她自认比妹妹强千百倍，结果，运气却无论如何都比不上卫太后。
她们的生母方氏在怀着卫太后时，方皇后在宫里久病不起，眼瞅着要咽气儿，遗嘱都交待好了，就等着死呢。结果，一方士入宫，神神叨叨的在坤宁中转悠了一圈儿后，指着入宫陪伴方皇后的妹妹——永宁侯夫人方氏道，“这位夫人人品端贵，其腹中更将有贵女下降。只要这位夫人久伴于皇后身畔，皇后娘娘之病，则不药而愈。”
鬼神之事，向来莫测。
反正方皇后是没死成，倒是方氏在生卫太后时难产，不日而亡。
方皇后出于种种考虑，将襁褓中的卫太后接近宫里，爱若亲生。
卫六娘比卫太后大了三岁，永宁侯府再如何的富丽堂皇，与皇家气派完全无法比拟。何况卫太后生就抚于方皇后身畔，与皇家公主待遇无二，容貌虽比不得卫六娘，气度上却甩卫六娘三条街。
真是叫人不恨也难。
姐妹俩的不睦，的确是从少时开始。
至如今，卫六娘已是做祖母的人了，来了帝都，也不愿多进宫请安。
卫氏听卫太后说起卫六娘之事，笑叹道，“六妹是属牛的，真就是牛脾气。什么时候我去瞧瞧她，年纪大了，也不能总这样窝在家里。”
卫太后笑了笑，没说话。
卫氏道，“还有件事要与娘娘说呢，前天，家里的小姑子回去了一趟，我瞧她的意思，倒是有意回去的。拉着我说了半晌的话，多是表述忠心，倒也没别的什么。”
“凝雪向来是个聪明人。”卫太后道。
卫氏无奈笑，“是啊，姐妹两个，一个眼明心明，一个自作聪明。”
想到卫氏的婆婆方老夫人，卫太后无奈一叹。
其实卫氏进宫，亦是为了表述忠心，她叹道，“朝廷的事，我不大知道，只是现在外头乱糟糟的。咱们是亲姐妹，有什么事，立哥儿虽说不大历练过，出膀子力气还是没问题的。”
“我知道，二姐姐。”
听到这一声旧时称呼，卫氏笑了笑，又陪卫太后说了好半天的话，才起身告辞。
卫氏走后。
直至晚间，卫太后一页页的翻看送上来的密报。当卫太后翻到闽靖侯府那一页时，指尖儿轻轻的按在上面，暗暗一叹。
看来，明湛的事，有人发觉了。
天下没有不漏风的墙，能瞒这么久，已是侥天之幸。现在算算时日，估计明湛也快回来了。
卫太后眼睛轻眯，随他们怎么怀疑，她就不信，还有人敢强闯宣德殿一探究竟不成！
卫太后正在惦念的宝贝儿子，此时，正唉唉哟哟趴床上，让阮鸿飞给他按摩。
这次为了回帝都，明湛极其谨慎，甭看出来时好出，回去时就不一定好回了。依着明湛的心机，自然要做一番乔装打扮，最好能神不知鬼不觉的回去。
明湛想了个馊主意，他要求阮鸿飞扮成女人，给他装老婆，摇光是小厮，一家人赶往帝都探亲。而且，他们不是自己走，是雇了镖局，送他们回帝都。
这年头儿，走远路时间长，路上也不大安全，雇镖局倒是常用的法子。而且，镖局保的不只是他们主仆三人，还有几拨儿男女老少。
明湛打的好主意，结果实际动起手来，才发现现实与理想还是有一定差距的。就拿阮鸿飞的身高来说，一八零的身段儿，肩宽臀窄，即便阮鸿飞再如何俊俏，也不像女人。倒是明湛，个子不高，圆圆润润，喉结也不大明显，稍稍修饰，就是一富态贵妇。
起初，明湛死活不乐意，掐着自己的柳树老腰道，“哪个女人有我这么粗的腰来着？”
阮鸿飞偷笑，“有，有身子的女人，哪个腰不粗的。”
反正，阮鸿飞总有办法叫明湛点头。
明湛非但要装女人，还要装孕妇，一路下来，心气儿不顺，时不时就要使唤阮鸿飞。阮鸿飞乐了一道儿，其实明湛扮女人倒不说多丑。
就明湛本身来说，虽然没能遗传到父母相貌上的优点，不过凤景南与卫太后都不是丑人，明湛也只是生的一般。鹅蛋脸，淡眉毛，单眼皮，细长眼，白皮肤，尤其明湛长的不咋地，皮肤超级好，摸一把水嫩水嫩的。
只是，明湛时不时不痛快的小模样，阮鸿飞瞧见就乐，尤其明湛当着外头人捏着嗓子，尖声细声的唤他“相公”时，阮鸿飞真心觉得，受些差遣倒也甘之如饴。
慎亲王府。
慎亲王年纪大了，腿脚有些不俐落。因他也无后人，府中略显寂寥。哪怕在百花盛开的花房，仿佛都更衬托出慎亲王的老迈与衰败。
但是，闽靖侯却不敢有半分不敬。
甚至，闽靖侯根本没卖官司，直接将自己的怀疑大大方方的说了出来。此举倒不是闽靖侯实诚，如今鲁安侯就在慎亲王手里。他能知道的事，慎亲王只有比他知道的更早的。既如此，索性直接说了。
慎亲王坐在摇椅中，发须皓如霜雪，听闽靖侯说完，慎亲王仍是闭着眼睛，没丝毫动静，以至于闽靖侯以为老爷子打了个盹儿，直接睡过去了呢。禁不住唤了两声“慎王叔”。
慎亲王睁开眼，淡淡地瞟闽靖侯一眼，“你既然怀疑陛下之病有假，敢去宫里一看真假吗？”
“王叔，没有太后娘娘的话，谁能见到陛下龙体呢？”言下之意，是不敢了。
慎亲王不置可否，冷声道，“是啊，一个女人，把你们的胆子都吓破了。”
闽靖侯没说话。只是心下不服，暗道，你老爷子不也被罚俸三个月么，连屁都没敢放一个嘛。这还是仗着你老爷子的辈份呢，如今何五十步笑百步了。
慎亲王似乎没有考虑闽靖侯在想什么，依旧阖了眼睛，轻声道，“真假又如何？只要太后娘娘一直摄政，有永宁侯府掌兵权，帝都就在太后之手。退一万步说，哪怕太后迫于压力，立了储君。再退一万步说，哪怕我们支持储君登基。储君也自有母族可倚重，你我宗室末流算什么呢？”
慎亲王嘘声一叹，“不过是为他人作嫁罢了。”
这些话，一字一句重重的敲在闽靖侯的心头，闽靖侯脸色微变，低声道，“侄儿谋略有限，就是没了主意，想着请王叔指点一二呢。王叔放心，您是宗室中最年高德韶者，您有吩咐，无人不服。”
慎亲王摇头笑道，“我一无后之人，又是这把年纪，还求什么，还图什么呢。”
慎亲王是仁宗皇帝的兄弟，那代老人，活到如今的，除了慎亲王，就是中风在家的襄仪太长公主了。慎亲王年轻时也是一潇洒俊气之人，如今，满头白发一把长须，依旧是风度翩翩。哪怕偶尔身子不大好，哆哩哆嗦时，明湛亦认为，慎亲王哆嗦的比其他老头儿好看。
其实，闽靖侯也不知道慎亲王图什么？
慎亲王无子，当时仁宗皇帝就想给慎亲王过继个后嗣，慎亲王死活没应。后来，太上皇凤景乾登基，旧事重提，慎亲王依旧没应。
但是，不是什么事都要有理由的。
就像皇宫里的太监，那也是无后的。但是，太监却生性爱权贪财。有人也想不通，你一太监，弄那么多银两做什么，留给谁啊？
拿宗室亲王与太监相比，这种想法实在有些大不敬，闽靖侯胡思乱想着，就听慎亲王不紧不慢道，“如今太上皇生死未卜，皇帝陛下久病不起，正是迎立新帝的好时机。诸皇侄虽年幼，若有周公辅佐，则天下无忧。”
“只是，自大局看，西北军对朝廷忠心耿耿，东南军在陛下未登基时就开始整合，鞑靼人进关都打不破的九门兵马。所以，若打着靠蛮力取胜的主意，最终只会被当成乱臣贼子诛杀。”
“而今若想在太后、陛下与皇侄外家中，脱颖而中，赢得这一局，唯有火中取栗！闽靖，你可想好了？”
敢造反的人，一般都有些胆量，闽靖侯正色道，“我不过是不想落个鲁安兄的下场。”复皱眉道，“王叔，若是陛下忽地回来呢？”
慎亲王微笑，“只要天下人都认为陛下薨逝，哪怕他能回来，也不过是个死人了。再者，我自然有叫他进不了帝都城的法子。”
“当然，更得有逼迫卫太后与内阁，不得不选立太子的手段！”
、216
卫太后的千秋节办的并不盛大；却极是热闹。
只要是有资格在太后娘娘跟前露脸儿的；全都上赶着去行个礼；问个安；祝其千岁吉祥。
卫太后收到寿礼，光礼单就记满了三箱子。
本来挺乐呵的日子；却出了意外。
这意外并非出在寿宴上，听到禁军统领赵东风的回禀；内务府总管先松了口气。自陛下登基，内务府任上已折了三任总管，到这一任；尽管内务府是众所周知的肥差，不过，这任总管是只求平安，不图富贵啊。
赵东风的话说完，卫太后已面罩寒霜，晚宴当场就解散了。卫太后召集内阁议事，“哈木尔一直住在静心院，今儿也怪，静心院说起火就起火，哈木尔说没就没了，这事儿也稀奇。”
李平舟沉声道，“请太后谕令，马上封锁九门，帝都城里，严查出入。并着令九门提督，细细查访，刑部描形画影，发缉补文书。”
卫太后眉尖儿微蹙，却又在一瞬间舒展开来，一只手握住榻椅精致的扶手，温声道，“严命九门细细查访就是，若十日内无结果，就跟鞑靼人说，哈木尔王子水土不服，暴毙而亡。”
欧阳恪道，“太后娘娘，哈木尔毕竟是……”
“是啊，哈木尔是鞑靼王子。”卫太后的眼睛望向欧阳恪，微微笑道，“也不过是个微不足道的王子罢了，当年，哈木尔在手，也没能阻止鞑靼人入关哪。别说如今做鞑靼可汗的是他的叔叔，就是他的亲爹，一个人的份量终究是微不足道的。”至于远在鞑靼的晋国公父子，管他们死活呢。卫太后从未把这俩人放在心上，内阁与宗室不睦，也未多嘴问一句，若是晋国公父子有个好歹要如何？
“这件事，就这样处置，李相，你看如何？”卫太后问。
李平舟总感觉卫太后对待哈木尔的态度太粗率了，委婉道，“先前陛下一直待哈木尔礼遇有加，鞑靼人临城，都没杀了他祭旗，老臣觉着陛下留着哈木尔，怕有其深意所在。”
“是啊，皇帝原打算着将来靖平西北，放哈木尔回去做个傀儡什么的。”
听到这句话，李平舟心里当真有些不好过。一是，皇帝陛下纵使志向高远，如今生死不知，李相担心又着急；其二，这种有关国家宏观建设的话，皇帝陛下不与他这首相说，倒与个深宫老娘们儿叨叨，实在是本末倒置。
卫太后一叹，“皇帝向来心慈面软的，我看这哈木尔留不留倒罢了，每日山珍海味的供奉着，将来也不一定好用。”
给卫太后这么一说，大家也觉得，其实哈木尔倒也不怎么重要，大惊小怪，小题大作的，实在有些过了。徐叁躬身问道，“娘娘，不知陛下的病可好些了？”
卫太后的唇角绽开一抹浅笑，种种愉悦自眉目中弥散开来，温声道，“实在是祖宗庇佑，张太医说，顶多再有一个月，皇帝就能醒过来了。”
听到这消息，尤其在太上皇生死没信儿时，这实在再好不过的消息了。若是皇帝陛下再不清醒，他们就得防着外戚掌权之事了。
李平舟这样刻板的人，脸上都不禁露出笑容，连声道，“陛下福泽深厚，实乃我大凤朝的吉兆啊。”甭管以往明湛再如何的不靠谱儿，过了几个月没有皇帝的日子，李平舟多么怀念明湛当朝的岁月啊。
徐叁等人纷纷附和，马屁如潮。
在清流看来，皇帝陛下的病情有了起色，这实在是比太后娘娘的千秋节更值得庆祝的消息了。
倒是此大好事，竟是从徐叁的嘴里问出来的，使得这老小子在太后娘娘跟前儿拔了头筹，实在让人不嫉妒也难哪。偶有人嘴酸谈及此事，徐帝师便言辞恳切的解释道，“太后娘娘是陛下生母，素有慈悲之心。”且不论卫太后为人到底咋样，对明湛是没的说。顿一顿，徐帝师继续道，“陛下贤孝，对太后娘娘满心孺慕之情。我想着，若非陛下病情好转，太后娘娘断没有过千秋节的心情的。为臣子的，心里又实在惦记着陛下龙体，故此多嘴一问。”
纵有不服，也得佩服徐帝师。能给皇帝为师，果然俱非凡品哪。
其实徐叁心下对林永裳的懂事极为熨帖，也不知林永裳哪里来的把握，直接来信给他送的“大礼”，否则，皇帝陛下病了这么久，徐叁还真不敢开口问。若是如现在这般陛下病情将好，则皆大欢喜；若是相反，难免给卫太后添堵。
林永裳这小子，实在太会做事了……徐叁咂摸着，日后林永裳来求亲，还真不好太为难他呢。
至于林永裳从哪儿得的消息，这件事，打死林永裳，他都不敢透露一个字的。
话说也是赶得巧了，林永裳这人，没事就喜欢乱逛。当然，他最喜欢的是与他的盈玉妹妹一道游山看水互诉衷情啥的，偏如今名不正言不顺差一道手续，林永裳为徐盈玉的名节考虑，只得一个人出来。
世上人有明湛这种喜欢白龙微服的帝王，也难免有喜欢微服私行的总督大人。
林永裳便是一例。
话说，早上林永裳起床，梳洗后打了趟拳换了身�