再败。著力兔就更是胆寒了。
退一步说，就算著力兔自己能够鼓起勇气来与明军对阵，他手下那些官兵也没有这样的胆色。平虏城之战，著力兔中了萧如熏和马千乘的埋伏，几乎是孤家寡人逃出边墙，在他的官兵面前丢尽了面子。现如今，如果他要鼓动属下去与明军决战。以报仇雪恨，只怕众人心里也是七上八下，根本没有什么斗志。冷兵器时代，打仗靠的就是斗志，斗志都没有了，这仗还怎么打？
要说对明军的举动不闻不问。著力兔也办不到。如果这次明军能够在草原上扎下一个点，未来就会扎下十个、百个新的点。这种战术叫作蚕食，著力兔是不可能不懂的。
不打不行，打又没有必胜的把握，著力兔左右为难之际，只好向远在青海的卜失兔求援了。
卜失兔有意夺取蒙古大汗之位，这一点草原上各大部落的首领们都是心知肚明的。请卜失兔来助战。就意味着未来要在卜失兔夺取汗位的斗争中站在他的一边，著力兔对此非常清楚。他原本不想这么早就在各个小王爷的争斗中站队，但事到如今，他已经没有犹豫的时间了。
卜失兔接到著力兔派人送来的信件，马上就作出了回应。他让人告诉著力兔，草原上的一切事情，都是大汗的事情。他作为大汗的长孙，理应替大汗分忧。凭借这样的名义。他带上三万精兵，来到了贺兰山西麓，与先期到达的著力兔部汇合，开始向萧如熏、苏昊建立的贺兰城进军。
卜失兔与著力兔合兵之后，便派出亲信前往著力兔麾下各部去联络感情。对于卜失兔的这种举动，著力兔是有苦难言。他号称是河套之王，但属于他嫡系的军队只有万把人。麾下的其余各部都是各自为政，是一个个的小山头。
打仗的时候，著力兔一声令下，河套一带的各个小部落都必须听从他的指挥。但如果有更大的势力前来与他争夺。那些小部落也会见风使舵，去抱更粗的大腿。草原上遵循的规则就是强者为王，著力兔此前被萧如熏和苏昊折了威风，也就难怪属下要改换门庭了。
让著力兔最为恼火的是，这些小部落亲近卜失兔也就罢了，为了向新主子讨好，他们还把有关著力兔的各种丑事都透露给了卜失兔，卜失兔一见著力兔的面就拿这些八卦来揶揄他，弄得著力兔灰头土脸，却又无法辩驳。
“小王爷，你猜猜看，那萧如熏听说小王爷御驾亲征，会如何应对？”著力兔岔开令自己难堪的话题，开始与卜失兔讨论起战事来了。
卜失兔道：“这萧如熏的名字，本王倒也知道，听说是大明的一员虎将吧。不过，再猛的虎，到了咱们草原上，也得变成病猫。如果他不傻的话，这个时候应当已经丢下那个什么贺兰城，逃回宁夏卫去了吧？”
“萧如熏早就回宁夏卫去了，现在驻守贺兰城的，是宁夏卫的副总兵，名叫苏昊的。”著力兔怯怯地纠正道。
“听说，这个苏昊是个年轻人，才20岁刚出头？”卜失兔问道。
著力兔道：“确是如此……不过，我估计真正指挥队伍的并不是他，而是他背后的老将。这个年轻人，说不定是哪个官宦子弟，领兵打仗只是为了混个阅历。”
卜失兔道：“不管是谁指挥打仗，在我十万精兵面前，都只有望风而逃这一条路。他们把啺菽歉霰康暗牟柯涓慕ǔ闪耸裁春乩急ぃ癫皇俏业茸急傅模恐ν檬琢欤献呙魅酥螅掖蛩阍诤乩急そㄒ桓鲂杏隳馨镂也侔煲幌侣穑俊�
“这个……能替小王爷效劳，著力兔不胜荣幸。”著力兔郁闷地答道，看来，卜失兔这次过来就不打算走了，以后河套一带就不再是他著力兔一个人说了算了。
著力兔话里的无奈之感，卜失兔当然能够听提出来，但他并不介意。他扬起马鞭，向前指了指，对著力兔问道：“前面还有多远？”
“照现在的行军速度，还有两日的行程。”著力兔答道。
“来人，传我的令，加速前进，别给明人留下搬家的时间。”卜失兔信心满满地下令道。
“轰！”
仿佛是为了打卜失兔的脸，他的命令刚刚发出，在队伍前头突然传来了一声巨响，紧接着卜失兔和著力兔在马上都看到先头部队的那个位置升腾起一股浓烟，士兵们像受了惊的羊群一样四散狂奔起来。
“敌袭，敌袭！”
整支鞑靼军的士兵全都惊叫起来，乱成一团。著力兔部的士兵自不必说，这种爆炸声对于他们来说简直就是梦魇一般，听到这声音，他们都下意识地夹紧了裤裆，生怕一不留神就屁滚尿流了。
卜失兔带来的青海军也好不到哪去，在此前，著力兔已经让人告诉他们，明军装备了一种火炮，使用开花炮弹，爆炸声极其惊人。他们做了充分的思想准备，但却没有想到这爆炸声的动静之大，远超出了他们的想象。他们的战马被爆炸声吓得惊跳起来，严整的队形一下子就变得混乱不堪了。
卜失兔和著力兔的亲兵在这一刻表现出了无比的忠诚，他们飞马上前，把自己的首领护卫在中间，同时马刀出鞘，随时准备迎击来犯之敌。
“慌什么！”卜失兔被一群身材魁梧的亲兵挡住了视线，感觉安全之余，又觉得失了面子。在此前，他可是一直都在嘲笑著力兔胆小如鼠，现在只是听到一声爆炸声，自己就缩头了，这岂不是很丢人的事情？
“都让开些，明人岂能伤害本王一根汗毛！”卜失兔大声斥责着身边的亲兵，同时竖起耳朵认真倾听着前方的动静，好一会，他才纳闷地说道：“怎么回事，就响了一声，就没有动静了？”
“这……”著力兔也从惊恐中缓过劲来了，他也发现，除了这一声巨响之外，并没有听到其他明军进攻的动静，前方的喧嚣声都是自己的队伍闹出来的。
“报小王爷，报大首领！”一名鞑靼军小将策马从前方赶过来，向卜失兔和著力兔报信：“我部正在行军，不知怎么，从地下突发爆炸。我部有十二人被炸死，三十余人受伤，此外……”
“此外怎么样？”著力兔逼问道。
“此外，因为军士们惊慌，互相践踏，有六人从马上跌下，被踩踏而死，伤者……不计其数。”那小将讷讷地答道，知道这个消息肯定要让著力兔大为光火了。
“混蛋！”
果不其然，著力兔听到后一段话，怒不可遏，抬手就是一马鞭，抽在那小将的脸上，抽出一道深深的血痕。那小将也不敢反抗，低着头等待着下一鞭子。
“著力兔首领，不必怨他！”卜失兔抬起自己手上的马鞭，挡住了著力兔正准备抽下的第二鞭。他当然不是因为心疼那小将才这样做的，他的目的只是在于不让著力兔迁怒于人。
“著力兔首领，这明军还没见到踪影呢，你自己的队伍互相践踏，竟然也能造成如此大的伤亡，难怪在平虏城下会被区区几千明军打得落花流水。那位小将，你说说看，为什么会突然发生爆炸呢？”
最后一句话，卜失兔是对那报信的小将说的。
第385章地雷
对于卜失兔的问题，小军将也是一脸茫然。那爆炸是从地底下突然发生的，事先没有任何的征兆，事后也找不到肇事者。前锋部队在爆炸发生后紧急向四周撒出了斥候，想看看是谁在操纵了这个会爆炸的东西，但一无所获。众人在惊魂未定之余，把这个爆炸物命名为“地雷”，这大致就是他们唯一猜对的事情了。
“啧啧，地雷这东西实在是太好用了。”
在远处一个毫不起眼的小土坡上，邓奎伏在草丛里，端着望远镜看着鞑靼军人仰马翻的场面，乐滋滋地嘀咕道。
“那是当然，咱们总兵弄出来的东西，能差得了吗？”士兵廖一明在一旁得意地说道。
“谁说是苏总兵弄出来的，这分明是徐先生造出来的好不好？”邓奎反驳道。他倒不是对苏昊有什么意见，而是受不了勘舆营里大家都对苏昊顶礼膜拜的样子。他如果是个穿越众，应当知道有一个词叫作“脑残粉”，没错，勘舆营里绝大多数的官兵都是苏昊的脑残粉，这让邓奎觉得很是难以接受。
邓奎说的徐先生，是指苏氏工厂的总工程师徐光启。他们埋设在鞑靼军必经之路上的那颗地雷，正是徐光启的作品。把炸药埋在地下炸人的思路，是许多人都能够想到的，但地雷如何触发，就是一个麻烦事了，一些能工巧匠设计了各种方法，但都无法满足实用的需求。
苏昊在与徐光启讨论的时候。把后世的一些地雷触发模式向徐光启做了一个简单的介绍，让徐光启觉得茅塞顿开。基于这些思路。徐光启终于研制出了能够通过踩踏而触发的地雷，并且装备到了勘舆营的队伍里。
在确定了游击作战的战略之后，勘舆营分出若干个小队，各自承担一部分骚扰鞑靼军的任务。邓奎带着一小队人来到鞑靼军前进的必经之路上，埋设下几颗地雷，然后就躲得远远的，等着看好戏上演。
一颗装药不到两斤的地雷，产生的爆炸威力却十分惊人。当场就把数十名鞑靼骑兵给掀飞了，还造成了一场不大不小的骚乱，直接挫动了鞑靼军前锋的锐气。
指挥鞑靼军前锋部队的是一位名叫阿古拉的千户，爆炸发生的时候，他就在离爆炸点不远的地方，巨大的爆炸声把他吓得从马背上摔了下去，幸好身边有亲随及时上前营救。他才没有被乱跑乱撞的马匹踩死。
从地上爬起来之后，阿古拉立即命令自己的队伍原地摆开阵形，准备与明军作战。结果等了好一会，也没见一个明军的影子。撒出去的斥候也跑回来报告，说周围没有发现明军集结的迹象，这枚地雷的爆炸应当不是人为控制的。而是埋在地上，由于踩踏而触发的。
“踩踏触发……”
包括阿古拉在内的所有鞑靼官兵都抬起头看着前面一望无际的大草原，一股凉气从后背升腾起来。
这么大的一片草原，谁知道哪一脚就会踩上地雷啊？这地雷一爆炸，连几百斤重的骏马都能被气浪掀飞。更何况是人呢？明军的火炮也有这样大的威力，但那种危险好歹是可以看见的。而这地雷却是看不见、摸不着。谁也猜不出它会在哪里爆炸，这种提心吊胆的感觉，实在是难受。
“给我好好搜索，看看明军的地雷到底埋在什么地方。”阿古拉对士兵们命令道。
这条命令一下，鞑靼士兵们都晕了。地雷埋在地下，从地面上如何能够看得出来？前些天，草原上刚刚下过一场小雪，地面上覆盖着薄薄的一层积雪，更是把可能存在的蛛丝马迹都给掩盖住了。要想找出地雷，恐怕只能趴在地上一寸一寸地向前摸索，如果真的这样做，那么只怕一个时辰也走不出一里地远。
“阿古拉，你是怎么回事，为什么还不往前走？”没等阿古拉想出解决方案，著力兔派出的监军已经从后面赶过来了，对着阿古拉劈头盖脸就是一通质问。
“监军大人，明军的地雷甚是厉害，我们正在想办法把地雷找出来。”阿古拉解释道。
监军扭头看了看正在徒劳地查找着地雷的那些鞑靼士兵，怒道：“混帐，像你们这样找，什么时候能够找到？”
“这个……卑职也在想办法呀。”阿古拉争辩道。
监军道：“大首领有令，让你部加速前进。”
“那地雷怎么办？”阿古拉问道。
监军道：“踩过去就是了，大不了死几个人，有什么了不起的！”
“呃……遵命！”阿古拉无语了，的确，死几个人在著力兔的眼里的确不是什么了不起的事情，只能能够取得胜利，士兵的生命他是不会吝惜的。
“来人啊！传我的命令，加速前进。”阿古拉迅速地做出了调整，“把巴图部调过来，让他们走在最前面！”
“千户开恩啊！”百户巴图驱马来到阿古拉的前面，滚鞍下马，磕头不迭。
巴图部是一个小部落，没有什么势力，每次打仗，他们部落出的士兵都是干最危险、最艰苦的事情，而分配战利品的时候，他们却又只能拿最少的一份。平常受点欺负，巴图也就忍了，谁让他这个部落弱小呢？可是踩雷这种事情，可不是能够随便答应的，这几乎就是必死的事情嘛。
“你想抗命！”阿古拉眼睛一瞪，喝斥道。
巴图哀求道：“千户，念在巴图平日里任劳任怨的份上，求千户给我们一条生路吧。明军的地雷实在是太可怕了，如果让我们走在最前面，只怕我带来的这一百多兄弟都要葬身于此了。”
阿古拉道：“这是大首领的命令，你如果不想执行，就自己去和大首领说吧。”
“这……”巴图傻眼了，他有勇气向阿古拉求情，却绝对没有勇气去见著力兔。他相信，如果他在著力兔面前说自己拒绝服从命令，著力兔当场就会让人把他砍了，连同他这个百人队的士兵也无法幸免。
“好吧，卑职遵命�