不算躺在医院里哀嚎的伤兵，因为大部分火力是集中在日军头上的，所以伪军的伤亡比例相对小些，但也死伤七百余众。其中被炸死和打死的敌军只是少部分，大部分的敌军是死于踩踏和溺毙。
这并不是多么辉煌的战绩，对整体战局也没有多少影响，不过有人能带领半个残缺的团用几乎零伤亡的代价打出这样的结果，就不得不让人刮目相看了。
所以现在日军恨得咬牙切齿，花了很大的力气漫山遍野地搜捕他们，国军也很关心他们的安危，而独立团却再次消失在了人们的视野中，从此再没有发出任何消息。
毫无疑问的是，这时候独立团仍在森林里奔命。
行军的时候纪平澜一贯沉默寡言，不过何玉铭却发现他有点不对劲，就趁休息的时候过去问：“怎么了，打了胜仗却不开心？”
“不知道。”纪平澜闷闷地说。
“看来纪大团长又有心事了，先不要说，让我猜一猜。”何玉铭好像热衷于这样的小游戏，“你是不是想说，伪军也是中国人？”
纪平澜有些惊讶，又觉得这也在情理之中，何玉铭一直都是如此，对感情的事好像完全不开窍，对有的事情又有着一针见血的敏锐洞察力，连他自己都没发现自己为什么郁闷，何玉铭倒先看出来了。
纪平澜也不打算跟他矫情：“这是挺让人窝心的，你说他们怎么能那样呢，明明都是中国人，却帮着侵略者残害自己的同胞，难道他们就没有廉耻吗？”
何玉铭淡然一笑：“窝里斗不是中国一向的传统么，本来就不是一个多么团结的国家，山西看广东都像是外国似的。你看这些年下来，清政府跟起义军打，军阀跟军阀打，国军跟红军打，哪一次不是中国人打中国人，他们已经习惯了。说起来我还觉得你们跟日本人打，也是人类在窝里斗呢。”
纪平澜无语。
何玉铭的立场和想法跟他全然不同，不过好在何玉铭也能理解他身为一个凡人的局限性：“看开点吧，你总不能指望所有人都有你这样的觉悟，内战和外战对你来说意义不同，对那些大字不识的人来说，能有多大区别呢。远的不说，就你周围的这些人，想想他们刚进团时候的样子，其中有几个是为了抗日卫国而战的？他们不是为了当兵吃粮，就干脆是被抓来的。”
纪平澜叹了口气：“我也不是想不通，就是觉得窝火。”
何玉铭拍拍他：“我明白。”
纪平澜并不是见到国人就手软，平时一样枪毙犯纪的士兵和劫掠的暴民，真的打起来时对伪军也不客气，他只是对这样的现实有种无力的愤怒。何玉铭不能排解这种愤怒，但是有个人能理解他、明白他，就足以让纪平澜感到宽慰了。
赵蔓兮在不远处看着他们两个坐在人群之外聊天，不禁羡慕他们之间的亲密。他们有着同样的事业和追求，共同的话题和圈子，在战场上他们是彼此的依靠，举手投足间的微妙默契就足以决定生死。
而赵蔓兮只能羡慕，因为她肯定做不了纪平澜的战友，男女平等终究只是一个美好的愿景而已，光是体力上的天壤之别就注定了很多事情她都有心无力。
赵蔓兮从小到大虽然不是养尊处优，可毕竟从来没有走过这么远的路，脚上已经起了好几处水泡，有士兵撕了片衣服给她包了包，她咬着牙勉强将肿胀的脚塞进了小皮鞋，就硬挺