见他离开，南竹心里稍定。
一路回到回到自己居所时，却已是午夜十分。
开了门燃了灯，走近桌边刚想坐下，却忽而脸色大变的看着桌上异物。
这是……
伸出的手略微颤抖，南竹却逼迫自己镇定。当那物被捏在手里，冰凉的感觉霎时渗入手心。
铜牌，自己在街道上遗失的那个铜牌。如今，却出现在这里。
是谁？到底是谁将它还来？
心底隐隐有个人形，而南竹却不想去多虑。
只不过，纵然不去多想，然老天总叫人事与愿违。方宁下心神，一道不容忽视的陌生气息，陡然在自己身后出现。
南竹还来不及转身，整一人便被搂紧一副胸膛中。
“数月不见，倒是飞黄腾达了。”
单此一句，脑中那名字便径自浮现：阎、绝、杀。
第二十二回
他为何会在此？又有何目的？
心头疑云阵阵，在此敏感之际来京中，莫不是与朝堂之事有关？加之当日在清泉初见，满口提及齐澜，阎绝杀与齐澜之间，到底是何关系？
身后之人双臂收紧，南竹只觉腰际一麻，倏地皱眉瞥向身后。
那冷冷一眼，却叫阎绝杀唇边扬起笑意。南竹继而垂眉，欲回过头去，然阎绝杀适时出手，一手将他下颚捏住。
“怎么，似乎不待见我？”
南竹被迫扭着脖子，身体又动弹不得。方才自己的那个表情落入阎绝杀眼底，怕已是更勾起他的兴趣。
“我差点儿忘了，你不能说话。”一把放开南竹，阎绝杀抬了抬下颚，指了指桌上的笔墨。“有什么话想问便问。”
犹豫片刻，南竹一叹气，踱步到桌边执笔写下：此处乃皇宫大内，公子前来就不怕出岔子？
“哈哈哈哈。”阎绝杀见此大笑，面露几分狂狷：“怕？这辈子我还没怕过谁。”即便是那齐澜，自己也不会用个“怕”字。
南竹不恼，此人的脾气早就了解几分。杀手之流，风里来雨里去，刀口舔血度日，早就将生死置之度外。一朝失手便是个死字，和这些人说怕，倒是自己欠缺考量了。
想至此，不由面露浅笑。而那阎绝杀瞧见，倏地眯起双眸来回打量。
公子不知为何事而来？
换个说法，自己没那闲情逸致陪他叙旧。虽说他不怕，可自己不想令人怀疑了去。宫中是什么地方，岂能让人随意来去。若因此让自己牵扯进什么事，自己倒是无妨，但怕齐澜忧心。
“若我说只是想来看看你，又如何？”
南竹闻言，毫不犹豫回到：若是如此，那么公子见到了南竹，更深露重，公子还是早些回去歇息吧。
“哼，南竹。我当日怎么就看走了眼。”虽是一声冷哼先出口，阎绝杀唇边的笑意却不减分毫。
他感兴趣，越发对南竹此人感兴趣。无关任何人，便是南竹本身让他有此想法。
南竹便是南竹，公子又怎会看走眼。
不想与阎绝杀过多牵扯，南竹每字每句都带着几分生疏。更何况，他与阎绝杀本就无多大交情。
走近桌边，阎绝杀看了看南竹，随手拿起桌上的穷奇令，翻转把玩。
“可知此为何物？”阎绝杀也不看南竹，径自问着。他并未打算听见南竹的回答，故而只稍稍一顿，便接着开口：“此令乃黄泉杀手楼楼主信物——穷奇令。”
南竹蹙眉，他本就想过此物不凡，却不料如此有来头。既然是杀手楼楼主信物，那么眼前的阎绝杀身份，不言而喻。
黄泉杀手楼，江湖第一杀手组织。
“那日初见，我向你打探齐澜消息，可知为何？”
南竹不言不语，只将目光紧紧盯着阎绝杀。忽而见他对自己一笑，顿觉妖娆。然南竹只感心底微沉，别无其他。
“因为，有人出了高价卖他姓名。更因为，我欠那人一个情。所以，我要杀齐澜。”
“啪嗒”一声，笔杆落在纸上，狠狠划下墨迹，晕染了一纸。
果然如此吗？果然是为了齐澜而来。
不自知的染上寒意，南竹面色不变，然周身的气势陡转。
阎绝杀亦不是凡人，但见南竹的模样，心下惊讶之余，不免微微拢眉。他只想到南竹性子特别，又似藏着什么秘密。如今看来，这秘密必定惊人。
小小一名下人，即便如今平步青云，却也不该有如此杀气。不同于杀手们的气焰，而是带着压倒众生，俾睨天下的霸气。
南竹，你到底是谁？
忽而气势顿敛。南竹低头看着那一纸墨染，再次提笔，在未被殃及的空白处写下：公子现在还想对大人不利吗？
不过片刻已经心中参透。如若依旧要对齐澜不利，怕也不会来见自己。更何况，这些日子，并未听闻齐澜遭人刺杀的消息，想来潜伏至今尚未动手，并非阎绝杀的作风。
但他竟然知道自己在宫中，知道自己在宫中发生的种种，只怕宫里定是混入了他的眼线。
区区一名江湖人士，如何能有此作为？哪怕是买官，在此特殊时期，只怕也不能。
那么结果就只有一个……
阎绝杀没有多想，只唇边略带嘲讽的一笑：“杀？哼。南竹，如今我动不了你。但他日，这朝中一切落定，便是他与我各凭本事了。”
南竹心底暗自松了口气。幸好，阎绝杀和齐澜间并非对立。看来，自己猜想的不错了。只不知，是李辰翔拉拢了他，还是齐澜自己使的手段。
想到此，心思百转，写到：公子只身前来总是不妥，宫内高手如云，公子武艺高强也是双拳难敌四手，还是小心为上。
言下之意，这里不宜久留，南竹自己也不想他与自己过多牵扯。
阎绝杀何尝不知道南竹言语里的驱赶之意，心里不悦，遂收起笑意。只扳着脸，冷冷道：“你不必拐弯抹角，想要我走直说便是。只是这走不走，由不得你来决定。”
然次一时，门外忽而传来敲门声，接着略显焦虑的声音传来：“楼主，事情有变。”
南竹只觉这声音熟悉，但见阎绝杀一皱眉，随手一挥，房门一开。
一道人影跃入屋内，见了南竹不看一眼，只自顾自对着阎绝杀躬身：“楼主，狱中有变。”
南竹借着屋里亮光看清了来人，这才明白为何阎绝杀能有恃无恐。原来下午来寻自己去霖殿的那侍卫白轩，是阎绝杀的人。
好一手精心巧妙的安排。好一个城府极深之人！
这一场场安排转变，只怕未到李辰翔登基之日，永远也无法揭晓。
下意识的，南竹已认定阎绝杀是李辰翔那派的人。而白轩会在李辰祁身边，也无疑是他们的安排计划之一。
听到白轩的禀报，阎绝杀面色一变，阴沉几分。
“该死的！”咬牙迸出一句，再一看南竹，转身迅速离去。“走。”
身后白轩听令，毫不犹豫地跟着离开。
待俩人离开，南竹缓缓在桌边坐下。他必须静下心，好好理理头绪。今日发生了太多事，总觉得自己错漏了什么。
阎绝杀来皇宫中，到底是为了什么。自己至今还未得到答案，只知他如今不会对齐澜造成威胁。而明日齐澜便要离开京城，到时漩涡的中心便会转移到自己这方。李辰翔自己不得轻信，可眼下又由不得自己不信。
如此境地，自己该如何应对？
还有那宋萱秋，如若他不肖想这皇位，那尚且还好。如若不是，那自己又该如何？
便是昔日昕墨与自己的交情撇开不提，萱秋好歹也算自己半个妹子。物是人非虽是，人情凉暖尚在。自己，怕是无法眼睁睁看着她走上绝路。
一时间烦躁絮乱涌上心头，南竹不由开口一声重叹。
“哎……”
沙哑粗糙的轻微声音从喉头溢出。
起初是毫无察觉，继而浑身一僵，下意识抬手抚上自己的喉头。
“我……”
轻轻再开口，一个单音溢出喉头。震动着喉头，带着刺痛麻痒，却确确实实穿透了那层阻碍，发出了声来。
他，能开口了！
藏起眼底的欣喜，先前的郁结一扫而空。只想到明日齐澜要离开，若能见上一见，若能亲口同他说句话……
想到此，南竹一下从椅上站起。心里百般思索，唯有一人能帮自己——李辰翔。
犹豫再三，刚要跨出步去。突然一阵喧哗声在外扬起。
“刺客！有刺客！”
“快，捉拿刺客！”
心里一惊，莫非是阎绝杀被人发现？
不对，白轩既然是侍卫，如何能让阎绝杀随意被人发现？更何况先前提到狱中有变。推算时间，从此处到天牢，绝不止这些时候。
思绪回转间，回身吹灭烛台。屋中一片漆黑，南竹躺会床上。
此时屋外噪乱，未免多生是非，还是该佯装入睡。
岂料，才做此想，侧边的窗户忽而开合。一股不算陌生的气息顿时突兀的出现在南竹屋内。南竹静躺不动，来人却一步步靠近床边。
脸上一阵劲风划过，白皙的脖子上只觉一片刺痛。生生被人划开了细微口子。
“起来。”
黑暗中，南竹径自皱起眉。只这一声，他心底已经辨认出来者。而正因为此，才不免错楞之余更有震惊。
钟璃，他怎会在此？
“狗官！便是你害了我家相爷！”
一把将床上的南竹拽起，钟璃满身戾气，一手持匕首，紧紧贴着对方脖颈。
然而，月光斜射入屋内，钟璃才将人拖拽下床，便借着朦胧月色看清了对方的面容。
“是你？！”
见到南竹的面容，钟离不免大惊失色。这人不是齐将军手下的一名小厮吗？如何成了太医院总使？如何成了害自家大人下狱的凶手？
屋内的动静似是惊扰了外头侍卫，只听一阵凌乱的脚步声朝这边而来。南竹由此顾不得彼此疑惑，头一侧，轻巧的避开那搁在脖颈处的匕首，同时反手一握，握住钟璃手腕，将人一把拽上床。
“大人。属下打扰，宫内混入刺客，大人可否通融打开房门。”
屋外，严谨的声音响起。
屋内，南竹一把扯乱了钟离的衣衫，在床上之人惊讶下，挥手顷刻间点了他十几处大穴。虽然自己内力全失，可功法还在。穴道点的精准，没有内力的情况下，要困住钟璃一时该是没有问题。
起身迅速解开自己衣襟，回头瞥见床上之人，伸手一把取走他发髻间的簪子。任由一头青丝顷泻散落整床。
疾步走到门边，开门之时脸上尚且带着喘息间的凌乱晕红。
南竹疑惑的目光扫向门外的一批禁卫军。忽而发现自己衣衫凌乱，忙不失拉起衣襟，退开几步。
恰巧让开了门前遮挡的视线，那床上隐隐约约躺着的长发美人，霎时暴露在侍卫们眼前。
“咳咳。大人，打扰了。”
这一声，让南竹面上恍然，继而不满的皱起眉，站回了屋门前，挡住一干人的视线。
宫中私会之事多不胜举，更何况有些地位的官员。有宫女太监夜半伺候，也不是什么新鲜事。侍卫们也习以为常，故而根本不会怀疑。
“大人，夜间有刺客，还且不要出门，以免危险。”
一队中的头领对南竹行礼道，虽是身份不及，但口气中却带着几分警告意味。
南竹不多想，匆忙一点头，便合了门转身回到床边。
伸手一拧钟璃的膀子，那床上之人发出一声轻微的呻吟，似痛非痛。
屋外这才有了动静，一行人迅速离去，脚步整齐。
看来，齐峰带出的人，个个都是好手不假。
再看向床上的钟璃，今日若非遇到自己，他怕是不能活着出去。
“答应我，不轻举妄动。”南竹试着用沙哑的声音对床上之人交代：“我便解了你的穴道。”
然后，在钟璃震惊的目光下，缓缓抬起手。
作者有话要说：第二更。还有一更在晚上……
第二十三回
多一事不如少一事。若非刚才情况特殊，南竹绝不会暴露自己已能开口之事。只是如今让钟璃知道了，那也便算知道。至于其他人，南竹还尚未想要透露。
那床上之人穴道一杯解，立刻握紧了身侧的匕首，死死盯着南竹。忽而冷笑，言语中三分自嘲七分讽刺：“原来这太医院南大人指的是你。算我钟璃过去瞎了眼，竟把你当做朋友相交。呸，你这狗贼陷害我家大人，还在那装聋作哑，不配。”
南竹不恼。他能理解钟璃性子。小小少年，跟在钟昀身侧受钟家恩惠，如今钟家倒塌，他自是心中愤恨。
想必在这少年心里，钟昀比自己姓名更重要。否则，又岂会冒死闯入宫中。
这些皇权恩怨是非，着实苦了他们。而单纯的少年，注定要在此种脱变。是恨是怨或是看淡，端看他自己了。
“说我陷害钟相，可有证据。”南竹不怕他冲上前来，只淡淡瞥了他一眼，坐定在圆桌旁。“听信谗言，冲动行事。勇气可嘉，却是鲁莽十足。”简简单单做下评论，“你以为，若非我，你今日能活着离开？”
钟璃虽然脾气火爆，又是急性子。但并非不聪明，听得南竹一番话，当下明白他的意思。只是，心头对此人恨意难消，嘴上一硬，回道：“呸！我钟璃不稀罕你救。便是今日死在此处，也是为了我钟家一门。我钟家一心为这东霖，可惜奸臣当道，你们定会不得好死！”
“不得好死。”唇畔轻轻重复着这几个字，似是在回味咀嚼其中之意，遂脸上露出大大的笑容。南竹的声音透着彻骨的寒，仿若地底深渊而