“后赵败局已定。”正当他要下这样一个结语的时候，突然，场面上发生了变化，一匹火红色的战马，飞越过了赵军殿后部队原本驻守的那处缓坡坡顶，这个制高点刚才已被鲜卑军占领。“怎么回事……原来是他！”慕容恪马上就反应过来，这是他的老对手出现了。慕容恪笑了，“身为一名主帅，亲自披坚执锐，而且还是单枪匹马突入重围之中，这是取败之道啊。石闵，你是一名好的战将，但，却不是一名好的统帅。”
不论慕容恪的评语如何，但石闵突然间作为救兵出现在战场上，对于每个正在苦战中的赵军骑兵来说，这简直就像一支效果奇佳的兴奋剂，顿时间，“万岁”之声响遍了战场上的每个角落。
“主公，待末将取他的首级！”话音刚落，慕容恪身边一员健将已经拍马出列，分开乱军，径自上前挑战石闵。但这人只与石闵交手不过三合，便被石闵一戟刺于马下。激怒得慕容恪身边众将皆“哇哇”大叫，十八员健将，逐一而出，慕容恪稍稍有心想拦也阻拦不住，或交马一合，或来回数合，诸将皆不是石闵对手，不过打了大半个时辰，即全都非死即伤。
双方骑兵和将领纠缠在一起，相互厮杀，混战直至天黑。当慕容恪察觉到战场上开始出现了后赵的步兵之后，他果断下达了撤退的命令。在暗夜中追击是一件很危险的事情，于是，石闵也同样下达了脱离接触的命令。在丢下了三千多具尸体和重伤员之后，双方脱离了接触。
在撤退的路上，慕容氏两兄弟见到了面。看见慕容霸全身上下刺猬般的装扮，慕容恪关切地问道：“五弟，你没事吧？”
慕容霸苦笑，道：“无事，就蹭掉了几块皮。说起来，这还真是件好甲。”
慕容恪看了看慕容霸的身后，又问：“你的人呢？”
慕容霸一脸的惨淡，叹道：“唉，败了、败了！不想今天居然打了一个大败仗。这真可谓是‘全军覆没’啊～！”
“哦～！”见慕容霸输得如此之惨烈，纵使是慕容恪平日里再如何处变不惊，此时也自骇然，“怎么会？敌步我骑，一击不中，自当飘然远遁，焉能……”
慕容霸苦笑：“一言难尽！”
慕容恪感慨言道：“有强敌如此，看来，一统天下，迎来泰平的理想，我这一生……也不知道能否实现？”
慕容霸说：“今日一战，全部罪责在我，到时候我会自动向皇上领罪……”
慕容恪拍了拍弟弟的肩膀，道：“道业（慕容霸的字）不必自责，胜败乃兵家常事。我会担起指挥之责的。今日之败，也没什么大不了的，不过是与前几场的胜利功过相抵罢了。”
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在慕容兄弟撤退了之后，后赵军就在战场附近立下了营寨。石闵召诸将入中军帐叙话。
石闵满面笑容，说道：“诸位将军辛苦了！”
不提功劳，诸将之中的首席，将军王泰先行告罪说：“迟到有罪，该受军法，怎敢说辛苦，还请主公重重惩处。”
石闵摆了摆手，“哎，算了、算了。说起来，还是我的马跑得太快。哈哈哈哈……我这匹马可是匹好马啊！”石闵又道：“这一仗，敌军吓破了胆。今夜估计是断不会回来。传令诸军，除留驻必要的岗哨之外，其余皆好好休息。待明日统计战果之后，再各论功劳，好好犒赏大家。”
散帐之后，石闵独留下了吴风一人，还偷偷开了一小坛秘藏的好酒（军中禁酒），单独对饮叙话。对于吴风所设计的，今日大出风头的步兵战法，石闵是赞不绝口。而吴风则态度低调，绝不敢居功。石闵大笑，道：“好个擒龙阵，今日果然擒住了一条大龙。这条大龙褪了七、八千张鳞片，片片都是连人带骑的。还有几千匹上好的战马进账。”同时伸手举杯敬酒。
吴风原本不胜酒力，不过主公敬酒，焉能不从，遂满饮此杯。
石闵问道：“今次，我军可有俘虏捕获？”吴风答道：“有一些落马被俘的，我们已经简单审问了一下。”石闵问：“这次的敌将是谁？”吴风道：“据俘虏说，总指挥是慕容恪，副指挥、同时也是率骑兵迂回攻击我们的，是慕容霸。”听到“慕容恪”这个名字，石闵一怔，道：“慕容恪，又是他吗？”
“咦？这个是主公的老熟人吗？”
石闵抚掌大笑，道：“老熟人，是的，是老熟人。当年在棘城之战的时候，差一点就吃了他的亏。”此时的石闵并不晓得，这个老熟人慕容恪，有朝一日会成为他命运中的克星。
说话间，石闵又帮吴风倒上了酒，看见吴风酒劲上脸的情形，他不禁笑了起来，道：“军师，你还记得我们两个刚刚认识时的情形吗？”
吴风略一回忆，道：“怎不记得，好像就是昨天才刚刚发生过的一样。”
石闵取笑道：“是吗，我记得当时你两个眼睛红红的，就像现在一样。”吴风一饮酒便上脸，此时的眼睛也自然是红红的。被石闵这么一说，眼、脸更加的红了。
吴风回答：“是吗？我怎么没什么印象了。”有些事情，会被刻意的忽视，或者是应该被刻意的忽视。只会有旁人记得，而当事人必是会刻意否定。
“再来一杯如何？”石闵对下属们的酒量还是颇为了解的，所以在这种时候，他不会刻意勉强。
“好，多谢主公！”吴风又给自己倒了一杯酒，如果是在平时，他通常是会回绝的。
石闵回想了一下，说：“当时，你突然从路边冲出来的时候，还真是吓了我一跳。尤其眼睛还是……哦，算了。”当时，两人第一次见面的时候，吴风表现的很唐突，眼神也很吓人，以至于石闵的第一反应是遇见了刺客，而拔刀出鞘。石闵笑道：“要不是你的相貌衣着，怎么看都像是个文士，也许当时就被我一刀劈了都不一定。”
“是吗？所以当时您才不愿意收留我的吧？”
“收。我当时不是收了你吗？只不过我当时要收你为帐下文吏，可你又不愿意。你说即使是当个小卒战死沙场，也不愿意刀笔终身。”
这就是两人的第一次见面。吴风原想投效在石闵帐下当一个军校，或者是士卒也行。但石闵认为他不是这块料，结果是不欢而散。当两人再一次见面的时候，是在一场战役之后，在被推荐升赏的有功士卒中，石闵一眼就发现了这个曾经搞得自己很不痛快的书生，大为惊诧。
“不过想不到是，最后你还真的成了我麾下的一卒。”
“如果不是从士卒开始干起的话，对军队的事情始终难以了解。也许至今我仍是一个只会夸夸其谈、自以为是的傲慢书生。”
说到这里，吴风又反过来敬了石闵一杯。两人又是一饮而尽，然后各自斟满酒杯。
“听说，今日主公手刃数十骑，还斩了敌军七员健将……”
“是啊！”石闵面有得色，“以我的状态，再在战场上搏杀个二、三十年，不成问题。”
吴风直言而谏：“还请主公今后不要再这样了。”顿了顿，吴风又说道：“从前我也提醒过主公。作为三军统帅，最重要的是运筹帷幄、是指挥、是决策，而不是亲自参与战斗的匹夫之勇。像这种披坚执锐、攻城陷阵之事，交给下属们就可以了。”
石闵并没有因为吴风的直言而有所迁怒，只是有些不以为然。说道：“统帅亲临前线，率先冲锋，可以显著调动我军士气。战争之事，强调一鼓作气，二而衰，三而竭。而主将亲领则比金鼓的作用强千百倍，所以我每振臂一呼，披坚执锐，则所攻者必克，所守者必固。”
吴风驳道：“为帅者，三军之首。首者，头颅也。焉可以头颅之代刀剑者也。”
石闵笑骂：“酒壮三分胆。你小子，几杯酒下肚，就给老子没分寸起来。老子打仗还用得着你个黄口儒儿教训？要不是还用得着，我就切了你军师的狗头下了酒了。”
又再对饮了几杯，吴风终于不敌酒力醉伏在案几上。石闵命手下亲兵悄悄地把吴风送走了，自己又独坐饮了几杯，这才入帐歇息。
忽忽悠悠，飘飘然，浑然不知身处何处。
忽然，眼前朦朦胧胧出现一位美丽少女，清秀眉间似怒还嗔。“瞧你，明明不会喝酒还躲在这里偷喝，逞能啊？太不像样子了！小风是一个小傻瓜。呵呵呵……”
梦，一定是梦。
与她，又一次梦中的相遇。
难道相遇，只能在梦中？
“瞧你，才偷喝了小半瓶酒就醉成这样了！喂、喂，你怎么睡着了，快起来，别拿我的膝盖当枕头啊……”现实和梦境，都一起变得朦胧模糊……
石闵的两个亲兵，将已经睡着了的吴风送回了自己的寝帐，并替他盖好被子，然后离开。留下吴风一个人，做了一夜零零碎碎的梦。等第二日，吴风头昏脑胀的醒转来时，已记不清昨夜自己究竟具体梦见了什么，只依稀觉得，自己在梦中，有回忆，也许是自己年少时的某些情形。但，有一点是清楚的，那就是她的存在，虽然只是在梦中，但，又一次与她相见了。
战斗后的第二天，也是非常忙碌的一天，派出探马，寻找敌人的踪迹；打扫战场，掩埋尸体；清点战利品，论功行赏。
“那一千鲜卑俘虏怎么办？”
当有将领问石闵这个问题时，石闵连考虑都没有考虑，便简洁回答：“斩。”
于是，在战后第二天，又有一千多颗人头落地。
经过这一战，鲜卑军改变了原来捞一票就回师的想法。转而游走于燕赵两国漫长的边界线，分成数队，神出鬼没地袭击后赵境内的城镇和村落，洗劫财物、掳掠人口。兵法所谓“分众掠野”，就是指这样的意思。
石闵只能被动的应战，偶然也杀入燕国腹地，实施报复行动。期间也曾经与鲜卑人交手数次，皆小胜，但面对几乎是全骑的敌军却无法适时追击扩大战果，也显得颇为郁闷。就这样，冬季慢慢地过去，但一场迟来的大雪，在春季真正到来之前，一直影响着信息的传递和行军道路的通畅，双方之间的军事行动渐渐冷清了下来，逐渐变成一种各自据守对峙的局面。
根据探马得到的情报，鲜卑族的军队正在集结，不断的增加，总数量已经大大超过了石闵这一边的水平。这使得石闵渐渐的不安。而更令石闵感到头痛的是：姚弋仲和蒲洪的军队，也没有按照既定的计划，从后方赶来会合。渐渐的，军中的粮草也宣布告罄。就在他正打算再派人手向大后方催粮的时候，突然从后方传来一个不知真伪的消息：
后赵皇帝――石虎，死了。
“陛下他…真的……驾崩了吗？！”
此时石闵的心里，除了震惊之外，更是百感交集、五味杂陈。
第六章·；商人
放慢了马蹄，任由马儿们喘着粗气慢慢走着，踏着残雪一夜星驰，人与马匹俱已疲惫，现在已经离开双方边界线距离较远，稍稍可以安下心来。
此时的吴雷，刚刚当上什长，带着手下的几个老兵，感觉还有些不太适应。他们这一队人，跟在队伍的后面，是负责后卫的。走在他们前面的，是石闵军的副主簿周浩，携一名文书，在队伍的中间，处于被保护的位置。而走在队伍最前面的，是另一名什长杨晓及其所部的士兵，再加上一个引路的向导。这一行人一共是二十三个人，各自穿着老百姓的衣服，因公外出。而此行目的，却就只有副主簿周浩一个人知晓，吴雷和杨晓他们所知道的只是：他们现在已经渐渐深入到了前燕军队控制的势力范围。
由远及近，透过晨雾出现在他们眼前的，是一座不久前才修建好的坞堡。说它修建不久的证据，乃是体现在它的建筑材料上，立起壁垒外壁使用的是削尖头的圆木，从色泽上看，显然是劈伐下来不超过二个月的木材。但从建筑风格上来说，这个壁垒修建的极为成功，风格简洁实用，依托地势，易守难攻。而且，以吴雷的眼光看来，守卫这座壁垒的私兵，虽然汉胡杂陈，但个个剽悍，都是精兵级以上的标准。
没费任何周折，周浩他们一行便进得了这座森严壁垒之中，显然是因为之前便有了预约，向导只在门前叫了几声，塞门就打开了。有个穿着华丽鲜卑服饰的胖子，已经在里面等候，这胖子一见到周浩，就如同见到老朋友一样，迎上前来，亲自扶其下马，然后挽其臂一同入帐。此人姓商名洪，本是汉人，对外还常常自诩是殷商王室末裔，乃是此间的主人，商家乃是商贾世家，在此间颇有名望，且黑白两道、各国之间，都有些路子。
“今天天气真的是很不错啊！”
“是啊！难得老天爷赏面子，没有雨雪，路也很好走。”
两人寒暄了几句，都是些无聊的客套，然后，周副主簿回头交代了一句：“你们都在这里等候。”便与殷洪相携而入帐。
吴雷他们依令在外头等候，有手快的，已经开始卸载下马上的装具。显然，在这里肯定要待上不短的时间。有此处的下人，显然是受了主人的吩咐，给他们送了些吃食和喂马的干草过来。壁垒里的空