郝昭却又道:“近来公孙瓒委任单经为兖州刺史,率抵军五千抵达平原,敌军数量已增至近一万,随时都有可能发动大举进攻,末将只怕,我们可能等不及主公的增兵了。”
一万之敌!
在场诸将,神色都微微一变,多多少少被这个数字震慑到。
袁方现在麾下兵马,最多只有五千,虽经过前番胜利,士兵们得到了历练,但与公孙瓒的精兵相比,还是有所欠缺。
今若单经和刘备,以一万兵马大举来攻,形势就将对袁方很不利。
袁方却神色如常,走到屏上所悬的地图上,凝视着地图上的敌我形势,沉吟不语。
良久后,袁方指着地图上一点,问道:“这个鄃县是怎么个情况?”
众人的目光随着袁方所指,落在了清河国最东边,距平原城只有不到二十余里的那座小城上。
“当初鄃县反叛,是末将一手夺还,袁公只因该县距平原太近,离甘陵太远,所以就下令将城中百姓尽数迁走,弃下了一座空城。公孙瓒占有此城后,鉴于城中丁口无多,所以只是象征性的驻兵百余守备。”
朱灵将该县的形势,详细的说了一遍,对于鄃县的情况,他也最有发言权。
袁方微微点头:“此县的城墙如何,易攻吗?”
“鄃县城墙并不算高,不过当年季雍叛乱,倒是把城墙加厚过,只能说城防一般吧。”朱灵道。
袁方若有所思,踱步于帐中,剑眉深凝。
沉吟片刻,袁方剑眉一展,喝道:“郝伯道何在?”
“末将在!”郝昭应声出列。
袁方手指地图,厉声道:“我与你五百兵马,星夜出兵,出其不意的袭下鄃县,固守该城,直到我率大军来援。”
此言一出,众将无不震惊,就连郝昭也是身形一震,一时忘了领命。
“公子,鄃县离平原太近,就算拿下,单经和刘备的万余大军,转眼就会攻至,五百兵马只怕难以守住,徒损了将士性命呀。”朱灵忧虑的劝道。
袁方却目光决然,大声道:“我要的就是把敌军主力钉在鄃县城下,为父亲的增兵到来,争取足够的时间。到时我大军东进,内外合击,何愁不破敌军。”
朱灵恍然大悟,这才明白了袁方的用意。
郭淮却又道:“公子的计策确实是妙,可若只以五百兵马去守鄃县,似乎有些托大了。”
“兵马若太多,敌军有所顾虑,又怎会肆意围城,被拖在鄃县城下。”袁方解释了他为何只发五百兵马的原因。
众人彻底明白了袁方用意,皆都不语,默默的望向了郝昭。
“伯道,我知让你只以五百兵马去鄃县,实在是有些冒险,你可有这个胆量?”袁方正视着郝昭,目光中涌现期许。
郝昭深吸一口气,慨然道:“公子如此信任,莫说是一万敌人,纵使十万之敌,昭又有何惧!”
郝昭的慷慨无畏,令袁方大为欣慰,高喝一声:“拿酒来!”
烈酒端上,袁方亲斟一碗给郝昭,举酒道:“伯道,此役成败,皆在你身上了,我借此酒为你壮行,我们喝。”
郝昭只觉身上热血烧燃,眼眸中闪烁着激荡,二话不说,将一碗酒高举饮尽。
袁方也将一碗酒饮尽,转身从案上抽出令箭,高声道:“郝司马,接令箭。”
郝昭双手接过令箭,拱手正色道:“末将在此发誓,城在人在,城破人亡,郝昭去也!”
手执令箭,郝昭转身大步而去。
当天,郝昭便择五百精锐步兵,携带十余天的干粮,星夜疾行,直奔七十余里外的鄃县。
郝昭前脚一走,袁方便下令,所余四千五百将士,加紧操练,修整兵器,只待袁绍拨来的援兵到达,就开拔东进。
两天后,捷报传回甘陵。
正如朱灵所说,鄃县只驻有不到一百敌兵,郝昭率领五百兵马,趁夜用绳索摸进城中,杀了一个措手不及,把一百敌兵宰了个精光,只以伤亡十余人的代价,就轻松拿下了鄃县。
鄃县已下,一切都在按着袁方的计划进行,现在只等着袁绍增兵到来。
……
百里外,平原城。
郡府大堂中,单经高坐于首位,刘备陪坐在侧,关羽连陪坐的资格有,只能伺立在侧。
刘备一杯杯的向单经敬酒,态度极是恭敬。
没办法,平原郡虽是刘备的辖区,但他官职只是郡守,而单经的官职却是兖州刺史,刘备不得不表现出礼敬。
“刘太守啊,我听说袁方只是袁绍的一介私生子,听说还是个瘸腿的废人,你怎么会被这样一个鼠辈所败,累得主公不得不分出兵马,派我来驰援你?”
单经却一点不给刘备面子,当着众人的面,直接揭刘备的伤疤。
刘备身后,关羽丹凤眼一睁,丝丝愠色涌动。
刘备的眼眸中也闪过一丝尴尬,却是讪讪一笑:“这个袁方并非传说中的废人,不过终究只是一小儿罢了,下官前番之所以失利,只是不小心中了那小儿的奸计而已。”
“奸计?一个黄口小儿,能有什么奸计。”
单经冷笑一声,摆手道:“今本府已率大军,你就听我号令,随我攻入清河国,扫荡了那小儿,扬我燕人兵威吧。”
单经这是要将刘备并下他麾下,吞了刘备的兵马。
刘备眉头暗暗一凝,笑容也收纳了几分,干咳道:“单使君欲攻清河,下官自当协助,只是下官毕竟乃平原太守,所统兵马隶属于田使君,似乎不太好……”
刘备话没言尽,却是借着青州刺史田楷,来拒绝单经的吞并。
单经脸色顿是一沉,哼道:“本府有主公的将令在手,有节制黄河以北诸军的权力,刘玄德,莫非你敢抗命不成?”
单经搬出公孙瓒的权威来,刘备身形一震,顿时不知该说什么。
正当这时,堂外兵士匆匆而入,拱手道:“启禀使君,西面急报,昨夜时分五百袁军突袭了鄃县,杀我士卒一百,已占了县城。”
惊人的消息,如一道惊雷轰至。
大堂中,上至单经,下至刘备,乃至于关羽,无不面露吃惊之色。
谁都没有想到,他们没有进攻袁方就罢了,袁方竟然敢抢先出手,公然袭取了他们眼皮子底下的鄃县。
挑衅,公然的挑衅!
单经勃然大怒,拍案喝道:“袁方小儿狗胆包天,本府还没攻他,他竟然先挑衅,实在可恨之极。传本府之命,即刻集结全部兵马,本府要辗平鄃县之敌,顺势西进,一举扫荡了袁方小儿和他的乌合之众!”
第二十五章信念如铁!
甘陵。
校场上,兵器的撞击声响成一片,袁军的健儿们,正在刻苦的操练。
将台中央处,袁方负手而立,一面督视士卒操练,一面听取郭淮关于最新战况的汇报。
正如袁方所料,郝昭这次发生在敌人眼皮子度下,近似于挑衅打脸似的突袭,深深的激怒了单经。
这个刚刚被公孙瓒委任为兖州刺史,正需要建功立业,证明自己实力的单经,当然不会容忍袁方对他的挑战。
鄃县失陷的次日,单经就统帅近万人的大军,浩浩荡荡从平原城杀奔而出,将鄃县围了个水泄不通。
单经以二十倍的兵力,围攻鄃县,只可惜,围城三日却始终攻不下来。
到今天,已经是鄃县被围的第四天,郝昭凭借着五百人,仍然须顽强的坚守。
听过郭淮的汇报,袁方点头赞道:“我果然没看错,伯道的确是员善守的将才。”
袁方之所以选择郝昭担此重任,并非是临时起意,而是有他内在的用意。
他记得历史上的郝昭,就是以善守闻名,陈仓一战以两千兵马,挡住了诸葛亮数十倍兵力的围攻。
由此可见,郝昭于守城方面,的确有其过人之处。
正是因此,袁方才叫郝昭去充当这块难啃的硬骨头,把单经和刘备的一万兵马,死死的钉在鄃县动弹不得,叫他们无法进攻清河国腹地。
“邺城方面呢?可有消息?”袁方问道。
郭淮摇了摇头:“据我们的眼线回报,四公子的确是派了人往乐成大营,只是至今还没有主公要给我们增兵的消息。”
袁方只微微点头,表情沉静如水,并没有丝毫担忧之意。
郭淮却心有担忧,忍不住道:“公子,万一……”
“没有万一,援兵一定会到,你们只需做好随时出兵的准备就是了。”袁方用肯定的言词,打断了郭淮的担忧。
郭淮不敢再多说,拱手退去,心中却为袁方的这强烈的自信,深深的震动。
时间一天天过去,鄃县依然被围困,每日都处于幽州军疯狂的进攻。
袁方所能做的,只有给予郝昭足够的信任,相信他能够死撑下去,除此之外,就只有静静的等待。
转眼,十天已过。
诸将们开始不安起来,渐渐的对袁方的判断产生了怀疑,只怕郝昭撑不下去。
郝昭此番夺取鄃县,只带了十多天的干粮,这也就意味着,再拖几天,郝昭就要粮尽。
没有了粮草,就算再勇猛无畏的士兵也要倒下,郝昭哪怕有天大的守城才华,也将无法阻止所部的崩溃。
鄃县的陷落,似乎近在咫尺。
中军大帐。
案几后的袁方,却在浅饮着小酒,聚精会神的翻阅着兵书,任旧没有丝毫的担忧之意。
案前朱灵和郭淮对视一眼,二人的脸上,是相同的焦虑。
“公子,十日已过,再等下去只怕伯济就要撑不住了,不如现在就发兵直奔鄃县吧。”朱灵终于沉不住气,劝说道。
郭淮也跟着道:“朱将军言之有理,不能再等下去了,万一鄃县不保,形势就对我们太不利了。”
他二人的焦虑心情,袁方早有已看出,料想这个时候,也该是他们进言的时候了。
袁方缓缓入下书简,平静的反问道:“我理解你们的心情,可我要问一句,你们觉得,以我们现有的兵力,就算赶去了鄃县,又有几分取胜的把握?”
二将身形一震,一时语塞,都被袁方这句话给问住了。
袁方麾下现有之兵,只有四千五百余众,若就这般前往鄃县,就要面对数量两倍于己,士兵的素质和准备,都要胜于自己的幽州军团。
旷野之上,以此劣势兵力正面交战,胜负自然极是渺茫。
“可是,唉……”朱灵不知该说什么,只能叹了一声。
郭淮也默默无言,他二人都是知兵之人,当然明白袁方的意思,都有些束手无策。
一时间,帐中的气氛越发低落,除了袁方之外,在场的军官们,都有些不安。
即使是袁方,表面上一派镇定,但内心却也颇为焦虑。
袁方却知道,身为主将,无论在何时何地,他都必须要保持沉稳和自信。
他深知,若是自己都失了自信,全军将士的士气和斗志,就将随之轰然瓦解。
就在袁方刚想说句鼓舞人心的话,激励一下诸将官们的士气时,袁贵兴冲冲的冲入了帐中。
“公子,好消息,天大的好消息啊,主公的嘉奖令到了。”袁贵挥舞着手中的帛书,兴奋的大叫。
大帐中,众人的精神,陡然一振。
袁方心头也是一喜,却未有丝毫表露,只摆手道:“念吧。”
袁贵遂是展开帛书,用激动沙哑的声音,将袁绍的那道所谓“嘉奖令”宣读了出来。
嘉奖令中,袁绍表扬了袁方甘陵大捷之功,为表彰袁方功劳,袁绍升任袁方为平原郡守,并为他增加三千步军,两百骑兵的部曲。
诸将是越听越喜,越听越兴奋,当袁贵宣读完时,郭淮和朱灵已激动的满脸兴奋欣喜。
袁方也暗吐了一口气,心道:“看来袁尚终究是被我说动,还是动用了他的能量,虽说兵马打了个折扣,不过也勉强够用了。只是这什么平原郡太守的头衔,哼,袁绍,可真有你的……”
倘是袁绍真有心奖嘉他,就应该就近任命他为清河国相,而不是什么平原太守。
要知平原郡现在还在公孙瓒的手里,袁方的这个太守,不过是一个虚领的空衔,只有打下了平原郡,才能做名符其实的太守。
袁绍的这升赏,等于是给袁方开了张空白支票,丝毫没有诚意。
“哼,袁绍,我就知道你没这么大方,你以为我拿不下平原郡,做不成实打实的太守么,那我就偏偏不叫你如愿!”
决心一下,袁方腾的站了起来,剑眉深凝,周身杀意凛射而出。
诸将皆为袁方气势所慑,立时鸦雀无声,垂首而立,静待袁方发号施令。
袁方环视诸将一言,厉声道:“尔等听令,速速集结兵马,只等援兵一到,大军立刻开拔,直奔鄃县,此番一战,我要叫天下人,皆知我袁方的大名!”
“愿为公子效死力!”众将齐声大喝。
热血沸腾,战意已燃。
第二十六章不能输的一战
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鄃县。
杀声震天,箭如雨下。
数不清的幽州兵,密密麻麻如蝼蚁一般,爬满了城墙,疯狂的借着云梯向城头攀爬。
单经驻马昂首,以藐视的目光,远望着敌城,口中冷哼道:“这最强大的一波进攻,我看这个姓郝的
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