说着就坐在点了一灯烛火的桌子旁，加水磨墨，取了帐簿在上头写道：「某年某月某日，小师弟，解寒江雪毒，一两银；衣服一套，一两银；借宿一夜，一两银……」
小师弟愈听愈不对劲，「喂喂二师兄，这借宿费哪儿来的？！」
「今晚你不睡在这儿，又要睡在哪儿？」二师兄里所当然地说。
小师弟正想提出「我不想欠那么多钱，所以今晚我到乱葬岗里窝一晚」的要求，又听二师兄提笔再写：十年前糖饴一包，累计利息十两银……
要不赶紧离开这里，谁知道他会欠下多少债，所以小师弟赶紧又说：「那、二师兄，关于寻找镇魂玉含蝉的事……」
二师兄停笔，颇为玩味地问：「猗傩派出得起多少钱请我办事？」
「要多少钱？」小师弟好奇地问。
二师兄摇摇头，一笑，「小师弟，这一千年间，不知有多少人千方百计想找到安国君的墓，倒出里头那价值连城的陪葬宝物，却从没有人能找到地宫的正确位置，要我说，这任务比登天还难。」
「所以、代价很高？」小师弟颇失望地问，从二师兄的话里听得出来，他打算狮子大开口一番。
摸摸下巴，二师兄斜瞄小师弟一眼，「五十两金子。」
小师弟绝望了，明白地说：「我付不起，大师兄付不起，把整个猗傩派的师兄弟都卖了也付不起。我这就回去告诉大师兄，求镇魂玉含蝉这条路行不通，还是乖乖打退堂鼓，喜神会不参加也罢。」
说着起身，二师兄却过来一拉，也不知是有心、是无意，小师弟结结实实跌到了二师兄怀里，还被拉回竹床上。
「付不起钱，我可以考虑别的抵债方式。」亲昵的，戏谑的语气改用另一种沙哑的语调代替。
「二师兄？」小师弟这下还真不懂二师兄在阴阳怪气些什么，只觉得大事不太妙的样子。
「我可以替猗傩派去寻找镇魂玉含蝉，不过，旅程之中，小师弟得负责让我轻松快活。」
「轻松快活？」小师弟是丈二金刚摸不着头脑，愣愣问：「是要我在路上耍杂戏给师兄解闷？」
「对一个男子而言，所谓的轻松快活，自然是指那闺房里的乐趣，偏偏二师兄我只对男子有兴趣，小师弟又正好合乎我的胃口，所以……」
小师弟花了好一会儿时间，才终于咀嚼贯通二师兄那几句话的真正意思，立刻面红耳赤。
别怪他，他在猗傩派里年纪最小，尚未尝过人事，而大师兄没事就对师弟们耳提面命，什么赶尸匠长年跟阴气重的尸体打交道，最好能保持童子之身，童子阳气旺盛，能祛邪辟恶，弄得师兄弟们每次路上遇见女人，都会把脸转过一边，看也不敢多看一眼，就怕会忍不住犯了色戒，更别说他想都没想过，两个男子也能那个、呃、轻松快活，也因此他才会花了一段时间才听明白二师兄的暗示。
这么一想通，立刻期期艾艾，「二、二、那个、二师兄，别开我玩笑。」
「谁说我开玩笑了？」
「你、你可以、除了含冤以外，另外养个男尸……」小师弟满头汗，他窘到甚至都不敢正面看人，只觉得二师兄的提议简直不可思议。
「我的确考虑过养男尸，可惜挖遍这座乱葬岗，都没找到长得跟你一模一样的人，更别说，你忘了一件事。」
小师弟正要深思关于二师兄那所谓「长得跟你一模一样的人」的意思，却听二师兄又是一个问题丢来，只能瞪大眼睛，他又忘了哪件事？
「尸婢鬼仆虽然能学活人行动自如，但终究是尸是鬼，若是跟他们亲热，活人体内的阳元会被他们吸噬，最後连自己的性命都会赔进去，你以为我会干出这懂蠢事？」
「对哦，师父生前的确有提过，活人跟死尸交媾，那是犯了天道，迟早会赔掉性命。」小师弟搔搔头，为难又说：「二师兄，换个条件吧，我、我、我又粗又丑，你要真对我那个……一定会倒尽胃口……要不、我替你去跟大师兄谈谈看，他才是万中无一的美男子，或者……」
二师兄哼了一声，「我对他可提不起兴趣，倒是你，还勉强入我的眼。给你一柱香的时间考虑，如果不愿意，就回去吧，从此别再来求我任何事。」
「二师兄你好绝情。」小师弟都控诉了。
「绝情的是谁？是我、还是猗傩派？」冷硬又问。
「当初赶你的是师父，不是我啊，那天早上大师兄说你离开了，我还难过了好一阵，我知道，平日你虽然常欺负我，其实却是最照顾我，陪我练心法，教我画辰符，师父骂我笨，你也会在旁边缓颊……」
「给你半柱香时间考虑。」
说要半柱香给人考虑，但是一双手已经往小师弟半敞的衣襟里探过去。
「等等、等等、二师兄，别……」
就在这时，轰一声竹门爆开，有个黑衣青年站在门口。
「你扫了我的兴。」二师兄停止动作，微微偏头朝门口指责。
青年有着练家子一般精悍的体形，外貌阴厉，衣服与头发有些凌乱，目光凌锐地看着屋内，很让人毛骨悚然。
「你的通天遮地阵及红衣女鬼却折损了我两名鬼仆，连点渣都不留下。」眉头皱起，「不愧是听魅先生。」
「若不离开，接下来飞灰烟灭的可就是你这位不速之客。」二师兄很不客气地赶人，他今晚还有更重要的事待办。
青年眼光迅速扫过小师弟，接着对二师兄抱拳说道：「有桩生意，想请问先生有无兴趣，事成有重金酬谢。」
听到重金，二师兄耐性似乎提升了那么一些些，勉强把注意力从小师弟身上挪到不速之客这里。
「什么事？」
「寻找安国君陵墓，起出镇魂玉含蝉。」
小师弟啊一声叫出来，此举不免让青年又多看了他一眼。
见黑衣青年衣服的一角上绣着个「鬼」字，二师兄点点头，「你是鬼山门弟子，想要镇魂玉含蝉，难道是贵派也得到了小道消息，知道喜神会上万劫不复坑的比试？」
男子微微讶异，却也不慌，说：「传说听魅先生能辨鬼语，识鬼文，原来还有读人心的本事。不错，在下鬼山门季堂，知道先生有通天彻地之能，故而趁夜拜访，扫兴之处，勿怪。」
二师兄眉头一扬，「既然如此，可知道我订过的规矩？」
「自然，请先生开价。」
二师兄看看怀中的小师弟，耸耸肩，「一百金。」
季堂嘴角抽动了动，都说听魅先生嗜财如命，如今居然狮子大开口，看来对方并不想接这门生意，所以故意提出一个对鬼山门有些困难的数字。
只是，镇魂玉含蝉在对的人手上，价值不只千金万金，而且听魅先生的态度如此笃定，似乎并不觉得寻找安国君陵墓是个难题，难道他真有这个把握，能起出镇魂玉含蝉？
「……金额庞大，季堂必须考虑考虑。」
「可以，给你一柱香的时间。」
小师弟一听急了，「不用考虑，镇魂玉含蝉绝不会被你们鬼山门拿走，是我的！」
季堂眉一扬，阴沉地问：「阁下是……」
二师兄一把按下小师弟的头，瞪一眼，阻止他继续发话，回答季堂说：「听魅要拒绝鬼山门的邀约了，凡事都有个先来後到，季兄请回吧。」
季堂又往小师弟看上那么一眼，「小兄弟以色事人……」
摇了摇头，颇为轻蔑不屑，弄得小师弟想当场回嘴，却又不知该怎么说明，气嘟嘟又闷回二师兄怀里去了。
倒是二师兄坦然承受，说：「我与他情投意合，胜过人间鸳鸯蝴蝶，房中情趣，也不足为季兄道也。买卖不成仁义在，希望下次有替鬼山门效劳的机会。」
对方既然都下了逐客令，季堂也没理由多待，抱了抱拳便飘然离去，只一下便不见了人影。
二师兄这时才把小师弟从怀里拎出来，轻斥：「我谈生意时，你别多说话，这下可好，他大概猜出你是猗傩派的人了。」
小师弟委屈地说：「我忍不住……再说，他怎么可能猜到我是谁？我不过就说了那么一句……」
「鬼山门也知道了喜神会最终决战的题目，自然猜出其他门派也握有同样的信息；你这样的相貌只有猗傩派才愿意收徒，猜不到就有鬼了。」
「那、那又怎么样？！」小师弟很不服气地回嘴。
「他笃定我能找到镇魂玉含蝉，却放弃继续说服我接生意，肯定心里有了对策；将心比心的话，小师弟，你会怎么做？」
可问倒小师弟了，动脑筋可不是他的强项啊……
二师兄叹气，「很简单，喜神会在即，我很快就会出发寻找安国君陵墓，他只要偷偷跟在我後头，等我挖出宝物，他再驱鬼抢夺，事後便说，他是在某个恶鬼身上找到的，还能省下那一百金，何乐而不为？」
小师弟恍然大悟，啊、好奸诈！但是──
「那怎么办？」
「路程中想办法甩了他便是。」二师兄一脸这不是难题的样子。
小师弟放下心，一阵阴风却于此时吹进屋里，害他打了个大喷嚏，红色鬼影飘进屋来，却是含冤。
含冤有些狼狈，发髻乱了，衣服皱了，一见二师兄就开始咿咿呀呀鬼叫，二师兄专心倾听，偶尔以「嗯」、「哦」来回应，小师弟看着听着，最後终于忍不住问了。
「二师兄真听得懂鬼语？」
「废话，以为我『听魅』两字怎么来的？」说到这里，却又转头问含冤，「你说他很厉害，怎么个厉害法？」
含冤僵硬地指手画脚，继续咿咿呀呀。
「……他以提尸结扣困住你，手法熟练……嗯、提尸结扣是摸尸者专用的手法，藉此拉直尸首，摸出身上的陪葬物，原来他是半路出家的赶尸匠。」转头问小师弟，「你听过季堂这一号人物？」
小师弟歪头想了想，说：「他五年前才拜师鬼山门，听说是因为盗墓时被僵尸所伤，鬼山门的师父经过救了他，所以才进入鬼山门，我这也是第一次见到他。」
「……我懂了，看来是个人才，大师兄想要赢过他，可得费一番工夫了。」突然间脸一变，「糟了！」
「什么糟了？难道大师兄打不过他？」小师弟慌急忙问。
「不，他打坏我的门，刚刚忘了跟他要赔偿！算了，先赊在帐上吧。」
「二师兄！」
小师弟真是服了，对于漫漫的下半长夜，开始惊惧起来。
三。燕不归
季堂穿过乱葬岗，上了石桥，迎面来了个脸色略带倨傲的年轻人，年轻人在看清对方是季堂之後，倨傲的表情略收了收，有些欢喜。
「师兄，我们运气不错，刚刚前头庄子里有枭鸟盘旋，我猜测有死人，过去查探的时候，庙里和尚正好出来，说里头借住读书的书生死了。」
这年轻人原来是季堂的师弟，叫做章小楷，入门才一年，所以鬼山门师父派他跟在季堂身边学习，刚才季堂硬闯通天遮地阵，不料却折损两位鬼仆，所以在他制伏尸婢後，立刻交代章小楷去附近查探有没有新生的亡者。
而众所周知，枭鸟跟乌鸦一样，对死人气味敏感，章小恺因此判定，附近有人新死。
「无主之尸？」季堂问，按照鬼山门的规矩，要养尸，只能找无人收敛的尸体。
「对，听说原来是城里人，家道中落，父母又相继去世，落魄到借住古寺念书，准备参加乡试。」章小楷说。
「怎么死的？」季堂又问，因为养尸禁忌很多，不明原因暴病死亡的不行；斩首过的残缺身体不行；被雷打死的也不行。
「寺里老和尚说，书生一听到他指腹为婚的女子被许配给另一个官宦人家，气不过，吐血而死。师兄你说过，含恨而死的人怨气重，养成鬼仆最好，所以我假称是他朋友，人死归故里，这就请赶尸匠把他送回去。」
「很好，这就去看看。」季堂点头，这师弟办事伶俐、头脑灵活，很得他赞赏。
穿过村庄，果然有间小小的古寺，屋檐梁柱陈旧不堪，但勉强住人还是可以。老和尚见到章小楷两人，立刻引他们进到偏房去，房中铺了张破草席，穿着洗到泛白衣服的年轻亡者静躺上头，七窍流血。
年轻人双眼紧闭，左眼下一颗泪痣，手脚匀称干净，季堂看了後摇摇头，这人相貌虽然鲜霞姣美，气色却青如浮烟，短命之相。
也幸好他是含怨而死，怨气强而阴狠，适合拿来当鬼仆，但私心而论，这样的人，死了真是可惜……
季堂突然间一凛，身为赶尸匠，最忌讳就是对死者产生奇怪的情愫，刚才不自觉在心中赞起对方的相貌，这就替尸匠坚硬的心态里造出一个小缺口，很容易让怨魂趁隙而入，而被吸取阳元。
定下心，他也不是没见过更入眼的美女，地上这人只是一个要拿来养鬼仆的尸体，他必须以平常心对待。
和尚见有人来领尸，自己倒是如释重负，直说已经替死者念了好几遍往生咒，章小楷立刻递过去几吊钱，暗示没他的事了，和尚这才退下。
季堂看看一旁的书桌上，还摊开着几卷书，几张白纸上密密麻麻写满了策论，看来书生在生前挺用功的。
季堂蹲下身来，摸摸年轻人的身体，新死的身体还未完全僵硬，只是冰冷异常，他掏出帕子来，将对方七窍上的血痕给抹去。
「名字？生辰