宫中每次宴饮，周府都会接到贴子，或由周夫人，或由清露带着女儿过来。只是清露还是不爱说话，每次也坐在末座，这次也不例外，末座的清露听到提起自己女儿，这才开口说话：“是，是我的女儿，今年十一了。”清瑜对卢夫人笑道：“是我妹妹家的外甥，不知不觉间，她都长这么大了。”
清瑜和宋家的那些事，虽算不上天下皆知，但卢夫人是有些耳闻的，听清瑜这样说倒叹了一声：“这样算来辈数不合了，我大儿子今年十四，还没定亲呢。”纯凌和辞雅是名义上的表姊妹，这辈分自然是不合适的。
昔日的褚女官今日的楚夫人听了这话不由屈指一算：“哎哟，这样一来，我家儿子的辈数不太高了，以后结亲时候可怎么挑？”这话让清瑜忍俊不禁：“舅母，表弟才刚一岁，您就着急他结亲了？”
楚夫人摇头：“不是我着急，你舅舅也十分着急。”众人又谈笑起来，清露看着远处的女儿，说起来儿女也是皇后的外甥，太子的表弟表妹，可是儿女们的婚事一直是清露的心头刺。看得上的人家是晓得周家底细，哪肯和自家结亲？那些肯结亲的，清露又未必看得上。
清露的手不由在袖中握紧，看着还和众人谈笑的清瑜终于开口道：“长姊，做妹妹的有件事相求。”清瑜的眉挑起，这么多年来，清露这差不多是头一次自称妹妹，清露的手在袖中握的越来越紧，终于把话说出：“妹妹想求姊姊，若妹妹有为儿女们看中了人，到时还求姊姊您做主。”
清露说完这话觉得浑身汗都出来，若不是为了儿女，也不肯这样相求，席上众人安静下来，清瑜点头：“好。”但清瑜很快又道：“不过我还是那句，结亲不是结仇，若对方不愿，也不能强求的。”
清露把手松开，觉得掌心已被指甲划伤，听到清瑜这话点头：“妹妹知道。妹妹定不会让姊姊为难的。”叫过了第一次姊姊，第二次就不是那么难过了，清瑜点头一笑：“我知道妹妹一向是通情达理的。”
既然清瑜都这样说，席上的众位夫人也要对清露随声称赞几句，这样的应酬清露原本是十分熟稔的，可这么些年来，清露早不是当日那个骄傲的女子了，只和众人微微应答几句就看向清瑜。清瑜并不见骄傲，但浑身散发着的，是一股从内而外的自信。清露再看向牡丹花丛中的女儿，愿她这一生都安康快乐，别的就再也不求了。
夫人们聚在一起，最常谈的自然是各人的婚事，这时也不例外。既有清露和清瑜说话，就有人提起宋渊，当日宋渊说的是，朱姨娘不得诰封他不成家，现在宋渊得以封侯，朱姨娘也得了诰封，宋渊也于去年成亲。
今日的赏花宴说白了各家夫人互相相看各家女儿的宴会，宋渊那位夫人就没进宫，提起她的是朱夫人，朱夫人历来豪爽，此时也不例外，笑着道：“方才石夫人赞长公主是好婆婆，我要说娘娘的弟媳也是位好儿媳，虽说不合府而居，又有两位婆婆，南阳侯夫人每逢节庆都亲自去英国公府拜见两位婆婆，还亲自为她们下厨做饭。换了别个，这种各府别居，节庆时候只去走一趟，哪还这么恭敬？”
马上有人接：“这都是娘娘教的好，谁不知道南阳侯不到十五就去凉州从军，娘娘悉心教导。”这话说的清露的面顿时热起来，清瑜瞧清露一眼才道：“夸我弟媳妇倒算了，怎么又夸到我身上了？我瞧着啊，这天下啊，总要各家宅院都安静了，就和睦了。”
这话自然人人称是，众人各自谈笑，坐的闷的又去牡丹花丛中散散，等到各人尽兴而归，已到金乌西坠。清瑜回转昭阳殿时已看到陈枚坐在那里，清瑜用手揉着后脖颈：“坐那里谈笑一日还真累，不过呢，嫁出去了几个姑娘。”
陈枚把手中书放下看着妻子：“怎么说的你就和做了许多人的媒婆一样？”清瑜把外衣宽掉首饰取掉才坐到丈夫身边：“不是媒婆还是什么？有看中的，和对方说了就来请我开口赞好，似乎得一个我的肯定是无上的荣耀？”
陈枚握住妻子的手：“你是媒婆，那我就是媒公？昨儿卢隆还请我龙目看顾，为他长子择一佳妇。这不是逼我做媒公？”清瑜不由伏在丈夫肩头笑了：“卢夫人还看中辞雅呢，只是后来说辈数不合才作罢了。”
陈枚的眉不由一耸：“那我有主意了，就从王氏一族中挑个女孩嫁到卢家，我瞧着，就封个县主吧。”王氏怎么说也算后族，而且家族庞大，找出一个合适的女孩是非常简单的。清瑜嗯了一声趴在丈夫肩头不说话，陈枚环住她的肩，笑一下依旧去看奏折。
清瑜召王夫人入宫，传达了陈枚的意思，听得自己族里能出一个县主嫁入卢家，王夫人自然点头，很快就挑出一个十二岁的少女，算来是贞嘉皇后的侄孙女。
☆、苦头
光王家挑出来还不算；总是卢王两家结亲。清瑜又办了一次赏花宴请卢王两家进宫一见。卢夫人对这个少女的教养相貌都很满意；更何况这是帝后做的主，点头同意这门亲事。清瑜这才下诏册封这位王姓少女为寿阳县主；赐嫁魏国公长子，只是双方年纪都不大；婚期要定在两年后。
为长子定下婚事的卢隆夫妻并没返回幽州；而是长住京城。很快陈枚就下达诏书，撤掉幽州节度使，除卢隆为魏国公外，他的次子也得到六品官的荫封；只是年纪还小，要待成年后才得实职；幼子入太学读书。赏赐田庄金银奴仆更是无数。
而幽州的军队也一分为三，先挑出五万精兵依旧驻在幽州，也由卢家人统领，只是统领之人从卢隆变成纯凌的丈夫。剩下军队又一分为二，一半去了雍城，另一部分到了凉州。至此，能拥藩镇威胁朝廷的节度使全都消失，天下，这才算真正被陈家所掌握。
用一种最和平的方式解决掉了幽州这个心腹大患，免得天下又动刀兵，付出的不过是爵位和金钱，这对皇家也好，群臣也罢，都是十分划算的买卖。
生活又恢复了平静，清瑜已经不用再像原来一样关心朝中形势，如同昭阳殿任何一任主人一样，掌管宫务，教导儿女，闲来开宴游园。
转眼到了六月，太液池荷花盛开，这样好的景色自然要寻人来赏荷消暑。这次的宴会设在船上，请的人也不多，都是陈家的妯娌姊妹，还有几位很有体面的命妇。众人来往的熟，也少了许多礼仪多了很多欢笑。
襄王妃现在再不像从前一样只在王府里独坐，和她几位妯娌姑子们也有来往，褪去那种冷冰冰不可接近，才知道她是个颇有情趣的女子，吟诗作画弹琴无所不能，谈吐更是风雅无比。
席面上有了她，欢笑声也更多一些，众人正在欢喜时候，有宫女走进来悄悄地对清瑜道：“襄王来了，他说想见娘娘，还说，请娘娘不要惊动。”襄王？眼看向窗外的清瑜哦了一声，既然陈枫说不要惊动，那就悄悄出去，放下手中酒杯清瑜连襄王妃那边都没看一眼就起身走出。
小舟很快来到岸边，陈枫等待在岸上的一座亭内，看见清瑜忙上前行礼：“此时荷花开的正好，臣本不该打扰娘娘的，只是……”清瑜只浅浅看他一眼就走进亭内坐下，看着陈枫道：“那些马虎眼也别和我打了，今日来寻我，是为柳姬吧？”
算起来柳姬下个月就十月满足，太医们的回话都是虽是头胎，但这胎很稳。陈枫的脸红一下，但很快就道：“娘娘既然已经知道了，那就……”清瑜看着他，陈枫的话卡在喉咙里，用手摸下脸继续开口：“娘娘，稚子无辜，难道您就这样忍心看着刚出生的孩子没了亲娘？”
清瑜看向亭外，能够看到那艘大船依旧在太液池上游荡，偶尔还能听到传来笑声。远处红白荷花和碧叶交映，湖边还有清风袭来，让夏日的燥热一扫而空。陈枫选在此时开口为柳姬求情，未必没有怀有以景打动清瑜的心思。
陈枫正待再开口，清瑜已经转头看向他，声音有些低沉：“四弟，让它没亲娘的，是你，不是我。”陈枫面上顿时大惊，踏前一步：“娘娘这话说的，当日说留子去母的是娘娘，怎会推到臣身上？”
清瑜面上出现一丝嘲讽：“我无凭无据会说这句话吗？京城之中只有你府内有妾侍吗？你，可曾想过自己做过什么？”陈枫后退一步：“娘娘，即便是臣的错，可是这和柳姬又有什么关系？宠爱她的是臣，并不是她自己提出来的。”
清瑜冷冷地看陈枫一眼并没说话，陈枫没得到回应继续道：“况且，臣就算宠她，也没忘了分寸。”清瑜冷笑一声，陈枫用手揉一下脸：“是，臣是失了一些分寸，可这全是臣的错，为何不罚在臣的身上而是要罚她？”
清瑜这下开口说话了：“因为你是陛下的幼弟，若不然，你怎能这样恣意妄为？四弟，我知道你从小被疼宠长大，随心所欲惯了，可是对柳姬，你做的，太过分了。今日之事，罚了她其实也是告诉你，有些事能做，有些，”
清瑜的声音恢复平静：“有些不能。”陈枫面上有哀伤出现：“可是娘娘，柳姬她犯了什么错？”
“你真以为她到今时今日就真没错吗？四弟，是你被蒙了心还是故意不知道？”清瑜那不带任何温度的话，让陈枫觉得心里开始发冷，但强自争辩：“可是，那些事，不过是妇人家常见的手段，况且也没人出什么事。”
妇人家常见的手段，清瑜的声音更冷一些：“她归你有多少日子？就做出这么许多的事，等到日后她生下孩子有了依仗，你以为，她会不觊觎王妃之位？况且，王妃之位你不肯许她。那世子之位呢？四弟，你以为那不过是妇人争宠常见的手段，是不是还为那种手段沾沾自喜乐在其中，可你知不知道，这些妇人争宠的手段，既能覆灭前朝，灭了你一个王府也是很轻易的。”
陈枫的面色有些煞白，双手握成拳，唇颤抖着想要说什么，清瑜已经又道：“你别拿当年公公如何宠爱太妃她们来说话。当年婆婆已经不在了，而最重要的是，不管她们再得宠，她们从没失过本分，公公也从没让她们放肆过。四弟，你有过吗？”
柳姬那双微微带着泪水的秋水眼又出现在陈枫面前，陈枫勉强开口：“可是，可是”清瑜再次打断他：“没什么可是，四弟，不管是谁，做错事都要付出代价，今日你付出的是你宠妾的命。而明日，你若再执迷不悟，或者付出的就更多些。”
话里蕴含着警告，陈枫却似没有听到样看向清瑜：“嫂嫂，没有挽回了吗？嫂嫂，您为人一向慈爱，对我们这些姊妹弟兄也很好。难道您就忍看着我失去心中所爱？嫂嫂。”清瑜叹气，看向陈枫的眼满是叹息：“你此时说柳姬是你心中所爱，那王妃呢？难道你对王妃就没有半分情分？若如此，当年你为何拦着她不让她出家为尼？那时你放了她，也免得生出这许多事端。”
陈枫已道：“王妃自然是能容下柳姬的，而柳姬，也是能恭敬王妃的。妻妾和睦这不是很平常的事？”清瑜长叹一声：“是吗？四弟，王妃能容下柳姬这是肯定的，可是柳姬能恭敬王妃，我不信。”
最后三个字彻底打垮了陈枫，他颓然坐下用双手捂住脸，太液池上的大船渐行渐远，已听不到船上传来的笑声。清瑜看着陈枫又是一叹：“四弟，你如果真的把柳姬当做心中所爱，又怎会如此对她呢？你所谓的心中所爱，不过是她正巧入了你的眼，合了你的心，又和王妃赌气。四弟，你不再是孩子了，怎么行事还像个无所顾忌的孩子呢？给一个宠妾以妻子的待遇，你真以为这是爱她而不是害她吗？”
陈枫把双手放下看着清瑜，喉咙似被什么东西堵住一样说不出话，清瑜拍拍他的肩：“四弟，留下柳姬，你让别人怎么看呢？别家的任何姬妾都会有样学样，可以不尊重主母，可以不守任何规矩，可以谗言惑主，只要生下孩子就可以保持住地位。如果生下的是个儿子，那更可觊觎世子之位，十多年后坐稳当家主母的位置。如此一来不全乱套了。四弟，你和我易地而处，你会怎样？”
当然是把柳姬当**给杀了以儆众猴，这句话到了陈枫口边，陈枫知道，说什么都挽回不了柳姬的性命，自己，真的是用那种超出寻常的宠爱把她一步步推向绝境。陈枫长叹一声，有泪从眼里流出，清瑜拍拍他的肩：“其实，如果柳姬是个普通妾侍，我或者可以留她一命把她送到庵里，可是她不是，她曾是何逆的爱妾。身侍二主，又谗言惑主，这样的人，留不得。”
陈枫恍恍惚惚站起身，低头对清瑜道：“嫂嫂说的话我知道了。原来，最错的人竟是我自己。”清瑜看着他：“四弟，陛下的弟兄们已经不多了，或者有一日，你会成为皇叔，会被倚重。那时的一言一行更会被众人看在眼里，那时你还能似�
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