那年冬天，沈虚槐便入了京追寻，可惜一点线索也无，之後又换了三师弟李若棠去。今年年初，小师弟苏明桑刚被允许下山，就入了京，却不料他一来便出了事。
也不知苏明桑探听到了些什麽，以至於被官府收押。看若棠信中字迹潦草，想来是仓促之间一挥而就，似是他也脱不了干系。只除了知道此事隐约与大师兄有关，其他的便一概不知。
难道与大师兄有仇的，竟是官府里的达官贵人？
“开门吧。”熟稔的声音低低响起。
沈虚槐心中一暖，忙开了门，“大师兄。”
庄净榆走了进来，“你明日要进京了吧，我也只好现身了。说吧，到底出了什麽事？”
分手时，他心里存了点疑虑，便悄悄跟上师弟，没想到果然事有蹊跷。他途中便修书一封托人送往蜀中，李伯阳那儿说不得只好改日再亲自登门赔罪了。
孤灯一点如豆，幽幽明明间沈虚槐的心思一变再变，待开口时，仍是云遮雾里，“师兄，其实小师弟是在酒楼中贪杯，与人口角，动起手来。没伤人命，却惊动了官府，想来无甚大事，只要打点些银两，很快便能回家了。”
“真的麽？”庄净榆将信将疑，“那是谁传来的书信？”
“是小师弟托衙门里的差役传来的，具体的事情等明日进了京，打探一番便知。”
庄净榆当即做了决定，“明日我跟你一道进京。”
“师兄不可，此事还未曾查明，不知其中深浅。不若明日由我先入京，查明真相。若不是什麽大事，师兄也无须破誓。若真有什麽事，咱们兄弟更该分开，万一出了什麽事，还不至於被人一网成擒。”
大师兄当年立的那一道誓言里究竟暗藏何种玄机，谁也不知。若是让他入了京，恐怕事态会向无法预料的方向发展。
庄净榆思忖再三，确实有理，便不再执著，“那好，我就在此等候。以三日为限，你若不回，我即刻进京。”
次日天明，送走了沈虚槐。庄净榆左右无事，便信马由缰，在附近闲逛，不多时，便到了一片小丘之上。
登高望远，春日大片绿油油的禾苗，金灿灿的油菜长得热闹茁壮，可他的目光却落向京城那如岩兽般高大厚重的城墙上。
小师弟的忽来京城，二师弟的欲说还休，到底还有多少事在瞒著他？
庄净榆不是看不出来，只是不想点破。
他们都是想保护他吧？他暗自苦笑，自己什麽时候变得如此脆弱了呢？
盈风满袖，长发轻扬著迷蒙了双眼，看不透那团灰色里的暗潮涌动。快入夏了，带著暖意的风怎麽也吹不散胸口的抑郁，反而愈加凝重。罢了罢了，他收敛心神，顺著山道往後坡而去。
此处地势开阔，城中富户官员多有在此置田起宅，闲时过来小住，寻些农耕桑麻之乐。更有甚者，把这儿用作金屋藏娇之所，一般的蓄奴养婢，俨然另一个府第。
也不知走了许久，忽瞧见一处宅院，建得有些意趣。
跟那些富丽堂皇、精雕细刻的庭院比起来，此处显得朴实无华得多。借著山势，恰到好处的安在山坳里，门前是道小溪，淙淙流过，虽不甚深，但与这地面却有两丈多余的落差，溪底大石密布，形成一道天然的屏障，隔开了闲人喧嚣。
一座宽宽的吊桥是进出的唯一的通道，宽大厚重的木门上没有任何装饰与标识，掩住内里光景。只隐约瞧见里面林木甚多，古藤苍柏，郁郁葱葱，偶有灰黑色的屋脊露出些形踪。
庄净榆不由暗暗称赞，此处无一不借地利，不矫情不造作，浑然天成，分明主人慧眼独具。
再往下，溪水渐渐平缓，河滩边横七竖八散乱著些巨石，巧妙的阻拦了溪水上涨时的泛滥，若有敌人来犯时，只要略加挪成，便可迅速结成一道屏障。
庄净榆行得久了，有些疲倦，见周遭无人，他童心忽起，运起轻功，在巨石上纵来跳去，最後择了一块最舒服的半卧下，头枕著胳膊，闭目养神。
不多时，传来一阵孩童嘻戏之声。半眯著眼，瞧见一群小孩儿过来捉迷藏，有男有女，大的七八岁，小的不过两三岁，看那衣饰，都是些普通庄户孩子。
庄净榆抿唇轻笑，想起小时与诸位师兄弟，为了练习轻功，也时常在林间树梢纵来跳去。三师弟李若棠最是顽皮，每次总要躲在最高的树上，为此不知摔了多少跤。不过也就因如此，他的轻功在师兄弟之间反而是最好的一个。
“好了没？”
“没有！我还没藏好！”
孩子们乱哄哄的叫嚷著，忙成一团。
庄净榆看著笑意更浓。
“好了没？”
“好了！”
那小男孩转过身，四下找寻，不多时，便把这些顾头不顾！的孩子们揪了出来。也有几个藏得太好的，到最後自己著急蹦了出来。大家嘻嘻笑著，换个地方又去展开新一轮游戏了。
捉迷藏便是如此，藏得太浅没意思，藏得太深更没意思，要恰到好处的让人费些不大不小的工夫寻到，才既有乐趣，又显本事。
这话是谁说的？庄净榆略一皱眉，半天也想不起来。索性闭上眼睛，专心感受著风云变幻，听溪水潺潺。正要进入物我两忘之境，忽听得一阵极轻微的窸窸窣窣。
有人！
第三章 诱入京城
庄净榆睁开了眼，却见有个小小的男孩儿，只两三岁年纪，躲在不远处的一块巨石後，露出一双乌溜溜的大眼睛怯生生的打量著他。
不觉唇角微扬轻笑道，“你的小夥伴们都走了，还不赶紧追去？”
听到他的声音，小家夥微怔了怔，试探著向他又走近了几步。两只小手紧张的不知往哪儿放，蜷缩在胸前，小心翼翼的模样如同害羞的小松鼠，煞是惹人怜爱。
“你想过来麽？那就过来啊！”庄净榆不禁莞尔，冲那小孩儿招了招手。
小家夥儿眨巴眨巴大眼睛，深一脚浅一脚，摇摇摆摆地走到巨石下，小手扶著石头，仰起小脸望著他，淡淡的小眉头微微皱起，似有些疑惑，又有些好奇。
庄净榆从石上一跃而下，半蹲在这小男孩面前，温言问道，“小家夥儿，你叫什麽名字？”
这孩子的相貌生得不错哩！虽然圆圆的小脸蛋脏兮兮的，但仍看得出五官很是精致漂亮。尤其是一双黑墨点漆般的大眼睛，眼白里泛著纯真的淡蓝色，灿若星辰。两只小巧的元宝耳朵红红的，透著几分紧张。褐黄的短发在顶心揪了一绺起来，扎了个小小的冲天辫，其余部分已被汗濡湿，软趴趴的散乱服帖著。
见他说话，小男孩儿粉嫩嫩的小脸霎间涨得通红，忽地伸出脏兮兮的小手，伸出食指，极其小心的划过庄净榆的脸，仿佛要确信他是否真的存在一般。
庄净榆笑得璨然，握住了他的小手，小家夥的手心里汗津津的，已经有好几条黑道道了，但那嫩嫩的触觉，还是让人的心一下子就柔软了。
小男孩儿定定的看著他，有些不知所措。忽然，那红菱般的小嘴瘪了几下，大大的眼睛里蒙上了一层氤氲，还没等庄净榆反应过来，他已经扑上前来，紧紧搂著他的脖子，“哇”地一声，大哭了起来！
庄净榆被弄个措手不及，下意识地抱住这小小软软的身躯，轻轻拍著他的背，手忙脚乱的哄著，“莫哭！莫哭！”
小家夥却不管不顾的径自号啕大哭，似是受了什麽天大的委屈要发泄出来一般。他自哭得惊天动地，庄净榆也听出了一身的热汗，竟似自己做了什麽十恶不赦的坏事欺负了这麽个小小孩儿一般，不知该怎麽逗哄，急得面红耳赤。
好半晌，这孩子才渐渐止住了哭声，满脸泪痕跟只小花猫似的。
庄净榆素性爱洁，见状将他抱到溪边，拿帕子打湿，替他擦洗干净了手脸，把那小辫也重梳整齐。
“好乖哦，你叫什麽名字？今年几岁了？”
小男孩儿抬手揉揉眼睛，长舒了一口气，彻底止住了哭声。
“我叫小榆钱儿，今年两岁半！”
软糯糯的嗓音，直甜到人心里。他伸出三根小手指，又用右手把无名指往里按下一半，认真的比划著，小模样可爱之极。
“我是戊子年八月十六生的，爹爹说，十五的月儿十六圆，生了我，我们家才真正圆了。”小榆钱儿背著家底，还伸手比个了大大的圆。
庄净榆被逗得轻笑起来，心上泛起些说不清道不明的暖意，“小榆钱儿，你家在哪儿？叔叔送你回家好不好？”
小男孩儿用力地点点头，忽地绽开一个大大的笑颜，高高嘟起如花朵般粉嫩的小嘴，在他脸上重重亲了一记。
猝不及防间，象是细微的电流直通到心里，奇异的感觉让庄净榆有些震惊。
“叔叔我们走！”小榆钱儿欢快地叫道，“我们回家去。”
“你家在哪儿？”
“我家在京里。”
“京里？”庄净榆愣了，“那你怎麽跑这儿来了？”
“东爷爷带我出来玩的，然後我就丢了！”小榆钱儿很无辜的眨著大眼睛。
“啊？你跟那些小孩不是一夥的？”
“我都不认得他们，只跟他们玩了一会，走著走著就到这儿来了。”
原来是迷路了。
“叔叔，你快送我回家吧！要不，爹爹该著急了，东爷爷也会被吓著的。”
庄净榆真为难了，“叔叔……叔叔不能去京里。”
“为什麽？”小家夥儿撅起小嘴，不高兴了，“叔叔不是答应送我回家吗？”
“因为叔叔要在这里等人。”
“是麽？”小家夥儿似有些不信，大眼睛骨碌碌地转了转，“那我陪叔叔一起等。”
“叔叔可能要等好几天呢，要不叔叔再找个人，把你送回家好麽？你认得回家的路麽？”
“我不要！”小榆钱儿高声道，“坏人会把我卖了的！”
哟！防范意识还挺强，那你就不怕我把你卖了麽？庄净榆有些好笑。
“叔叔说话不算数！叔叔是个大骗子！”小家夥儿生气了。
被个孩子这麽指责，真让庄净榆汗颜，“可叔叔真的不能去！嗯，你放心，叔叔找个可靠的人送你回家，你快回去吧，要不你爹娘该担心了！”
“我没有娘！”小家夥儿的眼睛里很快又浮上一层雾气，他低下头忿忿的抱怨，“他都不管我。”
庄净榆自悔失言，讪讪的不知说什麽好。
小榆钱儿得寸进尺的勾著他的脖子，贴著他的脸可怜兮兮的恳求著，“叔叔，你要我好不好？”
“呃，我送你回家！”话一出口，庄净榆自己都愣了，他怎麽这麽快就答应了？全然没注意这小家夥背著他狡黠地笑意。
很快收拾好行李，给房东留了话，庄净榆惴惴不安的踏上了回京之旅。
小榆钱儿得意之极的坐在高高的马背上，窝在庄净榆怀里，忽然想起一个很重要问题，“叔叔！你叫什麽名字？”
“叔叔姓庄，名净榆。”
小榆钱儿不加思索的道，“就是山庄里一棵清净的大榆树麽？”
庄净榆微微有些诧异了，“你这麽小就识字？”
小榆钱儿笑得无邪，“我是小榆钱儿，当然要识得榆树啊，我家院子里就有一棵。”
小鬼灵精，庄净榆忍不住伸指轻弹了他额头一记。
小榆钱儿咯咯笑了起来，清脆得如檐角的风铃，叮叮当当，说不出的悦耳好听。他又想起一事，蓦地将小手伸进庄净榆的衣领里挠动。
“干什麽？”庄净榆眉头一皱，只觉酥痒难耐，赶紧伸手揪住了不安分的小爪子。
“痛痛！”小榆钱儿立即皱起了小脸，瘪起了小嘴。
习武之人手劲总比常人大上许多，赶紧松了手，只见那小手腕上已经有几个淡红色的指印。
“对不起啊！叔叔不是故意的！”看著小人儿满脸的委屈，他只觉比自己受伤还难过。
“吹吹！”小榆钱儿把手放在他面前，毫不客气的吩咐著。
赶紧替这位小爷又是吹，又是揉，很快便让那红印就消失无踪。
小榆钱儿却不依不饶的把小脑袋搁在他颈上，毛茸茸的小脑袋在他颈窝里使劲磨蹭著，撅著小嘴哼哼叽叽的撒著娇。
“叔叔错了，叔叔进了城给你买东西吃好不好？要不你想玩什麽？”庄净榆不知该怎麽讨好这小人儿，一个劲儿的许诺。
小家夥儿的小心眼里乐开了花，呼吸著他身上好闻的气息，小脑筋飞快地转动著，眯著眼睛盘算著该要多少好处。
“小榆钱儿！”突如其来的叫唤打断了小家夥的美梦。
“您是？”庄净榆看著面前的年轻男子，有些诧异。
男子银白色的锦衣上绣著翻江倒海的云龙纹，束著明黄色的丝绦，气宇轩昂，贵气逼人。小榆钱儿却是一身普通衣裳，怎麽会认得这样的人？
“迨濉！毙∮芮磺椴辉傅拇蛑泻簦低捣烁龃蟠蟮陌籽郏×城缱嘣啤�
“净榆！你真的什麽都不记得了麽？”陈景崧砝吹阶挥苌肀撸涣车挠脑埂�
这表情放个大男人身上，怎麽看怎麽别扭。庄净榆强忍著笑意，“对不起，在下真的不记得了。”
“叔叔要送我回家了！”小榆钱儿皱著小眉头，对来人挥了挥手，“迨逶偌 �
可惜他的小小伎俩�