颛孙煦华见谢容淮说话都勉强，挥挥手让何公公搬来椅子给他坐。
“爱卿要讨什么恩典？”
正好一路来回奔波累的慌，谢容淮理所当然的轻抚胸口数下，轻声细语道：“皇上，臣记得当年在宫中读书时，老师说过‘欲速则不达’，还提起汉高祖曾说‘置将不善，一败涂地’
，皇上英明神武、聪慧无双，想必记得很清楚。”
颛孙煦华扬眉，“爱卿进宫来，是专门教朕复习功课和阿谀奉承的？”
谢容淮微笑道：“所谓温故而知新。”
“爱卿打算告诉朕什么新事？”颛孙煦华冷哼道。
谢容淮又出怀中摸出一份名册，经由何公公的手交给皇上，“皇上，这份名单，您过目之后便知。”
颛孙煦华狐疑的瞟他一眼，翻开名册，在列的是地方上的大小官员姓名，详细注明每一位目前的官职，旁边又写着其他官职名，这些人的相同之处在于他们属于谢氏一派。
颛孙煦华大概的扫一眼，笑道：“谢爱卿，朕竟不知你何时兼任起吏部的职务了。”
“他们之去留荣辱，全靠皇上决断，臣只是小小的建议。”谢容淮故意加重“小小”二字的音，同时两只手指捏起来比划出一个十分微小的距离。
这副滑稽的模样惹得颛孙煦华想笑，他咳嗽两声含糊过去，随后合上名册，问道：“刚才爱卿也说了‘置将不善，一败涂地’，爱卿何以见得这些人会心甘情愿，将来不成为威胁？”
谢容淮起身，行礼后才说：“臣自会解决，为皇上分忧乃是臣分内之事，只是想恳请皇上，待事成之日，给臣一个恩典，答应下臣这事儿吧。”
“好，那朕便等着听好消息。”颛孙煦华凝视着那双含笑的翠眸，不禁一时恍惚，回神时那人已起身打算告退，便交予一二信物，“好，你早些回去休养。”皇帝的语气难得的柔和。
谢容淮出两仪殿时，看到一名玉面美髯的紫袍官员迎面走来，他礼节性的含笑点头示意，算是打过招呼准备走人了。
“谢大人不认得本官了吗？”身后想起淡淡的笑声。
谢容淮回头仰那人，摇头道：“恕在下眼拙，真不认得。”
江逸师捋须大笑，眼中暗藏鄙夷之色，“十三年不见，谢状元依然自傲清高。”
“大人过奖。”谢容淮脸皮厚，面不改色的将江逸师上上下下打量了几遍——紫袍煌煌，贵不可言。好不容易从脑海深处挖掘出对此人的印象，恍然大悟：“哦，原来是江节度使，下官失礼。多年不见，江大人越发成熟沧桑了。”
江逸师哪里会听不出来谢容淮在暗讽他年老丑陋，故作平静道：“相比当年，谢大人
圆滑玲珑了。”
有人明朝暗讽的挑衅在先，能揍得过自然不可能装孙子，谢容淮也不装客气柔顺了，利索的爬上两级台阶，与江逸师并肩而立，谦虚道：“在江节度使面前，自愧不如。”
江逸师冷笑，一巴掌拍在谢容淮肩上，“皇上钦点的状元郎，就是非同凡响。”
那一掌只用了六成功力，但谢容淮仍旧吃不消，他摇晃着后退两步，被旁边的宫女及时搀扶住，才不至于从台阶上滚下去。
江逸师装作惊讶的样子，关切的问道：“谢大人这是怎么了？”
“下官一介文弱书生，自是比不得江节度使身强体壮、皮糙肉厚，经得住这毒辣日头烤晒，晒的时间久了难免头晕目眩。”谢容淮蹙眉道。
江逸师状似不经意的目光从谢容淮按着胸口的手上扫过，“那谢大人可要多多保重，别到时候抱病在身，帮不了令嫒。帝都风云险恶，弱小女子怎承担得起。”
他已听闻谢容淮推举自己女儿选太子妃的事情，就算那人没有明说，他为了女儿，自是会从中作梗，叫谢家父女落败。
“谢江节度使关心。”谢容淮觉得这人有病，虽说是认识，但他们统共没说过几句话，前日无冤无仇，今日为了女儿选妃一事，小肚鸡肠的和他一再纠缠，便懒得废话，拱拱手，“皇上等着您呢，下官不耽误大人了，告辞。”
“谢大人请便。”江逸师含笑捋须，望着谢容淮离去，目光深沉。
、险境
九月初，夏末暑热还未消散。一辆青帘马车趁着天刚亮，阳光不算燥热，轻快地奔跑在官道上。
谢容淮舒舒服服的斜靠在铺了软垫的位置上，吃着温热的包子。外面车辕上，赵元一边驾车，一边哼着不成调子的乡间小曲，看上去和出远门做生意的小商贩没什么两样。
“老爷，前面有家茶寮，需要过去喝口水不？”赵元掀开帘子来问。
谢容淮掀开帘子，前面不远处有个小茶寮，专门为沿途赶路的商客提供茶水和简单的吃食，此时三三两两的坐着些客人。
光吃包子喝冷水确实不舒服，谢容淮点头，“好。”
马车在茶寮前停下，七八张桌子毫无章法的散乱摆放，也亏得地方大，又没别的摊子。
左手边两个江湖人打扮的魁梧汉子，正在吃肉啃馒头，手边搁着寒光锃亮的大环刀，刀柄上系着红绸，在晨光微风中颤抖。中间一对年轻小夫妻，不知丈夫在妻子耳边嘀咕了些什么，小娘子清丽的脸颊上飞霞一片，掩嘴轻笑。他们旁边是一个盘腿坐在凳子上的老妇人，一身洗的发白的蓝布衣衫，许是年纪大了，后背佝偻，手里的布几乎要贴到脸上方能看清细针和花纹，她一面颤颤巍巍的绣花样，嘴里一面絮絮叨叨的说着话。
“赶紧绣，赶紧绣，绣不出来要饿肚子了。”
谢容淮与赵元这对主仆的到来，只引起店小二的注意，热情的跑到跟前招呼道：“客官，要点什么？”
“上一壶好茶。”赵元引谢容淮到最边上的桌子，用衣袖擦擦面对官道的凳子，傻笑道：“老爷，您请坐。”随后，他在旁边的位置坐下，高壮的身形恰好挡住其他人的目光。
谢容淮放眼望去，其余三桌人皆无异样，店小二在冒着滚滚热气的灶台边，手脚麻利的忙着泡茶。
官道的另一边是一条小河，沿着这条河一路往东，到霓江码头，再换船，十日内可到达惠河郡，谢老太师就住在惠河郡附近的桃源镇。
“二位客官，茶来了。”店小二笑呵呵的搁下茶壶，忙自己的活计去了。
谢容淮低头喝茶，眼角愉快瞟向其他人。赵元将一枚银针探入茶水中，待确定无毒后，飞快地收起银针，若无其事的端起茶碗。
没有人表露出异色。
帝都中，席衍秋乔装易容成他的模样，对外宣称因偷漏税银一案
被惊吓的旧病复发，养病在床，不宜见客，蒙蔽所有明里暗里关注他的人，然后他与赵元两人快马加鞭前往江南。
尽管已掩人耳目，但谢容淮沿路仍非常小心，生怕一个意外让他“死于非命”。
谢容恺若是知晓他无缘无故的突然前去找祖父，必然会半路截杀。
因为谢老太师的手上有一样关乎谢容恺性命的东西。
他不辞辛苦千里迢迢奔赴江南，不仅是为了解决谢氏一派在江南的势力，更重要的是拿到那样东西——对付谢容恺有捷径可行，他才不会绕远路呢。
“救命啊——”一声惨叫忽地打破清晨的宁静，众人齐齐望过去，只见一人浑身是血，踉踉跄跄的跑过来，扑倒在茶寮前的尘埃里。他顾不得身上脏污不堪，扯住桌边魁梧汉子甲的裤腿，惊恐的大叫，“前面，前面有抢匪，大爷救我！”
谢容淮与赵元对望一眼。
店小二热心肠的扶起那人，汉子甲粗声粗气的喝道：“本大爷可从来不知此地有贼匪。”
“大爷您有所不知，”店小二解释道，“往前四五里地，从前几日开始，有一伙贼匪占道抢劫，害了不少人。官府派人去捉拿，可惜这群人神出鬼没，异常狡猾，官府的人全是无功而返。”
“啊？”刚才还在害羞中的小娘子惊叫一声，缩进男的怀里。
她相公焦急的自言自语道：“我记得前面只此一条路可走，这可如何是好？”
老婆婆停下手，呆滞的望过来。
“客官莫急。”店小二递了条干净的帕子给伤者，“您往前走一点，有个小渡口。你花几个铜板，顺河乘船越过抢匪出没的地段不就行了？”
汉子乙忽地站起身，操起大环刀，刀背拍打的桌面“啪啪”响，陈旧的桌子眼看着就要散架了，“一看就是你这厮故意演戏，骗船钱！”
店小二差点给两个汉子跪了，哭求道：“这位好汉，小的哪里敢骗您呐。”
伤者用帕子捂着伤口，喘着气道：“这些贼人功夫好，心够狠，我趁着天黑，他们没主意才好不容易逃出来的。”
店小二指着伤者，“你看你看，我至于为了几个铜板，把人砍成这样吗？你不信就算了，我带人找大夫去。”说完，店小二自顾自的牵出驴车，带着伤者往不远处的县城去，留下几个人面面相觑。
“老爷，怎么办？”赵元明白此刻是前有虎，后有狼，“要不我们回县城再住一日？”
谢容淮搁下茶碗，低语道：“若是真有什么，躲得了今日，明日呢？”
那边，两名汉子骂骂咧咧的丢下些铜板，扛着大环刀往东边走去，隐隐的飘来几句“要真有贼人，看老子一刀砍死他们”，“大哥说的极是，碰上我兄弟二人，英雄变狗熊”之类的话语。
一直透明状态的老婆婆收起手上的东西，挎着小包袱，拄着拐杖也来到谢容淮面前，眼中满是泪光，“老爷，请您也带上我吧，我家小孙儿在山那头等我呢。”
老人家的模样实在可怜，谢容淮答应了。
那对年轻夫妻原地踟蹰半晌，男的走到谢容淮面前，拱拱手道：“这位老爷，可否与我们一同搭船过去？”
赵元警觉的握紧腰间的佩剑。
谢容淮淡然笑道：“好的。”
小娘子连连道谢，欢喜的握住相公的手，小声说着“正好我走累了，有马车坐坐，可以省些气力呢”。
众人往马车走去。望着几人背影，恰巧一阵风吹起，谢容淮伸手接住一片碧绿的叶子，顺手收进衣袖，才快步跟上他们。
走了快一里地，确实有个小码头，众人等了片刻，有船家过来了。船只不大不小，五个人加上船夫，仍有不小的空间，夫妻两个坐在靠近船头附近，卿卿我我、恩爱甜蜜。
老婆婆坐在船中间，因为路途较长，她又拿出针头线脑，开始绣花。
赵元坐在谢容淮身前，有意无意的注意四周动静，河的另一边是将近有一人高的芦苇丛，肆意的沿河长的铺天盖地，非常适合藏人，不得不叫人小心提防。
谢容淮倚靠在船舷上，悠然自得的赏着两岸风景，轻风吹起他散下的发丝和衣角，唇角始终挂着一抹温雅笑意，和着青山绿水，一派风流恣意之态，引得船头小娘子和老婆婆不时看过来。
约莫走了两三里，谢容淮摸出一支紫竹洞箫，自得其乐的吹起来。
从飘逸悠然的《秋风流云》，紧接着时急时缓的《碧涧流泉》刚罢，曲调忽地转而变得嘈嘈如急雨，声声迫人心弦，似有千军万马奔驰而来，赵元不由地气息一乱，回头瞪向国舅爷。
如此美景之下，哪里有他这般乱吹的。
夫妻俩的目光也望过来，含着探究的意味。
谢容淮不管不顾，更何况没有人出声阻拦，手指快速地在箫上起落，节奏愈急。
一直全神贯注绣着花的老婆婆，手指猛地一颤，针尖扎进她的指尖，一点殷红在绢布上晕开。
谢容淮放下紫□箫，起身坐到老婆婆身边，递上一方锦帕，“真是对不起，在下鲁莽了，这一曲《破阵》竟是让老人家心绪烦乱了起来，罪过罪过。”
老婆婆低着头，掩藏住幽暗的眸色，轻声说着“没关系”，想接过锦帕，结果谢容淮没有松手。
两两相望，僵持住了。
“如花美貌，妙龄年华，掩藏在苍老面容下，实在可惜可惜。”谢容淮一声轻叹，满脸惋惜之色。
此时，船已行至水面开阔处，日头高升，阳光明媚，两岸有鸟鸣不断，实实在在是一个泛舟郊游、安详平和的好时候，可惜小小船只上，杀气在无形中蔓延。
老婆婆出手极快，但谢容淮更快，五指狠狠的在她脸上一扯，揪下来一张肉色面具，赵元如豺狼恶虎扑上前来，将她推到那夫妻俩身上。
谢容淮拍拍赵元的肩膀，赞扬道：“你我越发的默契了。”
赵元嫌弃的扭了扭肩，努嘴示意他去看船头那里凶相毕露的女子，“你还是看看现下该怎么办吧？”
被人识破真面目的“老婆婆”目露杀意，冷冷说道：“既然被你识破，那我就在这里杀你好了！”话音刚落，她抬起手来，指间赫然多出数枚长针，针头泛出幽蓝色的诡异光芒。
谢容淮抱臂，立于船尾，一副“你来呀你来呀”的欠揍表情。
女子恼怒，不容多言，正欲出手，不想腰身猛地被人死死抱住。
“小姑娘娇滴滴的拿着如此危险的尖利东西作甚呢？”背后响起一个浪荡的男子笑声，那只大手不老实的向上游走，“快快放下，陪爷好好乐一乐。”
一阵酥麻的感觉瞬时在女子的全身蔓延开来，指间长针落在地上，曼妙的身子也随之瘫软进身后男子的怀中�