乳母的表情暗淡了下去。
……殿下，不要责怪她们，他们不说话是因为她们已经不能说话了。
为什么？
她们被你的父王，当今的宣王，剜去了舌头。
我惊恐的看着乳母。那该多疼啊，我吃饭时不小心咬一下都钻心的疼呢！她们究竟犯了什么错，要受到这种惩罚？
她们什么罪都没有……殿下，很多事情并不是能用对错来衡量的，匹夫无罪，怀璧其罪，所以你要学会忍耐，很多事情忍一忍熬一熬也就过去了。
阿姆？……我没有听懂。
乳母笑了，等殿下长大，自然就明白了。然后她便哼着小调，轻轻的拍着我，哄我入睡。
我本能的感到，乳母并不喜欢我的父王，每次谈及他时，她如潭水般清澈平静的眼中总有一些微妙的波动。那是一种类似于怜悯和悲哀的眼神，令我想起乳母轻轻的叹息。
直到很久以后我才知道，乳母曾经真正的见识过父王的残忍，在他温和睿智的外表下所隐藏的那种嗜血的快感。
她曾经用自己的双眼见证了那场空前的刑罚。
那是我刚出生不久的事情。
赫连氏是北方一支胡族的首领，父王的亲征将他的部落打得一败涂地，赫连氏作为俘虏也被一同带回交由大理寺卿正法，大理寺卿在父王的授意下，采取了最残忍的手段——凌迟。
乳母那时候只是好奇，想看看这传说中三头六臂的胡人究竟是怎么样的，所以抽了个空偷偷的去看了行刑，等她到了那里，处决已经开始。
只见赫连氏的周身被渔网包裹，刽子手用极薄也极锋利的小刀一片片的将勒出的肉削去。这场酷刑一共持续了三天，他在行刑的过程中一直高声咒骂父王和大宣，用胡语发下一个个毒咒，直到最后被人从刑台上抬下来时，赫连氏已经成了一具没有血肉的骨架。
这一杀鸡儆猴的做法起到了良好的威慑效果，使得边陲蛮夷很长一段时间内都不敢造次。
也使得乳母很长一段时间都不能入眠，仿佛一旦合眼就能看见那残酷的凌迟场面。
虽然只是听见乳母的转述，但我想那人一定是极疼的，想着想着，就连自己都好像疼了起来，于是我便哭了。
乳母把我拥进怀里，她说，殿下真是个傻孩子，都那么多年前的事情了。……你这样爱哭，一点都不像你的父王，叫我怎么放心呢？
她这么说着，责备中却带着点点的欣慰。
不像父王，真的是件好事吗？我不知道，但或许就是因为这样，我才从来没有见过他的面。
乳母曾经告诉过我，我的母亲夕妃曾经是父王一度宠爱的女子，年轻时为了争夺她，他甚至与胞兄发生过激烈冲突。然而宫闱之中事事无常，谁又能料到仅仅在诞下我不久后她就被贬落冷宫。
我不知道她突然遭受如此命运的原因，乳母从来没有告诉过我。
自从来到冷宫，她就如同一朵被斩断根脉的牡丹，生命力似流水般迅速的逝去。
没有人愿意亲近她，就连我也不太敢靠近，她总是披头散发，带着一脸令人害怕的诡异笑容，喃喃自语着什么。她谁都不认识，其他的宫娥，乳母，就连我也是。她沉浸在那样一个世界，自由自在的让人嫉妒，她的眼睛似乎没有焦点，永远这么空洞的睁着，睁着。
奉命来冷宫办事的老太监们时常在背地里偷偷议论着她的疯癫，用那种幸灾乐祸的嘲讽口吻。
而我却能够在半梦半醒的间隙，听见轻柔的声音落下，她清晰的叫着我的名字。
熙……熙……
我的母亲究竟有没有疯癫，这是一个谜。
直到她死去，我都没有弄清楚。
我第一次走出冷宫，站在大宣宫的青石板路上时，已经七岁了。
母亲在两年前去世，她在临死前一反平日里柔弱的样子，紧紧抓着我的手腕。我尖叫，惊慌的挣扎，却怎么都挣脱不了。她如同将死者抓住最后那一线生机般钳住了我，直到很久以后我的手腕还是隐隐作痛，她的眼睛瞪得大大的，似乎有什么话呼之欲出。
然而终于还是什么都没有说，就这样颓然的倒下了。
一个倒夜香的老太监说，她是一口气提上不来，就这么活活被话噎死了。他说这个话时正用草席随意的包裹母亲的尸体，大概是自以为很幽默，还竖起兰花指掩口朝旁人笑了一下。
那样子令我作呕欲吐，从此我的生活中便多了一种对于阉竖的坚定的仇恨。
我能够走出冷宫，和一个僧人脱不了干系，那年父王突患眼疾，久治不愈，太医无计可施。就在这时这个叫空远的僧人来到了大宣宫求见，他从天竺归来，自称略通医术。
就这样，父亲在被治愈的同时，也接受了空远传授的佛法。
他的第一个决定是下令定佛教为国教，设立照玄寺专门掌管佛教事务，其长官称为大统。同时，在大宣宫外百丈建造宏伟的栖霞寺，命空远担任住持，供奉神明，弘扬佛法，祈求大宣国运昌隆。
全国上下也纷纷效仿，从此以后，寺院常年香火鼎盛，遍地皆是信佛之人。
父王的第二个决定是在宫中设立了百工苑，招集民间的能工巧匠，专门雕刻佛像。
于是自古便与巫医乐师归于一流被人们瞧不起的工匠们，很快成了幽暗阴晦的大宣宫中最有生气的一群，百工苑离冷宫不远，我经常可以听见从那里传来的喧嚣的人声。
他们用我所不曾知道的粗鄙口吻高声交谈，旁若无人的大笑，话语里间杂着各种闻所未闻的市井俚语。
这让宫人们极为不齿的行为竟然会让我一度陷入狂热的羡慕中。
因为一旦卸下鄙陋粗俗的外壳，就能发现里面包裹着一种名为快乐的气息，在自小生活在冷宫的我的眼中显得如此陌生与突兀，却又如此的耀眼，强烈。
父王最后的决定是普天同庆，大赦天下。
就这样顺带着的，他想起了一直被关在冷宫中的我。
在冷宫的时候，我一直向往着能到外面去看看，看大宣宫究竟是如何模样。
乳母总说，那是天底下最美丽的宫殿。
我曾经用自己的想象铸造过千万座不同的大宣宫，然而真正走进去却是头一次。
殿外金铺玉户，华榱璧珰，殿内明珠翠羽，芬芳细靡，这是穷其词藻也无法尽述的奢华美丽。
父王的座位高高在上，明黄的一切耀眼得使我经不住要晕眩，在我的心底还留有那些宫女和赫连氏的阴影，所以我不敢抬头看他，只是一个劲儿盯着眩目异常的雕金龙椅。
他问，这便是熙儿？
乳母回答，是。
几岁了？
七岁。
原来这么大了……他笑起来，怎么这么大了还躲在乳母的身后，你难道不会自己作答吗？
回陛下，四殿下他怕生。
有什么好怕的，来，熙儿，过来我瞧瞧。
乳母掰开我紧抓她衣摆的手指，她轻轻说，不要怕，殿下，没事的。忍一忍就过去了。
我走上台阶，却莫明的心虚害怕，低着头，使劲盯着那把明黄色的座椅上的盘龙。
即使如此，我仍然可以感觉到他正仔细打量着我，他说，熙儿，抬起头。
我怯生生的抬头，正对上父王略带笑意的双眸。
第一次见父王就这么心不在焉的，你到底在瞎看什么呢？
我稍稍放下心来，努力朝父王轻轻笑了一下，我在看椅子上的龙……很好看。
父王盯着我，眼中的笑意逐渐退去。
我惶恐，不知道自己做错了什么。然后，我听见他冷冷的声音。
他说，你长得不像你母亲。
刹那间我在他黑色的眼睛里，看见自己的样子一点点的变化，如同宫女们一样，有张黑洞洞的嘴，还有与赫连氏同样的白骨。
我张皇失措，脑中一片空白，全身僵硬，半点都动弹不得。
我忘记自己后来是如何跟着乳母回到开阳殿，我只是觉得害怕，父王冰冷的眼神如同鬼魅般在脑海中萦绕不去——他不喜欢我，他厌恶我，我的父王厌恶我！
阿姆，我想回冷宫！我抓着乳母的衣袖，我想回去！
我哭闹，因为大宣宫并非如我想象中那样美丽，相反，过分的奢华和诡异让我不安。
乳母却叹着气，殿下，忍一忍吧，真的，忍一忍就会习惯了。
我瞥见她手上的包袱，立刻激动起来，阿姆，你收拾东西干什么，你要去哪里！你要离开我吗？！
殿下，你已经大了，不能老待在阿姆旁边了，阿姆要走了，出宫了。我不在你身边，你要学会好好照顾自己啊。
是父王的意思吗？是父王赶你走的！对吗？！
乳母无奈的点头。
阿姆，我要和你在一起，你走我也走！
傻孩子。乳母抱住我，不要这样，听阿姆的话，忍一下吧，没有什么事情是过不去的。
那一晚上我却只是哭，仿佛要将这么多年的泪水都用完似的，一个劲儿的哭，哭着哭着就睡过去了。
第二天早晨醒来，乳母已经不见了。
这以后很长一段时间里我都以为所有的皇子全是如此，都要经历一次剜心割肉般的痛楚，和从小照顾自己的人分别。然而我错了，见不着乳母的只有我一个人而已。我曾经要去质问父王，后来被几个年老的宫女拦下了，她们说，乳母不能留在宫里是因为乳母的出身不好。
出身不好？
殿下，你可知你的乳母姓什么？
她姓顾啊。
顾姓是她进了宫后才改的，只因她原本的姓氏不好，夕妃娘娘才赐她这个姓。
那她原本姓什么？
几个宫女互相看了一眼，低声道，……她原本姓独孤——她是个胡人。
在我看来，父王的一生似乎只对两件事情专注过，一件是有关胡人的，一件是有关神佛的。对于后者他极力推崇，而对于前者则深恶痛绝、百般打压。
我不知道他的这种仇恨从何而来，但这种态度毕竟影响了所有的人。
后来我问百恭，胡人难道不是人吗？为什么要这样对待他们？汉胡不都一样吗？
百恭却轻轻摇着头，眼中满是无奈。
他说，绍熙，你不懂的。很多事情，其实是没有理由的。
02
2
我从来就不否认自己是个阴郁的人，自从乳母走了以后。
我的阴郁源于多年冷宫生活所带来的对人生的质疑，以及从心底对于父王的那种抗拒。
而我的兄弟姐妹们，这些从小生活在灿烂阳光下养尊处优的天之骄子，对于我的阴郁则抱有一种如同对待潮湿虫类般发自内心的厌恶。
尤其是我的兄长——隆。
虽然现在已经很少有人记得这个名字了，然而对于我，这个名字所代表的，永远是我骄傲的长兄，父王最大的儿子，以及他在出生前便背负的大宣太子的命运。
我第一次见到众多的兄弟姐妹是在大宣宫的侧殿，皇家气派的御用书房。
太傅站在前面闭着眼睛摇头晃脑咬文嚼字，而我坐在后排，分明看见前排那个最年长的少年正在下面逗弄他的促织。他眉宇间生就一种华贵的傲气，细长的眼睛半眯缝着，皎皎翩然之姿让我立刻想起父王温和的表象。他着黄色华衫，虽然不是父王的那种明黄，却也不同于其他皇子身上的颜色。
太子殿下！你怎么可以，你怎么可以——！太傅铁青着脸，露出一脸“玩物丧志”的悲哀。
隆懒洋洋的站起来，不就是一罐促织吗？太傅何必这么较真呢。
须知千里之堤毁于蚁穴，此等玩物出现在圣贤的读书之地，实非好事，须知……
后来我才知道，隆的母亲是邻国西燕的公主，当今的皇后，西燕国力强盛，连大宣都要忌惮三分。他自小生活在众人的吹捧与呵护中，养成了天不怕地不怕的秉性。那时候他只是嫌太傅罗嗦，想快点找个借口堵了他的嘴。
隆微微一笑，太傅教诲的是，隆记下了，只是……这促织却不是我的，不好随意处置。
哦，这到底是哪个带来的？
我看那太傅表面上义愤填膺，但心下一定大喜。对于这群皇子公主，如果不管教不足以树立威信，尤其是太子首当其冲自然要做楷模，然而，太子毕竟是宣王的儿子，况且说不定哪天就变成了宣王，一旦得罪那还得了，教训几句意思意思也就算了。现在促织既然不是太子的，那理所当然要把带坏太子的罪魁祸首抓出来，已敬效尤。
隆转头，扫视全堂的人，最后他的目光停留在我身上。
他说，其实，这罐促织是四弟送我的见面礼，我们兄弟多年第一次相见，怎可辜负他一番好意？
从某种程度上来说，隆是最像父王的，他继承了父王的那种睿智城府，善辩的言辞，以及估略形势的能力。他知道对于什么样的人，应该用什么样的态度。这是他从小便学习的帝王之术，而那时的我最缺乏的也便是这种手段。
所以，当被太傅问及促织的事时，我只是站起来，看着隆的眼睛，一字一字的回答，我没有。
哦？隆的眉毛扬了起来。
我道，明明是你自己带来的，为什么要赖在我的头上？！
四下里响起细微的抽气声，隆冷冷的看着我，眼神里充满对不识好歹者的唾弃。
书房里弥漫着微妙的紧张感，这时，又一个少年站了起来。他有一张如同女孩般漂亮的脸庞，五官精致，皮肤白皙，嘴边还带着暧昧的笑，却让我心底发�