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“他们俩估计还得一会儿，咱们先吃点儿东西吧，都累了一下午了。”
“吃吧，等会儿好有力气赶路回家。”老村长叹了口气，从包里摸出一个硬邦邦的馒头，闷头啃了起来。
“现在都五点多了，等会儿天就该黑了，咱们要连夜赶路回村吗？”
“再看看吧，黑灯瞎火的，路又不好走，要是能留下过一夜，咱们再等等，明儿个天亮了再回去。”
几人闷闷地啃着馒头，有一搭没一搭地聊着，时不时望望玻璃门外空旷的街道，自己也不知道在期望些什么。
第六十四章
“喂喂，彬彬，你们在哪儿，我们回来了。”
“小区对面的咖啡馆。”
秦彬几人没等多久，余辉、刘清泉及王磊三人就快步跑进了脏兮兮乱哄哄的咖啡馆。
“县城里晚上很危险，爷爷你们先在我家住一晚吧，明天再回去。”好友多日未见，自然有说不完的话，只是王磊担心大伙儿的安全，连叙旧都顾不得，连忙提议道。
“行，咱们有话待会儿到你家再说，走吧。”
听王磊那么一说，众人又亲眼目睹了县城的种种诡异状况，都是满腹疑问，早就想找个人好好问清楚情况了。如今见王磊这孩子主动邀请，大家也不再迟疑，背着行李扛着麻袋，就跟着王磊向高墙林立，守备森严的桂苑小区走去。
只是进了王磊家所在的桂苑小区后，众人不仅没有看出什么门道，心中的疑惑反而越来越浓了。看着桂苑小区原先的围墙被加固增高了不少，看着小区原先的铁框门被换成了实实在在的大铁门，又看着面含戒备手持刀具守在大铁门边的年轻人们频频向王磊颔首致意，陈老爷子一行人心里不由犯了嘀咕，仅仅一个冬天过去，县城里到底发生了什么，怎么就变成这样了？而王磊这个年近十六岁的孩子，怎么一下子成了黑道老大了？
众人心里怀着这样那样的疑问，但也知道此时不是询问的好时机，只能暂时将疑问憋在心里，一边跟着王磊往前走，一边暗暗观察着这个在万山县县城相当出名的所谓富人聚居区。桂苑小区是个小型别墅区，里面的独栋别墅虽算不上奢华，但跟拥挤的单元楼比着，也着实算得上清雅别致了。刘清泉寒暑假时不知道来过多少次，如今若不仔细观察，还真有些认不出来了。小区占地面积极广的草坪和花圃被清理地十分干净，只留下看上去极为松散的肥沃土壤，有些土地上遍布着小小的嫩芽，有些地方则荒着，不知道是播下的种子尚未发芽，还是人们尚未来得及播种。
“大家随便坐，我去倒茶。”王磊说罢，就跑去厨房提了一个大水瓶，给大家每人倒了一茶杯热茶。
众人捧着热茶猛喝了几口，冰凉的身体才算稍稍有了知觉。
“磊子，县城到底发生了什么？年前我们给你打电话都打不通，发邮件也联系不上你，怎么回事？”余辉是个急性子，刚缓过神来，就不由一叠声地问道。
“对不起，让你们担心了。”仅仅五个月的时间，王磊真的改变了很多，昔日温吞儒雅的小少年，如今已快速成长为精明冷酷而又稳重成熟的大人了。“年前我家闯进了一伙儿入室抢劫的，我跟他们打斗时，不慎将手机跟电脑弄坏了，我爸被人捅了一刀，当时我忙着安慰我妈照顾我爸，就没来得及跟你们联系。后来又停电了，手机不能用，电脑也不能用，更联系不上你们了。”
众人闻言倒吸了一口气，不由面色担忧地问道：“你爸爸没事吧？”
“没事，幸好没伤到要害，不过伤得也不轻，养了好几个月才痊愈。我爸妈去前边儿我爷爷家了，估计待会儿就能回来。”
“那就好。”刘清泉轻轻吁了口气，他父母意外去世后，磊子的爸爸妈妈可没少关照他，他可不希望王叔叔出什么事。“磊子，我们之前去了县医院跟县政府，怎么连个人影儿都没有？还有，我觉着县城好诡异，感觉像个空城一样，人都哪里去了？出了什么事？”
“哎，这个说来话长……”
原来年前皂角村断电那会儿，县城里也断了电，电力局的工作人员去抢修了好几次，损失了好几位电工，县城里终究还是没有恢复电力供应。生活中没了电，对乡下人而言不算什么，反正他们有土灶有炕又有柴火，怎么着都冻不着饿不着就是了。而对于县城里的居民们而言，停电却是一件相当严重的事了。没了电，空调不能用，电热毯不能用，外面的温度那么低，现代人的身体又是那么娇弱，不过个把月的功夫，县城里就生生冻死了不少老人跟孩子，当然，还有身体不大好的年轻人。这还不是最严重的。如今人们对电力的依赖，可不仅仅表现在取暖上，还关系着生活中的方方面面呢。没了电，灯泡、电视机、电脑、手机、电冰箱、电饭煲、电水壶、微波炉等都不能用了，家里存着煤气罐的人家还好些，那些家里只用微波炉等厨具的人家，日子简直没法过下去了。
面对怨声载道的人们，电力局的工作人员初开始还安抚一下，后来实在是没办法，连面都不露了。继居民区断电后，县城里的各个事业单位也陆续断电。当时下那么大的雪，天上又一直阴云密布的，即使有些厂房里备有太阳能发电机，也根本没什么用处，因此没多久，自来水厂也停止了自来水供应。当时县城里的居民们着实慌乱了一段时间，好在那时到处都是积雪，大家倒不至于被活活渴死。
所谓屋漏偏逢连夜雨，这还不是最糟糕的。县城里断电没多久，大家的生活是越来越不好过，有些人家储备的物资基本上所剩无几，县城里的几大超市卖场存货又不够，物价一时间扶摇直上。渐渐地，有些人开始打歪主意了。因为手机、电话不能用，被抢劫的人家不能及时报警，这种情况大大助长了犯罪分子们的嚣张气焰，一时间，万山县这个曾经平静而安宁的小县城变得混乱了起来，犯罪率急剧攀升，最后甚至一度发展到居民们轻易连门都不敢随便出的地步。
这还不是最糟糕的。县城里已经够乱的了，偏偏不知道怎么一下子变得非常厉害的流浪猫狗、老鼠、蟑螂等也频频添乱，屡屡攻击人类，造成重大人员伤亡。一时间，县城里风声鹤唳，惶恐不已的居民们除了窝在家里瑟瑟发抖，哪都不敢去。只是有时候家里也不是最安全的，说不定哪天就碰见几个凶恶之徒拿着刀破门而入，肆无忌惮地殴打房主，抢走原本属于房主的生存物资。
眼看着县城里的气氛越来越压抑，越来越多的居民因受不了而自杀，一直不声不响的政府终于坐不住了。王磊不知道那些人是怎么操作的，但突然有一天，政府联合警察局及附近的一个军队驻地里的军官们，发布公告，说要带居民们去投奔H市刚建不久的大型基地，居民们自愿选择去或不去，政府绝不强制。
“所以，很多人都跟着去了吗？”
“对，政府说那边有水有电物资充足，还没有危险的怪物。”
“那你们家怎么没跟着去？”大壮疑惑地问道。
“一是政府将那里描述的太好，我有些不大相信。二嘛，我觉着这边很好，我身手也不错，能保护得了家人，何必去一个陌生的地方呢？”王磊眼含感激地看向秦彬，若不是秦彬之前教了他武术，还送给他一条好鞭，估计他早就跟父母一起葬身在那群凶恶歹徒们的刀下了。“你们还好吧？我原本打算赶紧结果了赖头那群败类之后就去村里看望你们，没想到你们就来了。”
“还好，总归还算过得去。我们这次来原本打算向政府求助的，这下可好，连人都没影儿了。”
见大家面色都有些沉重，陈老爷子接到老村长使的眼色，宽慰了大家几句后，看向王磊，认真问道：“磊子，你老实跟爷爷说，你觉着H市那个什么基地真的不可靠吗？”
“爷爷，我掏心窝子跟你们说吧，其实就算那个基地真像政府说的那么好，咱们这些没什么背景的普通人过去后也是被奴役的命。我们小区前不久接纳了几个人，都是从H市基地那边逃出来的，听他们说基地那边实行军事化管理，人人都得干活，要不然没饭吃，而且物价很高，虽然相对来说比咱们这边安全一些，但普通人活得很辛苦，而且很不自由，与其说人们过去是受他们庇佑，还不如说去给那些当官的及富人们去当廉价劳工了。咱们家这边有空地又有那些离开的人没带完的物资，又不是真过不下去，何必去凑那个热闹呢？”
听了王磊的话，原先对H市那个所谓的基地有些心动的老村长，渐渐打消了带村里人投奔过去的心思。其实对于老人而言，他们最接受不了的就是离开故土。只是他们皂角村坐落在一个小山谷中，四面环山，山上的野兽不知凡几。就算它们现在不害人，但并不代表它们一直不伤害人，整日与那些凶猛的野兽为邻，心里总踏实不下来，这也是老村长之所以有这个心思的最主要的原因。
“说的也是，金窝银窝，不如自己家的狗窝，哪儿都不如自己家舒坦。”
第六十五章
王磊跟秦彬一行人没聊多久，其父母王凯与李淑云就面带激动地回到了家。他们跟刘清泉的父母是关系很铁的大学同学，后来工作之后更是对门的邻居，在刘清泉父母意外离世后，若不是刘清泉还有亲人，他们又跟刘清泉没有任何血缘关系，他们都要收养刘清泉了。可饶是如此，他们对好友留下的孩子也没有丝毫亏待过，简直当亲生儿子一般疼爱。这样一个艰难的冬天过去，这两口子一直担心远在皂角村的刘清泉祖孙及秦彬余辉他们几个，只是儿子一直麻烦缠身，总抽不出空去一探究竟，他们两口子又身手平平，估计连这个小小的县城都出不去，因此即使心中担忧不已，他们也只能暗自忍耐着。如今一听有人传消息给他们说阿清跟他爷爷找过来了，他们哪还坐得住？不顾父母、兄弟、妯娌们的阻拦及莫名“担忧”，立即小跑着赶回了家。
“叔叔，阿姨！”刘清泉见向来浑身书卷气、穿着打扮十分讲究得体的王叔叔李阿姨落魄消瘦的模样，心里不由揪痛不已，连忙激动地迎了上去。
“诶，我跟你王叔叔一直担心你们那边会出什么事，现在见你们都好好的，我们就放心了……”李淑云拉着几个孩子挨个仔细看了看，见他们都安然无恙，气色也都很好，不像是受过苦的样子，顿时悬着的心终于落了地。
来者是客，虽然如今物资紧缺，大家的日子都不怎么好过，但王家夫妇还是热情地拿出家里最好的食材，为秦彬一行人做了顿热腾腾的晚餐。
闻着浓郁的香气，看着沸腾着的锅里煮着的杂七杂八的食材，众人都不由暗暗吞口水。皂角村的村民们家里普遍不缺粮食，但调味品却是稀罕的很，有些人家连盐都没有了，更别提其他调味品了。因此乍一闻到久违的火锅料的浓郁香气，顿时都馋得不行，也不再多推脱，拿着热过的热腾腾的馒头就大吃了起来。
好在秦彬他们过来时都带足了干粮，要不然这么多人一通大吃，还不得将王磊家给吃穷了。
“呼呼，真爽，好久没吃过这么够味儿的饭了。”大壮摸着撑得圆滚滚的肚子，舒服地靠躺在客厅的大沙发上，面带回味地感慨道。相比于准备充分的陈老爷子一家，大壮家跟其他村民家一样，这个冬天着实不怎么好过。他们倒是没怎么挨过饿，但过惯了好日子的众人，一下子还真有些受不了清汤寡水的辛苦生活。
“跟县城里的人比着，你们过得已经很不错了。不管怎么说，你们好歹还能吃顿热乎饭。你们是不知道，有段时间我家煤气罐里的煤气用完了，又断了电，我们只能就着雪吃干方便面。一个星期下来，小磊瘦的只剩下一把骨头，走路都晃晃悠悠的……”想起那段凄惨、恐怖而黑暗的经历，李淑云不由红了眼眶，她的儿子，她的丈夫，差一点就没了。幸好老天保佑，没有残忍地带走他们，要不然的话，她真不知道自己能不能活下去。
“好了妈妈，我跟爸爸不是好好的吗？别多想。”王磊见母亲的模样，就知道她又在后怕了，连忙温声安慰道。其实对于那伙趁乱闯进他们家抢劫的歹徒们，王磊除了痛恨，还有些许感激。若不是那些残忍的歹徒们让他真切地认清了残酷的现实，逼着他在最短的时间内成长起来，他也不会有今天了。若不是他醒悟的早，说不定彬彬、阿清、小辉他们现在见到的，可能会是三具已经腐烂发臭的尸体！
“对呀，阿姨，别伤心了，以后咱们都会好好的。”
陈老爷子一行人又是赶路又是寻人，忙碌了一天，都有些疲倦，特别是四位老人，能撑到现在，已经很吃力了，王磊见大家都是精疲力尽的模样，连忙安排他们去客房休息。王磊家的小别墅是三层小洋楼，一楼有四间客厅，一下子�