“总督大人，英国驻汉口领事傅磊斯在门外求见。”外头的守卫禀报道。
傅磊斯？
张之洞对这个英国人印象还算不错，因为他很是支持中国的维新变革。
其实，英国人支持中国的维新变法，最主要的是从经济、政治利益上面考虑的，中国维新变法，学的是哪里的法，当然是西方的法了。
这样一来，势必要借重洋人的势力了，像是练兵就从西方寻找教习，而办工厂开矿之事，西方人更是颇为期待，洋人并不怕中国的资本主义兴起，因为，中国还是蹒跚学步，西方资本市场却已经比较完善了。
与中国打交道，西方只有赚的份，后世很多矿产资源就这样被洋人给弄到手了。
“让他进来。”张之洞对着门口轻声说道。
守卫得令而下。
“英国人所来不知何事？”梁鼎芬有些好奇的看着门口。
不多时，穿着一阵浅绿色西服的傅磊斯就一脸笑意的走了进来，他的身后跟着一名翻译员。
“张总督，两位朋友，晚上好！”自有翻译员翻译，不再复述。
傅磊斯一只手拿掉头上的绅士帽，一只手放在背后，稍微欠了欠身。
“领事先生，请坐！”张之洞微微点了点头，笑着说道，但是他并未起身。
傅磊斯不以为杵的一屁股坐到客位之上，有下人倒上茶水。
张之洞等对方呷了一口茶，缓了一口气之后，方才问道：“不知领事先生夜晚来此，有何要事？”
傅磊斯不慌不忙的说道：“贵国维新变法，举世振奋，具认为中国加入了文明之列，我大英帝国亦是一向支持，不过近来却发现贵国似乎没有找到维新的大方向，一切都在摸索之中，如此既浪费时间，亦取不得太大的效果。”
张之洞沉吟不语，端起茶来，张凤昌见此，不紧不慢的问道：“那领事先生认为应当如何？”
傅磊斯笑着看了三人一眼，恳切的说道：“很简单，西方各国多有经验，而我大英帝国与中国一向修好，只要联合中国、美国、英国为合邦，共选通达时务，畅晓各国掌故者百人，专理三国兵政税则及一切外交等事，则维新变法一朝可成。…《 》…）”
傅磊斯说完之后，颇有些自得的看向张之洞。
张之洞捻着雪白的胡子，不置可否的问道：“领事先生的看法倒是惊奇新异。”
他心中思忖：英国人一看就没有安什么好心，当年想弄出一个中英联合舰队出来，如今胃口更是大，俨然想将中国的军事、外交、财税等国家大权，收入囊中。
此名义上是合邦，但是张之洞相信，一旦同意，最终掌握实权者，肯定不会是中国了。
傅磊斯摇头道：“这是美国海军副部长罗斯福提出来的，美国政府以及我国政府都觉得可行，我们可以一步步来，先建立海军共管部门，接着再说其他。”
“此事好是好，可惜老夫做不了主，此事还是朝廷说了算。”张之洞脸上带着遗憾，说不出的可惜。
傅磊斯笑着说道：“这个请张总督放心，李提摩太已经前去会见贵国的康有为，说服他劝说贵国的皇帝同意我们的建议，只要张总督你能够联合南方士大夫，再向贵国的皇帝上书，此事成功的机会就能够大大的增加。”
张之洞眉毛挑了挑，他没有想到，英国人同时还去京师搅风搅雨，企图影响中国的维新变法。
“此时容老夫考虑一些时日。”张之洞缓缓说道。
傅磊斯笑道：“应当如此！”端起茶来，傅磊斯意有所指的说道：“听说贵国辽东军已经私自与日本人停火了？”
张之洞一怔，笑道：“此时老夫了解不详，但是似乎是军机处下令定辽军撤退的。”
“中日两国同为亚洲最强之国，能够停火，对远东来说，未尝不是一件好事，不过听闻，贵国辽东地方政府竟然有十万军队，拥有如此多的兵力，也不知辽东地方政府意欲何为。”傅磊斯看到张之洞脸色微变，不禁加重了一下语气。
定辽军的军队数目确实庞大，但是也没有达到十万之众，傅磊斯自己偷偷多加了几万，显然是别有用心。
张之洞脸色马上恢复了正常，笑着说道：“日俄两国正在离我国辽东不远的海参崴交战，辽东地区军队多一点也是为了以防万一。”
傅磊斯不紧不慢的说道：“其实，我今晚来，还有一件事。”
傅磊斯自顾自的说道：“我大英帝国在贵国长江以南，多有商业利益，但是贵国南方的军队似乎太少了，稳定不了南方的形势，这严重影响了我们的商业活动，不能够保障我商业人士的安全，鉴于此，我大英帝国和美国准备支援南方各省一批枪支弹药，帮助各省训练军队，以增强各省的军事能力。”
怕张之洞不明白，傅磊斯补充道：“这是完全免费的。”
张之洞身子稍微向前一倾，这下，他来了兴趣，他捋着胡子道：“还请领事先生详细叙述一遍。”
山东威海卫城内，道员戴宗强的府邸，同样有一场谈话，而且气氛要轻松许多。
大厅中间，有数名舞姬正在翩然起舞，靡靡之音绕梁不绝。
酒过三巡，戴宗强举起杯子来，笑着说道：“对了，曹帮带，忘了向你介绍一个人了。”
曹锟两撇八字胡，抖了抖，笑眯眯的问道：“戴大人要向我介绍谁？”
定辽军收复威海卫城之后，魏季尘在威海卫留下一百来人，由曹锟带领，并且着令他趁着形势混乱的时候，挑选了一千来人的兵士，驻防在威海卫城外各处炮台，以及刘公岛等地。
朝廷当时还沉浸在喜悦之中，等他们醒悟过来，定辽军已经在这里扎下了钉子，如今，慈禧想要将这支人马赶走，或者是收买。
因此，便有了今日这场宴会，戴宗强正是前些日子朝廷派来威海卫的城守道员。
戴宗强在一名下人耳朵边轻声嘀咕了几句，没有多久，一名肥头大耳，一脸傲然的官员便轻步走了进来。
曹锟咕噜一口咽下了嘴中的酒，心中知道，今晚戴宗强今晚找他来估计有要事相商了。
因为那走进来的人，正是新任山东巡抚毓贤。
毓贤是著名的酷吏和极端的排外人士，其人虽以残忍著称，但是并不贪污，刘鹗在《老残游记》中称他‘清官若自以为是，危害比贪污严重’。
“下官见过巡抚大人！”表面上的礼仪还是不能够忘记，曹锟不得不起身行礼道。
毓贤一边坐下，一边淡淡说道：“免礼！”
戴宗强代为介绍道：“巡抚大人，这位就是定辽军将领曹锟，如今驻守在我们山东，多亏有了他，倭人才不敢再侵犯威海卫。”
毓贤不置可否的从鼻子中哼了一声，一双眼睛没有正眼看曹锟，只是看着场中的舞姬。
戴宗强自讨了一个没趣，只好独自坐下，在一旁喝着闷酒，他在心中甚是好奇，不知这个毓贤要见曹锟干嘛？
而见了之后，对曹锟又不冷不淡的。
其实，这是戴宗强不了解毓贤的性格以及作风。
毓贤觉得自己贵为山东巡抚，首先得摆出官威来，这样，才能够在接下来的谈话中占据主动权。
“曹锟吗？听说你是卖布郎出身。”半响，毓贤才转过头来，一边摩挲着酒杯，一边像是不经意的问道。
曹锟脸上肌肉抖了抖，有些尴尬的回道：“下官做过一些小生意。”
他心中甚是恼怒，觉得这位山东巡抚大人是无礼至极。
毓贤像是没有看到他尴尬的脸色一样，继续不轻不重的说道：“你爬到这个位子也不容易啊。”
第四百一十六章 受袭击
戴宗强觉得气氛有些不对，但是又说不上来是什么，他只是一个小小的道员，那里会知道那么多的内情。
“下官多蒙魏帅看重，才能够谋得现在这个位置。”曹锟朝东方拱了拱手，一脸感激的说道。
毓贤闻言自是轻轻瞥了他一眼，不咸不淡的说道：“你之所以能够从一介卖布郎成为一名帮带，这都是朝廷的恩泽，并不是某一个人的功劳，朝廷能够给你这身衣服，也能够脱去你这身衣服，你要好自为之。”
毓贤这简直就像是教训龟儿子一样教训曹锟，看来慈禧还真是找错了人。
曹锟心中更怒，脸上的笑容早已经消失不见，冷冷的回道：“下官一向尽忠职守，无须巡抚大人担心。”
曹锟一个不小的钉子顶回来，让毓贤勃然色变，一拍桌子，怒道：“放肆，有这样和本巡抚说话的吗？”
毓贤的忽然发飙，登时让整个大厅的空气都凝结了起来，那些欢快跳着舞的舞姬一时间停下脚步，卖唱弹琴的歌女同样是不敢稍有动作。
戴宗强见此，连忙挥了挥手，一干舞女逃也似的快步离开，一时间走了个干干净净。
整个大厅，只剩下毓贤三人了。
看来今日是宴无好宴啊，曹锟站起来，看都不看毓贤一眼，而是向戴宗强拱了拱手道：“戴大人，多谢今日宴请，在下告辞。”
戴宗强看了看坐着不动的毓贤，到嘴挽留的话也说不出口了，只好点头道：“曹帮带慢走。”
“巡抚大人，这…”戴宗强见曹锟走远，不由看向毓贤，十分不理解他为何要如此做。
毓贤一双眼睛像是看死人一样看着曹锟离去的方向，然后冷哼一声，端起桌上的酒来，一饮而尽，淡淡说道：“不知好歹的东西！”
慈禧指使刚毅伺机收买或是排挤掉定辽军在山东的势力，刚毅就把这个秘密任务交到了毓贤手中。
而毓贤自接到了这个秘密任务之后，压根儿就没有想着收买，在他看来，对付一个小小的帮带，还不是手到擒来。
曹锟自离开戴府之后，便隐约觉察到身后有人跟踪，不由带着两名亲兵，急急忙忙的朝城外的定辽军驻地回去。
不多时，便出了城，曹锟感觉到冷汗已经湿透了衣服，他心中稍微松了一口气。
这事，得赶紧上报给魏帅！
“大人，前面不远就是我们的营垒了。”亲兵见他脸色有异，还以为他累着了，急着回去歇息。
曹锟神色凝重的问道：“如果朝廷要对付我们定辽军，你说我们该怎么办？”
“啥，对付我们定辽军，为什么？我们可是帮助朝廷赶走了倭人。”一名亲兵不解的问道。
另外一名亲兵则直接回答道：“借朝廷两个胆子，也不敢对付我们吧，兔子逼急了还咬人，更何况我们定辽军，哼哼！”
曹锟心中稍安，知道自己这回选择对了。
正当他要开口的时候，陡地，寂静的山野间，传来一声清脆的枪声，紧接着，曹锟便觉得肩膀一疼。
不好，中埋伏了，曹锟能够感觉到温热的鲜血从手臂上流下来，幸好没有击在要害位置。
“快，往前冲！”曹锟怒吼一声，整个身子都伏在了马背之上。
砰砰…，四、五声枪响同时响起，大多击在了马身上。
两名亲兵一咬牙，却同时跳下马来，高喝道：“大人，属下等在这里迎敌，您记得尽快带援兵过来。”
曹锟眼眶微微潮湿，不过形势不容他再做多想，当即紧紧夹着马背，发疯似的朝前面奔驰。
后方传来的一阵阵枪响，让他期盼巡逻的士卒能够听到，从而及时赶过来。
曹锟遭到枪击受伤，一名亲兵阵亡，一名亲兵受重伤的消息，在次日就摆在了魏季尘的案头。
“聘卿，你怎么看？”魏季尘阴沉着脸，询问一边站着的王士珍。
“属下认为，事有蹊跷，威海卫巡防营调查过后，给出的解释是倭人余孽想杀我们定辽军将领报仇。”王士珍冷声说道：“但是，曹锟上报，当日晚上，他刚与山东巡抚毓贤见过面，事后就发生了此事，这事肯定与他脱不了干系。”
“我们在山东的势力还是太小了啊，老匹夫竟敢这样做。”魏季尘觉得这个毓贤有点肆无忌惮啊。
毓贤是个在没有任何胜算的情况之下，都敢惹列强的家伙，不要说区区一个曹锟了，即便魏季尘亲自在山东，估计他也敢下手。
“魏帅，朝廷还来电了，要求我们撤走在山东的定辽军，将驻地交给山东当地的巡防营。”王士珍提醒道。
魏季尘皱着眉头道：“不要理会朝廷，让曹锟在营垒安心养伤，同时，让他们在四周加强戒备，没有我的命令，不要轻易出动，不过，要是有人前来挑衅生事，也不用手软。”
“魏帅，这样的话，我们就与朝廷明着弄僵了。”王士珍有些担忧的说道。
魏季尘微微一笑，道：“给毓贤一点压力也好！否则他有怎么会中我的计呢。”
王士珍虽然不知道魏季尘所说的计是何计，但是他见魏季尘胸有成竹的样子，也就放下了心来。
“走，我们去宣布这几日来的成果。”魏季尘拿着花名册，长身而起，上面是军队改编之后的军队序列。
这次，定辽军可是做了极大的变动。
在其他地方的军队暂时不管，在辽东的军队有六万来人，将要被改编成六镇人马。
大厅之中，尚未得�
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