乔晨跪行几步，嘴唇直抖，“大人……大人饶命……”心头一慌，浑身哆哆嗦嗦，连求饶都不会了。
御史大人持折扇一挑他的下巴，温润的田黄冻石扇坠左右摇晃，“乔公子，众所周知，我是本次恩科的主审官，房师之首……雨墨……”
雨墨抿着嘴角笑嘻嘻地接上：“乔公子，要是把这污蔑恩师的匿名告示贴到府学里去，您猜有没有人能认出这是您的笔迹？容我想想……容我想想……”居然当真敲着下巴煞有介事地冥思苦想起来了，不一会儿，一拍巴掌表现得恍然大悟，“大明律规定无故恶意中伤恩师清誉的人该凌迟处死，抄没家产，全家发配烟瘴之地！”
话音未落，乔晨一阵不受控制地哆嗦，仰面栽倒，雨墨一把抓住他的头发，凑过去忧心忡忡地说：“别晕啊别晕啊！乔公子！乔公子！这样好了，我先送您回家吧，有伤在身还得静心休养才能慢慢痊愈。”
乔晨脸色煞白，呼哧呼哧直喘气，直勾勾盯着御史大人。
御史大人温和一笑。
当天晚上，雨墨豪气冲天，一脸傲视群雄的表情坐在马车上，浩浩荡荡押了四车账本回来，十几个人一趟一趟往下搬运，往天井里一扔，看着看着，堆成山了。
御史大人弯腰捡起一本，随手翻了翻，雨墨左右瞟瞟，凑过来低声说：“十五年来经漕帮之手运送的私盐账本全在这里。”
御史大人“嗯”了一声，又将账本扔进书堆里，“尽快送往京城。”
雨墨领命退下。
第二天中午，艳阳高照，空气中弥漫着淡淡的栀子花香。
御史大人乘轿来到文昌阁，进了家茶馆，临窗而坐，与刘氏酒家遥遥相望。
渐渐地，夕日欲颓霞光万丈，府学散学了，儒生三三两两相互寒暄着款款离去。
一乘素轿远远移过来，御史大人微微一笑，起身下楼，斜倚轿辕轻摇折扇，举目欣赏文昌阁飞檐翘角上悬挂的赤色铜铃，微风吹过，叮叮咚咚，清脆悦耳。
素轿在刘氏酒家门前缓缓停了下来，一名身形挺拔的男子弯腰下轿，一错眼，倦怠的神色稍稍舒展开来，拱手行礼，朗声说道：“启鸿……”
蒋启鸿抬起眼睑，失笑，还礼，“孔兄，为何如此巧合？”
两人对面而坐，御史大人皱眉，“几日不见，孔兄为何清减了？衙门事务繁忙？”
孔瑜垂着头扯唇笑了笑，“不瞒你说，实是家门不幸，鄙宅人丁凋零，孔琪……孔琪……唉……”
御史大人拍拍他的手，温声安慰：“令弟少年心性，你常年领兵征战，对他疏于管教，如今时局安稳，多多鞭策，他会改过自新的，除却赌博之外他并没有其他的卑劣嗜好。”
孔瑜唉声叹气，“唉……就为了这个赌博……我不知打了他多少次……这次……这次……”说着说着，咽喉哽住，撑着额头长吁短叹。
御史大人斟了杯酒递过去，笑说：“孔兄何苦庸人自扰？令弟如今在扬州，即便他把祖宅输了又如何？只要知府大人没在典契上批复盖章，事情就还有回旋的余地……嗯？孔兄……怎么了？”
孔瑜一把抓住蒋初的手，额头抵着桌面，缓了很久才说：“关键……关键要看……要看输给谁了……”
御史大人惊愕，“当真输了？”深深蹙额，失神片刻温笑着摇头，“输给谁都无关紧要，知府大人是扬州最高的长官，有生杀予夺之权。”
孔瑜抬起头来，神色索然，“恐怕……知府大人也无能为力……”
“就愚弟所知，扬州并没有撼动一方的豪门大户，无非几个四品官员能与知府大人一较高下，他怎会无能为力？”御史大人端酒杯放进他手里，“若希望他能助你一臂之力……孔兄，你与知府大人交情如何？”
“点头之交。”
“嗯……”御史大人闭目冥想片刻，睁开眼说道：“孔兄，国寿当前大赦天下。前些时日，各地匪徒齐聚扬州，知府大人全城搜捕，如不出所料，监牢之中恐怕早就人满为患了，不如……”
“不如什么？”孔瑜问。
御史大人夹了块鱼放进他碗里，慢悠悠地说：“不如兄台向知府大人主动请缨帮他将罪犯送往外地，解知府大人燃眉之急，兄台也可出外疏散胸怀，岂不一举两得？”
孔瑜神色一顿，转目遥望窗外蔚蓝辽远的天空，哀叹一声，“死马当活马医吧。”端起酒杯，“启鸿，为兄敬你一杯。”
御史大人微微颔首，起身还礼。
同桌对酌，相谈甚欢，孔瑜多日来浸染心头的深重忧愁略略消散，纠结一处的眉头也慢慢舒展开来，掌灯时分，孔瑜拍着御史大人的肩头笑说：“真不知道你家的三个兄弟为什么打小就怕你。”
御史大人倚桌哀婉叹息：“唉……我也很想知道。”
孔瑜拿他寻开心，“如你这般善解人意，为何还没得到龙王爷的赏识？”
“这个……我更想知道。”
繁星点点，皓月当空，两人下楼，孔瑜一揖到地，“启鸿，就此别过。”
御史大人还礼。
分道扬镳之后，孔瑜直奔知府衙门，龙慕忙活了一天，累得七荤八素，刚躺床上正打算睡觉，一听孔总兵来了，翻身爬起来，自言自语：“这么快？”
于是乎，孔瑜完全不顾骆封激烈的反对毅然决然押送犯人远赴外地，骆封脸色冷冽，一边指挥人手帮孔瑜收拾行李一边冷笑，“知府大人很是知人善任啊！”
孔瑜歪在软榻上闭目养神，悠悠启口：“我主动请缨的。”
骆封皱眉，定定地看了他好一会儿，走过来与他躺在一起，“还在生气？不生气了好不好？”
孔瑜哗啦翻身下榻，大步流星朝门外走去，一迭连声地喊：“管家！管家！知府大人的手谕还没下来？”
门里的骆封目送他的背影穿过回廊消失不见，躺回软榻，低低笑出声来，“我都不别扭，他在别扭什么？我是不是操之过急了？”
隔了一天，孔瑜带领船队浩浩荡荡离开扬州城，长江里连头结尾旌旗招展——全是漕运军船。
他一走，府衙牢房彻底空了，原本三步一岗五步一哨戒备森严，现如今阴森寥落门可罗雀。
御史大人来到牢房，坐在牢头的板凳上，折扇轻敲膝盖。
悠悠饭菜香在空气中慢慢飘荡，监牢尽头，幽暗的角落里，一个身影蜷缩着，不一会儿，肩头耸了一下，又过了片刻，脑袋动了一下，有气无力地转过身来。一眼看过去，好嘛，这陈浩东真是惨了去了，面颊深陷脸色蜡黄，衣服穿在他身上就跟挂在竹竿上一样，晃晃悠悠空空荡荡。
御史大人起身行礼，“陈兄，别来无恙。”
陈浩东有生之年哪受过这罪啊？两天颗米未进，连骆封都踪迹皆无了；估计大势已去了；陈浩东心灰意冷，这会儿想哭都哭不出来，干嚎没眼泪，“蒋兄……蒋兄，账本在我前妻府上……”
“前妻？”
“上任知府……纠察官盐私卖……的弊案……”陈浩东说一句话咳两声，断断续续上气不接下气，“小人怕查到……自己头上，思来想去，迫不得已……只得休妻，掩藏……掩藏账本。上任知府……死后，还没来得……及复合……”
御史大人忍俊不禁；“不可多得的栋梁之才。”
“蒋兄……蒋兄……救命啊……”
御史大人吩咐雨墨，“问清地址派人去取账本，请大夫帮他调理身体，稍有好转即刻送往京城。”
雨墨领命匆匆跑了出去。
御史大人拍拍陈浩东的脸，安慰道：“不必担忧，事情还没到不可收拾的境地。”
所以——
当骆封终于空出闲暇来到知府衙门兴师问罪之时，我们的龙大知府一摊手掌，表现得无辜至极，“陈浩东？监牢里还有犯人吗？全让孔总兵送走了吧，现在追估计还能来得及，要不……巡盐使大人您追追看？”
42、42
骆封拂袖而起，临出门前回过头来冷冷瞥了他一眼，大堂上气温骤降。
龙慕丧气，“他干坏事凭什么我被钉在杠头上？我招谁惹谁了？”
身后师爷冷不丁冒了一句，“招惹到招惹不起的人了呗。”
龙慕一眼甩过来，师爷赶忙躬身赔笑，“老爷，之前的三百多两金子基本上全糊佛身上了，您要不要上山视察视察？”
驱车上山，在崎岖小道上斗折蛇行，龙慕一眼就看见了路边上依水而建的茅草亭，一个满脸沟壑纵横的老头笑出一嘴大板牙，龙慕顿时气不打一处来。
上了山，往轩辕庙门口一站，一帮工匠躺了一地正在休息，鼾声雷动一浪高过一浪。轩辕像上半截黄灿灿，下半截灰扑扑，泥胚子都露出来了，可怜啊，跟二皮脸似的，龙慕一把揪过工坊司小吏，“拿金漆刷刷。”
小吏被唬得一愣一愣的，咽了口唾沫结巴：“后脑勺上……已经是刷……刷的金漆了。”
龙慕灰心丧气，出得门来，站在山巅迎风眺望——草丛里、大树下、山崖后……星罗密布全是破烂不堪的妖精土龛。
龙慕折扇一挥，“全给我夷为平地！”
工坊司众小吏默然相视，陡然一阵惊天动地的欢呼，声音之大差点把龙慕震个大跟头。
下山途中，看见蒋初的老丈人正杵在杂乱无章的废墟之中，小庙彻底塌了，这龙王爷很是和蔼可亲，饶是缺着胳膊断着腿，人家依旧悲天悯人为天下苍生提供庇护之所——周身上下缠绕着密不透风的蜘蛛网，鸟在头顶上作窝，蛇在脚底下打洞。龙慕一阵闷笑，对师爷说：“铲了，全铲了，御史大人要是问起来，就说我老人家给他省孝敬银子了。”
老头莫名其妙，心说：御史大人还管这破事儿？他吃饱了撑的！
没回衙门，一路赶往瘦西湖，在蒋初的书房、卧室、茶寮里绕了一大圈，空空荡荡一无所获，龙慕顺着回廊往后院走去，小厮从身后窜出来，点头哈腰陪着笑，“知府大人，这边请，尝尝我们湖州的白茶。”
龙慕勾着脖子朝后院瞧了两眼——树影摇曳蝉声持鸣，毫无特殊之处，龙慕转身随小厮下台阶出院门，“走吧，听说白茶远近驰名……”
正当此时，后院传来一声似有似无的痛呼声，龙慕面皮一抖，一把揪住小厮的衣襟，厉声质问：“说！蒋初是不是在后院？”
小厮刚哈下腰还没来得急睁眼说瞎话，后院又是一声压抑不住的闷哼，龙慕嘴角一阵狂烈地抽搐，一头冲了进去。
小厮哎哎直叫，“知府大人……知府大人……后面是堆放杂物的仓房……呃……”
龙慕与蒋启鸿撞了个满怀。
龙慕够着脖子朝屋里张望，“你在后面藏着什么人？”
御史大人拦腰抱起龙慕往外走，“你猜。”
龙慕拳打脚踢，“你放手！放手！”
“既然你不肯去湖州……走吧，请你品尝湖州白茶。”
“你放手！到底藏着什么人？”一口咬在蒋启鸿脖子上，御史大人疼得眉头紧蹙，抱紧龙慕穿回廊下台阶，来到紫藤架下，放在躺椅上，笑说：“如果我说我在帮你找金子，你信不信？”
“信！干嘛不信！找金子把人折腾得又是喊又是叫，我能不信？”往躺椅里一靠，从蒋初袖子里抽出折扇，展开拼了命地扇。
蒋启鸿在旁边坐下，斟了两杯茶，递给龙慕，“白茶。”
龙慕头一歪，斜视房檐下两只雏燕不厌其烦地练习飞翔。
御史大人笑了笑，侧身靠进躺椅里，凝视龙慕长长的睫毛。
渐渐地……渐渐地……龙慕的怒气越聚越浓，转过头来，端起茶杯一饮而尽，神色阴郁至极，龇牙一笑，“滋味不错！”
“这是去年的陈茶，湖州有今年的……呃……”折扇“啪”一声合上，跟刽子手扛的大刀似的直接架在蒋启鸿脖子上，“御史大人，茶圣陆羽在你们湖州住了三十多年，湖州要是出不了好茶，茶圣能答应吗？”
御史大人眨了眨眼。
“独乐乐不如众乐乐，这样好了，把你后院里的小相公全请出来一起品茶怎么样？”
御史大人一愣，哈哈大笑，“体仁，你兄弟很多吗？”
“多呀！多得很！具体几个，就得看你们蒋家能养得起几个了，顺便问一句，我在你后宅里排行老几？”
御史大人锁额蹙眉，遥望天际，表现得神游天外，神情之痛苦简直天地为之动容。
龙慕怒气冲天，咬着牙冷笑，“很好！数不过来是吧！好极了！”跳起来横冲直撞，直奔后院，“我帮你数！”
旁边的小厮面面相觑，一脸渴求地望向御史大人。
正当此时，后院突然爆出一声震彻天地的惨叫，这声音撕心裂肺直插霄汉，回声在空气中久久飘荡。
龙慕傻眼了，“咕咚”咽了口唾沫，直愣愣转过头来，与蒋启鸿遥遥对望。
御史大人起身走过来，拉着龙慕进书房，边走边说：“我想，后院的人可能不太需要茶，药或许更加合适。”
龙慕傻了吧唧地跟着走，“你……你在私设公堂刑讯逼供？”
“我在寻医问药救死扶伤。”
龙慕嗤之以鼻，“鬼信！给谁治病？生什么病了？救得活吗？真不是被你打的？什么人啊被你打得鬼哭狼嚎……”
进了门，龙慕还在喋喋不休，蒋启鸿搂着龙慕的腰压在门板上，绵绵亲吻嘴角。
龙慕一�