都是自三皇起至明朝止，所有历朝帝王尽在这里。”又用手指着西边的一个道：“这就是崇祯帝，你也认识认识。”自成大惊，连忙把身子向后一退。仙官笑道：“既到此地，何必更作此态？汝二人本来无怨无仇，那已往之事全系大数所定，并非人力使然。汝此次回去，不久仍回这里，相处之日正长，岂可将尘世幻梦尚认作真耶？”自成听了，又见那崇祯帝谈笑自若，毫无愁愤之色。
说时，又转过一层宫室，内中也有百余个帝王，看见自成，一齐上前迎接道：“久违了！何以迟至今日方才回来？”自成大惊，便向仙官问道：“历代帝王都在哪里见过，怎么这里又有许多？”仙官笑道，“你适间所见的那是三代、周、秦、汉、晋、宋、齐、梁、陈、魏、唐、宋、元、明等正统君王，这个地方乃是新莽、吴、魏、五代、后梁、南唐、南汉、北齐、北汉、北周、西夏、隋、辽、金等偏霸过渡之主，两处本不相同，何得一概并论？目下尔来此已经多时，应该及早回去了。那清主福临在尘世上与尔尚有一面之缘，不可误过。”说毕用手一推，自成猛然惊醒，低头一看，自己仍旧坐在蒲团上面。
第59节：袭王号自成入巴蜀 战成都承畴首立功（11）
于是慢慢的将刚才梦幻想了一遍，心中倍觉醒悟过来。忽然又想到那福临已于顺治十八年崩逝，如何那仙官又说他在尘世与我尚有一面之缘？就是梦中所见的那些帝王之中，亦不曾看见个满洲打扮的，如此说来，难道那福临之死当真是个假的么？思前想后，甚是不解。
到了次日早上，忽见那野禅徒弟高立功走进斋来，口称外面方丈室中来了一位客僧，要见师父。自成想了一想，便道：“请他进来罢！”
说时，只见那僧业已慢慢地走了进来。自成急忙上前迎接，施礼分座毕，请问他的宝刹法号。那僧答称：“名叫和平和尚，是从五台山云游至此的。闻得长老是弈棋国手，因此特来清教。”
自成道：“雕虫末技，何敢质诸大雅？”一头说着，一头便设局对弈。岂知自成刚才下了十八个子，那僧便把棋枰一推，立起身来笑道：“神龙矫矫，变化莫测。观此一艺，真个是那‘奉天玉和尚’无疑了。”
自成笑道：“这话怎么说，难道奉天玉和尚还有一个假的不成？”
那僧一头说话，冷眼中早已看见那壁上的题诗，便用手拍着自成的肩上说道：“不有废也，吾何以兴？如今同是遁世英雄，觌面尚不相识耶？吾自抛家国，遁迹空门后，颇闻阁下未死，曾至九宫山一访，不料吾至而君已先行。今日无意之中在这里相逢，适才对弈，交手已知阁下非等闲之人了。况证以壁上题诗及阁下的法号，尚能隐匿真形耶？”
自成闻言，心头怦然一动。抬起头来把那僧仔细端量了一番，见他星目河口，气宇十分尊贵。又细玩那“和平”的法号，实隐寓着“顺治”两字。再看他的言语举动，明明是一副满洲骨骼，并非汉人种类。想到这里，不禁恍然大悟，连连点头道：“是了，是了！我功败垂成，举世没有容身之地，故作此出世之想，尔与吾境遇各殊，何以也入了空门？”
那僧闻言，凄然下泪道：“不肖心事，难为外人道也，不入空门，早作泉下人矣！”
自成听了，不便再往下问，因留他用过午饭，又把昨夜梦幻中所见的情事详细告诉了他一遍。那僧叹道：“昔三国告终，晋室一统之后，那魏、蜀、吴三个亡国之主一齐聚于洛阳，常常宴会行乐，吾尝谓其见面时，追忆往事，不知作何感想？今吾二人又相见于佛门之内，阁下且神游幻境，见了那亡国的崇祯，造化之弄人，真可谓巧矣。但红尘看破，视天下如敝屣，茫茫浊世，诚不欲再寻烦恼矣！”于是二人谈得十分投契。又说到盛衰兴亡的事，不禁相对叹息，二人连床共话。
又隔了一宿，那僧方才辞别下山，并订了后会之期，自成把他送到山门外面。正在话别之际，猛然抬起头来，见那山岩削平处影影地现出字迹来，自成与和平二人都停住了足，攀藤视之，乃是石刻的七言诗一首曰：
放下屠刀证佛因，一枰黑白不关心。
当年龙虎争雄客，同是今朝说法身。
二人看罢，反复沉吟了几遍，觉得那诗中的意味，句句都指着他们二人，不禁大为惊异！再看那下款所署，乃是一个“睡”字，更觉不解起来。于是请了寺中的一个老僧出来，询问那诗是谁做的？老僧道：“闻之师祖遗言，此诗本出自仙笔，系明初时候陈抟老祖现身留下的墨迹，后来遂把它刻在这里。从前这个岩前还有个小小亭子，以护风雨，自从亭子废后，风雨浸剥，苔没其半，所以人多不曾在意了。”自成听罢连连摇首，向和平道：“一饮一啄，莫非前定？吾二人在此一会，三百年前早蒙上仙留诗指示了。”和平亦点头叹息，握手拜别而去。
原来那满清顺治帝福临自从定鼎之后，一切大权皆操于他的叔父睿亲王多尔衮，福临不过是座拥虚名，拱手临朝而已，因其无事可为，遂溺情于声色。时有明朝遗民冒辟疆姬人董小婉者，国色也，顺治二年没入掖廷，福临一见倾倒，遂纳为贵妃，号为董鄂氏，盖不欲使人知其为汉族也。至顺治十七年八月，妃一病不起，福临异常悲悼，自是看破红尘，悄悄地潜身出来，遁入空门去了。清廷却是深讳其事，只说他是在位十八年驾崩，因此世上的人便没有知道这段原因了。闲言少叙。
第60节：袭王号自成入巴蜀 战成都承畴首立功（12）
再说那自成自从送别那僧后，便觉得精神恍惚，禅心散乱。想起梦中的景象，自知天禄已尽，不能久于人世，于是把野禅、野拂两个徒弟唤了进来，将梦幻中情形及那僧的来历详详细细告诉了他们一遍，然后说道：“吾纵横天下十五年，遁迹空门又三十六年，行年九十，旦夕即将就木。汝二人不可长此托身世外。吾死之后，可即葬于寺前山侧，不必别树标识，只许立一石碑，将吾之法号泐于其上便了。葬事毕后，可即各自还俗归去。目下承平已久，海波不扬，万民乐业，想必无人再事追究矣。”嘱毕，又唤了寺中一个常常伏侍他的小僧，名唤法英，上前说道：“汝小小年纪，伏侍了吾三年有余，吾心中之事，人不能知者，汝尚能知一二。今日吾将死矣，不可不留个纪念！”说毕，又向箧中取出他的画像一幅，及他常佩的花马剑一柄，交与法英，然后闭户焚香，端坐而逝。
两个徒弟见他死了，遂谨遵遗命，将他的遗蜕如法安葬毕，又在墓前建起一座巨碑，碑上大书“奉天玉和尚”之墓七个大字。诸事已毕，方才各自恢复本姓，下山还俗去了。后人有诗叹曰：
漫将成败论英雄，胜负兴亡似转蓬。
回首中原逐鹿①客，而今事业尽虚空。
原来这法英和尚年纪虽小，而生性异常聪敏。有一天，自成正在同李迪、高立功二人密谈当年的故事时，不防被他闯了进来，立功大惊，就要将他立刻杀死，好来灭口；自成不许，用手磨着他的头顶说道：“好个孩子，你既然听见了，我就收你做徒弟罢。”于是就把自己的来历大约告诉了他一遍。法英闻言大惊，马上叩头发誓，口称：“师父救命！”从此以后，他便做了自成的弟子。后来自成死后，高、李二人都还了俗，他虽然在夹山寺中出家，但是受过自成的一番指点，他的心里想起自成的一番事业，时常觉得闷闷不乐。到了雍正初年，清廷派平郡王北征时候，那法英适云游相遇，忽然想起满人霸占中华的历史，不禁忿火中烧，便拿了那口宝剑一直闯入军中，来刺平郡王，不防被逻骑将他盘问出来，法英一时急了，诡称他是在土中得了宝剑，前来献与王爷的，平郡王大喜，仔细审视了一遍，方才看出那剑柄上刻着一个闯字。这件事，礼亲王的《哨亭杂录》中亦曾叙及。后来平郡王回到北京，把剑悬于寝室中，有一天晚上，闻得那剑铮铮而鸣，到了明天，早已不翼而飞——想来那口宝剑也是不愿意替异族效力的缘故了。闲言少叙。
再说李、高二人下山之后，李迪不敢再回米脂，独自潜身向山西落业去了；高立功却一直回了米脂，他所居的村庄名叫做壶芦山，俗称壶芦旦，在米脂城西六十里。当自成起义之初，他因为亲戚关系，同胞弟一功一同随了出去，猿臂善射，勇冠三军，当时所称“独行狼”，便是他的勇号，惟不是史书上所说，被官兵杀死的那个“独行狼”。这个缘故，不知是当时有两个同名的，抑或是当时传闻异词的。总之当那自成及张献忠初起之时，他们手下的将士大半都以绰号行世，一时牛鬼蛇神，重复的也实在不少。就是一个名字，这个书上说他死在这里，那个节上又说他死在那里，比如李过叫做一只虎，书上却不把费宫人刺死的罗虎指明，以致后人便认为一只虎被刺，因此以讹传讹，令人无从稽考。至于那些官兵的捏报邀功，更是捕风捉影，不足讨论了。
专说这高立功，做了一场开国元勋，后来又失败了，随着自成遁迹空门，今日自成死了，他又还俗归来，沧桑阅遍，年已七十多岁。但是他离家多年，目下儿孙满堂，一时还记认不清。庄家人户，每日起来种瓜摘豆，扰扰攘攘，立功甚不可耐，日日独坐烦恼，不上一年光景，他便双目都失明了，因此越发焦躁起来。他的宅子对面原有一座土山，自从他回家之后，那山上忽然来了一只苍狼，每天夜里朝着他的门口长嗥不已。立功听得不耐烦了，便叫他的儿子拿了弩箭鸟铳去把那狼打死，岂知那些儿孙一连打了几天，总不能打着那狼。立功大怒，便叫家人把他拖到门外山坡前，亲自弯弓搭箭，侧耳静听了一会，顺着它的嗥声一箭射了过去，弓弦响处，狼声顿息。立功弃弓于地，谓家人曰：“吾射中狼喉矣！速往觅之。”家人如言往视，狼果喉间中箭而死。立功回到屋里，又将他的子孙唤到床前说道：“当初生我之时，吾父曾见有一苍狼嗥于此山，今日狼被射死，吾命亦将尽于此矣。吾平生横行天下，杀人如麻，今日考终牗下，得正首丘，尚复何憾？惟是永昌皇帝惊天动地地闹了一场，其自始至终的事人不能知者，吾尽知之；今日吾将死矣，不可不告知汝辈。”于是将自成的终始及一切成败琐事，从头至尾，详详细细地给他子孙演说了一遍。过了三五天，他也就一睡不起，无病而终了。
自从立功死后，便有些读书好奇之士，把他所说的话私自记载下了，还有些人，又把他的话编成一种鼓词，在乡间演说的，一直传到了如今。著书的人便得据了这些话，又证以正杂各史，参考私家著述，编集成一部《永昌演义》，聊作个文人韵士茶余饭罢的谈助罢了。从此以后，这一部书便算是结束告竣了。
但是自成的坟墓，既在夹山寺前，而湖南常德县的大龙踮亦有一座巨冢，土人相传，说是自成埋尸之处。这件事无从考究，要是一个疑冢，也未可知了。至于自成在米脂的族人，因怕清兵前来剿洗，一齐改名易姓，窜迹远方，多半不可考究。惟李过的少子世亨，寄迹云南；李通一支，落业汉中；李迪一支，落业山西；又有由米脂改姓叶氏，入籍榆林，居于榆属之石窑坪、寨子坬等处的。到了满清中叶，那云南、汉中、榆林三处的子孙都科第接踵，奕叶贵盛。至今石窑坪所祀叶氏木主。外面虽然姓叶，内中却是姓李，他们的后人也就直认不讳了。而米脂李继迁寨的李氏，反倒寥寥无几，式微不可言状，至于那三峰子山的坟墓及自成的故宅，更成了荒烟蔓草，一片瓦砾之场。倒是那盘龙山故宫遗迹，经后人增修保护，尚可想见当日的巍峨气象也。
作者叙事已毕，又诌了一首永昌故里的怀古诗，虽是凭吊之作，亦聊以当个尾声，诗曰：
驿卒当年途已穷，漫将草泽笑英雄。
盗铃不学曹公智①，掣剑还追汉祖风②。
铁骑昔曾排海岳，铜驼今又卧蒿蓬。
兴亡转瞬成遗憾，放垒萧萧墓不空。
一九二六年夏初稿
一九三○年冬十二月第六次缮竣