正文
第一卷 雪满刀弓 第一节
十月天高地阔，朔风日寒，夜中高吼，上千人兵卒男女，应兵事往雕阴去了。漫野枯草正长，车马夹道逐了人背，几溜队伍人都缩着身儿，跟几道逆雁似的，眼看渐渐走了个远，剩下后头弯着一丛、一丛的野毕穗儿，披了一层霜，梭梭摇晃。
队伍一个高大的少年，骑了一匹马，头发里插个笔，屁股后悬个竹筒，时不时下来，趴到马上就写字。他不在役夫和流徒的队伍里，总和官兵走一起，对一般的官兵也不怎么搭理，弄得众人心头奇怪。吕花生刚过十八，是从岭北发来的壮丁，正年轻，出丁时转办的军籍手续还有点问题，心里担心，见官兵们对这人都忍气吞声，见面像见将军老爷，点头哈腰，“鸟爷”、“鸟爷”叫个不停，以为他在队伍里最大，竟直接找了去，这时才知道，眼前是一位流囚，连他都不如。
吕花生就不平衡了。他一天到晚瞅着这人，监视人家的一举一动，动不动给人说：“官家人犯了罪，还是官家人，家里有钱就能高人一等？！”时而见伙食不够，还带头闹个事儿，聚拢同乡吆喝：“人家流放的骑着官家的马，吃着肉，我们是当兵，怎么不给顿饱。”闹了好几回，官兵还是不敢管，日日敬着那人，恨得一群良家子弟牙根痒痒。
吕花生再一次活跃，不知撬谁的嘴，回来说：“告诉你们，人家的岳父，一个是当朝一品，紧挨着关照；一个岳父是有钱，出京前往每个兵都塞了钱，他那媳妇出来送，一个比一个漂亮，勾人魂儿都走了……”
他这么一说，大家更觉着看这人不顺，看他一举一动都不舒服，动不动就给了个眼神，挑衅、挑衅，让他去跟身边的军官告状。那人却不加理睬，好像跟看不到似的，一天到晚笑眯眯，白天举个小铜管四处伸，晚上一宿营，就绕干草丛子，揪揪掐掐，好像里头藏着的是他媳妇，时而仍然是从短头发把里拿出一支笔，从屁股后头摸出一筒墨，在一个形状像大官所用玉片子的竹板上涂抹。
出长月往雕阴也不远，众人也没觉得太久，且容忍了。
眼看到了雕阴，绕道经过黄龙山区的边上，远处谷峪上站了一只獐子看人，那人不知怎么看到，众目睽睽之下取了陈校尉的弓，追了个不见。
众人都失神了，无不心说：“这哪是流犯，就是这么走了，也没有人拦不是？！”
这人倒没走，不大工夫驰骋回来，抛了一只牙獐，砸得生尘，肯定到晚上又改善生活。众人愈发恶他，然而见他身材高大，驰马走弓，可左右双开，坐兵士丛中，指点卒子搏斗，却又惧了他。吕花生见和自己坐而唾弃之的人少了，忽想斗一斗此人，提一提名气，当众指笑，不料那人看也不看就走过去。倒是一名凶悍的老兵大哥，回来给了一鞭。吕花生的心气更加难平，眼看到了雕阴县镇，一门城廓子上早早站了人张望，门前排了好几十个人，见这边人一到就抖红花，操锣鼓捶，军官、驿官、县官上来，错认那人为新来的陈校尉，奔去亲热，亦在不远看起笑话，只等着官老爷给他一鞭。
却不料，陈校尉却比划来，比划去，不知说些什么，人家就把那人接进去招待了。
其余流囚，新丁都在一条大场面子嚼吃的，到一个胖头伙夫为首的小桌前要汤，那人却吃了酒肉，打着咯回来。吕花生忍不住勃发一股义愤，却不好吭声，端着一碗热汤迎着走，准备失手泼他，眼看前脚就到了跟前，一碗热汤一撒，就是一声尖叫，后头多了一只手，猛地把在吕花生肩膀上，把吕花生推开，而一碗热汤，大半沥在吕花生手上，烫得钻心。
吕花生不忿扭头，见那个伙夫头子笑得跟一朵花一样跳上来，一边喊“公子”，一边吆喝。东南站了十好几人，吕花生以为是在这儿闲站的，这会儿全奔到了这边，把那人拥在中间，个个说：“大哥来了好。”有的人甚至跪地下抱头哭。
那人搀了这个，挽那个，就搂开了，抱一个瘦汉子时最不成样，好似团在胳肢窝底下，吕花生这才知道他们有的为了来接人，跑了十好几里。
他知道自己越发惹不起，怏怏让一边儿，赶去跟乡亲王驴子说：“你看他刁的。”
王驴子有二十几岁，却一脸的沧桑，眯着眼，合不拢嘴盯着，不答话，只管看，尚未看够，上来俩孩子，一大一小，大的叫“爹”，小的叫“阿狗”，大的跑得快，过去搂了人，小的扭来扭去，“扑通”打个滚，落在他俩脚底下。两个人嗅到一股淡淡的花香，只道这泥坯孩子他娘揣出来的味道，忽而听到轻唤，才知道一位少妇赶了上来，一把扶起那孩子，侬语问话。
她穿件淡绿印花布棉祆，青布大脚裤子，相貌端庄莹静，窈窕动人。一只毛茸茸的泥鳅狗傍着他俩。狗还不大，尾巴乱拨，被小童搓了几回头，嗅到王驴子脚上。王驴子怕狗，吓了一跳，连忙后退。
吕花生不舍得动一动，看那小腰袄往下一束，曲线毕露，都神迷了。
少妇转过头来，跟王驴子说：“这狗不咬人，就是什么都新奇，见人就伸鼻子。”
吕花生只当此地只有一条、一条光棍，没料得到一来遇到的女人就这么水嫩大方，魂不守舍，彬彬点个头，结结巴巴地说：“没事，没事。”脚下的孩子已把那少妇的裤子拽直了，吵嚷得厉害。少妇牵着他往前走。吕花生就是看不顺的那位年轻流囚拖着身边的大孩子走得很快，一过来，后头还跟着人。少妇就在他跟前站住了，抬手扶一扶他额前的头发，是脉脉地送了情。吕花生的心猛地一酸，耳朵侧出去，只听说：“你这一路上来还好吧。怎么就不能老老实实地过日子。这才好几天，又发来几百里，你父亲泉下有知，能瞑目么？！”
吕花生略为松口气，心说：“原来她还是很不满，很不高兴的。”
继而，他耳朵一跳，听到几句大逆不道的话：“我阿爸泉下不会知道，他就是知道，也休想再想管老子。”吕花生听到这里，心里是一阵急跳，高兴不及，听到大孩子叫了一声“娘”，小孩儿，也叫了一声“娘”。
他不相信大孩子是人家儿子，专门瞅小童，只见那小童抬着头，咧着雪亮的牙齿，笑得走不稳，一转身，撅了屁股，抱着狗头啃。少妇轻轻拍了他一巴掌，把吕花生的魂，也彻底拍走了一半儿。紧接着，他的魂都不在了，都在抽抽，因为那囚徒把小孩抱起来，交给大孩子，拦腰将少妇托起来，不顾又捶又打，笑出震耳的声，大步就走。
吕花生真想冲上去，救一回美，但百分里头，一分的把握也没有，只好扭过头，盯着他们的背。只见几条趾高气扬的汉子一边走一边捋袖子，伙夫头手里还拎着一只大油勺，像是挽长剑一样，在手里灵盼地悠荡。
他跟上一步，远处闹咧咧起来，挡着这些人的去处。
前头场面儿外道上一个兵用鞭子抽那一个囚徒少年。那少年避几避，被逼恼，反抓过去，掯了那兵的脖子，摁到一棵大榆树树干上。几个兵老远见流囚敢这般撒性，急急来跟前，上枪就刺，扎了那少年一身红。
吕花生心里寒蝉着，和王驴子一起围上去，只听那抱着少妇的骄少年颐气指使，大声嚷：“算了啊，都是来打仗的，杀一个岂不少一个。”吕花生虽然觉得血腥，却不同情鞑子，想要不是这些鞑子来中原杀人，谁也不会怎么样他。那几个士卒却是好生听他们“鸟爷”的，停了手。那少年低头看看，“哼”一声，说：“你们几个给他止一下血。”说完，就带着一大堆人绕行。
王驴子不知怎么的，不由自主就准备往上趴。吕花生拉了他一下。他才清醒过来，觉得自己糊涂了，无端端就听命令，吐了口吐沫，说：“说谁呢？理他？！”
抱那少妇的少年走了大约十来步，回了头，正是王驴子反复吐吐沫的时候，王驴子心一惊，就往吕花生后躲。那少年却没有听到，把耳朵凑在少妇嘴边，片刻之后，就把少妇放了下来，走回来说：“都愣着干什么？！怎么说也是条人命吧，老子不再念那些个过结。给他止一止血。”吕花生觉得是那少妇心软，说了什么话，这横人回来，自己也看在那少妇的面子上，慢吞吞蹲过去。
少妇也来了，他们那帮人中也有人上来，胖伙头弯腰就撕布，说：“这伢子年龄还不大，怎么跟公子有过节？！”
吕花生顿时想：怪不得那些兵想也不想，就扎这个少年鞑子，还不是被收买？！
那横人却揉了揉小腹，说：“过节。过节。也不算过结，老子把他主人干死掉了……不过，他也算是老子的乡亲。”他仰头看着，像是在发感慨，继而说：“这小子也可怜呀，被人塞来顶罪。”
吕花生正发着愣，少妇急忙说：“你这个后生怪好的，照顾他一下，过后阿鸟他一定不忘你。”那横人就说：“是呀，方便的时候，我回来，把他带走。”吕花生心想：“这恶棍都要装出恻隐之心，我不看，人家定然看不起我。”他点了点头，托了那鞑子少年的头，放到自己的腿上，说：“姑娘放心。”
少妇脸红了一下，小声分辨说：“我早成亲了。”说完看吕花生一眼，又说：“你先看着他，有什么事儿，往东走，有个打铁的大院子……”她不再说了。
吕花生觉得少妇话里有话，言不尽意，身上软绵绵的。他看着几人离开，发觉怀里的少年在看自己，“哼”了一声，骂道：“臭鞑子。”
少年没有吭声，他也就不再说话，只是往一大群人离开的方向伸头。过不一会儿，陈校尉交接回来，把人集中起来，让一个军官分配人头。军官大声念名，分哪人去哪营，很快就将王驴子分到城西草料场，再念道一个“狄飞鸟”的，不见人回答，就说：“狄飞鸟。哪一个是狄飞鸟。”一群丁壮轰轰笑。陈校尉也就侧过身来，说：“分到哪儿，我跟他说。”军官又念了几个人名，停住不往下念，跟校尉商量：“大人，老杨家铁铺子里刚刚来人说，说自家人手不够，想要几个囚犯和丁壮过去，这也算该有的名额，您老新来，看看是怎么个给法？！”
陈校尉说：“把狄飞鸟划过去。”
军官点了点头，找两眼，说：“谁受了伤？！还有一个照料他的呢。你们也去打铁铺子，到那儿，跟着打铁。”
吕花生想在叫自己，猛一下站起身，大声说：“我来战场杀敌，不去打铁。”陈校尉往他看看，陡然抽了一只长剑，说：“出列。看看这把剑。”吕花生硬着脖子走出来，发觉陈校尉把剑扔来，一把接住，说：“我习过武，不信，将军试试。”
陈校尉笑了笑，说：“我让你看看，这剑是干什么的？！”吕花生脑门一热，觉得是一个让上司注意的好机会，大叫说：“杀敌用的！”陈校尉严厉地说：“好一个杀敌，要是让你赤手空拳去呢？！”
吕花生愕然，说：“哪有不带兵器就去打仗的？！”他听懂了，恍然大悟，说：“可是……”陈校尉不给他分辨机会，轻声说：“你是不是说了狄飞鸟的坏话，怕他报复你？！放心吧，他不会的。”
吕花生浑身一震，这才记得众人都叫那横人“鸟爷”，而面前的陈校尉也总是对他恭敬有加，说不定要合起来坑死自己，立刻颤声说：“我叔叔是吕大先。”一旁的军官看了看陈校尉，解释说：“吕大先是咱这儿的提尉，几天前中了流矢，正在养伤。”
那陈校尉却又是点了点头，说：“去吧。我会给你叔叔说的。”
第一卷 雪满刀弓 第二节
关中，西有玉门关，东有重关，南有武关，北有萧关，凡此四关，可谓一夫当关，万夫莫开，但若以此“固若金汤”，尚需补拾一条要道，那就是雕阴道——由洛川，经过雕阴、高奴，到上郡的北上之路。
关中平原和北部的山岭、台原地带是由洛川连接起来的。如果说洛川是一把锁，那么就它北面的雕阴而言，就是锁上的一把“钥匙”。本来这条雕阴道上，处处险阻，“钥匙”很难用得上，拓跋氏已经趁国家内乱，依次占据上郡、高奴，此时，这把“锁”，这枚“钥匙”，就必须放好，否则，胡虏就会经过洛川、冯翊，兵临长月城下，掳掠到家了。
不过，时机未到，拓跋巍巍尚需和朝廷议和，不能作砸这一把“锁”的准备，就没直接经营高奴，而是将六个小酋划在这里，由他们自行侵扰。
在这一点上，朝廷的消息竟不如狄阿鸟，竟然毫不知情，刚刚有心收复高奴，尚未出兵，就已经将六个部落拉到同一条战线上，被袭了楼关。
吃了亏，朝廷才知道游牧人也擅长山地作战。
上层的战略家从大局出发，还要收复高奴，逼近上郡，这一次，他们为了避免再向上次那样打草惊蛇，采用逐次增兵的办法，只拨丁壮、流囚千人，作势补充上一战的损失。下级的军官哪想过上头的用意，只知道上