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听了布瑞莱斯的分析，阿尔法只觉得眼前一亮，他虽早在驻守和行军之时，就已发觉塞尔尼亚要塞的潜力，却仍停留在表面上，只晓得此地重要，却没有深究其重要性的起因，以及如何利用这个要塞，布瑞莱斯的字字句句，就仿佛是敲打在他的心上，将眼前的迷雾用利剑破开，露出一条康庄大道。
心中分明激情涌动，眼中满是跃跃欲试，但阿尔法却刻意地摇了摇头，道：“你说的确实有理，但这又谈何容易？且不说无故调整编制，增加塞尔尼亚要塞的守军，各部将领定会有微词反抗；就是当真能协调各部人心，哪里来这么多人手？又哪里来合适的将领？更何况……”
仿佛想到了什么，阿尔法叹了口气，带着几许无奈，接着道：“更何况第二军团元帅——德雷·库克，是个极为正直的将领，以堂堂正正的姿态作战是这位元帅的信条，这种趁火打劫的战法……”
阿尔法没有继续说下去，但意思已经十分明显了。
布瑞莱斯心中略带几分恍然，怪不得前世阿尔法之前一直没有利用塞尔尼亚要塞，直到德雷元帅战死，阿尔法得到了领导权，才在那儿打了漂亮的一仗！过宝山而不得其路，想来阿尔法当时该是十分抑郁的吧！想到这里，布瑞莱斯心中就不由带了几分笑意。
“但如今，这个问题显然不必操心了。”阿尔法看向布瑞莱斯，烛光下他的神情显得安然而宁和。
“哦？何出此言？”布瑞莱斯下意识地问道。
阿尔法淡笑道：“殿下看得如此清楚，难道会放过这个机缘？你带着这群凶兽来到北地，总不是来观光旅行，耀武扬威的吧？”
两人对视一眼，几乎同时朗声大笑，闻弦歌而知雅意，所谓知音亦莫过于此。
布瑞莱斯眼中闪着快意的光，胸怀大畅，剥去了那一层浮光掠影般的克制和隐忍，流露出本我的阿尔法·希克斯出乎意料地合他胃口，这一刻，阿尔法的形象与他印象中那个可恶又强势的男人终于重合在一起，这才是他想要面对的阿尔法！想要挑战、想要超越的‘敌人’！
不过，也有微妙的差别，让布瑞莱斯无法真正厌恶现在的阿尔法，没有了前世这种可恼的冰冷、漠然、压迫感，还有那种令人追赶不及的绝望，这个阿尔法固然比常人聪慧、沉稳，但却不会让人讨厌，感觉可以触碰到，有一种真实感。
而且，不必明言，便可以轻易理解他的意图和想法，岂非是出乎意料的合拍！？
而阿尔法又何尝不是感慨良多，他之前虽知道布瑞莱斯的优秀，却一直觉得身处于两个世界。即使皆在武技与智谋上有追求，有攀比，但一个身处庙堂之高，一个位于江湖之远——帝都与北地，他们扎根不同，归路定然不会相交，到底不是一路人。
恍然回首，却发现之前的想法实在太过偏执，即便是殊途，为何不能同归？两个世界产生了交集，只那一瞬便可迸发出耀眼的光芒，便如金风玉露！
与这种默契与交流相比，爱情反而变得狭隘、微不足道起来。
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阿尔法是从布瑞莱斯的马车里出来的，这一点让处于庆幸状态中的盖瑞上将的热情迅速消退了下去。他不由瞪圆了眼睛，嘴唇也张开成滑稽的形状。
虽然仍如常地与布瑞莱斯告别，但始终以一种怪异的眼神看着阿尔法与布瑞莱斯。
若是在一天前，盖瑞表现出这样的情态，阿尔法或许会举止失措，但如今却是坦然磊落，反倒让盖瑞上将率先移开目光。
布瑞莱斯自然知道盖瑞上将的疑虑，以他表现出的傲慢，实在让人难以想象会与人分享卧房，而这件事确实发生了，那么，盖瑞上将若是不谨慎思考他与阿尔法之间的关系，那才有负他的智慧。
不论盖瑞上将心中到底转着怎样的猜测，与布瑞莱斯都没有关系，因为这种事情，若是解释，那么，真实反而会变成掩饰与借口。
在回营的路上，盖瑞上将突然开口叫道：“阿尔法……”
“是的，父亲。”阿尔法目不斜视，声音仍如以往一般沉稳有力。
过了片刻，难以措辞一般，盖瑞上将再一次叫了声：“阿尔法。”欲言又止。
“我明白了。”阿尔法顿住脚步，转身看向父亲，以一种仿佛山岳般沉定的目光，肃然而郑重。
“什么？”
“父亲是想问我与布瑞莱斯亲王的关系吧？”
“……是的。”挑明之后，说话反而更顺畅了，盖瑞上将侃侃而谈，“虽然殿下曾讲过因你是琼侄女的护卫，才对你另眼相待。可我看你们之间的牵绊恐怕不仅如此吧！”
阿尔法没有直接回答，反而问道：“父亲可知昨夜我与布瑞莱斯做了些什么？
——我们一直在谈论塞尔尼亚要塞。正如您所知，布瑞莱斯的队伍是从第三军团带过来的，并没有编制，所以如何安置这些部队就成了问题。”
“难道他看中了塞尔尼亚要塞？”盖瑞上将严肃起来，思索了一番，随即舒展开眉梢，“原来如此，那倒是个好去处。”
若是对于其他队伍驻守塞尔尼亚要塞，实在是个苦差事，但想想这支队伍战斗时的锋芒，反而觉得意外地适合他们。
盖瑞上将朗笑道：“怪不得留了你整晚，难得遇见了熟人，那位殿下是想在你口里掏出点什么吧！”盖瑞上将自以为看清楚了事情的始末来由，安下心来。
“不过，在这之前，是我去找布瑞莱斯的。”
“嗯？”盖瑞上将脸上犹带着笑意。
但下一刻，他的笑容就僵在了脸上。
“我对他告白了，说……我爱他！”
阿尔法看着父亲僵硬呆滞的神情，笑了笑，然后听见他气急败坏地大吼。
“你疯了！！！”盖瑞上将仿佛从来没有认识过他的儿子，“圣神啊！他是琼的丈夫！……”
他不断地诅咒着，却在一个瞬间停了下来，“那位殿下没有生气？难道……”
盖瑞想起了一些传言，在布瑞莱斯成为琼的未婚夫时，无论是出于亲情还是利益，他都尽力地了解了一些关于布瑞莱斯的消息。据说这位亲王虽然对琼宠爱，但也有些情人，其中一个正是蒙巴顿家的男孩。
“你答应做他的情人了吗？”
盖瑞上将觉得天仿佛阴沉下来，袭来的风几乎要将他卷进去，撕个粉碎，他最引以为豪的儿子啊！竟会屈身去恳求一个男人的宠爱！
阿尔法扯了扯嘴角，沉声笑道：“不必担忧，我的父亲，布瑞莱斯并没有回应我的爱情。至于我为什么还能与他心平气和地相处，那是因为我们之间不仅仅有爱情。”
阿尔法心中感到一丝安慰，是的，正如他关注布瑞莱斯一样，布瑞莱斯对他也并不是无动于衷。否则，布瑞莱斯怎会在意一个不相干的人对他是否退让？
这并不是爱情，但却比爱情更深邃。
“这就够了。”阿尔法喃喃道，脸上绽开释然的笑意，他再次重复，“这就够了！”
盖瑞目送他离开，清晨朦胧易碎的美所带来的好心境随之消逝。该死的！他愤愤不平地想，这到底是怎样一种因果？兄妹俩爱上了一个男人，而其中一个竟是他心爱的儿子。
但愿这段脱轨的错误因缘，尽快被时间掩埋！
阿尔法只是被诱惑了，只是没有和女人交往过罢了！
盖瑞上将这样自我安慰着，他想道：“回去之后，一定要让爱丽丝留意一下与阿尔法适合的女孩……就算是他真的喜欢男孩，也不能是布瑞莱斯亲王！这会毁了他的！”
盖瑞上将这样断言着。
作者有话要说：布瑞莱斯和阿尔法终于有进展了，精神上的交流来了，咳咳，肉体上的交流就不远了……有木有？
、动心
39酒馆
不愧是极北防线；恶名昭彰的苦地，几日来温和的天气和阳光丝毫没有眷顾这里；布瑞莱斯带来的士兵有一半因为水土不服而产生了轻微的病症，不过这些家伙的身体底子都是好的；养上一段日子；适应了酷寒；就差不多可以再站起来耀武扬威了。
布瑞莱斯负手闲散地在大街上漫步；科林和西格尔正忙着整顿安置队伍；就像他颁布下去的命令一样，马上就要扎根于此地，至少在几年内是不会转移的，要做的准备无疑还有很多。
一边走一边随意四下打量；身边十几个便服属官前前后后环绕拱卫。
罩着比自己身体宽松得多的黑色斗篷；布瑞莱斯俊美得令人侧目的容颜，完全被遮掩在黑毡帽投下的阴影之下。
这样的阵仗虽然仍引人注目，但可以想象若是拿下毡帽，定会引起更多的围观。
塞尔尼亚位于极北之地，如今看起来荒凉冷落，但在古时此地亦有过一段辉煌的岁月。
城中直冲云霄的古塔便是那时的遗迹，虽然城壁斑驳，年久失修，但城市的防御措施和周详的恢弘格局仍能让人眼前一亮，点头赞叹。
不过……
布瑞莱斯绕开一道污水的细流，跨过不知第几个动物发臭的尸体，深深感受到，这里的城市维护实在是不怎么样。
“这里就是城里最大的酒馆。”属官迟疑地汇报。
站在酒店门口，就能感受到酒气和男人的汗臭，伴着屋内的热气扑面而来，就连布瑞莱斯的属官都不禁皱了皱眉。
撩开门帘，布瑞莱斯神色淡漠，仪态举止丝毫不乱，不像是走进一个下九流汇集一堂的混乱酒馆，而是在王宫舞会中漫步。
“找一个单间，价格不论，但要干净整洁。”布瑞莱斯走到柜台前，淡淡地吩咐道。
酒保连忙殷勤地引路伺候，酒馆里往日总是汇集了三教九流的人，他自然是有眼色的，这位客人虽然没露面目，但举止行动一看就不是普通人，而且身后那几个护卫训练有素，定是个惹不起的大人物。
客间里，桌上琳琅满目，全是令人胃口大开的菜肴，但却没人动上一口，酒馆里的单间是隔音的，但在座的人都是有本领的，一层隔音板并不能阻挡他们的听觉。
在出门之前，布瑞莱斯已经吩咐过，此次外出重在体察民情，收集情报，初来乍到，若是还搞不清情况，定会吃大亏。
一行人围桌而坐，个个都是神情严肃，耳朵仔细分辨着，意图在大堂中混杂的笑闹声中，整理出有用的信息。
布瑞莱斯也闭上眼睛，一股精神力发散开来，酒馆里有不少单间，单间与单间之间有双重关卡，探查却是有些难度的，需要他亲自动手。
随后，各种细微的声音就传了过来，在他的脑海中勾勒组构，形成生动形象的图影。
交杯、畅饮、拍案而起、高谈阔论……
一边抽取这些话语中的各种信息，一边推测这些人的身份，布瑞莱斯神色安详，仿若闭目养神一般，但大脑却维持着飞速的运转。
静坐了半天，几个修为高深的属官眉目间都流露出几分疲态，布瑞莱斯若有所觉，刚打算结束这场行动，却在此时，一个熟悉的音线鼓嚣着刺进他的耳膜。
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“让你久等了。”阿尔法推门进入一个单间，有礼地客套道。
“你可真难请，”清脆热情的声音响起，屋内艳丽明媚的女子站起，抱怨道，“还要我亲自去跟你父亲报备，才能见你一面，你可是想要赖账吗？”
阿尔法苦笑一声，无奈道：“父亲最近管得严，还请你多担待。至于赖账，谁又敢跟北地最精明的女人赖账？光利息就能把人拖死了。”
女子朗笑一声：“你直说就好了，本小姐贪财，可也取之有道。送你的那只雪狐是为了救命，又不是买卖，就不算利息，你给市价就行。”
女子笑眯眯地伸出五根手指。
原来她正是那日对阿尔法等人示警、并护送安德鲁和安迪回营地的佣兵——梅丽尔，倒真是如她当日所言，始终没有忘记向阿尔法讨要报酬。
阿尔法倒吸一口气，这价格还真是黑，已是雪狐市价的五倍了，他就知道这女人不会被轻易打发。
从口袋里拿出五个布囊，哗啦啦一阵碰击声，梅丽尔霎时充满陶醉地扑了上去，抱着钱袋如餍足的猫般笑得一脸幸福。
办完了‘正事’，梅丽尔才有心与阿尔法闲聊两句，不由就说起了那日被毁村庄的惨状，又问他如何脱身，有何线索。
梅丽尔是此事的当事人，阿尔法自然不会隐瞒，便细述当日情况，但言谈间却带出几分隐秘的质疑，“那日你们走后，我进了村庄探查，发现那些死者身上的伤口确实都是教廷的手法。后来，与隐匿之人交手，招式武艺也似是教廷中的狂信徒，出手干净利落，悍不畏死。若不是有你抓的白狐引路，我恐怕就回不来了。”
梅丽尔没有听出阿尔法话中隐含的怀疑，只是爽朗地摆摆手，笑道：“这有什么，本小姐可向来是最重义气的，不过，事情总算明确了，教廷和异族有勾结，这可不是小事情！日后要是有什么需要帮忙的，尽管开口。”
阿尔法笑着道了谢，没有再说什么，在他看来，这件事中还有蹊跷。在圣·骑士学院，他曾与教廷中人打过交道，深知教廷骑士皆是一板一眼，只会听命行事。
但那日�