论办事能力，王有龄是个好官。他擅长治理，清正廉洁，爱民如子，与三国时的刘表相似。如果生在和平年代，他可以做个好父母官；但生在乱世，他只能替朝廷殉葬。
王有龄菩萨心肠，死前仍不忘百姓。为了防止太平军破城后屠城，他留下遗书：“饥不食腐鼠，渴不饮盗泉”。李秀成看到，被他感动了，破城后，不但没有屠城，反而对他进行厚葬。＇7＇
王有龄一死，浙江彻底沦陷。左宗棠任浙江代理省长，追击太平军余部。
在这里，左宗棠再次追到了强敌李世贤。
楚军凭气势发起凌厉的攻势。这次与上一战一样，双方打得难分难解。李世贤士气不振，开始一路败逃，逃到江山、花园岗。
在花园岗，两军再次碰上了乐平城同样的情形。
这次左宗棠改用火攻。处于攻势的左宗棠，借大火烧得太平军快要无路可逃。节骨眼上，倾盆暴雨骤然袭来。灼烧太平军的熊熊烈火，瞬间全被暴雨浇灭。太平军备受振奋，击鼓出战，楚军将寡兵少，失去火助优势，措手不及，顿时大败。
一次歼灭李世贤部的机会，又这样溜走了。真是成也暴雨，败也暴雨，天助自己，也助对手。
几场大战下来，左宗棠清醒地发现，楚军靠气势是万能的，但不是无所不能的。要彻底消灭太平军，凭楚军5000人马，有点单薄。于是马上打报告请求朝廷调拨人马。经过重新整编，楚军增加到27000兵，规模初具。
在左宗棠整装待发的时候，李世贤也抓住空隙，又重新召集7万人马，去保卫天京。洪秀全这边拒绝李部进京，却严令李秀成回援天京，李世贤只好又改向安徽南部撤退，借以回避楚军锋芒。
让太平军闻风丧胆、望风而逃的楚军，眼下成了湘勇事实的脊梁、朝廷倚靠的中流砥柱。
依靠楚军这支特色军队，左宗棠的战功，越打越大；他的官位，越封越高。
已经大权在握的左宗棠，怎样抓住时机，收拾乱局，将事功迅速做大？
＇1＇ “四品京堂候补”是个什么职务呢？京堂是明清时各衙门长官，意为“堂上之官”。清代对都察院、通政司、詹事府、大理、太常、大仆、光禄、鸿胪等寺及国子监的堂官，一律叫作京堂；职责是负责文书，草拟者叫京卿。中期之后，对官职小但任务重的人，另加三品京卿、四品京卿者，也叫京堂。其实就是不好封官，又要给左宗棠地位，就弄了这么顶帽子，供他暂时戴用。
＇2＇ 湘军使晚清一度出现了“中兴”的局面，“中兴将相，十九湖湘”，湘军将领及其幕僚成为当时中国政治、军事舞台的主角。湘军系统中位至总督的有15人，位至巡抚的有14人，其他大小文武官员不胜数。全国各地的优秀人才投入到曾国藩麾下，还包括一批卓越的工程师、科学家，如李善兰、徐寿、容闳等，成为晚清历史最显赫的一页，后来的洋务运动也主要由湘军人物一手发起。
＇3＇ 事实上，此时曾国藩如果与左宗棠换个位置，两人的合作或许会更好一点。曾国藩一生谨慎，左宗棠一生豪迈。谨慎属阴性，尚柔，善谋；豪迈属阳性，性刚，善断。做老大要什么本事？一要敢拍板，二要会用人。这需要阳刚气足的人来做。阴柔善谋的人，可以做个好参谋，用人可以，拍板不行。但两人既然已经串位，也只好将就着这么干了，以后的磕碰，肯定会有的。当然了，如果左宗棠率领曾国藩，不见得一定就好，也可能出大错。如果左宗棠刚愎自用，一意孤行，好大喜功，他自己会犯大错，曾国藩也可能会被他活活拖死、整死。
＇4＇ 左宗棠这方面跟毛泽东最接近。毛泽东说“老粗出人物”，对武人将领格外看好。这样安排，在战争年代无疑是优势，所谓处非常时期，用非常手段。但和平年代，需要懂科学的知识分子。
＇5＇ 打仗的人最后才学怎么打仗，左宗棠这个想法很新很大胆。这跟他的精气神有关。左宗棠是个精力旺盛得超过蛮牛的人，自己胆气足，部队胆气跟着足，士气这么旺，一般的军队，碰到他气势上就先垮了。两军相逢勇者胜，打仗的技术，学与不学，总之差不了太远。冷兵器时代，胜败关键，看谁不怕死，谁打得猛。
＇6＇ “太常寺卿”是掌管朝廷宗庙祭祀之事的长官，虽属正三品，但也是个虚职。
＇7＇ 残酷的战争年代，让王有龄生不逢时。王有龄买官入仕，以他的才干与廉洁，反受到体制内外一致好评，这构成了对清朝官场最辛辣的反讽。
第十章 一起一落
第十章
一起一落
总督闽浙
左宗棠带领楚军，以血肉之躯打拼，换来浙江巡抚官帽。
1862年1月23日，清廷正式授予左宗棠浙江巡抚官衔。
准确地说，这是画在纸上的官帽。浙江事实已经完全被太平军占领，浙江各级地方政府已被太平军武力推翻。
朝廷以太平天国的土地做封辖地，是何心意呢？往好里想是鼓励士气，信任忠臣；往坏处想是惠而不费，批发官帽来换取前线士兵的鲜血。
戴上这顶纸糊的官帽，左宗棠已经没有退路。他必须拿下浙江全境，坐实成为真正拥有浙江土地与民众的巡抚。这当然还要付出成倍的血汗代价。
前线将士正在流血浴火，朝廷内部陡生事端：1861年8月22日，咸丰皇帝病死于热河避暑山庄行宫（今河北承德市）。
咸丰皇帝一病死，慈禧太后紧急发动政变，将重用汉官集团的肃顺等八位顾命大臣都处理掉了。
这对湘官集团一班人，无疑带来巨大的冲击。肃顺是将左宗棠从刀口下救出来的第一恩人，也是曾经提拔曾国藩、胡林翼的上级。
湘官集团的命运变得悬拟起来。如果朝廷顺藤摸瓜，曾国藩、胡林翼、左宗棠等人，可能会被一锅端。
慈禧太后工于心计，喜怒不形于色。表面上看，她像不知道肃顺跟湘官集团有什么瓜葛，照着咸丰的老样，对湘官一如既往地重用。
表面上的平和，掩盖不了骨子里的凶狠。慈禧太后铁腕肃敌，开始垂帘听政。
对左宗棠来说，远在千里之外，除了奏折的审批对象变了，还不能感觉到什么明显不同。他与湘官集团就此事专门秘议，曾国藩态度不冷不热，他也就不再过问了。
安心下来，静观一会，他对朝廷玩弄权术、关系，到底再没有什么兴趣，又埋头办自己的事。
官帽一戴，他感到肩头责任陡然变重：自己既然已经奉命治理浙江，浙江土地上的民众都需要自己负责；既然又奉命督办，东南地区的大局也需要自己来负责。
但大战对社会已经造成毁灭性的灾难。浙江被打成了一副千疮百孔的图画，烂纸一张，要治理好，百废待举。
左宗棠行走浙江，看到的全是“昔时温饱之家，大半均成饿莩，忧愁至极，并其乐生哀死之念而亦无之”的乱世衰象。“所过之地，分粮煮粥，俵散钱米，然涓滴之泉终难有济”。
他的眼眶湿润了。
民众物资极度匮乏，作为责任压肩的父母官，他能够做的，是带头在浙江搞节俭，以解决形式主义、官僚主义、享乐主义和奢靡之风。
他给自己立下两条清规戒律：一、凡是不到宴请宾客的时候，绝对不用海产品做菜；二、寒冬腊月的天气，只穿乱麻和旧棉絮做成的衣服。
他身先垂范，将自己的工资管起来，每月除了向柳庄家人寄200两白银做基本生活费，其余全部捐掉救灾。单是宁波海关一地的收入，左宗棠每月可得8000两白银。他全部捐掉，直接转账划拨给赈灾机构。
左宗棠这样做，不为装样子、做形象工程。他既没有在全省发起大规模的官场节俭运动，也不以自己节俭就标榜道德，而是充分考虑全省官员的个体差异性，承认“未必人皆似我之省约”。自己只做个示范，官员是选择学习还是反对，都由他们自己决定。既不开会表彰，也不私下惩罚。
处身乱世，战火仍在烧，战争大于建设。为早一天将巡抚帽子戴稳，将浙江土地、百姓夺回来， 1862年2月13日，左宗棠率军开进浙江开化县。
这时，他遇到了打仗以来一个大难题，军粮严重短缺，士兵几乎要酝酿哗变。
兵马未动，粮草先行。就在左宗棠伤透脑筋也拿不出办法时，一个传奇式的人物主动求见，来人叫胡雪岩。
胡雪岩一进门，就拜倒在左宗棠脚下，仰问左大人有什么需要帮助？自己愿意效犬马之劳。
左宗棠愁眉紧锁，随口问：你能不能10天内帮我筹集10万石粮食？
胡雪岩很着急地说：10天？士兵肚子不是早饿空了吗？
左宗棠惊讶起来：难道你还可以更早给到我？
胡雪岩说：如果巡抚大人需要，我3天内可以运来。
左宗棠岂止需要，是太需要了。于是很信任地说：我等你运来。
三天后，胡雪岩果然如数送来10万石军粮。左宗棠长嘘一口气。过了几天，胡雪岩又送来意外惊喜，加赠楚军20万石。
天上掉下个胡雪岩，帮忙解决了军粮难题。打仗的事，有谱了。左宗棠高兴得不行，当着胡雪岩的面，朗诵起苏东坡的词来：江山如画，一时多少豪杰！
左宗棠形容当时的情形，心怀感激，说胡雪岩“前次浙亡时，曾出死力相救”。
真是奇怪，左宗棠每到危机关头，总有“贵人”相助，让他化险为夷。
难道真有某种神秘力量，在悄无声息中安排一切？
其实，胡雪岩捐助左宗棠的真相，说出来就一点都不神秘了。
这些粮食事实早运到杭州了。胡雪岩为保险起见，将它偷偷藏在海湾某个港口附近。
胡雪岩原来是准备将这30万石军粮全部赠送给王有龄的。
胡雪岩与王有龄，在早年结交下了一种在当时看来非常独特的官商关系。
胡雪岩童年时家里很穷，靠帮人放牛养活自己。等到年龄稍大，他就去了一家钱庄（相当于今天的银行）当学徒。穷苦人家的孩子能吃苦，胡雪岩埋头做事，从扫地、倒尿壶之类的杂活干起。三年师满，庄主见他工作勤劳、办事踏实、做人机灵，就提升他做了“跑街”。
“跑街”就是帮老板讨债以维持生计的人，每天的工作，相当于在证券投资者与证券交易所经纪人之间来回传递信息。
讨债与传递信息做久了，胡雪岩摸出门道，草根要混出个人样来，得巴结官员。
但自己位卑人微，与其巴结，不如培养。
他看中王有龄，赌他的前途，就冒险挪用公款500两白银，借给王有龄买“代理县长”。
财务出了这么大个漏洞，经不起查账，庄主当即开除了他。
古人说，腰缠万贯，不如薄技在身。有了在钱庄工作的经验，胡雪岩不怕失业，他已经知道怎么自己开银行。他先在湖州贩卖粮食，赚点小钱养活自己。期间四处活动，筹划自己在杭州设银号。
设银号需要官方批准。刚好王有龄仕途顺畅，从县令到知府一路往上升。对自己落魄时帮助过的大恩人，王有龄懂得怎么回报，就帮助他开办了“阜康钱庄”。
从此以后，王有龄出面支持，政府的公款，就全部存到“阜康钱庄”里，由胡雪岩全权处理汇兑事宜。这种企业，相当于在今天办了家国办民有的垄断银行。
垄断银行生意奇好，原因是浙江地处东部沿海，商业贸易自古发达，工商业文明有几千年的底子，到清朝已经形成全民皆商。商人多，交易大，汇兑工作像人吃饭一样频繁，利润也就像钱塘江潮水一样平地狂涌奔来，胡雪岩几年内暴富。
尝到了利用权力的滋味，品味着商业利润的甜头，胡雪岩在“商人与官员勾肩搭背”的道路上越走越远，钱越滚越多。
1860年，太平军攻打杭州，浙江巡抚王有龄召集绅商，问计如何守城。胡雪岩站出来回答：守城最重要的是粮饷。他自告奋勇，愿意筹钱办粮。王有龄同意了。绅商们现场捐钱填票，胡雪岩拿了银票，冒险穿过交战的前线，去后方大船买粮。
由于王有龄文人不懂军事，带领的绿营实在太不禁打，而太平军又掠杀成性，被湘勇追杀得紧，因此破釜沉舟，不计代价地猛攻杭州城。
太平军大兵压城，曾国藩按兵不助，王有龄坐城待死。等胡雪岩九死一生买粮运来，才发现杭州城已被攻破。自己苦心资助、全身依赖的王有龄一死，竹篮打水一场空！
胡雪岩一阵天旋地转，感到手脚冰凉。自己辛苦投资的官场代言人，居然死了！冷静后，他想：得赶紧找一个隐秘的地方，将粮山米海的船舶藏起来。一方面得防备被太平军劫持，另一方面得再度耐心等待浙江省新东家的到来。
度日如年地等待了两个多月，左宗棠果然盛气凌敌地出现了。
胡雪岩迫不及待，主动求见，孤注一掷，将宝全转压到左宗棠身上。
左宗棠回忆胡雪岩告诉他的情景，“咸丰十一年（1861年）冬，杭城垂陷，胡光墉（胡雪岩字）航海运粮，兼备子药，力图援应，载至钱塘江，为重围所阻，心力俱瘁。”
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