儿再走上一遭啊！襄儿，听说，你有个绰号叫“小孙策”的是吧？”
姚襄羞涩的一笑。
姚弋仲也笑了，道：“我儿如能真如江东小霸王孙策，老夫纵是死也瞑目了。”又道：“不过，你此一去，却是肯定要碰见一个号称是‘霸王再临’的人。却不知道，到时候是你这个小‘小霸王’厉害呢，还是人家那个‘霸王二世’厉害呢？”
“襄儿一定不辱家门。此次一战，襄儿定会斩获冉闵的人头而回，敬请父亲大人期待！”
姚弋仲哈哈大笑，这些时日郁闷下来，终于也难得开怀大笑一回，道：“大话不要说，这一趟，你会碰见一个好对手。”然后，他忽然沉下脸道：“要是到时候食言，我可要重重打你的屁板哦～！”
有道是“初生的牛犊不怕虎”，姚襄自是慨然应诺。
远在襄国，正在包围着石袛的魏国皇帝冉闵，此时当然完全不会知道，有个从前曾经经常在一起喝酒的姚老头，和他的儿子，正在惦记自己项上人头的事情。再说了，惦记他这颗人头的人海了去了，也不差老姚他们父子两个。此时，在围城的无聊当中无所事事的他，正在一边看着不远处士兵们的操练，一边和卫将军王泰下围棋。天空中，落着零星的小雪。对襄国的围城战，已经进入到第三个月。不知道是保密工作做得不够好，还是石赵诸将的未雨绸缪，魏军从地道进攻襄国的计划也失败了。原因是赵军在城内挖了深深的壕沟，还设置了地听，魏军的地道出击完全没有造成突然袭击的效果。
“哈～！王老三，你又要输了。哈哈哈哈～！”
冉闵得意地抚着自己的巴掌。与王泰下棋，他总是很容易找到成就感的。
而王泰则完全不已输赢为意。当一个人棋力在你之上，你基本上不太有机会赢的时候，你往往对失败不会有太多的想法。
王泰看冉闵依然保持着乐观的面庞，心里有着一些顾虑，却又不便出口。
几天前，去龙城的魏国使团中的几个人回来了，禀报了魏国使节、大司马从事中郎常炜被燕国扣留的事情。当时的冉闵十分的震怒，但是也没有任何的办法。而王泰不知道，冉闵是否明白，燕国的这个无礼举动，意味着燕国即将出兵，卷入目前的这场战争，而援助的对象，肯定不会是自己这一方。
说起来，魏国派往燕国的使节常炜，虽然是一介文吏，却也是一条铁骨铮铮、尽忠职守的硬汉子。
当常炜到了龙城的时候，襄国石袛的使者已经来过了。听说魏国使者常炜到了，燕主慕容俊先是派遣和常炜有旧交的大臣封裕去质问常炜，说：“你家主子冉闵，是石家的养子，却怎么敢忘恩负义、犯上作乱，篡夺石家的皇位。”
常炜正色回道：“商汤放桀，武王伐纣，以兴商、周之业；曹孟德养于宦官，莫知所出，卒立魏国之基；苟非天命，安能成功！推此而言，何必致问！”义正词严，说得封裕不能反驳。
于是封裕又换了个题目，恶意地说道：“人们都传言说，在冉闵登基的时候，曾经用金属铸造自己的塑像来占卜凶吉，但连续尝试多次，金人却始终不能铸成，是不是有这么回事情啊？”
“决无此事。”
“可从南方来的人都是这么说的……”
常炜轻蔑视之，驳斥道：“奸伪之人才会假称天命迷惑众人，凭借铸铜像、龟卜一类的东西自重。我大魏主手握传国玉玺，占据着中州，受天命而称帝，怎么可能会反真为伪，做出自铸金像占卜这样的傻事呢？”
一听到“传国玉玺”这四个字，封裕心头一震，急忙追问：“传国玉玺何在？”
常炜据实而答：“玉玺在邺城。”
封裕疑道：“可襄国的张举说，玉玺现在在襄国啊？并且，石袛哀求说，如果我们燕国出兵相救，就将传国王玺献于我王，这宝物应该在襄国才对。”
常炜冷笑了一声，用嘲弄的语气说道：“杀胡之日，在邺城宫内的胡人殆无孑遗，即使有漏网之人，皆窜命于沟坎暗洞之内，怎么会有人知道传国玉玺的下落。此番襄国是累卵之危，张举来求救兵，为达到目的不择手段，妄言送玉玺什么的，信口开河罢了。！”
封裕闻言，一头冷汗，慌忙回宫禀报慕容俊。
慕容俊闻报将信将疑。事实上，作为一个想当皇帝的人来说，这传国玉玺，可是天下第一的宝贝啊～！对于这宝贝的所在，又岂有不关切之理？于是，他派人把常炜抓到一个大柴火堆边，又遣封裕劝诱威胁说：“如果再不说实话，恐怕您就要被烧成灰烬了！”
而常炜这条硬骨头的汉子，临危不惧，正言道：“石氏贪暴，当年屡攻燕国，有必灭之心。我大魏国主诛灭石氏，虽不为燕国，但也有利于你们慕容鲜卑。作为燕国王位的继承者，听闻君父的仇国被灭的消息，应该是欢欣鼓舞的，怎么反过来站住仇敌的立场上来斥责我们，实在是很好笑而又荒诞啊～哈哈哈哈……！”一番大笑之后，又道：“听说人死之后，骨肉入于土，精魂升于天，蒙君之惠，快快加柴点火，让我能尽快到天帝那里诉说此事。”言罢仰天，又是哈哈大笑。
周围的鲜卑武士厌其无礼，纷纷作势要杀掉常炜。慕容俊笑而止住，说：“此人不怕杀身而义殉其主，忠臣也！即使冉闵有罪，与使臣又有何干？”
到这天夜间，慕容俊又派常炜的老乡赵瞻秘密劝说：“常君您何不实话实说，燕王大怒，要把您远流至辽海苦寒之地囚禁起来。”
常炜大怒，道：“我从孩童时代起，对平民百姓也不曾欺骗过，更何况是人主乎！曲意苟同，性所不能，因而直情尽言。如燕王不满，把我沉落东海，也不敢辞避！”然后便背过身去，不再理睬来人。
慕容俊闻听赵瞻回报之后，且笑且叹，知道对于这个硬骨头的使节，任何的威胁利诱都是没有半点作用的。同时也很佩服常炜的气节和为人。
于是，常炜逃过一死，但紧接着却被燕国扣押住了。见主使被燕国扣押，随同的随从们，立刻派人返回襄国报讯。
天空中的雪还是零星的下着。看见王泰迟迟举棋不落，心思似乎全不在棋枰之上，冉闵问道：“卫将军在想些什么？都出神了。”
王泰叹息了一声，收回了迟迟不落的棋子，道：“这一局，又是我输了。其实，我刚才在想常炜的事情。”
这一下，轮到冉闵叹息了一声。
“唉～！常炜是个很不错的家伙……是我误了他呀。”
“陛下何必自责至此？全是那燕王慕容俊冥顽不灵而已。”
“也不尽然。其实，我早该想到，以鲜卑人的立场，他们是迟早会和石袛他们站到一边去的。所谓‘唇亡齿寒’，估计慕容俊也很明白，只要等羯胡灭亡，以我的性格，迟早是会轮到拿鲜卑开刀的。”
停了一下，冉闵又道：“现在，就不知道南路的情况如何了？吴风他们去了这么久，也没有什么消息回来。别又是被我给害了。”
王泰安慰道：“主公过虑了。我朝与南朝，只有利而无害，南朝的朝廷再昏庸，也不会把我们的使团如何。再说，你也知道吴风的性格，没有什么确切的消息，他是不会派人回来的。主公大概是担心公主了吧？”说到这里，王泰故意的微微笑了一下。
的确，现在在东晋首都健康的吴风一行，确实是因为没什么好消息、也没有什么坏消息可以回报，所以才会长久的保持缄默状态。在此之前，通过打通各种关节，吴风还是已经会见过了东晋朝中的一些个重臣。但是，正如之前在荆襄时，桓温所预言的那样，吴风带来的，冉闵大帝的“诚意”，也不过是给健康城里那些身居高位的“清流”们，增加了一些谈资，但是谈来谈去，却始终谈不出什么名堂。这些清谈之士，对于高深的玄学之道，可以谈得玄而又玄，而具体谈到实务，像是军国大事这样的事情，那就是半天谈不到点子上，然后就以跑题了账。所以，就这样经常拿出来谈谈，然后谈谈又跑题；然后过一段日子又想拿出来谈，结果谈不了几句还是跑题，如此周而复始。但是，对于这件事情，在朝中掌握实权的殷浩的心中，却不是完全的一片空白，他还是有其打算的。其具体体现在：当某日，有朝臣在对谈时说道：“冉闵充其量也不过是一个霸者，而没有成为王者的资质。没有什么好担忧的，姑且拿来作为工具一用，也无妨。”而殷浩却冷冷地接道：“哼～！可惜，我们在座的诸位里，连具备霸者资质的人也一个都没有。”
不过，殷浩虽然是心中早有了他自己的打算，但是，具体是什么样的打算，他却从来没有打算对任何人说，只是在默默的等待，又或者说是在奉行着以拖待变的战略。他在等待北方、襄国战场上各方角逐的最后结果。
到了这一年的三月，在沉闷的襄国战场上，形势开始有了新的变化。
最先抵达襄国战场的援军，是姚弋仲之子，“小孙策”姚襄率领的三万八千羌族骑兵。果然是初生的牛犊不怕虎，当慕容鲜卑的援军还在路上，而已经被封为汝阴王的石琨还在慢慢地向战场龟爬的时候，这头初生牛犊就已经率先冲到了。
迎接这支军队的，是魏军的车骑将军胡睦。发现羌军到达之后，他先是向主帅发送了敌军到达的消息，然后便率领军队主动迎击。
两军在长芦水这个地方展开激战。对阵的双方，一方是好整以暇、以逸待劳的魏军，士气高昂；而另一方是拥有骑兵机动之利，同样也士气高昂的羌军。关键时刻，将领素质的优劣决定胜负。车骑将军胡睦，虽然是一员沙场老将，经验颇丰，但却抵达不住二十岁年轻对手的蓬勃锐气。交战之中，处于防守姿态的魏军，被对方主将姚襄亲率的精锐骑兵从阵线左翼侧面突破。发现情况，魏军主将胡睦亲往扑救。两员主将在乱军之中遭遇。两人槊来戟往、马打盘旋打了几个回合，结果胡睦被姚襄一戟刺穿左肩，险些落马，遂弃槊而走。羌军趁势掩杀，魏军大败。
“好啊～！魏军败了。大家跟我来，把他们统统杀光。今天，要他们这些汉蛮子，知道、知道我们羌兵的厉害！”
姚襄口中大叫，兴奋不已。今天首战胜利，而且敌步我骑，在这旷野之上，一战便可追杀歼敌数万，岂不快哉。
主将兴奋，手下人亦兴奋之，众羌胡骑兵口中“嗬嗬”地呼喝，在马上挥舞着佩刀，不断地用健壮的战马去向背对着他们的人群撞去，然后用手中的弯刀和马蹄上的铁掌来夺取战败者的性命。
而此时的魏军败兵们，现在是群龙无首，只知道在旷野上拼命的奔跑、逃窜、躲避，哪里还想得起自己是一名作战的战士，又哪里反应得过来，在这个旷野上，人的双腿是永远跑不过马的四蹄的。
就在这即将全军覆没的危急时刻，只看见前方突然有一小队骑兵，迎面而来。当先一人，玄甲红袍，坐下一匹追风快红驹，疾驰如电。在望见这人疾驰而来的身影后，原本一心溃逃中的魏军将士们，纷纷停下了脚步，然后分道两旁，再然后，他们的身体，随着他们的视线，随着如风驰过的那匹红驹，旋转了过来，重新面对敌人的方向。
“来者何人！？”
远远地，姚襄戟指喝问。其实在他的心中，已经隐隐猜到此人是谁，但却还是想要真正证实一下。
“问别人名姓的时候，先自己报上名来，才是做人的礼貌。”那人疾驰而近，同时威风凛凛地斥责道，一付长辈对晚辈的姿态。
不知道为何，也许是真的被对方的夺人气势所折服，姚襄竟然老老实实的回答：“末将姚襄，请问来将何人？”
来者哈哈大笑，说话间已到近前，“我说这威风少年是谁？原来竟是老羌之子，传说中的‘小小霸王’！哈哈哈哈……老羌生了个好儿子。”朱龙驹上，一员大将勒马摆出双头矛，“我，便是大魏皇帝，冉永曾是也～。”
第三十六章·；魏军出击
双横戈的大戟与全钢的双头矛在空中相遇，发出震耳的金铁之音。
交手的双方，在这一击之后，各自都是心中一惊。
姚襄惊得是：他的这第一戟挥出，便已经是尽了全力，并无任何留手。要是平常武将，他这一下子抡过去，就算是不应声落马，也要兵器脱手而出。而对面的这个人，在硬生生地挡下他这霸道的一击之后，连矛都没有晃动一下，显得高深莫测、令人胆寒。
冉闵惊得是：看不出姚襄一个二十岁的年轻人，居然有如此之好的膂力。这一记猛击，要不是自己凭经验在接触时稍稍卸掉了一些力道，恐怕是自己这柄纯钢的双头矛，也要被磕得稍稍弯曲了。一震之下，他也和姚襄一样，感觉到手掌微微有些发麻。
“好气力～！”
两人异口同声，各称赞了对手一句。然后，就两马纠缠，厮杀在了一处。
自古马上交战，不外乎有三种方式：第一种是骑射，就是在马上用弓箭或者是暗器对射，�