陈平是实打实从小兵做起的，等到秦恕被靖德帝派去西北的时候，他已经是个小兵头子了，也穿了一身五品的官服。对于秦恕的到来，陈平其实是很激动的，他原本想立时回到秦恕手底下效力，不过被秦恕劝阻了一番。因为秦恕很清楚，他迟早是要回去帝都的，即使他也喜欢西北那大漠孤烟的苍凉，心底里属于男儿的血性已经完全被激发了出来，可是就因为贾琳在京都，所以秦恕明白，他并不属于西北。既然如此，秦恕也不愿意耽误陈平的前途。
陈平却觉得，这也许是秦恕这个主子夫人兼小师父另有安排，因此他安心留在了原处，却也分出了一丝心神放在秦恕这边。而这次秦恕虽然遭了算计，可他身上还带着一只信鸽，在做了潜入敌营的决定之后，秦恕用这只信鸽给陈平传了信。陈平在西北也算经营了几年，自然有有值得信任的商队帮他把信秘密传回杏林胡同。
贾琳因此得到了秦恕的消息。
可是，秦恕如今是深入敌营去了，他的消息自然就不能外传，除了少数的几个人，大多数人却是相信，忠瑞王世子是真的死了。
既然如此，贾琳身为他的良人也得到了更多的关注，如此一来，一条关于他的捕风捉影的桃色秘闻也渐渐在后院夫人之间流传起来。
周氏已经久不去交际了，其一是因为她大病初愈，其二就在于杏林胡同在外人眼中也是带了白事的，这就需要避嫌。别说她不好出去了，就是别人家有事需要登门，也要想想这到底会不会晦气了。
高夫人却是不和旁人一样的，或者说，她心里即使有顾忌，可这事儿关系重大，她自认为是周氏的好友，不好一个人存在心里，到底还是咬了咬牙上门寻了周氏来。
高夫人新得了孙子这还不到一年的，平日里其实很注意什么忌讳不忌讳的——所以上次王夫人上门的时候，她才会沉下脸来，即使贾珠明明已经过了百日了，贾府也早就撤去了白色的布置。
周氏知道秦恕不是真的有事，但是见高夫人在这时候就这么上门了，还是十分感动，赶紧叫福儿把收起来的佛珠取出来，亲自交给高夫人叫她放好，说：“这串佛珠原本是一竹大师的随身之物，样式虽然古朴陈旧了些，但却是极有灵性的，你便收起来吧。”
高夫人听了心里欣喜，她性子爽利，倒也不和周氏客气，立刻叫自己的大丫鬟将之收了。这既然是一竹大师戴过的东西，高夫人作为女眷自然不好往身上戴，但是却可以放在身边压一压，到时候等她回了府中，也不妨碍她抱孙子。
待屏退了下人，高夫人犹豫了好一会儿，却还是不知道该怎么说。
周氏心里咯噔一下，抓住了高夫人的手，道：“好姐姐，究竟出了什么事情，你便说给我听吧。”
“这事儿，其实我也不知道有几分真假。”高夫人反握住周氏的手，道，“若是假的便罢了。若是真的，我倒是不知道该恭喜你，还是……唉，直说了吧，先前状元郎不是去了阳泉寺礼佛么？有人说，状元郎在阳泉寺里和个姑娘……如今，过去二十日了，那姑娘听说怀上了……”
“这不可能！”周氏从位置上站了起来。
高夫人仔细瞧着周氏的眼睛，发现她除了愤怒之外，竟然一点别的情绪都没有，没有疑惑，没有震惊，也没有欣喜。这一点都不符合高夫人的预期。
周氏苦笑了一下，主动解释说：“姐姐，你我这般交情……我也不好瞒着你，我儿他和世子……他们本是两情相悦了的，他们之间如何能插的进去一个女人？我原本还替我儿担着心，只是如今瞧着我儿的官越做越大，他的心意始终不变……我也明白了，反正如今他和世子地位相当，世子也欺负不到他头上来，我原本的担心倒也放下了一些。我的出身你也是知道的，虽然如今得了诰命，但到底是那府里出来的姨娘，这香火传承之事很不必我们母子劳心，既然如此，到时候让我儿过继收养个孩子也是一样的。”
高夫人听了这话，心中很有几分振动。她原本就是品性通达之人，竟然也不觉得贾琳和秦恕叛经离道，反而感慨他们果然是性情中人。高夫人将那些传言在心里琢磨了一下，冷笑着说道：“看样子，这是有人设了仙人跳了！”
周氏在高夫人面前，倒也不讲那些个规矩，愤怒地说道：“可不就是……实不相瞒，我儿为人着实狷狂了些，他耐不住寺中的清苦，早就偷偷归来府中了，留在阳泉寺的本是他的一个长随。这事儿先不论真假，就是真的了，那人腹中怀的也不会是我儿的种！”
高夫人又说：“好妹妹，有了你这句话，我倒是放心了。我先前听得那流言，心中虽然替你慌张，却也着实记下了不少东西来。我琢磨着，那女人的地位也许还不算低，绝对不可能是下人丫鬟一流的，否则如何能将流言鼓动起来，好逼得状元郎到时候百口莫辩呢？既然是有地位的，那她贪图的必然不是一点点钱财了，只怕还要赖到你们府上来做状元夫人呢！我原本还想劝着你，这样的无媒苟合的女人即使出自良家也是不能娶的，如今看来，她是搬起石头砸自己的脚了……到时候她要是真敢闹上杏林胡同来，你只管叫状元郎身边的长随把她纳了就是了。”
高夫人最后一句话中用的是“纳”，而不是“娶”，也就是说，在高夫人心目中，这样的女人，就是许给一个下人，也只能做妾了，别想做什么正妻。
周氏点头说道：“背后之人若是有这个胆子撞上来，到时候总是要叫他们如愿以偿的。”
“不过，这流言也的确该扼制一下了，再这么传下去，倒是有损状元郎的名声。如今既然世子已经……日后的事情还难说，你且劝着他一些。”一提起秦恕，高夫人的情绪倒也跟着失落了起来。往长远了看，既然秦恕已经不在了，贾琳总是要再娶的，这若是现在被败坏了名声，日后哪还有什么好女子去心甘情愿嫁过来？
周氏跟着苦笑起来，当然她苦笑却不是因为和高夫人有着同样的担心，只是觉得自己这辈子果然抱亲孙子无望了。
待高夫人离开之后，周氏立刻唤人请了贾琳过来，母子二人如此这般一说。
“你说，这事莫不还是那府里弄出来的？”周氏问道。
贾琳摇了摇头：“他们如今自顾不暇，如何还有心计算旁的？贾王氏才刚从狱房中被领回去，如今府里乱哄哄的，总是让外人看了笑话。而且，贾琏没几日就要到了，到时候二房可就彻底没有戏可唱了啊。”贾政一心要给王夫人休书，但是贾母为着宝玉的缘故，把贾政给拦下了。贾政气得够呛，又不能冲着贾母发火，王夫人如今的日子可想而知。而贾母拦下贾政还有另两个原因，一个是王夫人的哥哥王子腾如今瞧着不错，还有一个就是如今在贾元春的屋子里静养的人可是抱琴，贾母还盼着元春能博个大造化回来呢。这么一来，贾母虽然恨王夫人搅了贾府的好名声——其实以前也没有多少好名声——却到底还是没有放弃这个儿媳妇。
周氏皱眉，道：“既如此，到底是何人这般不要脸……”
“皇上一心要收回吏部的旧账，如今那些个牵扯颇深的贵勋都急着逃债的逃债，还钱的还钱……按理来说，没有哪个有那个闲心要算计到我头上来啊？”贾琳只觉得无语，“而且，这事儿虽然一环扣着一环，可是手脚做得着实不够干净，且当时连那屋子里的人是不是我都没有搞清楚，瞧着倒不像是有大本事的人做出来的。”
、第八十七章
没过几日；贾琳就去约了忠顺王水忟，两人正大光明地上了芸香阁喝茶。
水忟正值新婚燕尔，他娶得就是那位和忠勇王一派的明威大将军的女儿，听说能女扮男装上场杀敌的十七岁还没有嫁出去的那个。原本，水忟还担心自己要娶个力大无穷的无盐女，曾经一度患上了恐婚症，结果不知道是不是期望值太低了，等到洞房花烛夜的时候，他瞧见了新娘那一张不丑的脸，顿时喜上眉梢，觉得人生圆满了——这要放在以前，水忟这么爱看美人，新娘子清秀的样貌是根本入不了阅美无数的水忟的眼的。
如今，水忟和新娘子窦氏还可劲地你侬我侬着呢。
孤枕难眠的贾琳十分瞧不上水忟这模样，损道：“别说我没有告诉你，俗话说得好，秀恩爱，分得快。”
“哪有这么一句俗话的？再说；我才新婚燕尔；你竟然没个好话？”水忟气道。
“我又没有说错，”贾琳叹了一口气，用一种“你还很单纯你还很天真你还有得学”的目光看着水忟，道，“皇上是个喜欢有为青年的人……他是看不惯你在温柔乡中悠闲度日的……你若是被皇上瞧到了脸上的喜色……你且等着看吧，铁定要被派出去公干了的。我偷偷给你透一嘴，皇上如今正要派人去往南边查贪官污吏呢，你若是真被抓了壮丁，没个三五个月能回来？这可不就是秀恩爱，分得快么？我这分原本就是分居两地的意思啊。”
听贾琳这话，一想到秦恕如今也没个消息；水忟倒也不介意他酸溜溜的语气。水忟从袖子里掏出一枚金珠子，丢给贾琳，道：“这是我成亲的时候，内务府赏下来的东西，虽然不值得几个钱，但是让你沾沾喜气也好。”
贾琳刚顺手接了珠子；听见水忟说这话，直接就把珠子朝水忟砸了过去，笑骂：“滚你的，我成亲的时候，你还不知道在哪里呢……你等着，这次皇上要征求去钦差大臣的人选时，我一定把你的名字报上去。”
两人互相损了好一阵子；贾琳才恢复了正经模样；道：“我如今正碰上一件烦心事呢，需要你帮忙……好兄弟，你可是一定要帮我的！”
“如何说？”
“你且听……”贾琳指了指他们隔壁的包厢。
芸香阁本是前忠顺王的产业（靖德帝大权在握之后，直接就把自己这位悲剧的太子二哥给封了王爷），只是前忠顺王的之力分崩离析之后，这里就被水忟继承了，自然就为靖德帝所用。如今靖德帝已经坐稳皇位，芸香阁便又在他的默许之下，都交给了水忟自己经营。水忟作为这里的主人，在某些包厢里做些手脚还是很容易的。
贾琳和水忟两人的包厢隔壁正是一群好友在相会。
水忟侧耳听了一会儿，不解地问道：“当初，西晋侯府刚被太上皇一撸到底的时候，你尚且饶过了他们，怎么如今反而想起来要对他们出手了？”
贾琳淡淡地说：“我当时不想对他们出手，是因为他们全然没有被我和秦恕看在眼里，说到底，那都不过是不相干的陌生人罢了。但是如今既然他们尚不知死地反过来算计到我们头上了，我总要回馈一二的。”
水忟心中讶异，脸上也显了出来，好奇地问：“他们如何算计到你们头上来了？”
贾琳便如此这般地把事情一说。水忟一脸惊叹，道：“竟有这等事？你不如索性直接禀告了我皇帝小叔，自然有他们好看。”
“不急，待到秦恕平安归来，他们总要被彻底清算的。我如今不过是先得一些利息罢了。”贾琳冷笑着说道。
原来，他们隔壁包厢坐着的正是镇南侯家的二公子并他的狐朋狗友们。当初，清灵郡主还是清灵郡主的时候，镇南侯家的两个公子都是被人捧着的。大公子叫应昊，只比秦恕小几个月，小公子叫应曲。应昊这个人吧，虽然水忟曾经故意和应昊起了冲突给他按上了一个仗势欺人的罪名，但其实应昊本性并不坏，他又是从小被当成世子精心教养长大的，一举一动倒是很拿得出手。反而是应曲，年纪不大，但因为是幺儿一直被清灵郡主宠着，品性很有一些问题。
如今，应昊明摆着是没有世子之位了，镇南侯的爵位到他父亲这一辈就该止住了，不知道是心里受不住其中落差，还是真的想要出人头地，总之他两年前就往南边去了，江南那边重文，自然书院多，听说他是去往那边求学去了。应昊不在，镇南侯又不着家，“清灵郡主”可不就是把所有的心思都放在了仅剩的一对儿女身上。又怕现在今非昔比，应曲在外面会受了委屈，清灵郡主就从未在钱财上短过他。因此，应曲虽然早些时候很受了一阵子白眼和奚落，但是很快身边又汇聚起了一批狐朋狗友来，这日子过得，倒是自以为十分潇洒。
“你只管放心，待他出了芸香阁，我立即叫人把他抓起来，保管谁都不知道他去了哪里。”水忟也是一脸唯恐天下不乱地笑着。
这话说完，水忟就招了个人过来，如此这般吩咐了一阵，那人就领命下去了。贾琳有眼力劲，自然看得出来这个听水忟吩咐的人理应是靖德帝私兵中的一员。靖德帝放了这么一个人在水忟身边听水忟调遣，也不知道是一种实实在在的荣宠（就比如秦恕也会把一个深得自己信任的人放在贾琳身边），还是某种意义上的监视？贾琳看了水忟一眼，心中暗道，这么一个心宽的人，大概他自己都没�