对于他的这个请求，刘骜自然要投桃报李，满口应承。不过，他还是告诉淳于长：“无功不受禄，朕要给你找个理由，你耐心等等吧！”淳于长眼珠一转，微微一笑，心领神会地拱手：“小臣明白！”这事的酝酿当然是机密无比，外人无法知晓。很快，刘骜就公开把它拿到了桌面上。
永始二年七月，王莽与满朝文武都惊讶地发现：淳于长就要被赐爵关内侯了！
第四章 狂飙迭起
（一）死水微澜
永始二年（西元前十五年），也就是在册立赵飞燕为皇后的这一年的八月十九日，刘骜的祖母——宣帝王皇后去世，享年七十余岁。她去世的时候身份是太皇太后。刘骜为了报答她对父亲刘姡б约白约毫酱说难鳎胱娓噶跹显嵩诙帕辍Ｌ侍蟮乃溃吡恕罢研行恕钡淖詈笠凰抗獠剩缤坏啦永玫耐硐迹淙晃薇鹊难だ茫瓷畛恋卦な咀糯蠛和醭唇肼ざ膳碌暮谝埂�
刘骜从小是老祖母亲手抱大的，祖孙二人之前感情极深。祖母的去世，令他很是伤感。他决定，令丞相薛宣、御史大夫翟方进为其治丧，拨出巨资兴建陵园。
登基整整十七年了，年满三十七岁的刘骜依然没有儿子。别说是一个皇子，甚至连个公主都没有看到。朝廷内外的有识之士都为此议论纷纷、忧心忡忡。然而，刘骜本人都好像是满不在乎，他沉醉在温柔乡之中，不能自拔。
在他的身边，赵氏姐妹几乎无时不在。另外，还围绕着张放等一批弄臣、男宠。他们在一起整日欢宴娱乐，沉溺于醉生梦死之中。
对于如此严峻的形势，大司马王商等人对此也是深感担忧。再这么下去，刘骜必然有性命之虞，他随时都有可能驾崩！他们担心：一旦这位皇帝外甥有个三长两短，谁来继承皇位？
作为骨肉至亲，王商等人觉得不好开口。思来想去，只好指使手下的心腹上书进谏。恰好凉州刺史谷永回京述职，王商找他来一说，谷永当即满口答应。谷永仗着有王商做后台，借当时发生日食等“灾异”之机，措辞大胆地直言进谏，罗里罗嗦说了一大摊。刘骜根本听不进去，大发雷霆，命人捉拿谷永并将其处死。王商通过宫中内线事先得到消息，顿时慌了神，赶紧通知谷永：“快跑！”谷永也不傻，他才不会等着挨刀。把奏章一递上去，他马上打马星夜驰回凉州。刘骜得报，传令各地关隘：“若谷永从此经过的话，立即捉拿回京问罪。如果他已经过去了，就饶了他，这次就算了！”谷永的命也大，他早就逃之夭夭，提前返回了凉州，总算是保住了官位与性命。
刘骜的表现，令他的母亲皇太后王政君也大为不满，整日里唉声叹气。王政君虽然上了点年纪，却也看出端倪。照眼前这架势，赵氏姐妹一时半会生不出孩子。一旦有变，就只能从诸侯王中选择。而根据刘骜的打算，似乎有意立定陶王刘欣做继承人。而刘欣的祖母傅昭仪，在过去是王政君的死敌。傅昭仪现在就在定陶做太后，此人性情凶悍，心胸狭窄。一旦她的孙子即位做了皇帝，由于过去的宿怨，能有王家的好果子吃吗？到了那个时候，王家一门的命运，只怕是凶多吉少。
王政君想到这些，感到要是再对儿子不闻不问，任他这样胡闹下去，迟早会出大乱子。她决心找个机会，给儿子一点颜色看！从哪里开始开刀呢？王政君一直没有想好。然而，发生在次年的一件事，给了她施展雷霆之怒的契机。
永始二年夏，刘骜又在宫中摆筵，男宠张放以及在宫里宿卫的侍中们参加宴会。在酒宴之上，大家谈笑风生。与往日一样，气氛是相当的愉快。
当天，大家定下喝酒的规矩是必须“一饮而尽”。刘骜兴致勃勃，手中拿着一杯酒，一口喝干。大家见状，连声叫好。刘骜突然发现，门外马车的账座之上摆放了一副漂亮的屏风，赶紧令人抬进来请众人一起观赏。只见上面画了一副图：殷纣王喝的醉醺醺，怀里拥抱着妖艳的妲己，手持酒杯，作着长夜之乐。
刘骜好像意识到了什么，扭过头来，手指着陪宴的侍中光禄大夫班伯说：“纣王无道，竟然到了这个程度吗？”班伯答道：“陛下！纣王并非无道昏君。《尚书》只道他好听妇人之言，怎会在朝堂肆意胡为呢！正所谓是，其业已败之君，后世之人总将众恶归于其一人之身。以小臣来看，不过是夸大其词而已。事实上，纣王之失远非传说的那么严重！”
班伯这一说法真是闻所未闻，刘骜感到很惊讶：“既然如此，此画涵义何在？岂无劝谏之意？”班伯思忖良久，低头婉奏：“当年纣王沉湎酒色，微子因此离去。纣王酒醉，喧哗闹事，《大雅》为此嗟叹涕泣。《诗》、《书》劝诫淫乱，皆以为酒是淫乱之源。”刘骜若有所悟：“朕多日不见班生了，今日才听到金玉良言！”说完，他默默无语。顿时宴会气氛大变，连酒也喝不成了。张放等人面面相觑，不知所措。他们见势不妙，借口上厕所，不辞而别。
这一幕，恰巧被一个长信宫的女官看到了。她是被王政君从派来办事的，路过这里却亲眼目睹了这一切。回去之后，女官就对王政君说了这事。王政君大怒：“看来，老身不亲自出马是不行了！”
几天之后，刘骜到长信宫向太后请安。王政君见到儿子，泪如雨下：“儿啊！你近来变得又黑又瘦，如此下去，如何得了？班伯是大将军推荐给皇上的，此人忠心耿耿，应该好好重用！”刘骜一言不发。王政君见状，厉声道：“富平侯张放，真是个混账！整日里不务正业，却跑到后宫里胡闹，真是太不象话了，应把他赶出去！” 刘骜不敢违拗，拱手点头答应。王商等人大喜，立即授意丞相薛宣、御史大夫翟方进等人整理搜集张放在几年来的罪证。数日后，王商、薛宣、翟方进等人联名上奏，建议将张放撤职查办。
赶走了张放，王政君、王商等人长出了一口气。对于在后宫里骄横跋扈、无法无天的赵氏姐妹，王政君鞭长莫及，还暂时还没有机会收拾她们。
（二）建陵风波
整天只会斗鸡走马、投机钻营的淳于长，又不是王门这样的世家子弟，他竟有何德何能，居然要被封侯？
这就要从几年前开工的的一项惊世工程说起。
鸿嘉二年（西元前十八年），刘骜由于身体欠佳，按照惯例，决定为再次为自己修建陵墓，这是第二次开工建陵了。
刘骜与他的父亲——元帝刘姡淙挥凶藕芏嗟墓餐悖热缑粤蹬⑾埠贸鲇蔚鹊取Ｈ欢幸坏懔蹑裨对恫蝗缙涓浮Ａ鯅＇虽然有些荒淫，却也知道节俭。当初，由于国家的经济状况不容乐观，刘姡г谘《昴怪保思跚峁也普旱＃苊饫兔裆瞬疲桓那按墓呃氐叵铝睿恍碓俅痈鞯厍ㄡ憔用窠⒘暌匚约菏啬埂�
而刘骜则不然。在他看来，活着一定要轰轰烈烈，死了也要风风光光！他一即位，就下诏为自己修建陵墓。在花费了无数钱财之后，他却又看上了霸陵曲亭以南的一块地方，觉得这里风水比原来的好的多。因此，他不顾朝中群臣的强烈反对，力排众议，废弃了了原先以及建了一半的陵墓，改在新址重新建设。
当时，朝廷里负责建设工程的将作大匠，叫做解万年。此人是个利欲熏心的家伙。他觉得这是一个肥缺，真是个难得的大捞一把的好机会！他以重金贿赂大臣陈汤，让陈汤替他上奏，提出要为刘骜的新陵墓迁徙居民，建立县邑。
解万年的目的显然是为了邀功请赏，博得皇帝的欢心，为自己升官发财铺路。贪财的陈汤与解万年一拍即合，二人竭力鼓吹这样做的好处。解万年拍着胸脯对刘骜声称：“三年之内，臣一定会把陵墓建设好，请陛下放心！”陈汤则在一边帮腔说：“如果陛下决定在陵墓周边设立县邑，臣愿意举家搬迁到新县邑去居住，累世子孙，都为陛下守墓！”
二人信誓旦旦的慷慨陈辞，说的刘骜心花怒放，感到这二人真是大大的忠臣。刘骜不顾其他大臣的强烈反对，力排众议，下诏在曲亭以南重建新陵墓，定名为“昌陵”，并决定从各地向这里周边移民，为建立县邑做准备。建设陵墓的全部工程，则由将作大匠解万年全权负责。然而，由于刘骜对于陵墓要求异常奢华，大大提高了施工的标准和难度，导致此项工程的计划庞大无比，造价翻了几番。
拿到皇帝的指令要求，解万年、陈汤二人当时就傻了眼。如果按照这个计划，莫说是三年，就是十年时间也够戗！这个结果，是原本想借机升官发财的解万年、陈汤二人没有料到的。但是，牛皮已经吹出去了，到了此时，后悔是一点用也没有的。解万年只好硬着头皮上阵，日夜施工，加班加点地干活。
果然，正如他们二人预料的一样，工程的进展情况异常缓慢。由于昌陵选址于平地，将来起陵时需要大量的封土。昌陵附近又没有刘骜要求的好土，只能征发民夫从外地搬运。搬运的费用极高，造价甚至超过了同等重量的粮食。千里迢迢地运土，民夫饥寒交迫，倒毙于道路者比比皆是，民间怨声载道。更要命的是，国库中已经没有足够的金钱来支付高昂地运费了。
三年时间很快就过去了。此时，莫说是全部完工，就连陵园中必备的司马门还没造好。至于完成的总量，甚至连一半都不到！这项规模浩大的工程，旷日持久，耗费了无数的金钱，却成效甚微，竣工之日遥遥无期，逐渐引起了朝臣们的强烈非议。
永始元年（西元前十六年）六月，光禄大夫刘向上书，逐条列举事实，强烈呼吁：“陛下！昌陵工程必须立即停工！”刘骜看了他的奏章，觉得他说的有几分道理。然而，昌陵工程已经投入了无数资金，如果现在停止的话，造成的损失就太大了。可是，刘骜也有些怕了：如果继续建下去，什么时候能够建好？也许自己都等不到那天了。要是到时候两眼一闭，该往什么地方埋？
面对如此棘手的难题，刘骜决定将此事交给群臣们公议。大多数人的意见是：必须立即停止此项建设。七月，刘骜下诏，宣布昌陵建设工程正式停止。
在商议昌陵废置一事的决策过程中，淳于长也参加了。但是，主要意见还是薛宣、翟方进、刘向等人提出的，淳于长只不过是附和而已，基本上没他什么事。
可是，由于淳于长在帮助赵飞燕成为皇后一事上立了大功。刘骜想封赏他，又找不到恰当的理由，就对外大肆宣扬淳于长在此事决策中的重要作用。他让群臣拿出一个赏赐淳于长的意见。光禄勋平当，实在看不过去，直言上奏：“淳于长虽然有建言献策之功，但却不至于封侯！”刘骜大怒，将平当贬为钜鹿太守，将他赶出了京师长安。至此，再也没人敢多嘴。
刘骜遂下诏，称赞常侍王闳与侍中、卫尉淳于长首先提出至善之策，对国家有大功，将王闳、淳于长赐爵关内侯。刘骜还认为，将作大匠解万年佞邪不忠，给国家造成巨大损失，将他流放到敦煌郡。
朝中发生的一系列事件，王莽一直在冷眼旁观。对于淳于长的荒唐晋升，他心中更加愤恨。为了扳倒淳于长，他开始了秘密调查。这一调查却令王莽极为震惊：他发现了淳于长不可告人的秘密……
（三）蛇蝎之心
永始元年（西元前十六年）七月，就在淳于长被赐爵关内侯不久，心怀私愤的王莽，利用入宫当值的职务之便，开始了专项秘密调查。结果却令王莽大吃一惊，将他下出了一身冷汗：除了与许孊私通、凌辱许废后之外，淳于长还在暗地里进行着如下秘密活动：
其一，淳于长与王氏家族的死对头——丞相翟方进的关系的关系非同一般。他们在朝中接为朋党，一唱一和，处处与王家作对。
其二，淳于长仗恃着当时在皇帝的信任和重用，在朝廷里胡作非为、收受贿赂，数目竟至数百万之巨。
其三，淳于长私自与地方官交通往来、卖官鬻爵。他不仅在朝廷里违法乱纪，又与诸侯王、州牧、太守们暗中来往。地方官们有的想晋升，有的想调到京师长安来任职。淳于长明码标价，索取贿赂。
王莽了解到了这些，如获至宝，嘴角露出一丝轻蔑的微笑：“好你个淳于长，真是狗胆包天！你吃里扒外，大逆不道，真是活腻味了！”就凭他掌握的这些材料，一旦把这些兜出去，淳于长即便不死，也得脱层皮！不过，王莽觉得现在时机还不成熟。不如将这些证据捏在手中，引而不发。到了关键时刻，他会向自己的这位姑舅兄弟发起致命一击，除掉这块绊脚石！
再说赵飞燕。在与外人私通一案东窗事发之后，她靠着妹妹赵合德的全力帮助，总算摆脱了噩梦。姐妹二人虽然从此没了被谮之忧，却有着无法满足的心愿：孩子！最终二人总�