且说守将金节回到自己家中,与其妻秦玉兰说道:“如今宋先锋围住城
池,三面攻击。
我等城中粮食缺少,不经久困;倘或打破城池,我等那时,皆为刀下
之鬼。”秦玉兰答道:“你素有忠孝之心,归降之意,更兼原是宋朝旧官,朝
廷不曾有甚负汝,不若去邪归正,擒捉吕师囊,献与宋先锋,便是进身之计。”
金节道:“他手下见有四个统制官,各有军马。
许定这,又与我不睦,与吕师囊又是心腹之人。我恐事未必谐,反惹
其祸。”其妻道:“你只密密地,寅夜修一封书缄,拴在箭上,射出城去,和
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宋先锋达知里应外合取城。你来日出战,诈败佯输,引诱入城,便是你的功
劳。”金节道:“贤妻此言极当,依汝行之。”史官诗曰:弃暗投明免祸机,
陵重见负 妻。
妇人尚且存忠义,何事男儿识见迷。
次日,宋江领兵攻城得紧,枢密聚众商议,金节答道:“常州城池高广,
只宜守,不可敌。众将且坚守,等待苏州救兵来到,方可会合出战。”吕枢
密道:“此言极是!”公拨众将:应明,赵毅守把东门;沈扑,范畴守把北门;
金节守把西门;许定守把南门。调拨已定,各自领兵坚守。当晚金节写了私
书,拴在箭上,待夜深人静,在城上望着西门外探路军人射将下去。那军校
拾得箭矢,慌忙报入寨里来。守西寨正将“花和尚”鲁智深同“行者”武松
两个见了,随即使偏将杜兴了,飞报东北门大寨里来。宋江,吴用点着明烛,
在帐里议事,杜兴呈上金节的私书,宋江看了大喜,便传令教三寨中知会。
次日,三寨内头领,三面攻城。吕枢密在战楼上,正观见宋江阵里“轰
天雷”凌振,扎起炮架,却放了一个风火炮,直飞起去,正打在敌楼角上,
骨碌碌一声响,平塌了半边。吕枢密急走,救得性命下城来,催督四门守将,
出城搦战。擂了三通战鼓,大开城门,放下吊桥,北门沈扑,范畴引军出战。
宋军中“大刀”关胜,坐下钱振鹏的卷毛赤兔马,出于阵前,与范畴交战。
两个正待相持,西门金节又引出一彪军来□战。宋江阵上“病尉迟”孙立出
马。
两个交战,礩不到三合,金节诈败,拨转马头便走。孙立当先,燕顺,
马麟为次,鲁智深,武松,孔明,孔亮,施恩,杜兴,一发进兵。金节便退
入城,孙立已赶入城门边,占住西门。城中闹起,知道大宋军马,已从西门
进城了。那时百姓都被方腊残害不过,怨气銶天,听得宋军入城,尽出来助
战。城中早竖起宋先锋旗号,范畴,沈扑见了城中事变,急待奔入城去,保
全老小时,左边冲出王矮虎,一丈青,早把范畴捉了。右边冲出宣赞,郝思
文两个,一齐向前,把沈扑一刺下马去,众军活捉了。宋江,吴用大驱人马
入城,四下里搜捉南兵,尽行诛杀。吕枢密引了许定,自投南门而走,死命
夺路,众军追赶不上,自回常州听令,论功升赏。赵毅躲在百姓人家,被百
姓捉来献出。应明乱军中杀死,获得首级。宋江来到州治,便出榜安抚,百
姓扶老携幼,诣州拜谢。宋江抚慰百姓,复为良民,众将各来请功。
金节赴州治拜见宋江,宋江亲自下琓迎接金节,上厅请坐。金节感激
无限,复为宋朝良臣,此皆其妻赞成之功,不在话下。宋江叫把范畴,沈扑,
赵毅三个,陷车盛了,写道申状,就叫金节亲自解赴润州张招讨中军帐前。
金节领了公文,监押三将,前赴润州交割。比及去时,宋江已自先叫“神行
太保”戴宗,飞报文书,保举金节到中军了。张招讨见宋江申覆金节如此忠
义,后金节到润州,张招讨大喜,赏赐金节金银,段疋,鞍马,酒礼。有副
都督刘光世,就留了金节,升做行军都统,留于军前听用。后来金节跟随刘
光世大破金兀术四太子,多立功劳,直做到亲军指挥使,至中山阵亡,这是
金节的结果。有诗为证:从邪廊庙生堪愧,殉义沙场骨也香。
他日中山忠义鬼,何如方腊阵中亡。
当日张招讨,刘都督赏了金节,把三个贼人,碎万段,枭首示众,随
即使人来常州,犒劳宋先锋军马。
且说宋江在常州屯驻军马,使戴宗去宣州,湖州卢先锋处,飞报调兵
消息,一面又有探马报来说,吕枢密逃回在无锡县,又会合苏州救兵,正欲
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前来迎敌。宋江闻知,便调马军步军,正偏将佐十员头领,拨与军兵一万,
望南迎敌。那十员将佐:关胜,秦明,朱仝,李应,鲁智深,武松,李逵,
鲍旭,项充,李衮。当下关胜等领起前部军兵人马,与同众将辞了宋先锋,
离城去了。
且说戴宗探听宣湖二州进兵的消息,与同柴进回见宋江,报说副先锋
卢俊义得了宣州,特使柴大官人到来报捷。宋江甚喜。柴进到州治,参拜已
了,宋江把了接风酒,同入后堂坐下,动问卢先锋破宣州备细缘由。柴进将
出申达文书,与宋江看了,备说打宣州一事。
方腊部下镇守宣州经略使家余庆,手下统制官六员,都是歙州睦州人
氏。那六人:李韶,韩明,杜敬臣,鲁安,潘,程胜祖。当日家余庆分调六
个统制,做三路出城对阵,卢先锋也分三路军兵迎敌。中间是呼延灼和李韶
交战,董平共韩明相持。战到十合,韩明被董平两刺死,李韶遁去,中路军
马大败。左军是林銶和杜敬臣交战,索超与鲁安相持。林銶蛇矛刺死杜敬臣,
索超斧劈死鲁安。右军是张清和潘交战,穆弘共程胜祖相持。张清一石子打
下潘,“打虎将”李忠赶出去杀了。程胜祖弃马逃回。此日连胜四将,贼兵
退入城去。
卢先锋急驱众将夺城,赶到门边,不提防贼兵城上,飞下一片磨扇来,
打死俺一个偏将。城上箭如雨点一般射下来,那箭矢都有毒药,射中俺两个
偏将,止及到寨,俱各身死。
卢先锋因见折了三将,连夜政城。守东门贼将不紧,因此得了宣州。
乱军中杀死了李韶,家余庆领了些败残军兵,望湖州去了。
智深困于阵上,不知去向;磨扇打死了 “白面郎君”郑天寿;两个中
药箭的是“操刀鬼”曹正,“活闪婆”王定六。宋江听得又折了三个兄弟,
大哭一声,蓦然倒地,未知五脏如何,先见四肢不举。正是:花开又被风吹
落,月皎那堪云雾遮。毕竟宋江昏晕倒了,性命如何,且听下回分解。
第一百一十三回 混江龙太湖小结义 宋公明苏州大会垓
话说当下众将救起宋江,半晌方才苏醒,对吴用等说道:“我们今番必
然收伏不得方腊了!自从渡江以来,如此不利,连连损折了我八个弟兄!”
吴用劝道:“主帅休说此言,恐懈军心。当初破大辽之时,大小完全回京,
皆是天数。今番折了兄弟们,此是各人寿数。眼见得渡江以来,连得了三个
大郡,润州、常州、宣州。此乃皆是天子洪福齐天,主将之虎威,如何不利!
先锋何故自丧志气?”宋江道:“虽然天数将尽,我想一百八人,上应列宿,
又合天文所载,兄弟们如手足之亲。今日听了这般凶信,不由我不伤心!”
吴用再劝道:“主将请休烦恼,勿伤贵体。且请理会调兵接应,攻打无锡县。”
宋江道:“留下柴大官人与我做伴。别写军帖,使戴院长与我送去,回覆卢
先锋,着令进兵攻打湖州,早至杭州聚会。”吴用教裴宣写了军帖回覆,使
戴宗往宣州去了,不在话下。
却说吕师囊引着许定,逃回至无锡县,正迎着苏州三大王发来救应军
兵,为头是六军指挥使卫忠,带十数个牙将,引兵一万,来救常州,合兵一
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处,守住无锡县。吕枢密诉说金节献城一事,卫忠道:“枢密宽心,小将必
然再要恢复常州。”只见探马报道:“宋军至近,早作准备。”卫忠便引兵上
马,出北门外迎敌,早见宋兵军马势大,为头是黑旋风李逵,引着鲍旭、项
充、李衮当先,直杀过来。卫忠力怯,军马不曾摆成行列,大败而走,急退
入无锡县时,四个早随马后,赶入县治。吕枢密便奔南门而走。关胜引着兵
马,已夺了无锡县。
卫忠、许定亦望南门走了,都回苏州去了。关胜等得了县治,便差人
飞报宋先锋。宋江与众头领都到无锡县,便出榜安抚了本处百姓,复为良民,
引大队军马,都屯住在本县,却使人申请张、刘二总兵镇守常州。
且说吕枢密会同卫忠、许定三个,引了败残军马,奔苏州城来告三大
王求救,诉说宋军势大,迎敌不住,兵马席卷而来,以致失陷城池。三大王
大怒,喝令武士,推转吕枢密,斩讫报来。卫忠等告说:“宋江部下军将,
皆是惯战兵马,多有勇烈好汉了得的人,更兼步卒,都是梁山泊小喽罗,多
曾惯斗,因此难敌。”方貌道:“权且寄下你项上一刀,与你五千军马,首先
出哨。我自分拨大将,随后便来策应。”吕师囊拜谢了,全身披挂,手执丈
八蛇矛,上马引军,首先出城。却说三大王聚集手下八员战将,名为八骠骑,
一个个都是身长力壮,武艺精熟的人。那八员:飞龙大将军刘 飞虎大将军
张威飞熊大将军徐方 飞豹大将军郭世广飞天大将军邬福 飞云大将军苟正
飞山大将军甄诚 飞水大将军昌盛当下三大王方貌,亲自披挂,手持方天画
戟,上马出阵,监督中军人马,前来交战。马前摆列着那八员大将,背后整
整齐齐有三、二十个副将,引五万南兵人马,出阊阖门来,迎敌宋军。前部
吕师囊引着卫忠、许定,已过寒山寺了,望无锡县而来。宋江已使人探知,
尽引许多正偏将佐,把军马调出无锡县,前进十里余路。两军相遇,旗鼓相
望,各列成阵势。
吕师囊忿那口气,跃坐下马,横手中矛,亲自出阵,要与宋江交战。
宋江在门旗下见了,回头问道:“谁人敢拿此贼?”说犹未了,金枪手徐宁
挺起手中金枪,骤坐下马,出到阵前,便和吕枢密交战。二将交锋,左右助
喊,约战了二十余合,吕师囊露出破绽来,被徐宁肋下刺着一枪,搠下马去。
两军一齐呐喊。黑旋风李逵手挥双斧,丧门神鲍旭挺仗飞刀,项充、李衮各
舞枪牌,杀过阵来,南兵大乱。宋江驱兵赶杀,正迎着方貌大队人马,两边
各把弓箭射住阵脚,各列成阵势。南军阵上,一字摆开八将。方貌在中军听
得说杀了吕枢密,心中大怒,便横戟出马来,大骂宋江道:“量你等只是梁
山泊一夥打家劫舍的草贼!宋朝合败,封你为先锋,领兵侵入吾地,我今直
把你诛尽杀绝,方才罢兵!”宋江在马上指道:“你这只是睦州一夥村夫,量
你有甚福禄,妄要图王霸业,不如及早投降,免汝一死!天兵到此,尚自巧
言抗拒!我若不把你杀尽,誓不回军!”方貌喝道:“且休与你论口,我手下
有八员猛将在此,你敢拨八个出来杀么?”宋江笑道:“若是我两个并你一
个,也不算好汉。你使八个出来,我使八员首将,和你比试本事,便见输赢。
但见杀下马的,各自秦明战张威,花荣战徐方,徐宁战邬福,朱仝战苟正,
黄信战郭世广,孙立战甄诚,郝思文战昌盛。真乃是难描难画,但见:征尘
乱起,杀气横生。人人欲作那吒,个个争为敬德。三十二条臂膊,如织锦穿
梭;六十四只马碲,似追风走雹。队旗错杂,难分赤白青黄;兵器交加,莫
辨枪刀剑戟。试看旋转烽烟里,真似元宵走马灯。这十六员猛将,都是英雄,
用心相敌,斗到三十合之上,数中一将,翻身落马,赢得的是谁?美髯公朱
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仝,一枪把苟正刺下马来。两阵上各自鸣金收军,七对将军分开。两下各回
本阵。三大王方貌,见折了一员大将,寻思不利,引兵退回苏州城内。宋江
当日催趱军马,直近寒山寺下寨,升赏朱仝。裴宣写了军状,申覆张招讨,
不在话下。
且说三大王方貌退兵入城,坚守不出,分调诸将,守把各门,深栽鹿
角,城上列着踏弩、硬弓、擂木、炮石,窝铺内熔煎金汁,女边堆垛灰瓶,
准备牢守城池。次日,宋江见南兵不出,引了花荣、徐宁、黄信、孙立,带
领三千余骑马军,前来看城。见苏州城郭,一周遭都是水港环绕,垣坚固,
想道:“急不能够打得城破。”回到寨中,和吴用计议攻城之策。有人报道:
“水军头领正将李俊,从江阴来见主将。”宋江教请入帐中。见了李俊,宋