“搞什么啊，你这可是逃兵的行为啊……”
作者有话要说：
、血染孔雀谷
急驰数里后，阏煜祺已经感到体力有些不支，毕竟一夜未眠且一直保持高度紧张状态，手中的缰绳也已经显得有些力不从心，莫臻看出他力有不逮，于是建议道，“陛下，与我共乘一骑吧？”
煜祺点点头立刻止住了马，现在不是逞强的时候。
上马后坐在莫臻的怀中的煜祺，对于莫臻环抱自己的姿势有些尴尬，可是也不好意思说出来，于是就这么别扭地缩着身子，微阖双目稍稍休息一下。
还没一刻钟，忽有呼啸声从耳边划过，阏煜祺立刻睁开双眼，却见身侧马匹脖颈中箭。
“莫非这里也有伏击？”一旁的陈参将惊呼道。
事实确实如此，又有几匹马踩入陷马坑，一时间马嘶之声大作，虽未见敌人却让人倍感紧迫。
“驾——”
余下的人立刻快马加鞭，孔雀谷已近，那里地势奇特，隐蔽的地方也多。
孔雀谷虽近国界但也算是世外桃源，谷里甚至还有一个村落，村里的人为躲避战争想了不少招，比如进谷之处便有数个机关，这也使祝良的触手从未涉及这里，不过村长是个深明大义之人，机关的奥秘已经向苍冥军队几位大将悄悄透露，阏煜祺自然也知道，于是他指挥着莫臻控制马匹行进路线走在最首，带着大家进了谷。
当大家终于奔入孔雀谷时，人数已不足十人，为了迷惑可能追来的敌军，大家又两人一组朝各个方向分散开来，阏煜祺身边便只余莫臻与陈参将二人。
阏煜祺此时已经有些昏迷的征兆，靠着莫臻才未坠落马下。
“莫臻，我们需要躲到村里去吗？”陈参将看皇上难受不已的样子，担心地问道。
“皇上现在状况不好，村子在哪我们也不知道，我们就近找个隐蔽点的地方休息一下吧！”莫臻看到不远处有个巨石，巨石后丛生的杂草掩着一个不大的山洞。“嗯，就是那里！劳烦参将先过去探探路。”
陈参将原本没看出那里有山洞，经莫臻指点，觉得那里确实是个隐蔽的好地方，于是跳下马走过去，用刀鞘拨弄杂草，看山洞里有没有住着草蛇野兽什么的。
“嗯，这里没问题，快扶皇上过来吧！”陈参将微笑着抬起头，却看见一道白光飞快闪过，然后血污浊了眼，还没反应过来便暴毙倒地。
莫臻收剑入鞘，回头看了一眼伏在马背上目瞪口呆的阏煜祺。
“终于只剩我俩了，”莫臻向阏煜祺走来，阏煜祺立刻坐起身来牵起缰绳，想要驾马逃走，却被莫臻一个箭步奔过来制止了，“别急，还记得你刚才问我记不记得‘容泰关大捷’么，我当然记得，只不过我们叫他‘容泰关之耻’！”
煜祺脸色骤然苍白，但气息渐稳，他护住腹部一字一句地问道：“你到底是谁？”
“陛下，您终于想到要问我这个问题了么。”莫臻呵呵一笑，回剑挡在煜祺身前：“我劝您不要做无谓的抵抗，苍冥此役必输无疑，您也希望能死的有尊严一些吧！”
“笑话，苍冥兵强马壮，已经是胜利在望，祝良不过是在负隅顽抗罢了，你就算杀了朕也无法挽救祝良的败局。”
“靖王亲率部队还未出动，怎么会败？”
“莫臻呐，你的消息太滞后了罢，你的靖王现在正被朕的苍冥军追着砍呢！”
“不，这不可能！”莫臻身体一震，利刃划破阏煜祺的脖颈，殷红的鲜血汩汩流出，虽未伤及动脉但如不及时止血也会殃及性命。
“莫臻，放下吧，祝良这些年盲目扩张军力，已经民不聊生，即使此役赢了苍冥，也不可能……”阏煜祺发现莫臻的手抖得越来越厉害，决定不再激怒他，“你放下剑，朕可以当作什么都没有发生过，回去还赏你一个护驾有功，你该知道，如果不是立场不同，我们该是交心好友！”
“谁跟你交心，一些都是假的，莫臻，莫当真，你早该知道这不是真名！”莫臻抬起剑，将阏煜祺推倒在地，“你根本不知道怎样才是真的我，如果靖王有事，那我怎会放过你呢？现在，我就要破开你的腹部，给你瞧瞧，你们苍冥的未来到底是个什么模样！”
说时迟那时快，就在莫臻挥剑的一霎那，一枚石子破空而来，正好击中了莫臻的右臂大穴，他随之趔趄一步，手腕一震长剑脱手。
而此时一柄锋利的匕首已横在莫臻的颈侧。
“你输了。”煜祺捡起地上的长剑退到安全距离外，向着莫臻得意一笑。
“这不可能！”莫臻不可置信地喊道：“原来你早都算计好了的！”
煜祺向顾云筝投去赞许的眼光，转而问道：“莫臻，你到底是谁，为何叛国？”
“叛国？”莫臻不答反问，满脸嘲笑地说：“我本来就是祝良人，就算为祝良鞠躬尽瘁也是理所当然的，何谈叛国？”
“原来你这么不简单，是朕太小瞧你了，那你的苍冥身份都是伪造的？”
“不错，我尚在幼年便被靖王送到苍冥，这些年我借着行商身份四处云游，全靠一己之力打拼天下以至于今，也打探了不少情报传回祝良，为的就是有朝一日，祝良能够一统中原，只可惜如今棋差一招……你不用太得意，祝良此役虽败，但绝不会就此罢休！”
“我看你不是一心为祝良，而是一心为着靖王慕元靖吧，看得出你对他的情谊可真是不一般啊，只可惜据朕所知靖王他在祝良时确是左拥右抱好不快活，你真的认为这样效忠于他是值得的？”
面对煜祺的突然发难，莫臻愣了一下后冷哼道：“你不用挑拨我和元靖的关系，你自己的后院可也没那么稳定！元靖他自幼就文武双全，满朝皆赞，岂是你这窝囊皇帝比得了的！如今被你擒住算我技不如人罢了，我愿用生命追随他……”说着他竟抱着死意，向着顾云筝的匕首撞去。
……
天黑之时，阏煜祺回了营，白日一役何其惨烈，虽然最终击退了敌人，但是关北大营却也付出了极为惨重的代价，死伤过万不说，驻营的袁将军也身受重伤不省人事。
万幸的是后方康将军的部队支援及时，否则让那支祝良部队破了营，向着中原长驱直入，那必是又一次生灵涂炭。
阏煜祺一言不发地听着几位将军的叙述，他这两日已经经历了太多，突然觉得心情异常的平静了，果然人都是在斗争中愈挫愈勇，或许先帝们都是如此成长起来的罢。
“陛下，怎么没看见陈参将与莫大人，去往孔雀谷的路上可是遇到了敌军？”
“是遇到了一些麻烦，”阏煜祺摸了摸脖子上包扎的纱布，“没回来的将士们都是护驾而亡的，你们都记下来，打完仗以后要抚恤他们的家人！”
阏煜祺看了一眼帐外，士兵们都聚在夜幕下互相疗伤，于是阏煜祺觉得自己必须要对他们说些什么，披上最鲜亮的战袍，走出了营帐，所有士兵见状立刻噤声，等待皇上发话，“这一仗双方都是元气大伤，相信短时间内祝良军队不会轻易攻打过来，大家今晚都睡个好觉，军医们多辛苦一下，照顾好那些伤员。等大家都恢复好了，咱们苍冥军队也不会坐以待毙，我们要主动出击，乘胜追击，不光收复故土，还要开疆占领敌国，让他们俯首称臣，知道我们不好惹！”说罢，阏煜祺手一挥，算是遣退众人，自己立刻回了帐，不顾所有士兵们的群情激昂。
“顾云筝！到底怎么回事？一声不吭跑了，现在又跟着皇上回来了落了个护驾有功，你到底做了什么？”项子钧在热闹的人群中抓住正要离开的顾云筝，明知别人不爱搭理他，还是要问个明白。
“我想抢功，我想晋升，满意了吧。”顾云筝望着项子钧的眼睛，满眼写着冷漠。
“嘘——别被别人听到了，我知道你厉害，但也不要这么急功近利啊，锋芒太露很容易遭人嫉妒的，是金子总会发光，不需要这样子……”项子钧废话还没说完，就被顾云筝甩脱了。
项子钧望着那个坚定离开自己的背影，颓然叹了口气，自己好心提醒他却被当成驴肝肺，真不知道性格这么怪的人是怎么在宫中活下来的！不过万幸有他在，皇帝才能在此次偷袭中安然回来，只是可惜了关北大营的众兄弟们，这个仇，他一定要向祝良讨回来！！！
作者有话要说：
、止战之殇
漠北的风霜再烈，也有风和日丽的时候，祝良在奇袭关北大营失败后，兵力大减，再也无力发动大规模的战争了；且祝良农耕落后，国力本就不如苍冥，久拖不下之时，国内的统治阶层也渐渐对靖王生出不满之意。虽然靖王力排众议坚持作战，但祝良皇室的其他成员可没那么好打发，他们无法忍受稳定的既得利益变得不确定。
终于在与祝良苦战了一个多月后，煜祺收到了祝良的停战书。
煜祺坐在大帐中，眼睛盯着案上摆放的停战书，嘴里的话却是在问跪伏于案前的祝良使臣萨罗耶：“怎么又是你，这次你们靖王又让你来跟朕谈什么条件？”
萨罗耶低垂的脸上满是不甘，可说出来的话倒是比上次顺服不少：“靖王让小人向您致意——祝良与苍冥两国几百年来互为友邻，彼此都是对方不可或缺的存在，若两国再这样打下去，恐怕会让周边一些‘不法之徒’起了趁火打劫的念头，到那时就大大的划不来了。”他稍稍抬起头来观察煜祺的反应：“所以靖王以为，现在两国最好同时收手，免得伤了百年和气。”
“笑话，当初不断挑衅苍冥的是你们，现在要来求和的也是你们，怎么我苍冥要战要和，都得听你们的指示么？！”
“陛下言之谬矣，靖王不是要求您什么，只是觉得战争对我们两国实在没有什么意义……”
“的确没有意义”，煜祺打断萨罗耶的话：“打了这么久的仗，祝良已经国力空虚了吧，朕听说西边的千清国最近也有异动，想必靖王现在已经被祝良皇室的长老们磨得焦头乱额了吧？”
萨罗耶没想到煜祺连祝良皇室的情况都了解得这么清楚，想到祝良现在的困境与靖王的重托，他咬咬牙强笑道：“不错，现在的局势是对祝良不利，不过小人相信苍冥的国情也不会太稳定，既然如此，我们何不化干戈为玉帛，就此停战岂不更好？”
“要停战可以，不过条件由我来定，把这句话带回去告诉你们靖王，现在的主动权已不在他手上了，识时务者为俊杰，否则，朕不介意完成百年前太祖未尽的事业，让祝良从此成为苍冥的属国。”
看着敢怒不敢言的使臣被领出去，煜祺长长出了口气——这么长时间以来的苦战终于有了回报，他总算可以班师回朝了！
……
阏玄钦坐在窗前的床边，凝视着窗外璀璨的星空，手边是前方探子送回的信笺，上面没有一样是好消息。
可此刻的他却感觉到了前所未有的释然，仿佛这一切与他无关。
好像完了，却也没完……
“他们说莫臻战死了，你信吗？”良久，阏玄钦冒出了这么一句。他知道贺静岚一直在身后默默地陪着他，也知道很可能没有人回答他这句话。
“事已至此，无可转圜，是怎么死的又有何妨。”贺静岚意外地回答了好多字，但云淡风轻得仿佛事不关己。
“但你可知道他是祝良来的暗探，之前在这里沉浮了多少年，谋取了多少咱们苍冥的情报么。如果他会为保卫苍冥而战死，那我岂不成了一个笑话！”
“……”
“如果他不是战死，身份必然败露，那你说我会不会被供出来，说我为了夺取皇位不惜与敌国媾和，十恶不赦？”
“……”
“不过即使他不把我供出来，其他人也会把我供出来的吧，毕竟祝良自己都身不由己了，怎么会指望我继续为他们服务呢……”
贺静岚继续沉默，阏玄钦拆了发簪，索性躺在床上，仰头望着坐在床边的贺静岚，“呵呵，那你知道为什么我当时让你帮助秦少歌那小子吗？”
贺静岚深深地垂首望了阏玄钦一眼，“为什么，为什么你现在还笑得出来？”
“嗯，等煜祺小子回来了，估计就更不能笑了，现在能挥霍就挥霍一下罢~”阏玄钦脸上泛出孩童般的神情，还扯了扯贺静岚示意他也跟自己一起躺下，但被贺静岚立刻冷眼拒绝了，阏玄钦撅着嘴，胡乱抹了一把脸，“真讨厌，你真是什么都不好奇。我怎么会喜欢你这么个生性凉薄的人呐。”
捂着脸的双手感觉到了一双温热的唇，贺静岚在他的手背印下一个吻。
阏玄钦顷刻间泪如泉涌，压抑多年的情绪一时间爆发出来，双手仍然紧捂着脸，泪水从他指缝间滑落发迹。
贺静岚看在眼里，却没有劝解，轻轻擦拭落在他头发上的泪珠。阏玄钦翻过身，将依旧颤抖的背脊对着贺静岚，他不想再爱人面前表现得如此脆弱。
拼命止住眼泪，又假意咳嗽半天化解尴尬，哑着嗓说，“你看你突然这么主动，把我感动成什么样了……”
一只微凉的手按在了背上，又顺着背脊上下抚摸，从未被贺静岚如此亲密对待的阏玄钦颇为震惊，于是�