马腾高坐于上,手捧着那道女儿云鹭的亲笔书信,苍老的脸上神情变化不定,一副犹豫不决的样子。
阶下处,除庞德之外,马超诸子,以及陈宫这谋主,心腹尽皆齐聚。
“父帅,你连夜召我们前来,不知有何紧急要事。”马超狐疑的问道。
马腾叹了口气,将手中书信一扬:“这是你妹妹的亲笔信,你们看看吧。”
云鹭之信?
自马超以下,无不惊奇,皆想马云鹭明明已被俘,又焉能给他们写了亲笔信来。
马超等人,只好压下狐疑,将马云鹭的亲书信,传阅了一遍。
当他们看过这道,马云鹭对马腾的劝降书后,无不变色。
“小妹她竟然敢劝我们投降袁方?”马超沉喝一声,惊怒顿起。
其余马家诸子,也无不惊异错愕。
他们原以为,云鹭已被袁方所害,却万没想到,马云鹭不但活得好好的,竟然还亲笔修书,劝他们投降袁方。
“云鹭妹妹,莫非是被袁方强迫,才写这封信的吗?”马岱猜测道。
众人皆猜测如此,法正却忽然道:“依我看,那袁方也算英雄,应该不屑于强迫一介女子,小姐这封信,应该是自愿的。”
法正出言,大堂中,顿时安静下来。
“孝直,依你之见,我现在该如何应对云鹭这封信?”马腾目光望向法正,求助道。
法正轻叹一声,缓缓道:“连番大败,我马家军元气已是大伤,今韩遂虎视眈眈,张绣因前番求和之议,又跟我们已生间隙,而东面还有袁方二十万齐军,如此内忧外患之下,想要再扭转乾坤,只怕已是希望渺茫。”
马腾身形一震,神色顿时黯然下来。
半晌后,马腾才又道:“那依孝直的意思,难道是叫我投降那袁方?”
法正点头道:“袁方挟天子以令诸侯,手握两河诸州,坐拥数十万雄兵,无论是大义还是实力上,我们都绝非对手,既然盟主并无争天下之心,归顺袁方也未尝不可。
顿了一顿,法正继续道:“况且,我观这袁方行事,向来言出必行,倒也是个真英雄,他既然向盟主开出了诸般条件,想来应该不会食言而肥。”
马腾沉默下来,权衡着法正所说,一时难做决定。
马超等诸子,虽似有不甘之意,却也个个闷不作声,显然,他们也为法正的分析所动。
至于那陈宫,原本连向袁方求和都反对,今天见马腾有投降袁方之意,竟然破天荒的没有出言反对,只是沉着脸坐在那里,不知在盘算些什么。
法正知马腾在犹豫什么,便道:“盟主若还担心袁方可能食言,不妨跟他再还一个条件,也算加上一道保险,确保万无一失。”
“什么条件?”马腾精神为之一振。
“很简单,盟主可顺势将云鹭小姐许配给袁方,如此,袁方就成了盟主的女婿,到时候,还怕他食言,亏待盟主不成?”
第三百八十九章你没有资格跟我谈条件!
联姻袁方!
马腾身形一震,蓦然间,仿佛眼前一片开朗,看到了新的希望。
拳头紧握,思绪飞转,马腾脸上的犹疑越来越淡。
半晌后,马腾望向了马超:“超儿,孝直建议为父归降于袁方,你怎么看?”
马超脸色阴沉如铁,鼻孔中吐着粗气,显然是很不愿意归降袁方。
但马超也非完全有勇无谋的莽夫,他自然也认得清形势,知道马家内忧外患,大势已去,若是不想遭逢灭族之祸,归降袁方是唯一的生路。
沉默了半晌,马超深吸一口气,拱手默默道:“儿没什么意见,全凭父帅做主。”
马腾长吐了口气,长子马超不反对,他就再没什么好忌惮的,心头的压力顿减大半。
“公台,你以为呢?”马腾又将目光,转向了他的谋主。
在马腾看来,陈宫应该是最坚决反对降袁的一个,他已做好要说服陈宫的准备。
谁料,那陈宫却只冷冷一笑:“既然盟主心中已有决意,宫之看法还有什么重要,盟主自行决断便是。”
陈宫竟然没有反对?
马腾颇感意外,尽管他听出,陈宫的语气中暗藏不满,但陈宫终究是没有反对,这足以令马腾长松一口气。
负担全无,马腾当场就决定,向袁方开出联姻条件,然后归降袁方。
正当此时,马腾猛然间。忽又想起件极重要的事,脸色立时又为难起来。
他是想起,自家女儿跟张绣尚有婚约在身。
尽管云鹭今已落在袁方之手,这场联姻已化为泡影,但马家跟张家的婚约毕竟还未正式解除,如果就这般又与袁方联姻,岂非是背信弃义,不守信用。
可是,在这样一个时候,马腾又开不了口。向张绣提出解除婚约。
正当马腾左右为难时。亲兵匆匆而入,将张绣刚刚派人送到的一封信,奉于了马腾。
马腾怀着狐疑,将那书信拆开一看。不禁如释重负的笑了起来。
“盟主这般高兴。莫非张绣这封信。乃是想解除跟云鹭小姐的婚约不成?”法正猜测道。
马腾一奇:“正是如此,孝直是如何猜到?”
“张绣此人,最是反复无常。当初他见盟主势大,便主动结好,今见盟主实力大损,主动提出解除婚约,疏远关系,也是意料之中的事。”法正讽刺道。
原来如此。
马腾感慨半晌,方才欣然道:“这样也好,既是张绣主动提出解除婚约,那我也就没什么好为难的了,这件事,就这么定了吧。”
当下,马腾便修书一封,写明自己联姻的条件,回复袁方的劝说。
法正又自告奋勇,愿携马腾的书信,亲自往长安一趟,面见袁方,为马腾谈妥归顺条件。
同时,马腾对袁方的智谋又存有忌惮,怕袁方趁着谈判之际,率军突袭陈仓。
为防袁方,马腾再派出法正之时,又命马超和马岱再率一万兵马赶往东面郿县,与庞德镇守该城,以拱卫陈仓。
诸事吩咐下去,军议结束,众人各自散去。
陈宫也告辞而去,临出大堂前,回头看了一眼如释重负的马腾,嘴角悄然掠过一丝阴色。
“马腾,既然你执意投降袁方那小子,就别怪我陈宫心狠手辣了,哼!”
拂袖转身,恨恨而去。
……
数天后,长安城。
“江东方面,孙策已派老将程普,辅佐其弟孙权,率军一万前去攻取交州。”
“益州,刘璋畏于曹操兵锋,已尽起成都之兵,前往江州去阻挡曹军,两军对峙于江州一线,刘璋接连失利,形势正每况愈下。”
袁方高坐于上,浅品着小酒,聆听着诸葛亮念着关于曹孙的最新情报。
“交州虽户口百万,但地处偏远,孙策就算成功拿下,对其实力增长也有限。倒是曹操兵锋甚锐,恐怕刘璋支撑不了多久,看来我们得加快速度,尽快平灭西凉军了。”
郭嘉一面灌着酒,一面分析着形势。
袁方微微点头,口中喃喃道:“马云鹭的书信发出已有几天,马腾方面,也该有反应了。”
话音方落,一名义从入内,报称马腾派了使者法正前来,正在城外求见。
郭嘉呵呵大笑:“王上的话还真是灵验,说马腾,马腾就到啊。”
“速请法正进来吧。”袁方一笑,拂手道。
不多时,脚步声响起,却见大门方向,法正昂首从容入内。
“西凉马将军使者法正,拜见齐王殿下。”
不卑不亢,从容淡定,不愧是历史上,辅佐刘备取川的那个法孝直。
方一见面,袁方就对眼前这个法正,甚为欣赏,恨不得即刻将此等大才,收入麾下,为我袁方所用。
“久闻法孝直之名,今日一见,当真是幸甚。”袁方亲自下阶,将法正迎入大堂,并叫赐座。
袁方这番礼贤下士之风,令法正颇有些受宠若惊,不禁奇道:“正不过一关中小人物而已,齐王殿下也曾听过法正之名吗?”
“孝直你太过谦逊了,若没有你法孝直出谋划策,马腾又岂能在数年间,称霸关陇,如果孝直你都是小人物,那这天下间,就没有大人物了。”
袁方知历史上的法正,就是因不受刘璋重用,才决心引刘备入川,可见此人身负才华,颇有几分傲物。
袁方本就有礼贤下士之风,今又知法正性情,岂能不对法正大表欣赏。
“没想到这齐王如此礼贤下士,竟这般看得起我法正。此等气度,怪不得数年间,就能横扫中原……”
暗自赞叹间,二人已分主宾落坐。
“本王托云鹭姑娘给马腾的口信,想必他已经收到,孝直此来,应该是前来回复,不知马腾他是降还是不降?”
客套过后,袁方也不拐弯抹角,直接发问。
法正干咳了一声。拱手道:“齐王殿下宽宏大度。愿不计前嫌,收纳我家将军归降,马将军感于殿下的气度,自然愿意归顺于殿下。”
马腾。愿降!
袁方看了郭嘉一眼。眼中闪过一丝喜色。暗想郭嘉所献这召降之计,果然奏效。
“只是,我家将军。还有一个条件,希望殿下能够答应。”法正话锋忽然又一转。
条件,马腾竟然还敢提条件?
袁方笑容一敛,沉声道:“马腾他想提什么条件?”
“是这样的,马将军他是想把小女云鹭,许配给殿下,两家结成秦晋之好,不知殿下意下如何?”法正笑道。
听得这条件,袁方神色一动,不禁有些吃惊。
旋即,他便明白了马腾的用意。
马腾这厮,是不放心自己给他的承诺,所以才想借着联姻的手段,来确保马腾投降后,在袁方麾下的地位。
郭嘉听得这条件,连连向袁方使眼色,示意袁方赶紧应下。
袁方却剑眉一凝,冷冷道:“如果本王猜得没错,张绣恐怕跟马腾已经疏远,韩遂也正虎视眈眈,正想夺马腾盟主的位子,本王二十万雄兵也在此,马腾已是内忧外患,无路可选,他凭什么跟本王谈条件!”
此言一出,法正神色一变,连郭嘉面露惊讶。
凭心而论,马腾开出的条件并不算过份,为了尽快平定关中之敌,袁方接受这桩政治联姻,娶了马云鹭倒也无妨。
让袁方不痛快的,并非马腾开出的条件,而是马腾开条件本身这件事。
今袁方雄兵二十万,对马腾占有压倒性优势,能够招降马腾,给马腾一条生路,本身已算是对马腾够大度。
马腾不痛痛快快的投降,竟还打起小算盘,跟袁方谈起了条件,这本身就是对袁方实力的挑战。
故今日,无论马腾提出的是什么条件,袁方都会断然拒绝。
“齐王当真是够霸道,连条件都不让我们提。”
法正也脸色一沉,冷笑道:“不过,据我所知,曹操很快就要攻取益州,齐王也应该很想尽快拿下关中,好阻止曹操吞并益州。我马家虽然元气大伤,但好歹还有几万铁骑,齐王拒绝我们的条件,难道就不怕我们誓死抵抗,拖延了殿下统一关中的时间,让曹操顺利的鲸吞了益州吗?”
法正不愧是法正,竟能窥破袁方的几分心思。
“你是在威胁本王吗!”袁方剑眉一凝,鹰目之中,杀机凛生。
瞬息间,法正便感到一股无形的寒气,笼罩而来,令他背上浸起一阵的寒意。
“不怒自威,好强的气场!”
法正强行屏散惧意,昂着头道:“齐王应该知道,一旦让曹操拿下益州,再让孙策攻下交州,殿下想在有生之年,挥师南下,一统天下的宏图伟业,恐怕便将就此破灭,殿下若觉得正是在威胁殿下,也可以这么理解。”
威胁,又是威胁。
从屈于袁府之时起,袁方就不断的被人威胁,被袁家父子威胁,被刘备威胁,被陶谦威胁,被公孙瓒威胁,被曹操威胁……
正是为了摆脱这些威胁,袁方才愤起反抗,将那些威胁压迫他的人,不是诛杀,就是杀得闻风丧胆。
今天,袁方坐拥中原,身为齐王,挟天子以令诸侯,威震于天下,又岂能再受人威胁!
奋然起身,如刃的目光射向法正,袁方肃然说道:“威胁过我袁方的人,没有一个好下场,你回去告诉马腾,他没资格跟我谈条件。我给他五天时间,介时若不无条件投降,我就大军辗压,诛灭他马氏一门!”
第三百九十章剧变
这是袁方最后的通牒。
无条件投降,不然,就等着大齐二十万雄兵辗压!
凛烈肃杀的声音,如雷霆一般,回荡在堂中,震得法正耳膜嗡嗡作响。
原本也不解的郭嘉,这时也领悟到了袁方的想法,遂也不再暗使眼色。
法正脸色已变,心中,已是受到了极大的震撼。
他原以为,搬出曹操将取益州这件事,可以做为谈判的筹码,迫使袁方为了顾全大局,答应他们开出的联姻条件。
谁料,袁方狂到这般地步,根本就不当回事,反而惹恼了袁方。
耳听着这最后通牒,法正只能暗自感慨:“没想到,这齐王竟然自信到这般地步,根本不给我们开条件的机会,马盟主啊,我法正已经尽力,马家的存亡,只能由你自己决定了。”
感叹之
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