“这就是轰铭说的那什么幻阵吗？太讨厌了！”坎德人深深叹了口，闭上了眼睛，“既然是在做梦，就让我赶紧醒来吧，这种怎么跑也跑不到的梦也太无聊了，难道不该有些刺激的东西吗？”
在心底默念了十个数，坎德人缓缓的睁开了眼睛，发出了一声短促的惊呼。“我就说嘛！”
眼前的景色突然一变，化作了一片空旷的林地。在这片空地正中，一支十分美丽的宝石树枝高悬在半空中，枝干由琉璃构成，上面镶嵌着金、银和其他各色的宝石，散发着七彩的光芒。在它下方，黑袍法师盘腿端坐，表情十分严肃，像是进入了冥想。黑暗精灵则脸朝下趴伏在地，似乎失去了意识。在他手中，乳白色的龙珠闪烁着如同银月一样的辉光。
韦尔比睁大了眼睛，“这就是传说中的厄运之树吗？绿龙在哪里？他们怎么都在睡觉？难道这三天都用来睡觉了吗？”
他四下张望着，想要找出巨龙的身影。按理说一只龙无论如何都该很好找，但是他失败了，这片阴森森的树林中似乎只有他们三个身影，还有两个正在沉眠。坎德人吞了口唾液，压抑住了想要跑过去把厄运之树拿到手的冲动。在他手心，硬硬的小药瓶被攥得死紧。
“我觉得……似乎该先去看看黑暗精灵……”韦尔比踏出了一步，“不，不能被那个奇怪又美丽的树枝吸引，我答应过他的，会帮他们掠阵……我……”
踩着漂浮的脚步，坎德人踏进了被白光和七彩光笼罩的范围，他坚决的向黑暗精灵走去，只是足下越来越软，似乎陷入了一个泥潭，过了几秒后他觉得膝盖背叛了自己，微微摇晃两下后，咕咚一声栽倒在地。
“这是……怎么……”最后那句话没有说完，坎德人再也控制不住自己的眼皮，阖上了双眼。他手中握着的火把随着倒地的动作骨碌碌滚开，火焰慢慢熄灭，林中重新陷入了黑暗。
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“萨恩。”
像是被人从睡梦中唤醒，萨恩上臂的肌肉微微绷紧，突然回过神来。他刚才好像走神了？带着漫不经心的笑容，索尔林家的幺子扭过了头，看向呼唤自己的人。
“西摩，有消息了吗？”
“这次参加毕业典礼的是第一家族的幺女，我看你早就知道了吧。”
萨恩并未回答，只是让唇角的弧度更加深刻了点，“不管是谁，总要是参加典礼的。”
“没错。”身边的男人发出一声轻笑，“但是有选择的话，我宁愿那个人养眼一点。”
他们就像谈论着什么余兴节目一样，讨论着对自己至关重要的格斗武塔毕业礼。这是萨恩在乌姆卡接受战士培训的第二十个年头，也是在蜘蛛教院见习的最后一年，只有通过了教院主母教长安排的蛛后献祭，他们才算完成学业，而毕业礼上的内容，对于某些学员来说并不是秘密，至少对萨恩不是。
瞥了眼身边笑得十分欢畅的友人，萨恩敛起了唇角最后一抹笑容。作为一个实力并不差的战士，他在二十年的学员生涯中经历过太多的搏杀，来自身前的，以及身后的。而他身边的友人就是坚持到最后的一位，他们一起挫败了不少阴谋，在比武大会上也取得了一些胜利，虽然离冠军还有些遥远，但是他们都没有意外亡故，算是个挺不错的成绩。二十年的室友生涯让他十分熟悉这个唯一的友人，作为黑暗精灵，这已经是一段很漫长的友谊了。
甚至已经太漫长了。
萨恩没有错过友人那个别有深意的轻瞥，他平静的转过身去，收拾着自己的行囊，只剩下三天，他就可以永远的离开这里了。
三天后，典礼在蜘蛛教院的礼堂中进行，对于整个典礼的过程，萨恩的印象其实有些模糊，那些催｜｜情的红烟扫空了他所有的理智，在仅存的记忆中，只留下了一个场面：燃烧的炉火下，属于蛛后的邪恶妖兽正在侵｜｜犯获得首席荣誉的女学生，那位第一家族的幺女。她的面容极其美丽，带着远远超出其他祭司和女教师的冷冽美感，全身赤｜｜裸的被那个异界妖兽压按在祭坛上，疯狂的交｜｜合。那学生一直在高声尖叫，但是脸上却带着惑人的欢愉，迎合着怪物的蹂｜｜躏。
萨恩并没有反抗这个景象，他接受了祭典，包括在红烟中与那些同样赤｜｜裸的女教师们滚成一团。这是他真正步入黑暗精灵社会的起点，他会好好的品味它，以及这个……
萨恩抽出了手中的匕首，他的好室友，第七家族的三子西摩厄瑞达扑倒在地，鲜血从他的胸前溢出，洒在学院角落的泥土里。刚经过毕业典礼，想找回警惕可不太容易，这次他选择了率先动手，好使自己摆脱这位野心勃勃的友人。
温热的鲜血重新变回冰凉，顺着匕首往下淌落，萨恩心中突然升起一个疑问，‘这次’？难道还有什么上次？
他没有找到答案。古怪的想法。摇了摇头，萨恩消失在了建筑的阴影中。
…………
一百年对于黑暗精灵来说并不算太久，萨恩很快适应了这个世界运作的法则。作为一个哨探，他能完美的盗取那些家族需要的信息，并把它们用在对自己最有利的方向上。锋利的匕首帮他夺取了很多敌人的性命，那些必须铲除的，和那些挡在他前进道路上的。他很聪明，也具备足够的能力，这一切对于他而言异常简单，现在需要的只是进一步的权利……
萨恩走出了房间。在这个术士学院的密室中，他刚刚结束与姐姐的对谈。这是一个关乎家族命运的密谈，他的母亲和二姐正在筹划一个阴谋，试图悄无声息的杀死他的大姐……冷酷，高效，以及无情，符合黑暗精灵社会的所有规则，甚至完美到可以取悦女神的程度。萨恩嘴角露出一个冷笑，裹紧身上的黑暗斗篷，朝着家族高塔的方向疾驰而去。
在这个任务中，他需要做的只有传递消息，以及蒙蔽他亲爱的大姐，那个教养他长大的暴躁卓尔女性。对于这一点，萨恩表示欣然接受，孩童时期蛇首鞭的滋味曾让他无比痛苦和恐惧，他的大姐就像一团可怕的火焰，暴虐无常，在摧垮敌人的同时，消耗着身边所以同伴的力量。她对于家族而言太危险了，萨恩默默的想着，杀死她是个好主意，如果他做的足够出色，将从这个买卖中获得极大的利益。
一切都完美极了。
这是一场第四家族和第五家族共同筹划的换子游戏。第四家族的长女再也无法忍受自己那个天赋过人且野心勃勃的妹妹，而第五家族，无法忍受狂妄长女的，是主母本人。不同的利益驱使他们做出了相同的抉择，那是一场非常精彩的戏剧。每个人都显得无比投入，杀手们带着微笑和怜悯，夺走了被害者的生命。背叛的腐臭在他们身上流淌，亲缘和血脉被无情践踏。
走出黑暗，萨恩朝自己的姐姐露出谦恭的微笑，他知道何时该表现的怯懦，何时该逢迎附和，这是他安全活到现在的诀窍之一。不远处，索尔林家长女的遗体刚刚被岩石吞没，没有人停下来回味这段死亡，这是每个失败者应得的待遇。
当阿玛莉斯询问他如何骗过了读心术的探查时，萨恩选择了逃避话题，这是他安生立命的手段，可不是一个疯女人应该知道的。索尔林家族的长女——如今是长女了——阿玛莉斯索尔林是一个爱魔法超于一切的狂人，甚至超过卓尔女性对于蛛后的信仰。他没想去了解这个头脑异常的姐姐究竟抱着怎样的心思进入法师学院的，同样，他也不想被这个疯狂的姐姐了解。
“我想家族的近卫长是个合适的位置。”萨恩毕恭毕敬的向他的姐姐行礼，讨要着自己的价码。
“你有些贪心了，幺子。这个位置属于现任侍父。”阿玛莉斯皱起了她好看的眉毛，轻轻呵斥道。
“他很快就不是了。”萨恩柔声答道，“我们的母亲已经厌倦了他，我保证。”
对于家族最可靠的信息来源之一，阿玛莉斯最终还是选择了信任。但是这个男性的野心实在不值得鼓励。
“留意你的态度，幺子。”在临走之前，阿玛莉斯警告道，她的声音并没有提高太多，但是威胁的意味不容品错。“你的野心太大了，它会给你想要的东西，也会让你坠入地狱。你只是个男性，注意你的态度。”
对于这番忠言，萨恩欣然俯首，但是决定的权利却不在对方手中。萨恩了解自己的野心和欲望，在这个地底世界，只有权利能让他获得更多的自由。
站在空无一人的幽暗领域中，他突然有些恍惚，好想心底某处漏掉了什么东西，至关重要的东西。那条空旷而巨大的隧道就像某种大型生物的肠胃，蠕动着、挤压着，想要夺走他的生命。萨恩打了个哆嗦，这里不是黑暗精灵应该待的地方，他的家该是那个辉煌的布拉魔迪亚城，充满精美的建筑，用最贵重的宝石和金属点缀的宏伟城市，那个埋葬了无数生命的黑暗精灵之城。
他露出了一个微笑，隐没在黑暗中。
…………
站在高塔上，完全属于自己的高塔上，萨恩俯身向下看去。在他脚下，是家族所有战士和奴隶居住的石笋，密密麻麻，比五十年前要壮大了许多。如今的索尔林家族，已经不是布拉魔迪亚城的第五家族，他们前进了一位，现在升到了第四的位置。
就在不久前，他们刚刚干掉了位于身前的那个家族，彻底抹杀。在进攻的当晚，萨恩亲眼看到自己的姐姐阿玛莉斯用可怕的法术撕碎了前第四家族的次子，那位潇洒迷人的宾赫特王子，那位与她共享了接近两百年秘密情侣关系的男人。
这太正常不过了，萨恩告诉自己。失败家族接受的永远会是灭族的命运，就算姐姐多么喜爱那个讨她欢心的男人，她也不会拯救他，为他花费半点心神。甚至于，当这位卓尔女性察觉到自己对一个男性的喜爱之情超于了正常限度时，她会主动杀了他。这就是黑暗精灵的爱情观，就像那些蛛后铁则一样，不容动摇。
在那场大战中，萨恩做出了很大贡献，他提供了让那个家族覆灭的关键消息，让他的母亲和姐妹们做好了充足的准备。为了奖赏他的贡献，主母给了他家族管事的地位，除了主母和那些女性外，这是一个卓尔男性能够爬到的最高位置。他不再需要逢迎其他家族的女性，为了消息和线索付出那些他并不乐意付出的东西。为了这个结果，他的脚下堆满了枯骨，踩着那些尸体，他爬到了自己应得的位置。
站在高塔上，萨恩俯视着布拉魔迪亚城，大半城市尽收他眼底。在这个华美的城市中，掩盖了太多的污秽，他与这些污秽合流，在深深的泥潭中栖息。这一切都来的如此容易，唾手可得。他的智慧、他的能力、他的野心完美的融为一体，让他成就了如今的地位。他是索尔林家族最可靠的儿子，是危险而强大的次子——没错，三十年前他就摆脱幺子的称号了——这个世界没有比之更美妙的事情了。
突然，萨恩皱起了眉，他觉得自己掌心有什么东西在灼烧，几乎烫穿他的手掌。惊疑的把手举在眼前，他仔细查看了片刻，没有找出任何端倪。但是这种疼痛如同烈焰一样炙烤着他的身心，让他心底那个无尽的空洞更加饥渴。
他到底在渴望什么？他有了权利，有了自由，有了俯视大部分人的资格。他已经获得了一个卓尔男性能够得到的一切，在两百年中，没有任何一位卓尔男性能取得他这样的成就。那么，到底是什么让他心神不宁，举止失措？
萨恩咬紧了牙关，这种不确定是极度危险的，会给他一帆风顺的人生带来不必要的波折。他应该斩灭这种思绪，把它消灭殆尽，只要他知道，那个空洞里究竟需要什么……
萨恩长久的看着自己的手掌，希望那痛楚能够带给他一丝提示。他需要更多的线索……
…………
又是一个百年。萨恩闪身躲进了另一个隧道，在黑暗中屏住了呼吸。
这是他逃亡的第8个月，索尔林家族在一场战争中取得了胜利，却又输了另一场。他警告过自己的母亲和那些狂妄的姐妹，他们损失了太多实力，最核心的那种，这不是靠收编战士和奴隶就能代替的。
现在，他深入了幽暗领域，在一条条隧道中躲避着另一个家族的追杀。他本来无法逃避这么久的，但是求生欲战胜了一切，让他的动作越来越敏捷。这个可怕的幽暗地域给他一种奇异的熟悉感，就像自己在这里呆了很久很久，久到闭着眼都能摸出道路。这并不合乎逻辑。
等敌人走远后，萨恩悄悄站起了身，向不远处一个蕈人巢穴摸去。他知道那个地方，蕈人巢穴的地底有一个深深的洞窟，那里有水，以及一些可以食用的鱼类，他能在那里躲上很久，安全的躲避。等到这批猎人离开后，他会进入另一个黑暗精灵城市，在那里重新展开自己的人生。
他足够的强，足够的聪明，他还很年轻，有着大把的时光可以重新开始，他只要……他只要……
洞穴中的寒冷让萨恩瑟瑟发抖，他努力把自己蜷成一团