大祚荣一家老少及家丁五十余人，随差官向营州进发。
营州是大唐北方重镇。营州都督是手握一方军政大权的藩镇大帅，不仅直接指挥五万边防军，而且对辖区内的州剌史以下官员有任免权，税收田赋全部留于本镇作军费。现任营州都督姓李名道亨，是皇家远支宗室亲王。这位大都督原先的主要任务是防御高句丽国、靺鞨国和契丹国。现在高句丽亡国了，靺鞨国被肢解了，又有安东都护府坐镇平壤，营州的防御对象只剩下契丹，压力减轻了十之七八。李道亨安享清闲，十分得意。这日得到鸿胪寺的通知，知道涑末部要迁到营州来接受管制。李道亨正无所事是，接到这个任务后显得很高兴。曾对部下说道，营州有管制契丹八部的成例，再管个涑末部可谓易如反掌，本帅要乘此机会做个教化东夷的模范，让满朝文武也好对我不敢小看。他特别在营州城里为大氏一家准备了一处宅院作王府。还派出差官往金岭寺迎接。
大祚荣一家来到城中，先到李都督指定的涑末王府安顿下来。说是给涑末王特别腾出来的王府，其实不过是一座大户人家的宅院，有十几间房舍，勉强可够大氏一家老少居住。一家人匆匆入宅安歇。次日上午，大祚荣带了两名家丁，带了四大包长白山特产礼品，到都督府来向李都督请安。
大祚荣向都督拜见、献礼，说道：我部奉诏来到营州，接受大都督管制，日后还请大都督多多关照。
李道亨道：你部远道来归，本帅非常欢迎。从今往后，涑末部就是营州居民，有些政令法规本帅要向你先说清楚。边关重镇不同于荒辟小邑，国法督令也不同于乡约民俗。放牧种植、纳税缴贡、易货交流、出入城防，都有相应的规矩。你务必约束部众，不得违法乱纪。
大祚荣道：大帅的教诲，我一定牢记。
李道亨道：涑末部是以牧业为主，本帅特别为你划出金岭寺至营州以东二百里草场作牧场。
大祚荣道：感谢大都督的关怀。
李道亨道：在营州以北有松漠都督府，是契丹人的辖地。契丹人也是以牧业为主，你的部众要和他们友好相处，勿生事端。
大祚荣道：我一定会告诫部众，与契丹人和睦相处。
李道亨道：鸿胪寺要求本帅对你部严加管束。本帅不想为难你，只要求王爷本人不得随意出城，其余人一概不加约束，可以在营州一带自由行动。
大祚荣道：数万部众在荒原上安营，让我放心不下。我想明日出城巡视部众安置状况，请大都督恩准。
李道亨道：王爷不必这么着急。你先把王府人员安顿好，三天后我要给你引见营州各衙门的官员，五天后派个参军陪你出城去巡视部众，如何？
大祚荣道：大都督有这么祥尽的安排，我愿遵命照办。
这时有差役进来，向李道亨禀道：鸿胪寺有紧急公文送来，请大帅过目。
大祚荣起身道：大都督公务烦忙，在下就先行告辞了。
李道亨道：好，好。本帅不远送。
大祚荣离去后，李道亨回到后堂把礼品交给夫人，说道：这个大祚荣通情达理，并不象鸿胪寺来文说的那么桀骜不驯。看来那个钦差杜以宣并没有如实呈报，故意夸大其辞，把这个部落说得十分粗鲁野蛮。这倒是给本帅造成了一个好机会。
夫人一边收起涑末部的财物，一边漫不经心地说道：除了多收一个部落的财物，还会有什么机会？
李道亨很乐观地说道：你就知道收财纳礼，真是妇人之见。你想想，一个被鸿胪寺说成是桀骜不驯的酋首，到了营州就变得驯顺可教，不是更显出本帅教化有方么？
夫人却叽讽道：就凭你那点文才武功还想教化有方？就算你教化有方，还能升官不成？现在朝中乱哄哄的，都在忙着争权夺势，好差事早就有人盯上，武则天那一家子沾亲带故的人还不够分的呢，哪会有你升迁的份，还是实实在在地弄些钱吧，将来离了职也可以好好享受一番。
李道享对夫人的嘲讽并不在意，仍是信心十足地笑道：有了这个大祚荣，我既可以弄钱，也可以求名，这叫搂草打兔子，顺手牵羊，两不误么！
大祚荣自从领教了大唐钦差杜以宣的丑恶嘴脸，认定了天下乌鸦一般黑，对大唐官员已不存任何幻想，可是见过营州都督李道亨之后，又对大唐官员产生了一些好感。他觉得这个大都督还算通情达礼。
回到涑末王府，大祚荣兴奋地来向父亲禀道：这个李都督并没有流露出对涑末部歧视欺压的意图，倒是摆出一副和善面孔，看来这营州的官员并不象我先前想象的那么坏。
大仲象却不那么乐观，仍是小心翼翼地叮嘱道：虽然如此，还是防人之心不可无。你要时刻牢记，这里不明我们涑末人的天下，凡事都要忍让三分，让大唐官员承认我们是遵纪守法的部落，才会有东归的可能。
大祚荣道：父王说得是。洪云仙师也是这个意思。我一定谨遵父教师训，小心应对。
第十一章 虎将军血染狼河 猛王爷誓抚义子
辽西的初冬季节是一年当中最凄凉的日月。树木枯干了，草也枯干了；河流里的水浅得露出河底的石头，有的地方开始结出一层薄薄的冰；没有雪来覆盖的沙尘随风飞扬；鸟也少得可怜，在风中飞来飞去的只有令人讨厌的乌鸦。这和长白山区的林海雪原相比，简直就是两个世界。涑末部的六万部众，象是被人从母亲怀抱中拉出来，抛向陌生荒野的婴儿，痛苦不堪。
张大虎和大祚新按照大祚荣的命令，把六万凄凄惨惨的部众，按三十个猛安二百个谋克划地安营，在营州城东北方向二百里地面上扎下营寨。首先在荒原上架起数百上千顶猪皮帐蓬，把老弱妇孺安置下来。再在帐蓬周围搭建土屋，让所有的人都有了栖身之处。五天后，大祚荣在都督府参将陪同下来巡视部众的时候，安置工作业已就绪。
张大虎和大祚新前来禀道：所有的人住处都已解决，只是许多人生了一种发热的怪病，萨满巫师说是瘟疫，无计可施，已经有近百人死亡。
大祚荣道：现在是入冬之季，不会有什么瘟疫，想必是不服水土所致。你们把生病的人先隔离开来，我回城后立马请都督府派医官前来诊治。
大祚新道：我这就去分离生病的患者。
大祚荣问道：牲畜的状况如何？
张大虎道：各猛安营地附近草地上的枯草，可供牲畜一两个月食用。
大祚荣道：现在才刚刚入冬，总要坚持五个月之后，到了春天才能有新草长出。你要想办法找到新的草源，确保牲畜平安过冬。这些牲畜可是我们的命根子。
张大虎道：明天开始，我就去四周寻找丰厚草地，保证让牲畜平安过冬。
大祚荣道：你再带我到别处的猛安谋克看一看。
陪同的都督府参将道：时间不早了，请大王爷及早回城。
大祚荣道：我既然来了，就要四处看看，稍晚一些再回城也不迟。
参将道：大王爷务必在天黑之前回到城里。这是李大帅的吩咐，末将不敢违抗。
大祚荣这才意识到李都督派参将来陪同其实是监视，不禁心中愤怒，两眼冒火，高声说道：李都督是准许本王来巡视部众，现在巡视未完，你却横加阻拦，是何道理？
参将道：这是李大帅的命令，王爷和我说没有用。
大祚荣道：那就请你先回吧，本王还要巡视。
参将道：王爷要是擅自行动，李大帅可是要有惩罚的。
大祚荣道：本王迁到营州来，已经是最大的惩罚。李都督还要怎么罚，就随他去吧！
张大虎急忙劝道：大王爷，今天确实不早了，请回城吧。以后我们会随时进城禀报部众状况，王爷就不必亲自来了。
大祚荣叹息道：身在矮檐下，不得不低头。刚才是我忘记了我们涑末部是被人家管制的。大虎兄弟，你看到了吧，都督府对我们很是戒备。我不能每天到营地来，这里的事就全靠你和祚新来经营了。你和祚新要多思多想多商量，千万不要出什么乱子。
张大虎道：这里原来是一片荒芜，没有人居住，不会出什么事。大王爷放心回城吧！
参将也随声附和道：大王爷不可纵一时之气，那会惹来大麻烦。李都督对大王爷还是很宽厚的。
大祚荣道：是我一时急燥，请将军谅解。
参军道：大王爷的赌气话，我是不会向李大帅禀报的。
大祚荣道：那就多谢了。
大祚荣回到营州城中涑末王府，向父亲禀道：部众都已安置就绪，只是许多人发生瘟病，牲畜也缺草，这个冬季将会很难熬。
大仲象道：这都算不上大磨难，比我想象的状况好多了。病患可以请都督府协助医治，牲畜可以赶到更远一点的草场上去放牧。只要挺过这一冬，一切都会好起来。
大祚荣向李都督禀报了部众生病的情况。李都督当即发布督令，在所属各衙征集二十名医官，到涑末部营地医治病患。十天之后，疫情不再漫延，患者逐渐康复。
张大虎见疫情平息了，就想着大祚荣说过的话，牲畜是涑末部的命根子，一定要找到新的草地来保证牛羊平安过冬。
张大虎和大祚新商议道：现在疫情已经缓解。我们可以分头行动。一个在营地掌管部众。一个到四周寻找丰厚草场。
大祚新道：疫情解除之后，喂饱牲畜就是大事。不如我们一起去寻找草场。
张大虎道：还是我一个人去吧。你留在营中照料也很重要。大王爷叮嘱我们小心经营，不要出什么乱子。你可不能大意。
大祚新道：张大哥也要当心，早去早回。
张大虎匹马单刀沿着一条河谷寻找丰草。这时节营州郊外的河谷水流很浅，水面上结了一层薄冰，象一条银练婉延在塞外的荒野里。沿河一带的枯草很丰盛，很象海兰江边的大草甸子。张大虎一时高兴起来，大声唱着牧歌，在草丛中放马驰骋。
常言道，物极必返，乐极生悲。张大虎此时快乐已极，却不知道恶运正在向他袭来。
这条河叫做白狼河，河谷中常有凶残的白脸狼出没。契丹人知道这条河谷的凶险，没有人敢到这里来放牧，只是把这里当做捕狼的好地方，在河谷中布下密密麻麻地狼夹子，所以才留下了满地的丰草。涑末部来到之后，契丹人料定这些外来人会看中这河谷中的丰草，会把这条河谷变成涑末部的牧场。契丹人为阻止涑末人占据这条河谷，已经提前把草丛中的捕狼暗器收拢起来，想借野狼的骚扰来阻止涑末部的进占。可是那些狼夹子并没有收拾干净，还有一些零零散散地遗留在草丛中。
张大虎哪里会想到这些。他离开海兰江以来，被丧妻的痛苦折磨着，心情一直很郁闷，总想找个地方放声发泄一下。现在他被眼前的大草甸子陶醉了，数万头牲畜有救了，压抑了许多天的痛苦突然间释放出来，就象重新回到了海兰江，愁绪一扫而光，忘情地纵声高唱、放马狂奔。
突然间，马失前蹄，栽倒下去。张大虎从马背上掀翻下来。张大虎毕竟是经历过沙场磨练，反应敏捷，就势在草丛中滚了一个前滚翻，正要挺身站起，忽然双腿象被老虎咬住一般，疼痛钻心，动弹不得。张大虎定睛一看，双腿是被猎人布下的狼夹子夹断了。再看战马，也是两条前腿被狼夹子夹中。张大虎动弹不得，周围没有半个人影，叫天天不应，叫地地不灵，捱到天黑，远处传来狼嚎声，阴森可怖。五丈以外的草丛中出现了三五只灰色的白脸狼，向张大虎这边张望。张大虎心中暗暗叫苦，他在长白山曾不止一次猎杀过这种白脸狼，深知这种狼是狼群中最狡滑最凶残的一类。强悍的单个猎人常常不是它的对手，何况张大虎已经夹断双腿动弹不得。
两只狼沿着张大虎的战马踏过的痕迹，试探着向前移动，先向夹住双腿的战马接近，很快就咬断了战马的喉咙。张大虎没有携带弓箭，一把长刀已经不知甩到什么地方去了，只能抽出断腿上绑着的短刀来自卫。可是白脸狼确实太难对付，它们并不急于向人靠拢，而是坐在死马旁边的草丛中耐心地等待。受伤流血的孤独人，和一群想饱餐人肉的恶狼，就这样默默地对持着。
傍晚，张大虎还没有回到营地来，大祚新焦急万分，连夜带领五十名骑兵四处寻找，拼命呼喊。可是茫茫阔野无边无沿，四野寂静没有回声。
将近天明的时候，张大虎的血已经快流尽了，全身瘫软下来，两眼再也睁不开。狼扑上来撕咬他的时候，他连叫喊一声的力气都没有了。
当大祚新带着五十名骑兵搜寻到白狼河谷时，发现了张大虎的大刀横在草丛中，再仔细搜寻，在不远处发现了两具骨架，一具是人的骨架，一具是马的骨架。骨架四周有许多狼留下的粪便。那粪便好象是狼开出的收条，告诉来寻找的人们，白狼河谷的野狼部落已经收到人类涑末部的一个人和一匹马。
大祚新忍痛收起张大虎的骨架，悲痛欲绝，急急进城来向大祚荣禀报。
大祚荣得到张大虎在