正在双方鏖战之时，不防那自成的大队又铺天盖地杀了前来，前军马维兴、高立功、高一功、周凤梧等各引铁骑三千一声呼啸，把官兵足足的围绕了三匝。
梦龙大惊，急忙收兵一处，与石、贺二将向着自成帅旗，一直杀了前去。梦龙刚才杀出第一重战场，顶头便撞着李过、俞彬的两支人马，迎面截杀上来，梦龙大怒，急令部将王忠率领本部人马上前接战，王忠领命，拍马舞刀直取李过。李过大喝一声，举刀直劈王忠，王忠大惊，连忙用枪架住，未及还手李过又是一刀砍来，横三顺四，杀得王忠手忙足乱，拨马向后便走。李过飞马赶上，照定脑后一刀劈王忠于马下，部下一声呐喊，直向梦龙扑杀上来。奇勋、崇德急忙上前救护，双刀并举，与李过大战不休。自成在后军催督诸将，一齐围杀上来。一时喊声四起，金鼓喧天，石、贺二将先后力战阵亡，自成的人马齐声大叫：“梦龙早早投降，免污刀斧。”梦龙大怒，率了数十骑亲兵东冲西突，奋勇死战。无奈那敌兵越战越多，梦龙部下的人马简直死亡殆尽了，梦龙身中三矢，看看敌兵杀近身来，恐怕被执受辱，就在马上拔出了佩剑，仰天长叹一声，自刎落马而死。
自成见梦龙已死，官兵全军覆没，他便催督大兵直奔固原而来，岂知他的大队尚未杀到，那甘肃巡抚早派了副将郭天喜率领精兵五千人，将沿途的隘口一律扼守住了，因此自成的人马一时不能前进。
其时三边总督洪承畴闻知梦龙兵败战死，他便连夜赶到陇州，一面分调大兵去守固原，一面申奏朝廷，请敕各省官兵入甘会剿。
第34节：守固原梦龙死国难 会献忠自成陷凤阳（2）
崇祯帝接到洪承畴的奏报，方才知道自成等既降复叛，完全是监军杨应朝一人的包庇，陈奇瑜因为听了他的言语，以致纵虎归山，贻患无穷，因此大为震怒，立刻降旨，将监军太监杨应朝发交洪承畴军前正法，总督陈奇瑜即行革职，拿解来京交刑部治罪，所有山西、陕西、河南、湖广、四川五省兵马着洪承畴暂行兼督，即日鼓励兵将迅速灭贼。
奇瑜辛苦了几年，一场功业尽付东流。论起他的为人，总算是一个忠心赤胆、尽忠于国，万不可以后来的成败便错怪了好人。但是那崇祯帝对于他，也算得特达之知。他本是山西保德州人氏，由进士出身，从河南按察使升陕西布政使，崇祯帝知道他勤慎知兵，特擢右佥都御史，代张福臻巡抚延绥；平贼有功，再擢兵部右侍郎，总督五省兵马。
奇瑜有一个妹妹，未出阁的时候那郎君便得病身亡，他妹妹闻知这个凶信，便天天涕泣，立誓不字别人，定要过婆婆家侍奉翁姑，嗣子守节。但是他的母亲怜女心切，不肯答应她这个主意，还要赶紧与她另觅一个相当的女婿，以便挽回她的痴心。她看见母亲与她意见不同，又怕夺了她的志气，因此便痛哭了一场，趁空跳入一个莲花池中而死。当时就惊动了保德州的人士，联名向官府呈请旌表。崇祯帝见了这个奏疏，又因她是奇瑜的胞妹，不禁大为嘉叹，说：“满朝文武都是堂堂须眉，哪一个像这女儿的贞烈？若是内外臣工都能比得上她，国事决不能弄到这步田地！当此世风浇薄、四维不张之际，若不将这个贞女特加旌奖，实不足以维持纲常，风励天下。”于是立敕礼部，传旨旌表陈氏贞女，并行文该省抚按，在保德州建立专祠，并御制七言诗一首，悬于祠内，诗曰：
未谋夫面继夫亡，不比寻常烈女行。
白发犹难持晚节，青年谁肯负春光？
魂飞天外云霞散，魄落池中草木香。
朕泪从来轻未下，为卿千载振纲常。
崇祯帝既已旌表了陈氏，又念奇瑜正在督兵讨贼之时，特地降了一道温旨，夸他一门忠孝，劝他不可过于伤感，在他们当日君臣之间，也就算得个殊恩异数，有加无已了。及至他事败之后，削职回家，后来京师失陷，清朝定鼎北京，他想起前朝的恩遇，日日痛哭流涕，也学了他妹妹的故智，乘间投河身死。看来这位先生也总算是有点人格的了。闲言少叙。
再说那京营总兵官王朴率领大部官兵，由合水来援固原，恰恰与自成在中途相遇。这时候自成因为郭天喜扼守了隘口，大兵不能前进，一见王朴兵到，他便传令，叫大将高杰、俞彬各率精兵五千人，即日驰往镇原，与王朴接战，一面自率人马，随后接应。
两下大兵相遇，各将部伍摆开。王朴横枪立马，首先搦战；俞彬也不答话，跃马挺枪杀上阵来。一时金鼓齐鸣，喊杀连天。两人交手大战了五六十合，王朴料敌不过，拖枪败下阵来，俞彬麾兵杀上，官兵大败而走。正在追杀时候，却得后面倪宠的大兵又到，两下混战了一场，方才各自收兵。到了次日一早，那倪、王二镇又复鸣鼓进兵，倪宠在前，王朴继后，直向俞彬寨里冲杀上来。俞彬、高杰急忙把人马分开，暗中设下两处埋伏，然后披挂上马，引兵出迎。高杰一马当先专寻倪宠，两马相交，大战了三十余合，倪宠招架不住，拖刀向后便走。高杰那里肯舍？一马追杀上去。不防前面王朴的人马又被俞彬杀败，这时候官兵后军在前，前军在后，中间夹着俞彬的人马，后面又是高杰的追兵，直杀得两路官兵抛盔弃甲，大败而奔。倪、王二将看见不能抵挡，急忙收集残兵，连夜向安化、合水一带退走去了。
自成得了前军捷报，立刻率领人马，星夜折回前去，再与郭天喜夺隘进兵。不防这个当子，忽然接了两个急报，说是总兵李卑由安化杀来，贺人龙由合水杀来，会合了倪、王二镇，声势十分浩大，高、俞二将连夜向自成请兵援应。自成大惊！要待合兵一处去与官兵决战，又怕郭天喜从后面杀来。因此自己仍旧守住大营，与天喜互相抗峙，一面传令，叫大将马维兴、扫地王、高一功、周凤梧等，各率精兵三千人，星夜向镇原去协助高、俞二将，抵御官兵。
第35节：守固原梦龙死国难 会献忠自成陷凤阳（3）
此时高、俞二人闻得贺人龙、李卑两镇人马到来，他们二人便不敢浪战，只得深沟高垒，以待援兵；如今看见维兴等到来，就立刻请了四人来营，商议进兵的方略。俞彬首先发话道：“这贺人龙、李卑都是陕西的名将，不可轻易出战。明天我同高、马二将军各引本部人马，去向安化迎敌李卑，黑煞神老弟同周、高二位尽率所部人马，向合水去敌贺人龙。无论如何总要把这两路官兵杀退，方能与他们争锋。”众人听了一齐赞成他的主张，情愿奋勇去干一场。
俞彬道：“来日一战，关系非轻，倘若战而不胜，叫他们长驱过了镇原，那时候又成了腹背受敌之势了。依我愚见，不若再向高王处去请双喜兄前来帮助更好。”众人闻言，都说使得。于是俞彬便差马再向迎祥处去调李双喜。
到了次日一早，两路六支人马分头出发，去与官兵接战，就中单说俞彬同高杰、马维兴三人兵至安化，前头李卑的兵马早已列阵相待。李卑横刀勒马，大叫：“俞彬、高杰、马维兴你们三个都是当世的好男儿，为何不替朝廷效力，取封侯之赏，却甘心去失身匪类，自寻灭族之祸？本镇今日饶你一死，快快的解甲投诚，随了本镇前去立功罢。”
俞彬厉声答道：“今日之事，各为其主，不必多言，有本领的快快上来罢。”
李卑大怒，喝声：“谁去与我斩了这厮来报？”
说犹未毕，背后转出了大将万夫雄，手轮一柄月牙大斧，大喝：“贼将休走！”一马冲上阵前，挥斧直劈俞彬。俞彬背后转出大将杜清，跃马舞刀，拦住夫雄大战了十五六合。夫雄打起精神向杜清顶门上一斧砍了下来，杜清急忙举刀架住，觉得他那一把斧重如泰山，直震得两只手的虎口酸麻，未及还刀，夫雄又是一斧从空劈下，杜清措手不及，竟被砍下马来。官兵一声呐喊，直向阵前冲杀了上来。
俞彬、高杰、马维兴等看见杜清被斩，急忙率领人马分头杀上，高杰一马当先，与李卑交手大战了三十余合，引兵向后退走。俞彬正在与万夫雄大战，不防高杰的人马由前敌退回，反冲动了他的部伍。李卑麾兵奋进，俞、高、马三将合兵一处，方才把官兵抵挡住了。一直杀至天晚，方才各自收兵。
俞彬等败了一阵，又折了杜清，心中十分烦恼。正在商议对付官兵的方法，忽见探马飞报，说是合水一路也被官兵杀败，扫地王已被贺人龙所斩，周、高二将节节退了回来。俞彬大惊，只得连夜向自成大营请兵援应，一面遣人告知周凤梧，约同各守险隘，扼守镇原大道。
此时李双喜已经奉了自成的将令，督率精兵五千，副将十员，星夜赶上前来。因为官兵的势力十分浩大，双喜等也不敢轻易出战，只得仍旧把人马分屯各要隘，连夜再向迎祥、自成请示机宜。这段暂且拦住。
再说那崇祯帝，起先闻得贼入甘肃，平凉等处相继失守，固原亦危在旦夕，因此便连降严旨，责成洪承畴迅速灭贼，并敕山东巡抚朱大典、郧阳抚治卢象升，各调本省及所辖兵马，会同楚、蜀、晋、豫四省官兵，火速入甘会剿。因此那洪承畴也添调了左光先，督率大兵，前来协攻镇原。
自成在甘肃探知四路官兵皆已出动，安化、合水两路人马也是败报连来，一时四面楚歌，军心摇动，他便大形忧闷，立刻请了牛、顾二谋士来到中军，同迎祥商议用兵的方针。
牛金星道：“目下官兵四至，固原又不能取得，为今之计，不如趁官兵未曾杀到，赶紧收兵一处，连夜退入终南山，扼险固守，使官兵不能长驱进攻。一面再遣人去与张献忠联络，叫他尽率所部来会，然后由陈州再入河南。现在官兵全数开入陕、甘，待他们千里而来，我们又入了豫境，若官兵杀入河南，我们便可趁势向安徽的凤阳、泗州一带杀了前去。如此则我兵逍遥自如，官兵已疲于奔命矣！”
自成大喜道：“先生这个主意，正与我的心意相同。”迎祥亦说这样甚好。自成立刻走到帐前传令，叫前敌将士且战且走，陆续都向陇东一带取道入陕，然后径向终南山进发，自己同迎祥率了大部人马，亦跟手拔队起行。一面又遣顾君恩去与张献忠联络，劝他早日出师，以便厚集兵力，去与官兵决战。
第36节：守固原梦龙死国难 会献忠自成陷凤阳（4）
原来那张献忠，上回因为不肯与自成合作，后来在商洛一带被杀了个四分五裂，他便收集了残部，窜入深山之内，苟延残喘。正在那无聊之际，忽闻自成又来同他联合，约他同入河南，他便大喜，即刻点起人马，从陈州一路先入河南，自己却带了少数亲兵，一直向终南山来与自成相会。
自成闻知献忠来了，立刻同迎祥出来把他迎入帐中，设宴相待。彼此商议了两天，决定两家人马一齐进发。可巧那李双喜、李过等各路人马与官兵左光先、贺人龙等在陇州大战了四十余日，后来也陆续向终南山退了回来。自成见人马已经会齐，便同张献忠分兵两路，令大将李双喜率兵三万人出郧阳，献忠的部将罗汝才尽率所部人马，就近出河南，大将李守信率兵一万人居中策应。
自成同迎祥、献忠尽倾大队离了终南山，由陕入豫，霎时间烽火连天，湖北、河南同时告急。总督洪承畴大惊，连夜飞檄各省文武，严守封疆，一面咨报兵部，并奏劾陕西巡抚甘学阔防剿不力，贻误军机。朝廷降旨：将学阔革职遣戍，另以副都御史孙传庭巡抚陕西。
这时候，自成的声威大震，洪承畴先后所调各路官兵：大将杨正芳、张上选因攻击自成的后路，被周凤梧、萧云林等奋勇大战，官兵全军覆没，杨、张二将同时阵亡；承畴又调左良玉、汤九州两镇大兵，连夜追杀到来，前锋大将凌元机、胡良翰又被凤梧杀败，胡、凌二将先后战死。承畴看见敌势浩大，官兵连战失利，遂飞檄总兵猛如虎、虎大威速率本部官兵，扼守黄河沿岸，调左良玉移兵守新安，陈邦治守汝州，陈永福守南阳——先把各处要害安置妥当了，然后亲督各镇大兵，出关来与自成决战。
此时自成的人马已经由陈州、灵宝一带直向河北进发，崇祯八年春正月，迎祥、自成、献忠会合所部十三部、七十二营，大会于荥阳。自成下令，叫马世耀、革里眼、左金王率兵三万人，挡川、湖官兵；献忠部将李定国及俞彬率兵二万人，挡山西官兵；献忠部将艾能奇及混天王、混十万率兵三万人，挡陕西官兵；又令献忠部将罗汝才及大将过天星率兵二万人，扼守河上，以防官兵的来路，又令大将老回回马士秀、田�