魏晴岚大怒起来：“我说是就是。我饿了，自有人把饭送到嘴边，想吃粥吃面，自有人去做，无论如何破口大骂，第二天又会来陪我说话解闷，就算被缚方寸之间，也能称心如意，难道不算是逍遥自在？”
他愤然说完，又加上一句：“你说的三千年後，桃源胜地，可有一个能陪我说话解闷的人？”
常洪嘉听得瞠目结舌，嚅嗫良久，才颤声笑道：“生在尘世，自然比不过活在梦中。只是一真一假……”他说到此处，忽然顿了一顿，这幻境中所见的一景一物，故人音容，曾经统统是真的。
曾经是真，须臾成幻，得而复失，才入梦中寻梦。
常洪嘉半晌才收敛心神：“与其要假的，何不把真的找回来？”
魏晴岚疑惑地望著他，一脸茫然。常洪嘉只得一一明说：“谷主已修了数千年的闭口禅，此时放弃，岂不是功亏一篑？不若离开此处，待禁语的年限一满，再将这些年所求的经口说出，到那时，大师活生生的……”
他说到此处，突然口讷起来：“再叙旧……也……”常洪嘉张著嘴，“也”了许久，终究化成艰难一笑。魏晴岚薄唇紧抿，眉宇间拧成一个川字，并未应允，也不曾否决。
常洪嘉垂著双手，静静等他答复，久候不得，便不由不暗自思忖，修了数千年，仿佛乘云直上，明月仅隔数尺，伸手一揽便可入怀，何以忽然怯了？
想到这里，心中不免生出些忐忑不安，正待再劝，那妖怪已皱著眉，用腹语闷声道：“我不信你。”
“我一句话，也不信你。”
常洪嘉仿佛被人用重拳猛击了一下胸口，一时间呼吸艰难，双耳轰鸣，明知道他与故人相去甚远，又觉得这话，真是由故人亲口说出。明明双眼酸涩，脸上却不由自主泛起笑容：“洪嘉当真是……一心为谷主著想。”
那妖怪细细看了一阵，不但未妥协，眼中慢慢浮起敌意，一字一字道：“这里才是真的。”
常洪嘉一鞠至地，颤声笑说：“请谷主信我一回。”
那妖怪脸上多有不耐：“是你不信我，不信便走，我看著烦心。” 他顿了顿，才低声道：“信就留著，了不起我把斋饭也分你一份，让你在树下睡，入夜後多的是虎豹豺狼，有我在，就用不著怕。”
他忽然笑了一下：“你信不信我？”
常洪嘉脸上没有半点血色，木然听著，眼睛越发酸胀。不知想到什麽，竟是快步走到几根断竹前，勉力拾起一根轻的，去头断尾，用力折去枝叶，只留下光秃秃的一节。
魏晴岚吃了一惊，用腹语问：“你做什麽？”说话间，常洪嘉已把那节断竹举了起来，苦笑道：“谷主请看，若这是真的，洪嘉便活不成，若是假的，便死不了！”
魏晴岚眉头紧锁，见他语无伦次，正要出声嘲讽几句，突然看见常洪嘉双手都握在竹身上，将尖锐的断口转向腹部，猛地捅了进去。
那妖怪吓得瞪大了眼睛，骤然挣扎了起来，喉咙中呵呵有声，真以为他要死了。再细看时，却发现常洪嘉手持断竹，摇摇晃晃的却没有倒，挣扎半晌，又自己握紧竹节，慢慢从体内拔了出来。创口虽是血如泉涌，片刻後，就渐渐止了血。
两人之中，仍是常洪嘉先定下神。他仿佛了却了心头一桩大事，随意擦去额上冷汗，轻轻笑说：“谷主，你看，此处真是幻境。”
魏晴岚这才吐出一口凉气，惊疑不定地看著他，一出声，说的却是：“你用的是什麽妖术？”
常洪嘉如遭雷殛一般，眼睛呆呆看著那人，一丝疲惫之色藏也藏不住。不多时，那和尚拎著食盒来了，见他二人遥遥对峙，各怀心思，只是笑了笑，立在树下，神态悠然地和魏晴岚论起佛法来。常洪嘉往後退了四五步，无一人朝这边望来，当年一景一物历历重现，圆融一体，都似真的，只有他硬闯进来，像是鱼入沙。
他一路满无目的地往前直走，从竹枝掩映的无路处硬穿过去，寂寂竹林中，只听见他一个人疲乏欲死，气喘嘘嘘，拨开竹叶的声音。也不知道走了多久，日头微微西斜，常洪嘉突然停住脚步。这片竹林竟被他走到末路，翠绿竹林如同被大斧硬生生削去，呈一字断开，再往前数步，探头看去，下方是无底渊，头顶万丈天幕至此而终，仿佛站在了天地尽头。
常洪嘉呆立良久，才猛然醒悟，这里便是魏晴岚幻境未编造到的地方。
若是能带他，到此处看一眼……
一念转过，便只想早一步回到那株辛夷树下，将魏晴岚哄骗到此地。
孰料未走出两三步，腰间突然一紧，人仿佛被绳索拖拽，头重脚轻地往後倒退了两步，没等回过神来，就被一股气劲直直地拖向地底。
原本坚实的地面，被绳索拽行的时候，竟如同虚设，顷刻间土已没过腰腹。
就在这千钧一发之际，常洪嘉陡然醒悟，这分明是沙池外的人没到三日便拽动了绳索。
好一个扑朔颠倒的幻境！连天地之经纬都与外界相背，沙池上的平地，在幻境中倒成了或登天或隧地的歧路，若不是有人以绳相拽，凡人断然出去不得，这样一想，不由心惊胆寒。
然而转念的功夫，常洪嘉便忆起魏晴岚，只差一步就能带他出去，无论如何不愿就此作罢，血气上涌间，竟是摸索著去解腰间绳索，一时解不开，用力一扯，硬生生将绳索撕作两截，被人拖拽的去势这才止了。
常洪嘉手脚并用，从土里挣出来，用力拍去土灰。想了想，又在附近的竹身上刻下一道半寸深的刻痕，每走几步，便再刻下一道，等望见那株辛夷时，红日只余一线。
魏晴岚低著头，不知道在烦恼什麽，听见他脚步声才抬起头来，眼睛似乎亮了一下。
和尚负手站著，见他来了，笑著道了一声施主。常洪嘉胡乱回了一礼，大步走到树下，想冲魏晴岚说些什麽，话到嘴巴却噤了声，转去求那和尚：“大师，我想带他四处走一圈，他被捆得久了，只怕伤及筋骨。”
第十章
那和尚静静地看著他，淡笑道：“他皮粗肉厚，并不会……”他说到这里，见常洪嘉脸色淡如金纸，眼睛里尽是乞求之色，便轻轻转了口风：“如此也好。”
说著，僧袍一卷，把佛珠收回身上，一千零八十颗檀木佛珠从浆洗得灰白的僧领垂到下摆，最後又在手肘间绕了两圈。魏晴岚单膝落地，人还有些莫名其妙，一边伸著懒腰一边站直了，还没回过神，常洪嘉已伸手拉住他，朝和尚匆匆又行了一礼，往前就走。
魏晴岚正要挣脱，忽然看见常洪嘉趔趄了一下，若非他拽著自己，恐怕真要摔倒了。稍一权衡，便这样任他拉著。常洪嘉虽极力加快脚程，仍比魏晴岚慢了不少。
那妖怪步履轻快，总是几步跨出，发现常洪嘉落到後面，又停起来捋发整衫负手观花，就这样反反复复。等常洪嘉冷静下来，发现还牵著那人的手，一时间面红耳赤，松也不是，不松也不是。
魏晴岚却是无动於衷，只是偶然会问：“究竟要去哪里？”
常洪嘉想到即将做成的事，嘴角不由翘了一下，轻声应著：“去了就知。”走时留下的印记都在原处。常洪嘉慢慢辨识的时候，那妖怪就扬眉看著，等到天色昏沈的时候，标记越来越密，常洪嘉竟是掩不住的喜上眉梢，原本已疲惫不堪的脚步又快了两三分。
眼看将望见幻境的尽头，突然听见那妖怪说：“再往前不远处，就是那和尚的破草庐了。”
常洪嘉仍笑笑的，只顾著走，并未听清他在说些什麽。
魏晴岚侧过脸来瞥了他一眼：“那人穷得叮当响，我带你去看。”说著，脚下飞快，竟是反拖起常洪嘉，迈力地在前面引路。常洪嘉还在找最後的那个标记，被拖出几步後，突然看见不远处的竹身清清楚楚地留有一道半寸深的刻痕，一时惊呼起来：“到了。”
魏晴岚恰好也在此时出声：“到了。”等常洪嘉往前看去的时候，才发现眼前并没有什麽断崖，竹林渐渐稀疏，最远处只剩下寥寥几株翠竹。越过那道刻痕，天幕依然绵延万里，在视线尽处与青山相接。
魏晴岚用手往前一指：“你看，顺著这条破石头路，走几步就是了。”他拖著常洪嘉，大步往前迈去，脚下果真出现了石子路，将薄薄一层鞋底咯得生疼。
“和尚那间破屋，连片瓦都没有，只铺了茅草，劈好的柴就堆在门口……”随著他的话，一座草庐也渐渐变得清晰，茅草屋顶，竹篱下垒著一捆捆扎好的木柴，劈好的柴块散乱堆在一旁。木门半掩著，许是主人吃素的缘故，并没有养家禽。
“这麽寒酸的地方，若是平时，我连看都不愿看……”他正要推门而入，突然发现常洪嘉的手冷得出奇，还微微发著抖，只有被他拖著的时候，那人才会踉跄走上几步，不由回头多看了一眼。
常洪嘉面色惨白，木然立著，被他瞪了良久，方勉强笑了一笑：“我先前，在竹身上做了标记，再往前便是天地尽头，才想著带谷主来……”
魏晴岚满脸不屑：“哼，这天地哪有什麽尽头。”
“原本有的，只怪洪嘉愚钝，忘了幻境因谷主而生……”他也是刚刚才参透。这幻境因魏晴岚而来，因魏晴岚而阴晴云雨，独自一人时，就算能找到尽头，可只要拉上那妖怪，两人一面走，妖怪一面想著曾经种种，幻境一一重现。走到何处，何处就有新幻象幻化而生，这便是没有尽头的梦了。
只怪他愚钝，自以为耿耿忠心，能胜得过……谷主一场梦。
魏晴岚用腹语愤愤道：“又是幻境！”他松开常洪嘉，大步跨过门槛，看见米缸，把木盖板掀开，瞪著里面的半缸糙米，片刻後转去抖榻上那床靛蓝棉布缝制的被套，直到把屋子翻了一遍，才一屁股坐在被他踢倒的木凳凳腿上，气喘吁吁地用腹语骂了句：“你自己去看！米里还掺著谷壳，被面上有针脚，幻境……哪里会这麽真。”
常洪嘉不知何时，有些昏昏沈沈起来。窗外天已黑了大半，他摸索著走到桌前，找到没被怒火波及的火石和灯台，把灯芯挑高了一些，然後点著了火，由於没有风，烛焰伸得笔直。
魏晴岚被昏黄的火光一照，和普天下道行不深的山妖狐怪一样，吓得挪开了半步。等常洪嘉转过脸时，又强作镇定地负著手。常洪嘉顿了顿，轻笑说：“正因是幻境，谷主才会在此时知道大师的住处。”
“原本谷主与大师斗法，被捆在树上数月，直到强行雷解，被大师带回草庐，才知道大师住在何处，”他虽然在笑，脸上却极难看，与其说是在劝魏晴岚，不如说是劝解自己：“若是真的，何以没受雷解便知道了，何苦自己把自己蒙在鼓里？”
魏晴岚阴沈著脸色，忽然用腹语嚷嚷起来：“我们相识，是因为我遇上天雷受了伤，和尚救我回去！後来他见我不肯学他一样剔个秃瓢，这才把我捆起来！他住在何处，我自然知道！”
常洪嘉心知肚明，这草庐分明是刚刚才幻化出来。眼看著重重谎话堆叠，只因这人深信不疑。他深信不疑，在幻境中，谎话便统统得以成真。
这样一想，不禁轻轻笑了：“果然还是不行。”
魏晴岚抱著胳膊愤然坐著，隔一阵便看他一眼，几眼过後，忽然犹豫著问：“你究竟怎麽了？”
常洪嘉静静站著，半晌才说：“洪嘉曾说过，只能陪谷主三日。”
魏晴岚满脸不悦：“你要走？”
常洪嘉摇了摇头，面色灰败，竟是又笑了一下：“正因为走不了了，才要向谷主作别。”先前百般自负，莽撞解了绳索，事到如今，悔又如何，不悔又如何。
魏晴岚一时哑然，视线中，那人虽然在笑，却眼眶微红，轮廓身影都淡淡的，他揉了揉眼睛，只以为是自己的错觉，除去烛火啪啪的轻响，四周竟是落针可闻。
一片死寂中，忽然听见那人笑著说：“若是常洪嘉不在了，谷主偶然、偶然想起有这麽一个人。”
“请不要弄出什麽假人来，多想想真的我……”
第十一章
魏晴岚不知为何，呼吸竟跟著一窒。连自己也有些奇怪，又使劲揉了两下眼睛，才用腹语道：“你说的话，我怎麽都不明白。”
常洪嘉已经连站都站不稳，默默看了他一阵，自己扶著墙，慢慢踱出草庐。人死如灯灭，烛焰真正燃到了尽头，倒没有先前那麽难过，求仁得仁，怎会难过。
原本以为会终老听银镇，没想到能死在这人身边，死在他的梦里。
就这样浑浑噩噩地往竹林深处走了百余步，直到实在困倦不堪，才在一块半人来高的山石下坐定。一丛丛竹叶上还沾著露水，隔一阵，便有水滴滚下来，水滴声断断续续的，声音也愈见模糊。
不知道过了多久，终於有人拨开竹枝蹑手蹑脚地走过来，拍他的脸，探他的鼻息，使劲掐著人中，胡乱施救了一番，才把他扛起来，笨拙地朝竹庐走去。常洪嘉一念弥留，途中醒过几次，说的都是：“把我放下吧，谷主。”
走到後面，人已经有些神智不清，睁著眼睛，昏昏�