“谢谢！”江雪不住地叩头。
17
又过了一会儿，县医院开来了两辆救护车；紧接着又开来了两辆警车。医生和武警官生兵把黄中围住，不停地询问：
“黄局长，孩子不没有生命危险？”
“黄局长，凶手是谁？”
……
黄中不知道回答谁好。
接着，又开来了两辆面包车，下来了几个肥头大耳的，多半是县里的干部或是大企业的老板，都揖手哈腰地来问候黄中。
黄中热情地安慰了他们。
最后，黄江被县医院的救护车接走了，说是去县医院住院治疗。江雪上车的时候，把钥匙给了母亲：
“娘，今天晚上给我守屋，可能我要明天才回来。”
常淑琴回到儿子家里，老想着孙子，茶不思饭不想的只是声声浩叹，在沙发上呆呆地坐到了天黑。这时，她才感到饥饿，便顺手拿了两个西红柿吃了，靠在沙发上假寐。不多时间，门铃响了，常淑琴胆战心惊地把门打开，从容自如地进来两个青年小伙子。他们一高一矮的一个光头一个长发形成强烈的反差，从外表上一瞧是怪难看的。常淑琴拒绝了他们：
“他们家没有人，有啥事明天再来吧。”
长发青年说：“是江雪叫我们来玩的，怎么她不在家？”
“哦……她儿子病了，去县医院看顾去了。”
光头青年说：“我们是江雪的好朋友，这么晚了我们只能在这里过夜了。”
“不行，我一个妇道人家，你们在这里不方便，还是去住旅馆吧。”
长发青年又说：“老人家，别怕，我们是大好人，在这里住你还安全些。”
常淑琴瞪着眼不好推辞。
光头青年还说：“老人家，有吃的东西吗？我们还没有吃夜饭哩。”
“背篼里有西红柿，你们吃吧。”常淑琴见他们确实不像坏人，便豪爽地答理着。
长发青年拿了三个西红柿出来，去卫生间冲洗去了，好长一段时间才出来，便递了一个西红柿来裹挟常淑琴：“老人家，你也吃一个吧，光是我们吃的确不好意思。”
光头青年处心积虑地直劝着：“老人家，快吃吧，万意你不同意我们住的话，我们吃了就走。”
常淑琴宠信了他们，也实在太饿了，拿着西红柿几口就吃了。几分钟过后，她便倒在沙发上人事不省。两个青年忙把常淑琴抬到卫生间的地板上，迅速用作案工具去撬保险柜。这两个家伙还真是老手，几下就把保险柜撬开了，盗走了里面的二十多万元现钞匆匆逃了。隔了一会儿，又进来了两个蒙面人，在屋里逛了两圈，其中一个骂道：
“他妈的……咱们来晚了，怎么办？”
另一个说：“总不能白跑一趟啊。”
两人说着，抱起大彩电、VCD下楼去了。
快到天亮的时候，常淑琴苏醒过来，当她发现家里被盗时，顿时又昏了过去……等常淑琴第二次苏醒过来的时候，江雪回来了。她气愤地过问了昨夜的经过，责怪了母亲一通后便哭起来。这时，常淑琴彻底清醒过来，迟滞对江雪说：
“到底被盗了多少财物？快报案吧。”
江雪刚拿起电话筒又犹豫了：“算了，只被盗了一台破电视机，值不了几个钱，用不着大惊小怪的。”
“我这就放心了。”常淑琴问道，“小江的伤势怎么样？”
“没什么大问题，过几天就可以出院。”江雪又吩咐母亲，“娘，我去找人安装报警器，再去给黄中说说情况，你别说我们家的东西被盗了，好生看家，再被盗东西你要负责。”
“嗯。”常淑琴提心吊胆地答应着。
不一会儿，瘦民警带着两三个人来了，不多功夫他们把报警器安装好了就走了。
常淑琴独自在屋里确实胆战心惊的，她把门关得死死的，左手拿着剪刀、右手提着一张小凳子，紧紧地顶着门一直站到下午江雪按门铃的时候。常淑琴开了门，还生怕儿媳责怪，见江雪面带喜色才放下心来。接着，有几个人抬着纸箱上来了。不一会儿，一台大彩电和一台高级VCD又安放在客厅里了。江雪转身对母亲说：
“你回去吧，今天晚上我不走了。现在我请了保镖，什么都不怕。你快下去搭便车吧。”
常淑琴来到楼下，送货的汽车还停着，一个生得阔气的人把她接上了面包车，其他的人乘长安汽车走了。这个阔老板挺人情，硬要把常淑琴送到家门口。常淑琴挽留了他喝茶水。阔老板边朝常淑琴家走边说：
“我和黄局长是忘年之交，以后还要黄局长多关照……”
阔老板正乐着时，碰上了出门迎接母亲的迟书君。迟书君一眼把这个不速之客认得了，他就是上次准备强暴她的那个大老板。这时，迟书君两眼迸发出仇恨的目光瞅着他。
阔老板惊呆了，说话哆嗦：“你，你是……”
迟书君充满浩气回答：“我是黄局长的嫂子！”
“啊？！”阔老板顾不上进屋歇脚，转身心惊胆寒地开着车走了。这时，他双手握住方向盘琶琶发抖。
常淑琴回到家里，才感到筋疲力竭了，坐在凳子上两眼发痴。不管家里人问她什么皆不答。陈英把饭送到母亲跟前时，她的饥饿感顿时突发，大口大口地吃下了两碗饭才说：
“还是家里安全些……”说罢便进屋倒在了床上。
第二天早上，常淑琴被一阵喧闹声吵醒来：
“昨天晚上那个阔老板翻车死了！”
“活该！恶有恶报！”
常淑琴出来拉着正在生气的迟书君：“……他死了，我们应该同情哪，你还咒他干嘛？再说，这里边我们也有一定责任。”
迟书君怒色未减：“我们与他无关，这种人死了十个当五双”。”
常淑琴依然担心：“可他是因为送我才出祸呀？”
陈英上前安慰着：“娘，不关事，不会连累我们的。饭都凉了，赶快吃吧。”
常淑琴直摇头：“娘不想吃……”
陈英更担心了：“娘，您是不是病了？”
“娘没有病，多半是太疲劳了。”常淑琴为了不让儿媳们担心，还是去了桌前。
迟书君见母亲满面寒色，便靠在身边劝道：“娘，您要注意身体呀，如果是有病的话得及早治疗。”
常淑琴的精神一下被两个孝顺笃实的儿媳邀发出来了，她强打起精神站起来，在屋子里踱着步笑道：“你们看……我哪点像有病的人？”
陈英也放心了，直催嫂子去看床上的胖小子。双母轮换吻着宝贝儿子，逗得他睁着小眼睛直笑，两妯娌也舒心地笑了。
过了两天，常淑琴始终放心不下住在医院里的孙子，天不觉晓她就揣着五十二块钱步行去了相隔二十多公里的县城里。好不容易才在县人民医院里找到了黄江的病房。这回她又大开了眼界：前来探望的尽是些县里、镇里的大干部，而且大都成百上千地甩钱给黄中。各种礼物琳琅满目，黄中乐得不可开交：
“谢谢大家的关心，我的儿子没有什么大事……”
常淑琴挤了进去，先去病床上看了看正在玩电子游戏的孙子，又顺手摸出仅有的五十块钱给江雪：“……一点小意思，看你给小江买点啥。”
江雪收下钱，没不顾母亲一眼，便和别的人说话去了。
黄中见了母亲，也表现着面子：“娘，你也辛苦了，中午去馆子就餐，下午我用车送你……”
“嗯。”常淑琴高兴地答应着。
正在这时，来了一高一矮一矮的两帅哥，常淑琴一眼就认出是那天晚上行窃的那两个强盗。常淑琴立即凑到黄中耳边小声说：
“中儿，那天晚上偷你家的就是这两个家伙……”
黄中笑道：“不会的，他们是质检干部，都是我的好朋友。你人老眼花，别得罪了我的客人。”
两个帅哥从容不迫地直向常淑琴打招呼，那甜言蜜语使人难受。常淑琴瞪着他们不好吭声了。
中午，黄中带着一大群客人进了一家豪华餐厅，常淑琴乐滋滋地尾随其后。不大功夫，客人们都坐下了，常淑琴逛了逛始终没有找到安身之地。黄中过来对母亲说：
“娘，这里都是大人物，要谈公事，反正也坐不下了，你到对面那家去吃吧。”
“行。”常淑琴答应着去了对门的豆花店。她把身上仅有的两块盘缠钱消耗在这里了，便呆呆地等着，一直等到下午四点过筵席才散。一会儿，客人们像风卷灰尘似的全不见了。常淑琴又等了好长时间，眼看天已黑了，也不见儿子开车来接她，常淑琴只好又去医院，遭到了江雪的白眼：
“天快黑了，还不回去！”
黄江这回对奶奶要客气些，甩了一个烂梨给常淑琴说道：“吃梨吧，吃了快回家。”
常淑琴收下梨说了声：“你们多保重！”便匆匆离开了医院。
这时天已全黑了，夜黑得抻手不见掌。常淑琴踏上了通往家乡的公路，孤孤单单地迈着艰难的步子跄踉直往回赶。一会儿，淅淅沥沥下起雨来，不多功夫常淑琴的衣服全湿透了。这时，饥饿、寒冷和疲劳联手折磨着她，也不知摔倒了多少次，终于昏倒在公路上了。不知过了多久，她耳边似乎听到哭泣声。常淑琴吃力地睁开眼睛，朦胧可见两张熟悉的面孔：
“书君、陈英，是你们……”常淑琴说着，泪水涌了出来。
迟书君边哭边说：“娘，我们找得你好苦哟，您出走咋不给我们打招呼啊！”
陈英也啜泣着：“黄亮和哥也找你去了，现在还不知道他们在哪里。”
迟书君停止了哭泣：“娘，您到底干什么去了？”
常淑琴有气无力地把真相告诉了儿媳。
两妯娌怕母亲伤心，没不多嘴，都脱下自身的盖面衣服让母亲顶着，扶着老要缓缓往家走……等他们到家时，天已蒙蒙亮。这时黄为兄弟俩也回来了。迟书君和陈英把他俩叫到旁边，给了他们安慰母亲的策略。
开了年不久，菜农们的西红柿和茄子基本上买罢了，大家都在清点着自己的钞票，都兴奋得弯了腰。黄亮他们又赚了三万多块。这时，黄家上下心花怒放，黄为挑着一担西红柿从地里回来，又哼着了他最爱唱的歌《东方红》。这次，他的声音比以往任何时候都刺耳，大老远都能听见他清脆的嗓音。黄为把担子放在花园里，催家吃。黄大一直摆手：
“哎呀，不想吃了，吃够了。”
黄为给弟弟建议：“社里有好多人没有种西红柿，这一担就送给大家吃吧。”
“好。”这个字不知出自多少人的口。
于是，黄为挑着担儿挨家挨户地去恩赐。黄亮估计一担不够，又去摘了一担送给乡亲们。有的村民不好意思无尝占有兄弟俩的劳动成果，建议他们挑到学校去卖。黄亮送完西红柿后，又去地里摘了一担躬身去了学校。他没有收师生的钱，见人发了一个。孩子们啃着甜蜜蜜的西红柿高兴极了。黄亮在教室内外转了转，到外都是黄叔前黄叔后的喊叫声。这群乖觉的孩子多可爱呀，黄亮内心赞叹着。
夜里，黄为和黄亮在花园里呆了好几个时辰，不知在筹谋什么。已经半夜过了，还是迟书君和陈英催他们，兄弟俩才回家睡觉去了。
天还没有亮，黄亮不见了，陈英很纳闷，便翻身起床去哥哥家打听丈夫的下落。半路上，她碰上了嫂子，迟书君说黄为也不见了。两妯娌疑狐了，这样的可疑行动她俩还是头一次碰到，顿时对视着一阵发痴。两妯娌怕老人们知道了担心，各自都把心事埋在腹里，当母亲问的时候，只好共同搪塞了：可能是去落实菜种去了吧。
下午，一家人都没有心思干活了，早早在花园里盼着两兄弟发祥归来。一直等到天黑才见黄为他们说说笑笑往家奔。这时全家人都围了上去，常淑琴还不停地责怪：
“现在很乱，你们外出不打声招呼，真叫人揪心哪。”
迟书君问黄为：“你们到底哪儿去了？”
黄为回答很自然：“我们去做了一件好事。”
陈英想快见分晓也直催黄亮：“快说嘛，免得人心慌慌的。”
黄亮把事情的由来说了：“是这么回事，昨天我们去学校送西戏柿，发现孩子们的桌凳实在太破损，有的捆了又绑，有的钉了又贴……那桌凳还是摇摇晃晃的，不少孩子还把书放在膝盖上写字，这些孩子的确太可怜了。昨晚我和哥哥商量好的，花了几千块钱买了一百多套桌凳送给学校。就是这么一件小事……”
迟书君和陈英有同感：这是好事嘛，干嘛不告诉我们呢？
常淑琴和黄一之望着儿子直点头微笑。
只有黄大一觉得不公允：“办学校是镇镇府的事，你们这样值得吗？”
黄为说：“眼下镇里据说欠款五千多万，教师好几个月没发工资了，哪能管好孩子们的事啊。”
黄亮也说：“为了孩子们，为了发展乡村教育事业，牺牲点个人利益没啥。再说，我们的钱也是靠党的好政策找的，富了不该忘本。我们不能让下一代再吃素质低的亏呀。”
常淑琴听了儿子的话信心百倍的：“对，以后让有文化的人去龙大这个初小生换了，免得他们老是胡作非为的。”
黄一之却垂头丧气的：“换他？谈何容易，人家还越爬越高。唉，现在是啥世道，真的少不得他吗？”
黄亮客观地说：“这是一种