“还能怎么办？我也不耽误大家的赚钱路，你们该出门就出门去吧！我欠你们的钱，你们能缓一段时间的，我现在就给你们打欠条；你们要是现在就要，那看看屋里什么东西值钱，随便搬，我什么也不会说。”
润红妈就和润红、强生坐在屋里的床上，大家没有一个人动，因为家里也没有什么东西可以值得搬走的了。
玉林朝屋里喊了一声：“润红，把你的本子和笔拿过来！”
润红就从屋里出来，拿一个新本子。玉林从年前再也没有用过他的黑皮包和笔记本了。
大家回去了，到正月十五过后，“兄弟们”都去出门打工了。正德来找玉林，问玉林怎么办。
玉林想了一下：“你的钱，我也过一段时间给了！”
正德“哼”了一声：“我问你以后怎么办？”
“你也去出门吧！”
“上哪儿？”
牛玉林想了想：“还去山东！你先去，我过一段时间，一来让你在那儿先有个着落。另一方面，我这段时间先调整一下心态。”
“要不我们告他吧！”沉默了一会后，正德突然开口。
“算了，上哪儿找人呢？再说你没有钱没权，怎么能告的赢？”玉林叹了一口气，把脸埋在双手里。
正德在正月二十的时候走的，走的时候玉林也去送了。几个人走到八里河的坝子上的时候，玉林停下来了：“我就送到这，你这回自己在那要多留个心眼。”
玉林看着河面，叹了一口气：“你太老实了……”正德点点头。
“行了，让国秀妈再送你一段，我们再这等着她！”润红妈说。
正德摇摇头：“你们先走吧，这冰天雪地，怪冷的。”
润红妈用胳膊弯捣捣玉林，玉林点点头：“你多保重。”
润红妈也对着国秀妈说了一句“路上滑，回来的时候小心点。”就和玉林往家走。
两个人就一直站在雪地里，等到玉林他们将要消失在雪地中。正德才开口：“回去吧！”
“我们还有以后吗？”国秀妈低着头说。
正德好像没有听见媳妇讲什么，他先是楞一下，然后问媳妇为什么这么说？
“我不能为你生儿子了！”国秀妈说完就哭了起来。
正德看了看坝子下当初落水的地方，然后把媳妇紧紧地抱着。
“如果你想要儿子，我就带你去外边的医院看，如果你无所谓，我们就要国秀自己。我不管还是什么男孩女孩，我只要你！”正德也哭了起来。
背在身上的行李滑落了，和泪水一样，重重地砸在地上。北风呼呼地吹，你听，八里河也在哭泣。
捡烟头
牛玉林哪儿没有去，在家歇了几天。
他一直在琢磨自己以后的方向，继续包工？不大实际了。那就和他们一样拼死拼活为人家干活，玉林也不想。玉林认为自己还年轻，应该多出去闯闯。
玉林是家里的老大，年轻的时候就要为了家出去摸爬滚打。那个时候和正德一起，骑着洋车子把菜送到一百多里地的市里去卖，两天才回来一次。尤其是在冬天，没人出来卖菜，城里人又讲究，要吃新鲜菜，所以天越冷，菜卖的越快。
玉林就告诉儿子之前为了卖菜，和正德大雪天去市里。那个时候顶着风雪去，风雪很大，都不能回头，只能硬着头往前推，尤其走在坝子上。
走着走着，听到正德喊了一声，就回头看看怎么回事。这一回头就和正德一样滑到坝子底下了，这两车的菜泡了水，是卖不掉了，回去还要他爹打了一顿。
所以：“挣钱不容易，要好好学习！”
长大一点，牛玉林就去学医，学的是兽医，当时很吃香。整天跟着老师傅一起，没有正式的授课，只能口头传诵。玉林每次都拿笔记着，当时就认识了润红妈，因为老师傅是润红妈那个村的，所以和润红妈就渐渐地走到一起。
强生不知道从哪儿听说的，玉林以前还做过打面的师傅。这一点是没有的事儿，但是强生很激动，说爸爸什么都会，他以爸爸为荣。牛玉林看儿子那么崇拜自己，就没有否认强生的观点。牛玉林觉得这是他做父亲的权利。
牛玉林一直没有想好自己以后的去向，所以就在家里闲呆着。闲着没事的时候就把那些欠条拿出来，然后翻来覆去地看，当然再怎么看也不会把欠条上的名字调换过来。
牛玉林看着看着想起一件事情：之前小舅子结婚，过来借了自己七千块钱。当时自己不在，回来的时候润红妈已经把钱借出去了。
玉林把润红妈叫过来，说了这件事。他一个大老爷们不好意思去要钱，就让润红妈去要。润红妈不去：“之前为了救你，我拿了他预留结婚的五百块钱，他后来知道，说什么了吗？”
“之前结婚预留五百，现在用七千块钱结婚？他这差别也太大了吧！再说，他后来知道的时候我们已经把钱还给他了！现在我们急需要钱，是不是？”玉林一下子就发怒了。
润红妈叹了一口气：“我去看看。”说完就出出推车子。
牛玉林从兜里掏出烟盒，里面一棵烟也没有了，他把烟盒揉成一团，重重地摔在地上。
润红妈到小弟家的时候吓了一跳：“你家怎么？这是什么啊？”
“姐，你来了？我反正在家里闲着也没有事，就在家里办了一个养鸡场。把那间屋腾出来用来孵小鸡，对了你怎么来了？”弟弟走到水池边把手洗洗。
“那这个东西赚钱不？”润红妈一直盯着里屋看。
“现在还没有出小鸡，再说是淡季，把钱都砸里头了，还没有回报呢。”弟弟无奈地摇摇头。
“恩，慢慢来，那什么，之前从俺家拿七千块钱，结婚都用了吗？”
弟弟没有说话，只是看看孵化小鸡的那间房，润红妈也看了看，她明白那意思。
“那你好好干，那钱也别还了，算是我们入股了。”润红妈说完就回去了。
牛玉林在家还等着钱呢，他听润红妈回来把事情说了一遍，顿时眼睛都红了。
强生和姐姐放学回来，都坐在堂屋里的写作业。
玉林开口大骂：“你个败家娘们！你还能干什么事儿不能！之前背着我借出去七千块钱，连个借条都不打！现在倒好，让你去要钱，你钱没有要回来不说，还‘入股’了！你入他娘的什么股！就他那熊样还能做生意？他做一个赔一个！”
玉林越想越火大，润红就坐在她旁边写作业，他随手把书扔到外边：“都没有钱了，你他娘的还学个屁！”
润红不知道爸爸为什么要这样做，顿时吓得哭了起来。润红妈上前抱住润红：“你没钱生气，跟孩子发什么火？”
“那你说我应该向谁发火？我自己的孩子，我想怎么样就怎么样，你信不信我现在就掐死她！”玉林两眼通红，现在已经失去理智了。
“啪”地一声，润红妈朝玉林脸上煽了一个耳光。
“好啊，你还敢打我，反了你个娘们了！我今天不打死你我跟你姓！”说着玉林一下子把润红妈推到地上，骑在她身上打。
润红妈没有能力反抗，就只有抱着自己的脑袋，任由玉林怎么打她，只是一个劲地骂。她越骂，玉林打的越厉害，可是润红妈就那性格，玉林打了越狠，润红妈就越狠狠地骂。
润红看着妈妈被爸爸骑在身上打，就去扯爸爸，可她是一个小孩，更拉不动爸爸。她跑到里屋，从床底下拿出一只鞋，使劲地往玉林的头上抽。边抽边哭着喊：“我让你打我妈！我让你打我妈……”润红哭得声音都哑了，还一个劲地打。
也不知道是润红打的不疼，还是玉林真的打红了眼，他对润红的打没有一点反应。
强生就坐在旁边写作业，他看看爸爸妈妈，又看看姐姐的动作，觉得搞笑极了，就笑了起来。
润红打爸爸的那只鞋一下子拍在强生的脸上，“我让你笑！”
强生顿时感觉脸上火辣辣地疼，也大哭了起来。润红就继续打玉林。
国秀妈拉着国秀从家里过来：“你们这是干什么啊！”说着要把玉林拽起来，可是拽了几次都没有拽动一下。
国秀妈狠了，一脚把玉林踹倒：“过两天好日子了，是吧！”
玉林站起来，就要打国秀妈，国秀妈把肚子一挺：“你打啊！”
玉林看着国秀妈的肚子，想到了什么，不打了，蹲在地上哭了起来。润红妈被玉林打得狠了，躺在地上呻yín着，嘴里还不时地骂两句。润红跑到妈妈的身边，把她扶起来，靠在自己的身上。
国秀妈对着哭得歇斯底里的强生吼道：“别哭了，闭嘴！”
强生不哭了，坐在板凳上抽噎。
国秀妈看看大家：“是不是你们觉得自己的日子过得太舒服了？牛玉林，我可以跟你这么说，你也是从穷日子里滚出来的，什么困难没有经历过？什么坎没有过来过？否则你也不会有今天！你不就是从有钱变成没钱吗？你自己想想这不就是你以前的生活吗？你转了一圈回来，就接受不了以前的生活了？你打这个，打那个。哪一个不是从你最艰难的时候跟着你？多少年都过来了，人家跟着你受苦的都没有说一句抱怨的话，你凭什么还要打人家？你以为你什么都没有了，你还有两个孩子，你至少还有儿子！”
国秀妈看看自己的肚子，说不下去了，连个招呼都没有打，拉着国秀哭着回去了。剩下的就让玉林自己好好想想。
玉林站起来到诊所叫大夫过来看看，润红妈整个脸都肿了。
第二天，玉林和两个孩子都被叫到姥姥家。到的时候，润红的大姨夫一家，三姨夫一家和小舅一家都到了。满满地挤了一屋子，像一个国际会议一样。
姥姥先问玉林，为什么润红妈没有来，玉林没有说话。其实，玉林也不用说，大家都知道了。昨天润红三姨到诊所里看病就听医生说了，她又打电话告诉姥姥。姥姥今天把大家都叫来就是有两件事要说：
第一件事，就是向大家讲讲在玉林和媳妇打架的时候，润红和强生的举动。她看了看玉林，说：“我不在几位女婿面前袒护我闺女，俗话说‘一个巴掌拍不响’，任何事情都不是一个人的错，遇到麻烦你们也别打这个打那个，有能力，都自己打自己！还有，两口子打架我也不说什么，但是两个人能力不一样，这是给你们小孩说的。以后恁爸恁妈打架，我不是说一定要帮谁，至少谁不行帮谁。这点润红做的就不赖，你们都应该学习学习。还有你，强生，恁姐打你也不屈！”
牛玉林叹了一口气，他觉得丈母娘这样做，没有一点教育的目的，反而使自己更加难堪。
第二件事就比较大了，也是今天把大家都叫过来的原因。
“都说‘远亲不如近邻’，现在你们看到了吧，近邻都不可靠，还得靠远亲。你们都想想，自己能拿出来多少钱，先帮玉林把这难关过去。”姥姥说完从兜里拿出三百块钱，“老四，你也别瞪着俩牛眼，这钱是我自己卖鸡蛋、卖废品攒下来的。以后你想养活我，我也不想拖累你。玉林，这钱不多，你看能不能起点作用？”
润红的小舅看看大家，吸了一口气：“娘，你看你这说的什么话，什么叫‘我以后不养活你’？”
牛玉林看着那钱，又看看大家，拉着润红和强生走了。
玉林没有工作了，就在家看着润红和强生上学。润红和强生都比较争气，大冬天就趴在堂屋里写作业，两个小手冻得通红。
润红妈看着心疼，把炉子搬到堂屋里，以后先搁堂屋里做饭。饭做好了，让两个小家伙吃饭，谁都不吃，再催，两个孩子都哭起来：“作业还没有做完呢，老师下午还让交呢！”
玉林苦笑道：“现在行了，不怕父母，怕老师了。”
暑假考试那天，强生感冒了，上吐下泻的。最后玉林把强生送到诊所，大夫说要打点滴。强生就哭了：“待会还要考试呢！”
玉林想想，先打一针，考完之后再来吊水。一针过后，玉林又把孩子背到学校考试，强生什么都没有带，借国秀一支铅笔就做起来。
数学没有什么难的，除了数字就是算式。考语文的时候，老师让同学们不要做，她先把各题的题目读一下，因为上面没有拼音，很多字同学们都不认识。老师读完第一题的时候，强生就憋不住了，他把第一题写完就出来了。
老师跟了出来，玉林就把事情解释了一遍。老师把试卷交给玉林，让孩子回去做，玉林点点头，又背着强生打点滴。强生躺在爸爸肩膀的时候，眼泪就掉下来了。
打完点滴，强生就坐在床上做试卷，做一题，玉林就念下一题的题目。中间上了几次厕所，总算把试卷做完了。
玉林看看强生的试卷，没有说哪一题做错了，他也没有让强生改得意思，就朝老师家走去。强生知道自己肯定有错的，因为爸爸的表情不是很开心。
分数第二天就下来了，班里数学有六个考了一百分。强生不敢去学校，因为他生病了，他不确定自己考的怎么样，全班有六个考一百分，如果没有自己，爸爸妈妈肯定会很难过。
牛玉林去学校把成绩单拿回来，强生看看成绩单，哭了。
成绩单