北京市定为玉米年，成立了玉米攻关指挥部，黄超副市长为总指挥，顾委王宪主任出任顾问，抓玉米的各项措施已颇见成效。
在这次会议上，李登海还就玉米生产要采取哪些措施发表了自己的看法，他说：“第一是要适当的扩大玉米种植面积。我国玉米主要分布在东北和华北地区，南方及沿海省份种植很少，每年需远途调运，受交通条件限制，经济上很不合算。现今南方有三分之二的饲料工厂停工待料，农民用稻米饲养畜禽，饲料报酬率很低。随着畜牧业的发展，南方稻区逐步扩大玉米面积势在必行。”
中国农业科学院作物研究所佟屏亚也指出：“长江以南各省约有两亿多亩的冬闲田，自然条件优越，土地生产力高，应适当增加复种指数，调整作物结构，到本世纪末扩大轮作复种，在丘陵旱地的‘望天田’扩大玉米间作套种，在冬闲田种植冬玉米。此外，新疆地区70年代玉米间作面积曾接近1000万亩，现今只有650万亩，应创造条件，逐步恢复；黄淮平原的豫东、苏北和淮北等地也要通过耕作改制，扩大夏玉米面积。”
通过农业部玉米专家顾问组的奔走疾呼，在玉米问题上，农业部取得共识。在这次玉米生产会上农业部提出“70年代抓小麦，80年代抓杂交稻，90年代抓玉米”。这使与会的所有人都感到振奋。
这次会议推动了我国玉米生产的大发展，在我国粮食生产发展史上，留下了划时代的一笔。
三、攀登永无止境
2004年2月20日，是中国种业具有特殊意义的一天，在人民大会堂举行的全国科技奖励大会上，李登海研究员主持选育的紧凑型玉米新品种“掖单13号”荣获国家科技进步一等奖，国家领导人亲自为之颁奖。这是紧凑型玉米推广以来获得的最高等级的科技奖励，也是对李登海30年来玉米育种工作的最大鼓励。
接受了中央领导颁发的“国家科技进步一等奖”证书后，李登海接受了《农民日报》记者宋逊风的采访。
宋逊风：请您谈一谈“掖单13号”有什么特点？
李登海：“掖单13号”的主要特点一是株型紧凑、大穗、耐密、中矮秆、抗倒伏新品种，在高额度种植条件下，穗大粒多，穗粒数一般600——650粒，千粒重一般320——380克，在每亩5000株时，单株穗粒重达200克以上。
再一个特点是高产、稳产、适应性广。1989——1996年全国20个省、市自治区试验比对照品种增产12。5％——44。9％，1991年，农业部组织国家级区域试验平均亩产648公斤，比对照品种增产19％。在不同生态区，春种、夏种、冬种均出现了一批亩产900——1000公斤的高产地块和亩产6540——800公斤以上的大面积示范田。还具有高抗病害、叶片持绿期长、活秆成熟的特点。
另外，掖单132号的品质经农业部谷物品质监督检验测试中心检验：籽粒粗蛋白含量8。66％，粗脂肪含量4。72％，粗淀粉含量72。05％达到高淀粉玉米标准，赖氨酸含量0。29％。
宋逊风：“掖单13号”玉米新品种创新点有哪几点？
李登海：据专家们评定认为，一是在我国首次育成具有夏播玉米亩产1000公斤生产能力的超高产玉米杂交种；二是首次实现了紧凑株型与大果穗的优势集成，改变了以往大穗型玉米均为平展叶型，紧凑型玉米均为中小穗型的育种模式。解决了超高产玉米紧凑与大穗的矛盾，开创了紧凑与大穗型高产玉米育种的新模式；三是在育种思路上事例了“杂种优势”与“群体光能利用”的育种理论，实现了高群体情况下的强杂种优势。
宋逊风：请您介绍一下“掖单13号”玉米新品种在各省（区）的审定和推广情况。
李登海：“掖单13号”先后通过11个省、市、自治区的审定，是我国通过省级审定数目最多的玉米品种之一，成为“八五”和“九五”期间国家区域试验和大部分省市的区试对照品种。
“掖单13号”的推广遍及除西藏、青海、台湾以外的所有省、市、生活区，日均温度大于或等于摄氏10度、积温达到摄氏2700度的地区都不得可以种植。
宋逊风：“掖单13号”的育成对推动科技进步和产业发展起到了积极的作用，对提高我国粮食产量及解决温饱问题做出了巨大贡献，请您介绍一下在各地的表现。
李登海：1990年新疆生活区哈密地区种子站试验，亩产1091公斤；1991年云南省大理州1。46亩平均为产1284公斤；1991年北京怀柔县1。2亩春玉米平均亩产1435公斤；1991年辽宁省北镇县6。1亩春玉米平均亩产1123公斤。
据农业部农技推广中心统计，1993——1998年连续6年推广面积在2000万亩以上；1995——1999年连续年种植面积居全国第一，最高年份达3397万亩，占当年统计面积的12。2％。1991——2001年，“掖单13号”累计推广面积2。26亿亩，增产粮食244。5亿公斤，增加社会效益244。5亿元。
马克思曾说过：“在科学上面是没有平坦的大路可走的，只有在那崎岖小路的攀登上不畏劳苦的人，才有希望到达光辉的顶点。”从17岁开始开始育种研究时，李登海就把马克思的这句名言记在自己的笔记本上。并且每年的春节，他都要在海南的育种基地将这句话再抄一遍。
李登海在育种事业上的追求是无止境的，压力越大，拼劲越足。世界上只要还有没有被征服的山峰，他都要去奋力攀登。
据国际种子联合会统计，全球商业种子价值约为300亿美元。中国种子业的交易总额达45亿美元，已成为仅次于美国的世界第二大种子市场。与此同时，据亚太种子协会统计，中国已经是世界上最大的种子消费国，潜在市场500亿元人民币，约占世界的8％。
这为李登海的努力提供了广阔的前景。2005年，李登海在自主创新方面又迈出重要的一步。在继紧凑型玉米研究之后，他又一举实现了我国“超级玉米”研究的重大突破。2005年10月17日，李登海以超级玉米新品种“登海超试1号”，事隔十六年后，再次创造出世界夏玉米高产纪录，亩产达到了1402。86公斤。这一科研成果，进一步巩固了李登海在夏玉米育种、栽培方面的世界领先地位。
2005年11月8日，第二届亚太种子协会上海年会在上海召开。在这次年会上，李登海获得了“中国玉米产业重大贡献奖”，这是1995年8月获亚洲农业研究发展基金会重大奖励之后再次获奖，这是亚洲乃至世界，对李登海为亚洲玉米、世界玉米做出卓越贡献的充分肯定。
二十世纪九十年代后期，世界玉米需求出现了新变化，玉米的食用价值重新引起了人们的关注。为了与国际市场接轨，促进中国玉米市场新产品的开发。李登海又开始将青饲玉米、高油玉米、糯玉米等新品种的研究开发和生物育种技术的应用列入科研日程。
糯、甜、爆玉米营养丰富，适口性好，鲜食、速冻、膨爆加工品类多样，特别是受到中高档宾馆饭店的青睐，成为餐桌上一道食品。随着人们生活水平的提高，糯、甜、爆玉米将成为人们喜爱的食品，并且还是重要出口创汇产品和工业原料，世界上除美国外，其他国家鲜食玉米生产及加工产品较少，而欧洲和东南亚地区的需求量日益扩大，发展糯、甜、爆玉米及其加工产品有着较为广阔的市场。
我国是糯玉米的原产地，因此世界上又称糯玉米为“中国糯玉米”。1908年，糯玉米被美国人Collins引入美国，并由此传播到世界各地。美国先锋种子公司创始人华莱士在担任副总统期间，于1944年访问中国时大量引入了中国糯玉米种质资源。90年代发展到300多万亩，1999年种植面积为370万亩，平均亩产550公斤，总产2000多万吨，其中65％…70％为供销商与农场主预约生产。我国的糯玉米资源十分丰富，但研究利用工作起步较晚，直到70年代才开始进行糯玉米的育种工作，育成了一批糯玉米自交系和杂交种，如中糯1号、中糯2号、烟糯5号、烟糯6号、鲁糯玉1号、中糯301、垦粘1号、西星糯玉1号等，但这些品种种植面积较少，始终处于以采食鲜穗为主要目的的果蔬应用状态，除用作青食、速冻外，很少用做工业原料。
李登海通过加强与国内外科技力量的合作，组织联合攻关，先后选育出了优质高产的黑糯、紫糯、红糯、黄糯、白糯和花糯等糯玉米杂交种，开发了甜玉米杂交种。为了进一步拓宽市场，2001年，李登海又在有关部门的支持下，开发了糯玉米深加工项目，形成年产销糯玉米果穗1000万头，八宝粥40万罐的生产规模。
李登海对玉米育种和栽培事业的执着感人至深。现在的李登海已功成名就，他是山东登海种业股份有限公司董事长、国家玉米工程技术研究中心（山东）主任，自1997年至今，为中国农业及农村科学技术咨询委员会委员，1996年至今，为山东农大教授，四川农大、莱阳农学院兼职教授，1997年至今，为河南农大硕士研究生副导师，中共十四大代表，全国人大第八届、第九届常务委员会委员，第九届全国人大农业与农村委员会委员，中国农业及农村科学技术专家咨询委员会委员、农业部种植业专家顾问组成员、第八届全国青联副主席，现为第十届全国人大代表、全国人大农业与农村委员会委员、中共第八届山东省委委员。他在杂交玉米方面特别是在紧凑型玉米育种和高产栽培方面做出的突出贡献，得到了社会各界的承认和尊重，被种业界誉为“南袁北李”，与“杂交水稻之父”袁隆平齐名。但他依然保持着农民的本色和科学家的勤奋。只要是不出席较为隆重的场合，他都是一身工装，一双黄胶鞋，风来雨去，顶着烈日，拱在玉米地里，专心搞育种。每天早上五、六点钟，李登海都会去玉米地里看一看，摸一摸，想一想，然后开始一天的工作。忙碌一天后，晚上十点多钟，打着手电再到玉米地里转一圈，听听玉米说话，听听玉米唱歌。应该说，这是李登海一天里心情最愉快的时候，因为玉米的欢笑，他的心也在欢笑。
李登海说：“在国外的企业家中，我最欣赏比尔&；#8226；盖茨，他是一名科技型企业家。我本身是搞科研的，多年的知识积累使我有丰富的经验，形成一套完整的思路。企业的发展要适应社会的需要、市场的需要，要不断地进行创新。人应该在他的事业中体现人生价值。我们有能力做民族种业的强者，积极参与世界竞争。我现在感到时间太宝贵了，我不怕死，但真希望多活几年，在有生之年育出更多的新品种，将事业做大、做强，为我们国家做出更大的贡献。尽管时间很紧张，但科研我一直牢牢抓住不放松。科研无止境，同样人生追求无止境。将来我还要设立育种科研发展基金，为今后进行育种研究的人提供资金支持和精神鼓励。我希望别人超过我，同时我希望自己永远超过别人。”
2001年11月20日，世贸组织总干事迈克尔&；#8226；穆尔致函世贸组织成员，宣布我国政府已于2001年11月11日接受《中国加入世贸组织议定书》，这个议定书将于12月11日生效，我国也将于同日正式成为世贸组织成员。
随着中国加入WTO和“种子法”的实施，中国的种业生产迎来了蓬勃发展的又一个春天。
对于入世，李登海认为，“这是一次发展的机遇。面对WTO，人们有三种心态：一是高呼‘狼来了’。怕什么呢？这有什么不好的？你能阻挡住吗？我们应迎面而上，敢于迎接挑战；害怕竞争、逃避竞争就是保护落后。二是欢迎态度。他们认为，这对国家和老百姓都有利。对加强企业自身建设、加速企业发展有促进作用。第三是‘与狼共舞’。在确保国家粮食安全的基础上进行合作，以民族种业为主体，以控股形式与国外种业进行合作、合资。促进种子产业化发展。其实，加入WTO对中国冲击最大的不是中国的企业，而是政府部门的行政体制，一些人在法规出台后，不是心想如何为老百姓做事，而是为了自己的利益钻法律的空子，‘以十倍的疯狂夺取他们失去的天堂。’”
李登海说：“加入WTO以后，我们面对的是国内和国际两个市场。在这个世界经济的大背景下，我们感受到了源于国际差距的压力。科技不发达，是一个国家落后的根源。我们只有不断地创新，提升以科技创新为先导的创新能力，才能适应千变万化的国际市场，保证我国城乡经济健康、持续、全面地发展。中央提出的‘自主创新，重点跨越’的方针非常好。我们要应对国际的竞争，必须实现从‘制造’到‘创造’的跨越。”
率先进入中国市场的全球种业巨擘———美国先锋海外公司（杜邦子公司）的有关负责人日前透露，“尽管（中国）目前仅有5－6�