大太太怀疑的盯着父亲，老爷子忙做头晕目眩状。李大老爷赶紧上前搀扶：“父亲，您先歇歇？前头几位姑爷来。有三弟照看，不会出乱子。”
李夫人心下了然，也拽了不情不愿的大太太离开。
等她二人一走，老爷子立即从床上又坐了起来。眼睛偷瞄门口，这会儿头也不晕了，眼也不花了，倒是精气十足。
“父亲，您有必要这么做吗？”李大老爷抱怨不停，他刚刚是把亲妹妹训斥了一顿不假，但心里还是不赞成父亲的做法。
老爷子听了儿子这番质问，立即吹胡子瞪眼：“你妹子刚把我好一顿审，怎么。你也想来过过嘴瘾？”
老爷子还觉他心里委屈着呢。
老爷子一生没什么别的爱好，只喜欢搜集古画。凡是看得上眼的，必定是心心念念。总想着怎么收到自己手里才好。
佟鹤轩在老爷子眼里，其实也就是这么一幅画，好东西就该肥水不流外人田。他也承认，这么做确实不地道，但也没必要传的沸沸扬扬，弄的大伙儿都下不来台啊？
“你去查。事儿是从谁传起的，揪出这个家伙来。我定要叫她后悔。”
李大老爷点点头：“我已经差人去做，不过，事情多半还是从四弟妹那里走漏的风声。”
老爷子也是这么猜想的，只是不肯先说出来而已。
家里这几个媳妇都极好，唯独老四家的有些毛躁浮夸。
老太爷叹了口气：“早知道就该听你母亲的话，她认人更准，当年就说过，老四媳妇孝顺有余，聪明不够。将来长媳能压住她还好，若是没个厉害的嫂子，怕要出乱子。”
老太爷瞅着儿子，李大老爷忙讪笑：“父亲放心，我和孩子的娘绝不会亏待几个弟弟、弟妹。”
一个家庭，大抵多半是如此。父母虽然多倚重长子，但总是更偏疼小儿子们些，总担心将来去了，长子不能善待小的们。
老太爷也是这个忧心。
四儿子和他三个兄弟并非一母所出，仕途上也无甚光彩，凡事都要依仗家里。老太爷那日见了佟鹤轩，觉着小伙子不错，将来能成气候，若是娶了红莲，四房就算没有哥哥嫂子们的照顾，也能指望上女婿。
可老爷子多少低估了大太太。
相比较小儿子，老爷子对女儿的愧疚更深。
当年李家与闵家也算是门当户对，闵家老爷子与他又是同科进士，多年的交情，想着对方门规家风严谨，女儿嫁过去又是长媳宗妇，李家老太爷迟疑片刻就答应了。
谁知李老太太却不愿意，总想着把女儿嫁去娘家。为这个，夫妻俩狠吵了一架，因此还落下许多嫌隙。
后来李老太太拗不过丈夫，只得答应，为了补偿，老爷子给女儿置办了一副相当傲人的嫁妆，为的就是叫女儿在闵家不受欺凌，站稳脚跟。
本以为顺风顺水，谁知道那闵朝宗是个中山狼，老爷子心里后悔不已。
李大老爷觑着父亲的神色，低声试探道：“等会赏菊时，可还要与那佟家小子提红莲侄女的事？”
老爷子啐道：“你是嫌你妹子闹的还不够？”
李大老爷缩了缩脖子，不敢吭声。
不过也值得庆幸，父亲总算搁下了荒唐念头。
这一边，李夫人好说歹说劝走了小姑子，大太太一路上抱怨，李夫人只好边听边开解，好容易才将小姑子安抚好，远远就瞧见芳菲笑着冲她们招手。
李夫人心有忐忑，小姑子才闹完，莫非当女儿的又要不依不饶？
这条小路是李夫人回房的必经之路，芳菲从听说大太太去了李老太爷那刻起就守在了这儿。她身边也没什么丫鬟，就自己抱着个小梅花攒盒，身上披着件薄薄的月撒花斗篷，站在桂花树下，不时有桂花落下，洒在她肩膀、鞋面，却是一副难得的美景。
“你怎么来了？”大太太温声细语的问道：“为何不带个丫头？”
芳菲冲李夫人点点头，这才笑道：“听说母亲去瞧外祖父，我这儿早起借厨房做了些糕饼，都是益助消化的。”
芳菲掀开梅花攒盒的盖子，李夫人难免好奇的瞧。就见那里面的糕饼样子竟是自己从未见过的，一个个晶莹剔透，不似面粉，却像水晶般，又似乎是凝结了的皮冻。
大太太一见便认了出来：“这是宫妈妈最擅长的水晶冻呢，可是最费时费力的，你怎么想着要做它？”
芳菲笑道：“我选了薄荷，香草与山楂几种做果浆，原想着今儿舅母家有宴，鱼肉海鲜，难免油腻，再喝酒，更伤脾胃。用这个做甜点，十分贴切。谁想一早上听说外祖父身子不舒爽，我又不敢贸然送去，只好来舅母这儿。”
大太太满意的点头，李夫人却若有所思，觉着红莲那点小聪明，在闵芳菲面前，也就是小巫见大巫而已。
攒盒里的水晶冻不多，但是个个精美，李夫人叫人将攒盒送去前面，恰好二夫人来请大太太过去说话，李夫人趁势就留下了芳菲在屋中吃茶。
“也不是什么要紧的席宴，就是家里你几个姐夫来聚聚，”李夫人亲自斟了茶，“等会儿有戏班子进来，你也去前面逛逛，别拘在屋子里闷着。”
芳菲轻笑：“家里府上人多，我答应帮着太太去照看黄姨娘与六弟，大约要婉拒舅母的好意了。”
“看你小小年纪，却知道为你们太太分忧，实在难得。”李夫人热情的夸赞着：“不像我们府里这几个丫头，嫁出去的倒也罢了，如今还剩下的红莲。。。。。。”
李夫人说着说着，话题就往红莲身上引，还不时关注着芳菲的神情：“红莲啊，就是个孩子，什么事儿都要家里人操心。我虽说只是她的伯母，但打小红莲就在我跟前长大，我待她和待红绸没什么分别，喜欢的紧。”
李夫人掩口而笑：“你不知道，红莲从小就胖，一岁多的时候肉滚滚，偏又白白净净，就像年画儿上走出来似的。我们多疼爱她，难免也骄纵了她些。”
她自然而然拉住了芳菲的手，轻声道：“如今你们姐妹两个一个阁里住着，难免磕磕绊绊，要是红莲有什么地方不妥，好孩子，你心里别存委屈，只管来回我！”
芳菲笑道：“舅妈怎么无缘无故想起说这个了？我和红莲表妹是极好的。或许。。。。。。”芳菲深深看向李夫人：“舅妈也听说了那件事？”
李夫人心里打了颤，故作镇定的一笑：“哪件事？”
“也没什么，”芳菲说的淡然平坦：“早起听见几个小丫鬟在那里说话，我好奇听了听，原来却是四舅母相中了佟公子，想要去议亲呢！”
芳菲的语态甚是大方，丝毫不见扭捏，更不见讽刺刻薄，李夫人反而不好开口驳斥，只能耐着性子去听。
“我心里知道，这话多半不是真的，又担心红莲妹妹害怕，所以早上做点心之前，先去瞧了她。”
李夫人忍不住赞道：“没想到你这孩子如此通情达理！倒是我多心了，”李夫人有恨恨不平：“这话也不知是哪一嚼舌根子的人传出来，摆明了是挑拨咱们之间和睦。”
芳菲笑了一声：“外祖家对我们有恩情，就算是小人故意挑拨，也难撼动太太和我们的真心。舅母只管放心，这件事就叫它烟消云散，久而久之，那些传话的人自己没了趣儿，自然就不敢再露头！”
☆、第三百三十九章 、几家欢喜，几家烦忧（二更）
都说谣言止于智者，可惜，传话的这些丫鬟、婆子们却不在其中。前面菊花宴还没开始，几位姑爷便已经有所耳闻，等佟鹤轩一到，大家更是尴尬，不知该不该将此事告诉给他。
纸终究保不住火，佟鹤轩的小厮英俊出去溜了一圈儿，等回来就贴在佟鹤轩耳边，嘀嘀咕咕一阵。佟鹤轩当时没有发作，却在事后狠狠灌了几位姑爷几杯。
这几位姑爷虽和佟鹤轩一般，文人出身，但酒量浅薄，每每来李家，几位夫人心疼女婿们，备的却是浅淡的梨花酒，桂花酒，喝多少也不醉人。哪想到今儿李老太爷偏爱上了烧酒剑南春，定要用这个。
几杯下肚，三位女婿就开始迷迷糊糊，晕头转向。佟鹤轩却没饶了他们，再接再厉，直接将人醉瘫在了桌案前。
几位长辈之中，头一个倒下的便是四老爷，他话最多，频频与佟鹤轩推杯换盏，聊得好不热络，喝的也是最多，凭几个兄长拦着劝阻都不中用。
后院几位夫人和姑奶奶听说，又气又急，却不好过来看究竟。倒是大太太笑靥连连，抿嘴直偷笑。
李夫人见状，轻声骂道：“你还得意，等会儿几个弟妹不数落你才怪。”
后院女眷们的宴席摆在了长信亭，景色虽不及前面，可因有个小小的戏班子，更是热闹。
然而，当然谁还有心思去关心戏台上唱的是什么！几位夫人连忙打发人去探听消息。又叫小厮给姑爷们更换衣裳。
大太太看着乱哄哄的一团，轻笑道：“这必定是东窗事发了，瞧瞧。我那好女婿不是等闲之辈吧？”
李夫人没好气的啐了声：“是是是，酒国高手，人中英杰。可怜我们家那几个姑爷，被你家祸害不轻。”
李夫人本是讽刺之语，可叫大太太听了，反而高兴至极。
长信亭右侧，红绸、红莲几个陪着芳菲说话。大家也都听说此事，都冲芳菲眨眼睛。
芳菲摊了摊手。无辜的笑道：“你们瞧着我做什么？”
“还装无辜呢！这个事啊就是你引起的。”红线伸手拧了芳菲的腮边，手感不知为什么，特别好，红线忽然惊奇道：“好妹妹。你最近吃了什么？脸上嫩嫩的？”
芳菲早褪去了婴儿肥，小脸上虽然还有些红红密密的疙瘩印儿，但是捏起来就像小宝宝的皮肤，和看到的，想象中的完全不一样。
红线这么一叫，大伙儿都围了上来。
这个也要摸，那个也要捏。
芳菲赶紧笑道：“瞧表姐你说的，难道还能吃了神仙肉？不过就是早上到园子里采集的露珠！”
实际上，芳菲的脸早好了。只是她用了火山泥，调了十多种草药，做成膏子糊在脸上。就像人的第二张皮，精致的毫无破绽。但是，膏子下面的脸蛋早就滑嫩的如同剥了壳的鸡蛋，而不明情况的人远远看上去，根本分辨不清，还以为是脸上的旧伤没有复原。
女人天*美。不论年纪大小，芳菲这样一说。大伙儿反而更不相信。红绫更是断定道：“别哄我们，寻常露水哪有这个效果呢？听说，你还献了宝给太后娘娘，我婆婆进宫去朝见回来，说太后娘娘活像年轻了十七八岁似的。”
众人都说红绫讲的夸张，可多少心里又有所耳闻，所以便都央求着芳菲“一视同仁”，给送大伙儿些好东西。
那边几位夫人见了，都抿嘴笑，唯有四夫人心里不舒服，脸色始终阴沉。
快至傍晚时，前面忽然传来个大消息，说是李老太爷做主，要为佟公子和闵四小姐亲自操持婚事，婚期就订在腊月二十六。
大伙儿纷纷来恭喜芳菲与大太太，连四夫人也有些讪讪的上来道贺。李夫人忙背着人长出一口气，觉得老爷子总算还没糊涂。
李夫人不知道的是，李老太爷心里根本没就打算多管闲事，可恨那佟鹤轩“花言巧语”，把自己捧得飘飘乎，一不小心就着了道儿，不但大包大揽下这桩婚事，还夸下海口，由李家出银子办酒席。
等后来醒过酒，见三个儿子用幽幽目光盯着他，老爷子才大呼上当，却为时晚矣！
不过有了李老太爷出面，连闵朝宗那边都不敢再多拖延，还得站出来拍手叫好，说婚期定的适中适宜。
婚讯传了出去，又连带着一件好事。
周阁老家听说后，连忙打发人来问大太太，府里预备几时商议大少爷闵云泽的亲事。
大太太欣喜又诧异。家里近来不算太平，周家那边摆明了有些冷淡，她还以为儿子的婚事要告吹。
大太太连忙叫来了芳菲和闵云泽，黄姨娘听说也领了六少爷来凑热闹。
众人集思广益，最后大太太拍板，请庄国公府的大奶奶去提亲。
这边好事连连，外宅那边却厄运不断。
闵朝宗避了几日不敢去早朝，皇上倒是惦记着他，召了太医来瞧，自从蒋太医被抓之后，太医院上下一片混乱，人人惶恐。大伙儿都在传，蒋太医被抓，全是因为给青美人诊错了脉，错用了安胎药，结果导致龙裔受损。
闹的太医们人人自危，每天往太医院去当值都是提心吊胆。这位被打发来的小太医好容易带着出公差的机会，忙不迭来了闵家，闵朝宗起初还以为装病会被识破，哪想到对方为了不回宫，说死了闵朝宗的病虽不重，但确实需要静静调养。
皇上一听这话，倒也不再催促，倒是平南郡王府派人送了几回补药，有一探究竟的意思在其中。
郭家在背地里的暗涌并非巧妙，却瞒住了京城所有世家的目光。因为大伙儿都盯着皇宫在瞧，近来宫中是非纷纷，先是太后怒责卫皇后与王贤妃，紧接着曝出，原来是无极宫与碧宸宫两宫联手，一起残害了皇上新晋封的青美人，结果导致流产滑胎。
卫家上表了请罪的帖子，皇上一概没有回复，王贤妃的父亲兄弟更是蜷缩了尾巴，日日不敢出门，全没有过去的嚣张气焰。
大伙儿这才深信，卫皇后与