“尼尔……”迪亚只来得及念出这个名字就抬手捂住了脸，“我说，小鬼，你没穿衣服就来了吗？”
“穿上衣服很不舒服。”男孩毫无起伏的声音从前面传过来。
……所以说，海因斯究竟给他送来了怎样的一个极品引导者？从窗子里跳出去买了衣服又爬回来的迪亚憋屈地想。
“你会穿衣服吗？”保险起见，他问了这么一句。
“我只是讨厌穿衣服。”尼尔简洁地回答。
迪亚不爽地啧了一声，拎着雷门一起转过身去。“只是讨厌穿衣服而不是不会穿衣服吗……我最讨厌这种说话只说一半的臭屁小鬼。”
“我已经一百多岁了。”尼尔冷不丁地说。
迪亚掏了掏耳朵，表情平静：“你的种族？”
“不死族。”尼尔顿了顿，“僵尸。”
“也对，现在想要再找到纯种的人类已经是件很难的事情了……”迪亚屈起一条腿坐到地上，估摸着尼尔差不多应该把衣服穿上了，转了回来，“而且你确实没有跳动的心脏。”
刚刚开始扣胸前扣子的男孩看了他一眼，低头继续动作。
迪亚越看越觉得不对劲了：“你是不是扣错了？”他看着惨不忍睹的衣服效果终于忍不住开口问道。
尼尔盯着被他扯坏又绕成一团糟的数枚扣子看了一会，然后他慢吞吞地说：“这件衣服太复杂了。”
雷门撑开眼皮时就正好看到迪亚认命地把身上的斗篷解下来披到那个白色长发的少年身上，仔细地裹好。他不假思索地开口：“迪亚你该生个儿子了。”
双手大剑瞬间出鞘，眨眼间停在他的喉咙正前方：“再说一遍？”大剑的主人笑得灿烂无比。
“……我是说，你该找人替你生个儿子了。”雷门打着哈哈把之前出口的话修改了一遍。
尼尔单手抓住过他来说过大的斗篷前襟，抬起眼睛看着他们之间的互动。在迪亚把大剑收起来之后，他开口问道：“你想杀了他？”
“为什么这么问？”迪亚把手从剑柄上松开，转头看向尼尔——虽然他讨厌小孩——至少讨厌小孩样貌的东西，但同时他对孩子也有着特别的宽容。孩子们总是被允许拥有一些特权的，大多数时候迪亚认同这个说法。
“你刚才用剑指着他。”尼尔说。
“只是开个玩笑而已——玩笑。”迪亚强调了一遍，看着那双依旧不为所动的浅绿色眼睛觉得有些无力，“从别人嘴里说出的有些话可以当真，有些话不可以。”
尼尔歪头露出认真思考的表情：“我分辨不出它们有什么不同。”
“没关系，我会告诉你。”迪亚说，“直到你能够自己分辨出它们的不同在哪里为止。”
雷门仰起下巴，喃喃自语，“从某种角度来说，你确实很适合担任带孩子的角色……我没有说你是妈妈的角色！”他猛地跳起避开了横着砍向他小腿的大剑，马上为自己辩解。
“很好。”迪亚满意地点头，转向静静看着他们的尼尔，“刚才那个是玩笑。”
尼尔似懂非懂地点头。
……你会教坏小孩的，迪亚。雷门没敢把这句话说出口。
迪亚回头帮尼尔把刚才没有系完的斗篷系好，收回手，想到他今后要开始进行团队活动就忍不住想叹气——更糟糕的是他的队友没有一个是可以让人感到省心的。
一个是在任何时候都动力为零的男人——尽管他随时可以成为战斗力。
一个是完全不懂得生活如何自理的男孩——尽管他的岁数是迪亚的好几倍。
“尼尔，你真的有一百多岁吗？”迪亚忍不住疑问。
“嗯。”
“……就算你用那双漂亮的眼睛一直这么直勾勾地看着我我也不会只因为一个嗯字就明白你想表达的意思的。”迪亚扶额，“我只是觉得你给我的感觉不像是活了一百多年的人。”
“其实你根本就从他的一个嗯字里面明白了他的意思不是吗？”雷门插嘴。
“安静。”迪亚头也不转地扔出俩字。
雷门耸肩乖乖地保持安静去了。
“我才刚醒过来。”尼尔说，“从出生开始一直在沉睡。”
……所以这小鬼在心理上就是个真正的小鬼。迪亚下了结论。“是身体出了问题？还是别的什么原因？”
“据说僵尸的王族为了保护他们的成员有一个习惯，会让刚出生的成员一直沉睡到成年才会醒过来。”雷门懒洋洋插嘴进来，“不过据记载，王族好像已经在十几年前就因为种族叛变而消失了。”
“消失了？”迪亚挑眉，“这么说小鬼你的运气真不错，应该是没有被发现所以才活到今天吧。”
尼尔盯着迪亚，点了点头算是给出了回应。
“而且据说僵尸的王族是不会长大的。”雷门走到迪亚旁边，继续说道。
尼尔点头，目光停留在迪亚背后的大剑上。
“听说王族的僵尸都长得很漂亮，没想到是真的——”
拳头毫不留情地击中他的后脑勺。“对着小孩说那种话，你是变态吗？”迪亚收回手，轻松地把比他高了六公分的雷门扔出了门去，“明天早上七点，我们要去见雇主，记得时间。”
“我认识你的剑。”尼尔突然开口。
“唔？”迪亚关上门回过头来。
“我记得上面的那个花纹。”尼尔说，“我出生的时候见过。”
“事实上我并不知道这把剑的来历。”迪亚反手摸了摸剑柄上刻着的双向漩涡符号，漫不经心地说，“只是用它战斗起来最顺手而已——你知道点什么吗？”
尼尔沉默了一会：“……那个花纹是很重要的东西，但是我忘记了——我困了，迪亚。”话题在后半句突然间转换到毫不相关的地方。
“如果我是你，在睡了那么多年之后就再也不会想睡觉了——我说，尼尔，麻烦你至少穿一件衣服再爬上床睡觉。”
3、第一个任务！出发！
雷门第二天早上掐着时间起床，敲开迪亚的房门之后就看见床上叠着两个人——或者说，迪亚把尼尔压倒在了床上，而且很明显地能看见尼尔没有穿衣服。
“……你们这也太旁若无人了吧。”他靠着门懒洋洋打了个哈欠，说。
“雷门，过来。”迪亚用了双手双脚才勉强把尼尔给按住，回头使唤劳动力。
“过去？”雷门表情正直，“我还是认为在床上只要两个人就够了——不要让我知道什么邪恶的东西。”
“事实证明邪恶的东西全部生活在你的脑子里。”迪亚头也不回地说，“尼尔有起床气，过来帮我。”
“……啊哈哈，是吗？”雷门摸着后脑勺干笑了两声，走进房间。
迪亚花了整整二十分钟才勉强把衣服穿到尼尔的身上，最后用斗篷把他裹起来。尼尔耷拉着眼睛坐在床头，一脸生人勿近的表情。
事情每变得麻烦一分，迪亚心中海因斯的形象就会被多砍一刀，现在已经变得一地白骨了。
“六点五十。”雷门看着时间漫不经心地说，“我们还有十分钟。”
“啧。”迪亚的眉毛皱了起来，一手抱起尼尔，“雷门，跟上。”
雷门一抬眼就看见了迪亚潇洒地从窗户翻出去的身影，叹了口气，跟着跳了出去。
五分钟之后他们抵达和委托人见面的地点。
雷门仔细地回忆了一会，看向迪亚：“我觉得我们是不是忘记了什么事情？”
“……忘记了给钱——如果你说的是这个的话。”迪亚坐在栏杆上架起一条腿看向他，“要是下次还去那里住的话就顺便把这次的帐也给结了吧。”
几个穿着正式服装的男人朝他们走过来——走在最前面的人的脸上画着奇怪的纹路，脸颊的部分有两块大红色的圆斑——迪亚认出这是有翼族的人——或者他乐意的话，可以这么称呼对方：鸟人。
“请问是迪亚先生吗？”那个有翼族的人问道。
“我是。”迪亚坐在栏杆上晃着他的腿。
“我是这次任务的委托人，您可以叫我伯德。”男人简单地做了个自我介绍，“这次我委托给佣兵工会的任务是保护‘森林之心’。”他转身示意了一下被他后面的人捧在手里严密保护的盒子。
迪亚看了一眼，兴趣缺缺——听起来像是首饰或者艺术品什么的，他并不是很在意。“是运送的过程中吗？”
“从这里启程一直到展览结束为止。”伯德说，“四天后要展开的威斯特展览会上，这是压轴的展览品，也是最重要的一件——这是它第一次在公开场合出现，如果丢失的话，损失将是惨重的。”
“这么重要的东西，只有你们五个加上我们三个来保护吗？”
“事实上，像我们这样的运送队伍总共有八队。”伯德不紧不慢地解释道，“其中只有一件是真正的森林之心，没有人知道哪一路是真的。”
“连你也不知道？”迪亚感兴趣地问。
“没有人知道。”伯德重复一遍他的话。
于是迪亚再次对据说价值连城的东西失去了兴趣：“从这里到威斯特要多长时间？”
“两天半。”伯德停顿了一下，补充道，“如果没有遭受任何袭击的话——之后的展览会总共是一周的时间，只要等到展览会结束，任务就算完成了。等抵达展览会现场之后，所有的赝品将会被丢弃，所有剩余的佣兵将一同保护森林之心直到一周时间过去。”
“没问题。”迪亚从栏杆上跳下来，牵起因为吃了点东西果腹而刚刚平复起床气的尼尔，朝伯德走过去，“如果没问题的话，现在就可以出发——这是尼尔，我的同伴。”
“那位也是你的同伴吗？”伯德指了指他身后的人。
雷门和转过头的迪亚面面相觑。
“啊。”迪亚笑得灿烂，摆出恍然大悟的表情，“我刚才忘记他了——他叫雷门。”
在他们身后的雷门用脚狠狠地碾了迪亚影子的头部。
“你有注意到吗？”雷门双手交叉抱在脑后问道。
迪亚把目光从在前面确定方向的伯德身上收回来，看向雷门：“唔？”
“他刚才说——等抵达展览会现场之后，所有的赝品将会被丢弃，所有剩余的佣兵将一同保护森林之心……对吧？”雷门精确地把伯德之前所说的话重复了一遍。
“没错。”迪亚眯了眯眼睛，“你注意到了什么？”
“他没有说出赝品的数量，在佣兵前面还加上了剩余这个词，这暗示了不是所有人都会平安地抵达威斯特，也许有人在路上就跟着赝品一起无声无息地死去了。”雷门懒洋洋地拉长了声调，“怎么想都觉得不是一趟轻松的任务啊。”
迪亚抱起手臂，笑：“这就是佣兵的生活。对我来说，这个任务就是带着那个盒子活过十一天。”他指了指伯德手里的盒子，接着说，“等到十一天过去了，任务就完成了，其他的事情全都不在我的考虑范围之内。”
——简单得出乎意料的思维。雷门脑中浮现这样的想法。
“……不过也确实把事情变得轻松了很多。”他喃喃地说着，半合起眼睛，“那么我就陪你倒数好了。”
尼尔默不作声地看着他们，把斗篷的帽子拉高了一些，遮住晒到他脸上的一点光斑。
“对不起，因为这条路我已经很久没有走过，现在比十年前有了一些变化，所以不太熟悉。”伯德确认完了路线，回来朝迪亚抱歉地一笑。
“没关系。”迪亚摆了摆手，“既然已经知道了路线，就继续走吧。”
一天。
为了隐蔽行踪的考虑，路线选择的全部都是丛林或者沼泽的边缘——伯德希望能够尽量在不遇敌的情况下到达威斯特，但是相应的缺憾就是他们几乎没有在路上看见过其他人，更别提找到居住的旅馆什么的了。
迪亚很快升起了篝火，打发雷门去寻找食物。
“你是人族吗？”伯德突然问道。
迪亚啊了一声算是回答，火光印在他的脸上不断跳跃，衬得他的脸色阴晴不定。
“真奇怪啊——就算是佣兵工会，现在登记在册的人族也没有几个了吧。”伯德感慨地说，“而你的队伍里居然有两个人族。”
“雷门是什么种族他自己也不知道。”迪亚回头看了一眼已经归来的黑发男人——对方懒洋洋地回给他一个询问的眼神——嘴角弯了弯，“不过他看起来确实很像人族。”这也是迪亚会从那片废墟里把他捡回来的原因。
“听你的语气……你似乎知道点什么。”伯德顿了顿，对上迪亚的眼睛，突然不自觉地打了个寒颤，低声说，“当然，那是你的私事，我并没有要多问的意思。”
湛蓝的眼睛慢慢地弯起变成一条弧线，迪亚微笑：“当然了，我相信您不会对别人的隐私感兴趣——作为大家族的一名成员，这些基本的礼仪一定是懂的。”
伯德微笑着点了点头，抬手不动声色地擦去了额角流下的一滴冷汗。
“森林之心属于某个古老的大家族所有。”尼尔在白天这样告诉迪亚，“很古老的家族，据说拥有纯正的上古血统。”
——古老的家族？要说他穿到这里来之前也算是这样的家族成员。迪亚无所谓地想。
雷门回来把手中清洗干净的野味扔给迪亚，顺手一撑坐到他旁边：“迪亚。”
迪亚熟练地用削好的树枝串起野味驾到火上，漫不经心地点头：“我知道。”
尼尔坐在他们身后三�