陈氏略带慌张与委屈，走到贺连胜面前行了个礼，见贺连胜只是点了点头，完全看不出喜怒，不由心里砰砰地打鼓，回头一脸祈求地看向贺羿。
贺羿走过来问：“春生是你派去庙里的？”
“没有。”陈氏连忙摇头，一脸惶急地抓着他胳膊问道，“出什么事了？春生怎么死了？”
“春生藏匿在庙里，意图行刺弟媳。”
陈氏不可置信地瞪大了双眼，等回过神后终于明白自己被喊过来的原因，不由脸色大变，“扑通”一声跪在了地上，恳切道：“爹！您要相信我！我真的没有吩咐春生去庙里！”
贺连胜抬了抬手，示意她起来，敛了神色问道：“春生对无尘说，他是奉你的命令前去送那张软垫的，珞儿去上香也是你提议的，怎会有这么巧的事？你该如何解释？”
陈氏吓得惨无人色，哪里敢站起来，急得连连摇头：“真的不是我！真的不是我！我没有让春生去送东西！上香是我提议的，但我是出于好心啊！之后究竟发生了什么我真的一无所知！春生究竟是谁派去的我不知道！爹，您要相信儿媳啊！儿媳真的没有害人！”
“那你的意思是，春生是羿儿派过去的？”
“不是！我不是这个意思！”陈氏有些语塞，一时不知道该如何辩驳，急得眼眶都红了。
贺连胜见她这副模样不似作伪，一时有些心软，叹口气对贺羿摆了摆手：“把她扶起来，跪在这里像什么样子。”
贺连胜问话的时候，贺翎一直站在旁边，微微眯着眼不放过陈氏脸上任何一丝表情，最后什么都没发现，蹙了蹙眉对管家沉声吩咐：“把大哥院里所有下人都喊过来，还有前门、偏门、后门今早值守的，统统叫过来。”
“是。”
萧珞站在院子中央，将春生从头打量到脚，目光在他深灰布鞋的鞋尖上滞留了片刻，转头看向陈氏，面色沉静、声音和缓，问出的话却让所有人都精神一凛：“大嫂，当初我与云戟拜堂之际，爹喊我们进去说话，我看到帘子后头有人在那里偷听，那人是春生吗？”
陈氏双眼一颤，下意识道：“我不知道！”
萧珞见贺羿面色微变，不由笑了笑：“怎么会不知道呢？大嫂那天不是命人去偷听了吗？你忘了？”
一直旁观的贺翡终于忍不住出声了：“偷听什么？”
萧珞如实道：“关于世袭一事。”
这话一出，在场诸人都再次变了脸色，这件事虽然从没摆到面上说过，可大家都心知肚明，爹迟迟不立世子，必定是在考虑究竟让老大世袭还是老二世袭。如果那天大嫂真的派人去偷听了，那就只能说明她对此事十分介怀，这无疑是给她增加了一条最大的罪证，刺杀一事想要洗清嫌疑恐怕就没那么简单了。
陈氏听了脚有些发软，同时又莫名产生一股怒意，红着眼尖声道：“你是不是那天在我们屋子外面偷听我与你大哥说话了！”
“我们是不小心听到的，并非有意。大嫂不必紧张，如今爹已经决定立大哥为世子了，我想不出你有什么理由要来加害于我，只不过有些事情，终归是问清楚一些比较好。”
贺羿面上有些尴尬，连忙问陈氏：“你那天的确承认过你派人去偷听爹说话的，那人是谁？你快说出来，别惹得大家误会。”
陈氏抬眼朝他看了看，挣扎犹豫了半晌，小声道：“春……春生。”
贺连胜胡子抖了抖，面上顿时阴云密布。
21、怒施惩罚
贺羿院子里伺候的几名小厮丫鬟、各个门口值守的家丁，全都被管家带了过来，虽然贺羿说会查清楚给出交代，但此事可大可小，贺翎心里十分看重，并不与大哥多做客气，直接自己审问起来：“你们都说说，最后一次见到春生是什么时候，都说了些什么？”
“回二公子，小的今早天还未亮时去了趟茅房，碰到春生从里面出来，就打着哈欠打了声招呼，并未说什么，等我回来继续睡的时候，并没有见到他，当时正迷糊，也没多想。”
“回二公子，小的今早起来给大公子和大少夫人准备早膳，见到春生拿着一张垫子出门，我问他做什么去，他说大少夫人吩咐他去庙里送东西，我问是不是送他手里那张垫子，他说了声是就急匆匆走了。”
“回二公子，小的这两天值守都没见到过春生。”
“回二公子，小的守的是后门，今早见到他了，问他怎么走得这么急天还没亮透彻呢，他怀里抱着那张垫子，说大少夫人吩咐他早去早回。”
被带过来的人一个接一个地交代清楚，陈氏脸上白得如同一张蜡纸，见贺连胜神色越来越凌厉，不由惊得晃了晃身子，神色凄惶地拉着贺羿的袖子，求助地看向他，小声道：“真的不是我……真的不是……”
贺羿见她这样不免心疼，连忙在她手上捏了捏。
贺翎等人全部说完，走到无尘那边将他带来的软垫拿到手中，问道：“你们见过的，可是这张垫子？”
“是。”众人异口同声。
“大嫂，这垫子是你的？”
陈氏见他转过来看着自己，想起自己目前这种窘迫的处境拜他夫妻二人所赐，不免心生怨怼，回话的语气便不大好：“是我的又怎样？他们听到的也不过是春生的一面之词！”
贺翎对她的态度毫不介意，又问贺羿：“大哥，若这垫子是春生自己偷了送到庙里的，他来你们屋里你没有听到动静吗？”
贺羿摇头：“的确没听到。”
这时，一旁的丫鬟战战兢兢道：“回二公子，这垫子不是放在大公子与大少夫人房里的，是放在奴婢这里的。垫子是按照大少夫人吩咐缝制的，大少夫人说二公子与殿下那里没有丫鬟，恐怕针线活没人做，让奴婢做一个送过去给殿下入秋以后用。”
贺翎点点头，想了想道：“长珩久居深宫，春生不过是这里一个普通的小厮，与他不会有什么私仇，这次行刺如果不是大嫂安排的，那就是另有人在背后唆使。但是，大嫂既然派他偷听爹的谈话，那这春生必定值得大嫂信任，说是心腹恐怕也不为过。这样的心腹，怎么会再受别人指使呢？”
“我怎么知道！”陈氏对他起了些怒气，转身再次跪在贺连胜面前，红通通的眼眶里挂满了泪，凄楚道，“爹，一定是有人想要陷害儿媳！儿媳是冤枉的！”
贺羿被她哭得脑子一团乱麻，一时不知该如何是好。
贺翎叹口气：“大嫂，我不过是在推断而已，你别急着哭啊！”
贺家父子在这一点上完全相同，最怕见到女人掉泪，贺连胜也被她哭得头疼，先前早已因为她派人偷听而震怒不已，现在又见她哭哭啼啼的，忍不住脸色更加阴沉，呵斥道：“起来！还没查清楚呢，哭有什么用！你这样子怎么当世子妃？别给贺家丢脸！”
陈氏一下子被噎住，抹抹泪，委委屈屈地哽咽着站了起来。
贺翎挥挥手让那些下人都退了，事情算暂时告一段落。
之后，他命管家翻出春生的卖身契等各种材料，一一详细阅过，并没有发现可疑之处，又审问了平日里与他关系较近的几名下人，都说他并没有什么特殊的嗜好，而且他七岁就卖身王府，家中爹娘早已病故，王府外可以说是了无牵挂。
没有特殊嗜好就不容易被利诱，没有牵挂就不会被外人威胁，这样一个人，要想行刺，除了听从主子的吩咐，还能有什么解释？
一天时间很快过去，贺翎突然想起，还有一把匕首落在了庙里，连忙吩咐人去取，等匕首被送过来呈到贺连胜面前时，贺连胜彻底暴怒，拍桌而起，声如洪钟：“去！把大少夫人给我押过来！”
这一次用的不是“请”，而是“押”，顿时全府震惊。
陈氏被拖过来的时候早已成了泪人，跪在地上哭诉：“我是冤枉的！我真的什么都没做！爹！您要信我！”
贺连胜不为所动，反倒看她这副模样更加来气。陈氏见求他无用，又转向贺王妃，揪着她的裙摆凄惶道：“娘！您也不信我吗？我真的没有做对不起殿下的事！我是冤枉的！”
贺王妃原本有些怜她，可这回也是铁了心了，慈爱神色尽收，拿着帕子的手气得有些颤抖，指着托盘里那把匕首怒道：“这明晃晃的利刃摆在这儿，你还想抵赖？这是睿儿抓周时抓到手里的，可是王爷下重金命能工巧匠打造的匕首，世上独一无二，你作为睿儿的娘亲，难道还认不出来么？”
陈氏见到匕首时彻底呆愣住，颤着青白的双唇喃喃道：“不可能……不可能……我明明早就把它收起来了……怎么会在春生的手里……”
贺连胜最恨家宅内乱，这次是彻底被气得够呛，一拳头砸在桌上，抚着胸口狠狠咳嗽起来：“忤逆子！真是个忤逆子！咳……”
贺王妃连忙站起来给他顺气：“老爷你别动怒，事情查清楚就好了，别气坏了身子。”
一旁的杨氏连忙倒了杯茶端过来：“老爷，润润嗓子，身子要紧。”
没有任何线索能说明春生是受其他人指使，这匕首摆在这里对陈氏来说更是铁证如山，贺羿的脸上也失了血色，想到陈氏对世子之位那么在意，再一联想萧珞庙中遇刺，不免手脚阵阵冰凉。
贺连胜喝了口茶，好不容易把气喘匀了，沉着脸坐直身子，怒道：“我贺家娶儿媳从来没有门第之见，相貌家室皆为次要，品性才是重中之重！你身为贺家长媳，对名利如此执着，听壁、刺杀，简直无所不用其极！贺家不需要这样的儿媳，念在你对睿儿有养育之恩，家法就免了，待明日羿儿写下一封休书，我会通知陈大人夫妇前来接你回去！”
这一通数落犹如平地惊雷，陈氏听得差点晕过去，整个人瞬间憔悴，双眼瞪大却毫无神采。
贺羿看着着实不忍，咬咬牙终究还是跪了下去，刚要开口求情，突然听到陈氏歇斯底里的哭喊声。
“你们冤枉我！我什么都没做！为什么要休我？！我若是真的让春生去行刺殿下，为何要用这么一把匕首惹人质疑？为什么不用普通的匕首？！”
“那就要问你自己了！”贺连胜眼底皆是冷意，“这是睿儿的抓周礼，不是你给春生的难不成是他自己偷的？这么重要的东西都能轻易让他偷到？”
“我……是我保管不当……”陈氏辩解得有些苍白无力，抬眼朝四周看了看，觉得所有人都面容冰冷，只有贺羿的眼中还留着几丝温情，一下子如同抓到了救命稻草，抬手抓住他的胳膊，乞求道，“你信我吗？你信不信我？这真的不是我做的！爹都说要让你世袭了，我做什么还要去害殿下？”
贺羿看着她，嘴唇动了动，却没能说得出话来。
贺连胜听了她的话更加不悦：“你的意思是，如果我让翎儿世袭，你就要动手了？”
“不是！爹，您误会我了！我是这个意思！”
贺连胜面露烦躁，摆摆手不想再听她解释：“都散了吧，羿儿，你回去写休书。”
贺羿面露踌躇，顿了顿，跪下来恳切道：“爹，茹儿这次是一时糊涂，怎么说她也是睿儿的娘亲，请爹再给她一次改过自新的机会。”
贺连胜朝他看了看，闭上眼叹口气：“这样的妻子，你还护着她做什么？”
萧珞站出来道：“爹，珞儿并未受到重伤，刺杀一事也没有造成太大的恶果。正所谓宁拆一座庙不拆一桩婚，既然大哥求情了，您就网开一面，从轻发落吧。”
贺连胜冷哼一声：“我倒是宁拆一桩婚，不拆一座庙！这门亲事当初是我眼拙，识人不明，拆了好！身为贺家长媳，将来又是世子妃，再往后便是靖西王妃，这样的品性如何胜任？要再留着她，贺家家宅不宁，早晚会毁了！”
萧珞并非同情心泛滥之辈，见劝说无用，也就没有再多言，直接缄口。
贺羿眼瞧着父亲铁了心肠，妻子又失了魂一样跪在地上默默流泪，心里煎熬得无法用言语来形容一二，焦急之下口不择言道：“爹，羿儿愿放弃世袭，求爹再给茹儿一次机会！”
贺连胜愣了一下，勃然大怒，拍桌怒吼：“混账！你当这是儿戏吗！”
贺羿神色镇定下来，温声道：“睿儿不能没有娘，爹觉得茹儿不够资格当世子妃，只要我不做这个世子就是了。爹不是奏书还没送出去吗？现在改还来得及。”
贺翎不可置信地瞪着他：“大哥，爹正在气头上呢，你别火上浇油了！”
贺连胜再次被气得不轻，颤着手指着他：“好！很好！你们一个个就是这么来气我的！为了这么个女人，你连贺家的责任都不想担了！我怎么生了你这么个废物！我怎么生了你这么没用的混账儿子！”说着又在桌上连拍数下，再次咳嗽起来。
贺羿被骂得双眼赤红，语气依然坚定：“羿儿原本就志不在此，爹如今也看到了，家里出了这么大的乱子，是羿儿治家不严惹的祸，二弟遇事镇定、决策果断，比我更适合这个位子，求爹成全！”
一旁魂游天外的陈氏猛然惊醒，一把抓住他的袖子：“你说什么？你不做世子了？”
贺羿看了他一眼，叹口气道：“是。”
贺王妃看着大儿子如此模样，不免心疼