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柳茹兰脸色早已大变，却摆手，示意休休不必再说：“我知道你说的是老爷和蓉妃娘娘……很久以前的事，不必再提。我嫁给老爷的时候，蓉妃娘娘已经进了宫。我知道老爷的心事。这件事，你们都太年轻，不懂。”
“可是，这件事压在三殿下心里十多年了！”休休低呼道。
柳茹兰若无其事地笑笑，缓缓道：“原来三殿下小时候就知道了，倒没想到。他和皇上父子情深，认为自己的母亲离心离德，对老爷有成见也是可以理解的。可是，你毕竟是刚刚过继过来的，连带讨厌你，就没理由了。”
这样的话竟让休休睖睁住了，她傻傻地站着。柳茹兰默默地站了起来，缓步来到琐窗前。
雨继续下，一切影影绰绰如梦如幻。不是不愿回顾，将近二十载光阴，她几乎是沈不遇最亲密的人，有些事，她最明白他。在早期的时候，他对蓉妃始终怀有殷殷的情意，甚至渴念。然而男人一旦权势稳固，他就迟疑、退缩，余下的十年足够消磨那段深情。
蓉妃，也是个多情而可怜的女子吧。
想到这里，柳茹兰无声地叹了口气，道：“再不好也是自己人。”
风声起伏，婆娑的树影刮过窗棂。窗下被雨洇湿了，柳茹兰轻轻关上窗，重新走回休休身边，见她依然傻坐着，目光一片迷茫，心下柔软起来，问道：“你说这能怪怨谁？”
休休仰起头，回答道：“自然怪怨不了谁。”
“你很喜欢他，对不对？”柳茹兰进一步道。
休休蓦地红了脸，低声说：“可是三殿下不愿见到我，我所能做的，只有逃避，真的不知道怎么办。”
“可是休休，你想过没有，三殿下为何会把埋压在心底十多年的秘密告诉你？为何告诉你以后，还对你说讨厌你，你想过没有？”
“没有……”
休休嗫嚅一声，突然有所明白，觉得周身一下子热了起来。
想起那个皇宫教坊的白日，他主动扯起他的心事，发泄着积压在心中多年的愤恨。那时她光为他存了心与她划清界限而伤心，却没去注意他脸上的阴狠在消退，眼里泛起清清的水波。
心底如被明镜照亮，光芒流转。
如今想来，原来不是她想的这样啊。
望着休休茫然的眼神，柳茹兰摇头轻笑，抚摸休休乌亮的头发，慢慢提醒道：“看来，三殿下表面放浪不羁，心里却对感情不掺一丝杂质。他在乎你，才会主动暴露心事，又怕真的在感情上太过于投入，才会说讨厌你。连他自己都不知道自己做了什么。老爷越想让你当上三皇子妃，三殿下越是抗拒，你也越是别扭。好了，如今这事看来已经落空了。也许我说这些话为时已晚，但是作为女人，我还是希望你过得幸福。”
休休蓦然迎上了柳茹兰慈爱的目光。
仿佛一语惊醒梦中人，她懵懂的心智渐渐变得明朗起来，此时她攥紧柳茹兰的手，嘴角一点点地勾起久违的笑靥。
“我去见蓉妃娘娘。”她说。
“这就对了。”柳茹兰也颔首笑了。
休休入宫到雯荇殿，不巧碰上御医正在给蓉妃把脉。宫婢忙着设座，她端坐在幔帐边，安静地看着。
蓉妃的手从幔帐中伸出。她的葱葱玉指娇巧无骨，以前在休休眼里是最美的。才短短几个月，染着凤仙花汁的指甲掩不住黄色细点，又失血似的白。
三皇子说得对，人生大起大落，蓉妃本就活得如行尸走肉。如今没有了三皇子，她活着还有什么意义呢？休休想起蓉妃的故事，心里暗暗叹息。
当年她进宫，一定也是迫不得已的吧。想着想着，休休失了神，思想不知不觉飘向不知名处。
御医把了片刻的脉，与宫婢叮嘱了几句，便告退出去。蓉妃唤人卷起盘花帘，自己撑坐在床榻上，示意宫婢们全都退下。
“休休。”
听见蓉妃如水般清凉的声音，休休方缓过神，轻轻应了一声。蓉妃便朝她招招手，休休会意坐到蓉妃身边，蓉妃就势握住了她的手。
蓉妃的手心冰凉冰凉的，感觉不到半丝温度。她望着休休，眉宇间透着一丝哀凉。休休的心一下子抽紧了，见到尚年轻却消瘦单薄的蓉妃，不由得颤抖地叫了一声：“娘娘……”
“你一定觉得我很可怜吧？”蓉妃淡淡地一笑。
休休垂下眼帘，不能言语。
蓉妃吸了口气，兀自说道：“我确实是宫里最可怜的女人。别人不管地位高下，自己的孩子总在身边。我自己呢，挣扎了二十年，却什么都没有了。”
“娘娘您别这么想。三殿下只是离宫出走了，可他还在大梁朝。他在，就有希望。”休休安慰道。
蓉妃摇摇头：“他离宫，不当皇子了，总应该跟我道别吧？可是他闷声不响地一走了之，连声招呼都不打，他把我这个娘置于何地？事到如今我跟你说实话，这十年来，他对我若即若离，生分得像是对待外人。常言母凭子贵，他父皇这么宠爱他，他多替我说些好话，我也不会被冷落到这般境地。每次想挽留他，希望和他多说说话，他总是勉强敷衍，动辄找借口拔腿就走。我上辈子究竟欠了他什么，他如此待我？”
话说到此，蓉妃大恸，终是控制不住地哭了起来。休休递上绣帕，默默地望着伤心欲绝的蓉妃，见她将脸覆在绣帕上，浑身颤抖着。
窗外的阳光很淡，偶有鸟雀有气无力地鸣啾几声。这样异花满地的暮春，雯荇殿漾着一片冷寂。除了蓉妃的哭声，四处静谧得近似可怕，空气中还漫漾着药草的腥味，这让休休的心越发压抑起来。
此时，她很想帮蓉妃做点什么。
待蓉妃的哭泣声渐渐变小了，休休微微笑了下，开口道：“其实，三殿下不止一次跟我说过，他很小的时候，就想展开稚嫩的双臂去保护您，不让您受人欺负。可是他太小，不懂事，总认为自己平庸不成器，很愧对您，后来他渐渐变得不敢跟您说话了。长大以后，他的志向变得远大了，以成就后梁功业为重，所以又疏忽了您。他说过，他一定会让您幸福的。”
“你说的都是真的？”
蓉妃急迫地追问，眼中刹那间有光芒闪过，她根本无法顾及自己的仪态，骤然收紧握着休休的手。
休休的眼里也是明澈清亮，她肯定地点点头，笑意分外温柔。
蓉妃释然，含泪笑了，嘴里念叨着：“岿儿，这孩子……这孩子……”
过了良久，蓉妃才从半辛酸半喜悦中走出来，拭干脸上的泪水，道：“你一来，我的病就好了，心里舒畅多了。我没什么，倒觉得难为了岿儿。他是我的命根子，他出了事我害怕，他走了，我这颗心就丢了。”
“三殿下可能怕牵累您，才不告而别。不光您，就连皇上、四殿下，其他关心他的人也不知道他去了哪里。如此凶险的事，他选择躲避总比迎头对抗的好。”
休休搜肠刮肚安慰蓉妃，却不经意间对萧岿越来越了解，语罢，不禁浅浅笑了。
蓉妃一眨不眨地望着休休，再度伸出手，手掌放在休休的手心上，缓缓拉到自己的胸前。休休一时愣住，不解其意，只是眨巴着眼睛。
“好孩子，我托你一件事，找到岿儿。”
休休只觉得心头怦地一大跳，顿了顿，踌躇道：“可是……”
“没有可是，必须帮我找到他，这样我才心安。”蓉妃的手指有了温度，仿佛有火焰在慢慢燃烧，她的口气又变得不可抗拒，“告诉岿儿，无论以后怎样，娘跟他在一起同患难。不用牵挂我，要吃得好睡得好，娘永远等着他回来。”
休休心里震动，稍作思忖，最后郑重地颔首答应了。
蓉妃这才松开她的手，温柔地抱住了休休。
就在那个霞光满天的黄昏，沈不遇回到宰相府。他照例去了书房，一拐过迂廊，突然惊了惊。
休休站在书房门口，已经等候多时。
“把三殿下的地址告诉我吧。你一定知道他在哪儿，我要去见他。”她正色地说道，脸上平静得不起丝毫波澜。
沈不遇一愣，不由自主地眯起眼睛，眼底如深渊，泛着捉摸不定的波光。
休休也不多言，只淡淡地望着沈不遇。
沉默了片刻，沈不遇微微点了头，缓声道：“好。”
“我去见三殿下，是受蓉妃娘娘之托，并没有别的意思。他不是皇子了，您的如意算盘打错了。”
沈不遇听了，许久都不说话。他仿佛在思索着什么，半晌才微微一哂，嘴里吐出的又是同一个字。
“好。”
马车出了江陵南门过桑榆古道，再行驶二三十里便到了山谷地带，人迹渐渐稀少起来。朝来路望去，宽阔的江面明澈如镜，如一条蜿蜒的巨龙横卧在峡谷之中。山道弯弯曲折而上，峭壁峻峭，云雾缭绕，大雁在突兀的峰巅盘旋。要不是车夫轻车熟路，休休真怕自己会迷失在这个地方。
不久，顺着山道盘桓而下，眼界顿时豁然开阔。两道峡谷中平坦起来，小河明净草木葱茏，小鹿在悠悠然吃着青草，各种小鸟在繁茂的树林中唧唧喳喳叫得欢。休休下了马车，手里提着木匣子，四面观望。
她捋了捋前额散乱的发丝，叹道：“实在是想不到，竟有这么个幽僻的好地方。”
车夫驻马，有点担心地叫：“小姐，前面没道了，车过不去。按老爷的话说，不远处便是三殿下歇脚的地方。这里有沟坎，小姐可要小心。”
两人正在商量怎么走，突闻峡谷中骏马嘶鸣。注目望去，只见一匹白马正在林间纵横飞驰，依稀可见马上骑士身着短衣窄袖的红色袍服，长发散乱，袍角飞扬。骏马跋山涉水如履平地，又轻松自如地飞掠草木而去。从身形判断，那人很像是萧岿。
休休心头蓦然一闪，叮嘱车夫道：“你就在这里等我。”说完，疾步往前面去了。
山坡虽算不得陡峭，却也是山石凹凸草木交错，加上手里提着木匣子，休休走得小心翼翼。待到了对面林间，她额头已是大汗淋漓。
再看周围，早没了萧岿的身影。
“喂—”她大声唤道。
声音穿透山谷，山梁间一记马儿的长嘶声与之隐隐相和。休休正在窃喜，突地不从知何处闪出一道人影，长剑在空中呼啸而过，直指她的胸膛。
休休惊骇地倒退了两步，待看清对方是谁，不由得淡淡一笑：“蒋琛。”
蒋琛收起长剑，眉头耸得老高，厉声道：“原来是休休姑娘。你来干什么？”
“我来见三殿下。”
“他不是三殿下了，想做皇子妃梦你找错了对象。”蒋琛挖苦道，“三殿下不会见任何人的。”
休休不由得来气，指着手里的木匣子，道：“我是奉蓉妃娘娘之命来见三殿下，你不要阻拦。”
“就是玉皇大帝来了，三殿下也不会相见。把东西放在这儿，算是交了差，你还是回去吧。”
“不行，我要见到他本人！”休休拔腿就要过去。
蒋琛生生将她拦住：“我已经说了，三殿下不见任何人！你要是暴露了三殿下的行踪，那些不怀好意的人追杀到此，世上可就没三殿下了！”
“蒋琛，暴露行踪的不是我，是你！”休休冷笑，当面戳穿道，“三殿下消失不见，皇上不知道，蓉妃娘娘不知道，唯独相爷对他的行踪了如指掌，我就怀疑是你暗地汇报给他的。杨大将军在行宫养伤，这消息也是相爷从你嘴里得知的，你以为我傻，猜不出来？”
蒋琛先是一愣，脸色稍显难看，沉默了片刻，还是顺从地侧身让开。
休休心内有些得意，正要继续走，听到蒋琛在后面唤了她一声。她回头，蒋琛有些迟疑，语气也显得缓慢，对她道：“相爷对我有救命之恩，我必受命于他。我从小陪伴三殿下，他是我的主人，我势必忠诚。两者并不矛盾，请休休姑娘理解。”
休休也不说什么，甚至无暇去咀嚼蒋琛的话，只是静静地点了点头，继续向着林子深处走去。此时此刻，她的内心被一种莫名的喜悦笼罩，有如春风吹拂下轻扬的柳丝，带着阳光的温煦，隽永而又悠长。
她突然出现，他一定会喜出望外吧？面对着他，自己应该说些什么？
一路沟坎遍布，行走艰难，好在前方树木浓荫深处隐现出门顶短檐，原是三排大砖房围成的庭院。从高处看，屋顶盖满了灰褐色的茅草，几块大石头散乱地压着。庭院里有一大片旧篱笆围起来的草地，想是无人打扫，碎叶满地，杂草疯长。
休休还没走近石门，那匹在大树底下悠然地吃着草的白马，看见陌生人过来，警觉地转过头，发出咴咴的声音。休休惊吓住，不由得停止了脚步。
很快，石门内闪出一个红色的身影，厉声喝问：“谁？”
“是我。”休休见是萧岿，微笑着回答。
萧岿果然现出惊诧的表情，他的目光定在休休的脸上，眸光流转。休休与他对望，投以浅浅的一笑。萧岿很快恢复了冷漠，眉头紧皱，说道：“沈不遇不愧是条老狐狸，大老远�